“阿蕊、慎之，你們可有事？”背著弓箭的柳耀海，以及提著砍柴刀的柳耀河，急急朝這邊飛跑過來。

    “我沒事，紀書呆受傷了！”得柳琇蕊高聲回道。

    柳耀海率先跑到了兩人跟前，仔細察看了一番紀淮的傷勢，片刻才松了口氣，“不礙事，都是皮外傷，腳上的要麻煩些，怕是拐傷了?！?/br>
    他輕輕捏了捏紀淮腫得像個饅頭一般的左腳，痛得他臉色發白。

    “二哥，你輕點！”柳琇蕊惱得一把推開他仍抓著紀淮左腳的手。

    柳耀海訕訕地笑了笑，從懷中掏出攜帶的藥瓶，倒了些灑在紀淮滲著鮮血的右臂上，“這藥是小叔叔上回帶回來的，可有效了！”

    ☆、第二十一章

    說起來這也是一場虛驚，查看陷阱情況的柳耀海意外驚動了一頭野豬，那野豬受驚之下四處亂撞，柳耀海雖有心獵殺，但亦清楚僅憑一已之力難以成事，更怕野豬亂竄之下誤傷了手無縛雞之力的書生紀淮及meimei柳琇蕊。何況他一時也判斷不了這頭是公豬還是母豬，若是母豬倒好些，若是公豬就大為不妙了。獨自出行的公野豬，可是連虎狼見了都要繞道行的，可見這家伙有多兇殘。

    幸而他們的運氣亦不算太差，那頭野豬只是驚慌逃竄，倒不曾傷人，否則后果不堪設想。

    四人被這突如其來的一幕生生嚇出一身的冷汗，生怕那頭野豬去而復返，四人不敢久留，快速地整理一下發髻與衣裳，柳耀河便背上受傷的紀淮，柳耀海與柳琇蕊或提或背著今日所獲，一左一右護在他們身邊，狼狽萬分地回到了柳家。

    柳敬南夫婦見他們這般模樣不由得大吃一驚，也顧不得細問原因，粗粗檢查了一下紀淮的傷，便命柳耀海將村里的老大夫請來，又通知了隔壁的小書童書墨，讓他抱了干凈衣物過來替紀淮換上。一番兵荒馬亂之后，紀淮才包扎好傷口靠坐在柳家客房床上。

    書墨眼淚汪汪地望著他，那神情仿似恨不得代他受傷一般，“若是老爺和夫人知曉你受了傷……”。

    紀淮打斷他的話，“我受傷之事千萬莫要告訴爹娘！”

    書墨不甘不愿地抿抿嘴，可到底不敢違抗主子的命令，只得點點頭道，“書墨知道了！”

    紀淮受了傷，身邊又只得一個小書童照顧，柳敬南夫婦不放心，便建議他留在柳家養傷，也不必再搬動。他稍思量了一下，便感激地點了點頭，“如此便要麻煩柳伯父柳伯母了?！?/br>
    柳琇蕊平日雖總被他氣得跳腳，惱起來也恨不得把他打一頓，可真要看到他受傷心里也是不好受。更何況對方還是為了救她才受的傷。

    紀淮卻覺得養傷的日子實在過得太舒心了，看著柳琇蕊殷勤地忙前忙后、笑臉相迎，他頭一回希望這傷能愈合得再慢些。

    “阿蕊，藥太苦了！”同樣的話每日都準時響起，讓柳琇蕊滿是無奈。

    “天底下的藥哪有不苦的？良藥苦口，虧你還是男子漢，連這點苦都受不了，還不如姑娘家！”她沒好氣地瞪了擠眉弄眼的紀淮一眼，順手從罐子里掏出一顆桂花糖遞到他面前，“給！”

    紀淮沖她揚揚眉，慢悠悠地接了過來塞進嘴里，“真甜！”

    柳琇蕊鄙視地掃了他一眼，“大男人居然還嗜甜！”不錯，這也是她的一個新發現，這書呆子不但愛書成癡，還嗜甜如命，讓她差點驚掉下巴。

    紀淮也不惱，依舊笑意盈盈。他住進來的這段日子，柳家上上下下將他照顧得無微不至，高淑容每日不重樣地給他煮各種好吃的；柳敬南閑來便踱過來與他對弈一番；便是從來坐不定的柳耀海，因為感激他救了meimei，便在村里四處搜集好玩的小玩意給他解解悶。

