于是眾人就都分散到