    柳琇蕊則負責每日替他熬藥，雖每回都被紀大才子的無賴氣得半死，可到底也不敢再動粗，生怕一不小心讓對方傷上加傷，只得恨恨地瞪著他，心中不只一遍地告誡自己絕不可以當那忘恩負義的無恥之徒。

    “阿蕊，你明日還會繼續給我送藥吧？”紀淮靠坐在榻上，朝著柳琇蕊笑得如三月春風般和煦。

    “看心情！”柳琇蕊咬牙切齒、一字一頓地回道，這壞胚子，實在可恨！

    “阿蕊，古語有云，‘滴水之恩自當涌泉相報’，你如此待救命恩人實在太過了！”他搖搖頭微微嘆息一聲。

    “老祖宗還說過，‘施恩莫望報’！”柳琇蕊立即口齒伶俐地反駁。

    兩人你來我往地斗嘴，絲毫不曾察覺柳敬北在窗外若有所思地望著他們。

    說起來，紀淮給柳家眾人的印象便是位溫文有禮的謙謙君子，這當然不包括柳琇蕊的觀感。無論是柳敬南，還是柳耀河兄弟倆，甚至是柳敬北他們，都不曾覺得他平日與柳琇蕊的相處有何不妥，一來自然是鄉野女子不像大戶人家姑娘那般諸多避諱；二來亦是因為他們對紀淮品行的信任。

    柳敬北定定地站了片刻，望著屋里兩人爭鋒相對，這兩人，雖隔著好幾步之距，舉止投足間亦無不合禮法之處，就連窗門亦是大敞著，但他總覺得有些地方似有不對勁，可若是問他哪里不對，他又說不出來。

    紀淮手臂上的傷倒是過不了多久便慢慢愈合了，倒是扭傷的左腳要想回復到傷前的狀態仍得些日子，但按老大夫的說法，倒也可以拄著拐杖慢慢地走上一走。

    這日，他在柳耀海的幫助下一拐一拐地在院里小竹亭子的石凳上坐了下來，微瞇著眼感受徐徐的清風拂面。

    “柳四叔，你果真不再考慮一下？那姑娘可是個黃花閨女……”尖銳的中年女子聲乍響，讓他皺了皺眉。

    “果真不用，多謝嬸子一番好意！”柳敬北飽含無奈的聲音傳來。

    紀淮一怔，轉過頭望去，隱隱似是見柳敬北朝著一位打扮得相對比較艷麗的中年女子擺著手。

    與柳家人接觸這么久，他自然清楚柳家四叔柳敬北年過不惑仍未娶妻，仿佛曾經聽柳家小輩們嘟囔過，似是柳敬北曾經被女子所辜負，才致使其心灰意冷，立志終身不娶。

    他平日與柳敬北亦多有接觸，感覺他為人寬和，性情恬淡樂觀，加上見識不凡，與他交談每每讓他有茅塞頓開之感，并不太像是為情所困，以致看破世間男女情緣之人。

    柳家長輩四兄弟當中，他與柳敬西接觸得較少，只知道柳敬西身子不太好，長年累月咳嗽不止。而小一輩的柳耀江等人，他亦是對柳家三房的柳耀湖知之甚少，只聽聞他在鄰縣學堂里念書，每隔大半月才回家一趟。

    柳敬北好不容易才掙脫開找上門來的媒婆，輕嘆一聲正要返回屋內，便見紀淮正坐在亭子里沖著他微微笑著。

    他微怔，片刻才輕笑出聲，知道方才那幕被他看在眼內了，調轉方向走進亭內，在紀淮對面坐下，溫言問道，“身上的傷可好些了？”

    紀淮笑笑地點點頭，“好些了，勞您掛心！”

    柳敬北含笑望著他，片刻才意味深長地道，“慎之這大半月來心情甚好！”

    紀淮一怔，微微別過臉，一時倒不知該如何回答。

    柳敬北仍是笑望著他，“窈窕淑女，君子好逑，少年慕艾，人之常情?！?/br>
    紀淮渾身一僵，心里冒出的第一個想法便是自己的心思被他察覺了，下意識便要隱瞞，待見到柳敬北仍舊是輕輕柔柔地笑著的神情，那些話便堵在了喉嚨里頭。

    他微垂眼瞼，良久，才抬起頭誠懇認真地望著他，語氣堅定，“紀淮平生所愿，便是覓一令吾心之所系的女子，與她攜手百年，永不相負?！?/br>
    柳敬北沒有想到他竟然如此坦率地表明了態度，心中倒又多了幾分贊賞，若是他掩飾隱瞞，他倒要重新評判一番對方的品行。如今對方如此坦然，更顯出真心實意。

    “那慎之可尋到了這樣的女子？”

    “尋到了！”紀淮定定與他對望，眼中一片堅定。

    柳敬北嘆息一聲，想想當年那位曾與自己相許百年的女子，眼神添了幾分黯然，片刻才起身拍拍紀淮的肩膀，沉聲道，“二哥二嫂如此待你，便是出于對你的認同及信任，我亦相信你不是那等輕狂寡情之人，只盼你莫要辜負我們的信任?！?/br>
    紀淮被他拍得又是一愣，柳四叔此話，可是代表著他并不會反對？

    柳敬北見他神情愕然，不由自主便逸出一絲輕笑，再輕輕拍拍他的肩膀，“慎之多加保重！”

    言畢，便施施然地步出了亭子，直往屋里去了……

    ☆、第二十二章

    紀淮的傷勢逐漸痊愈，謝過柳家眾人后便搬回了自己的住處。柳琇蕊被他氣了這么久，如今見終于不用再每日看到那張表面純良，內里陰險的臉，不禁樂得眼睛都瞇成了兩道縫。再多的感激，亦隨著紀大才子的無賴可惡化作一縷青煙，‘呼’的一下飄得無影無蹤……

    紀淮斜睨一眼她那歡喜愉悅的神情，又是好笑又是好氣，但轉念一想養傷這段日子里的點點滴滴，他又揚起了幾分笑容，來日方長，不是嗎？

    這日，高淑容帶著柳琇蕊回到珉安村高家，只因數月前高家大嫂牽線，欲促成她娘家侄女與柳耀河的親事，這回高淑容便是去見一見那姑娘。

    柳琇蕊自然不清楚她的目的，進門依舊是先被高老舉人訓誡一頓，垂頭喪氣小片刻便被鄧氏笑呵呵地拉了過去。

    她膩在鄧氏身邊，抱著她的手臂不斷說著窩心話，讓鄧氏樂得合不攏嘴，直呼‘心肝兒rou’。

    “外祖母，她們都說當年是你逼著外祖父娶你的，這可是真的？”柳琇蕊東扯西扯一通，終是忍不住問出了這個讓她好奇了多年的問題。

    鄧氏哈哈一笑，貼近她耳邊神神秘秘地道，“小阿蕊，這事說真是真，說假也是假！”

    柳琇蕊被她這般說法弄得更加糊涂了，睜大眼睛滿是疑惑地望著她，“這是何意？怎的可真可假？”

    鄧氏壓低聲音有點小得意地道，“外祖母當年是提著殺豬刀沖進你外祖父家中，一刀砍在圓桌上，沖他只說了一句，‘你娶是不娶？’”

    柳琇蕊目瞪口呆，傻愣愣地張大嘴巴，完全不知該如何反應。半晌，才閃著水靈靈的大眼崇拜地望著她，“外祖母，你可真厲害！”

    鄧氏又是得意地一笑，“那老頭子當年磨磨蹭蹭，老娘看不過眼……”頓了一下，似是想起眼前之人是外孫女，不禁清了清嗓子，隨手拿過一旁的瓷杯子灌了一口，才發現里頭裝的是茶，她皺皺鼻子，暗暗腹誹，鄉下人家誰老喝這個，還不如直接灌一碗水更解渴，也就那酸老頭好一口。

    “然后呢然后呢？外祖母，再接著怎樣了？”柳琇蕊見她突然止住了話，撒嬌地搖了搖她的手。

    鄧氏呵呵地笑了幾聲，這才故作惱怒地道，“后來我才知道，你那好外祖其實老早就看上我了，做了個套引我送上門去呢！”

    “??！”柳琇蕊驚呼出聲，緊接著雙手捂著嘴巴，左右看看確定屋里仍只得她與鄧氏兩人，這才松開手小小聲地道，“外祖父可真……”

    “壞！”鄧氏干脆利落地吐出一個字，樂得柳琇蕊如搗蒜般猛點頭。

    “不過啊，小阿蕊，外祖母告訴你，若是真要瞧上哪個后生，千萬別學那些裝模作樣的人家，更別聽你外祖父念叨那些不等用的規矩，該出手時便出手，當年可不少大戶人家的姑娘瞧上了你外祖父，虧得外祖母下手快，否則今日也就沒有你了！”鄧氏摟著外孫女耳提面命。

    柳琇蕊笑瞇瞇地連連點頭，就是這樣，外祖母總是私下拆外祖父的臺，每回她被外祖父拎過去訓導，轉頭外祖母又會教她一些與他截然相反的。

    “你娘當年也是下手快，這才有你們兄妹三個！”鄧氏裂著嘴笑得好不得意，她的女兒，果然像她，下手快、狠、準！

    柳琇蕊猛地瞪大眼睛，滿臉不可思議，結結巴巴地道，“娘、娘、娘她、她和、和爹……”

    鄧氏一副‘與有榮焉’的表情，“可不是，你娘當年也是先瞧中了你爹，一舉把他給攻下了！”

    柳琇蕊眼睛瞪得更大，娘居然也有如此……如此外祖母的一面？

    她自幼便最喜歡膩鄧氏，鄧氏在她面前便是一位最隨和最可親的長者，絲毫不會用‘小孩子懂什么’此類話訓她。是以柳琇蕊對著她總是口無遮攔，偏鄧氏亦會童心大發地與她分享一些小秘密，祖孫兩人時常會說著說著便樂作一團。

    如今從外祖母口中得知父母的過往，她心里‘呯呯呯’地急速亂跳，可仍是抑制不住滿腹好奇。

    “娘是怎樣、怎樣攻下爹的？”

    鄧氏笑笑地彈了一下她的額頭，“問你娘去！”

    柳琇蕊撒嬌地抱著她的手臂不停地搖晃，“外祖母，你說說吧，說說吧！”

    鄧氏始終含笑地由著她鬧，直到高淑容進門來蹙眉瞪了她一眼，“沒大沒小，又鬧你外祖母什么？”

    柳琇蕊只得悻悻然地松開抱著鄧氏的手，老老實實坐直身子，“娘！”

    “別嚇著她，才多大呢！”鄧氏不贊同地望了望她，摟著柳琇蕊慈愛地道，“阿蕊與外祖母到外頭走走去！”

    “好！”柳琇蕊乖巧地點了點頭，扶著她站了起來，又沖著高淑容故作神秘地笑了笑，這才走了出去。

    **

    “娘，你和爹，和爹是……”柳琇蕊忍耐了幾日，終是蚊吶般吱吱唔唔地問高淑容。

    平日瞧著那般嚴肅那般厲害的爹，居然是被年輕時的娘親拿下來的，這怎能讓她不好奇！

    “嘴里嘰嘰咕咕地在說什么呢？”高淑容放下做了一半的繡活，無奈地道。

    柳琇蕊被她望得更加緊張，心如擂鼓般，“你、你和爹、爹是、是怎、怎么成的親？”

    高淑容一怔，倒不曾想過女兒竟然會被她這樣的問題。她恍了一下神，這才皺著眉頭瞪著柳琇蕊，“姑娘家問這種問題簡直不像話，還不趕緊回房睡覺去！”

    柳琇蕊失望地嘆了口氣，一邊嘟囔一邊往門外走，“就知道會這樣！”

    她和柳敬南是怎樣成的親？高淑容有些失神。

    初時不過覺得對方功夫不錯，一個人也能獵得那樣多獵物。偶爾見了幾回，便覺得這人明明長得比村里任一位男子都要好看，可偏偏老是板著張臉，連一星半點笑容都沒有。還有那雙深遂的眼睛，眼神那樣幽深，每每望著她都仿佛要將她卷進去一般。

    后來才聽說對方是祈山村新來的外來戶，與家人一起搬到祈山村才半年，家中有一位老母親，還有三位兄弟，平日便是靠打獵為生。祈山村不少村民對這家人相當好奇，除了因為這柳家男子每回上山絕不空手而歸，還因他們瞧著年紀均已不小了，可家中卻連一個小一輩的孩子都沒有，兄弟四個均無子，這一點在村里實在罕見。

    要說讓高淑容對這位沉默寡言的黑面男子有了別樣心思的話，還是得從那次見面開始說起。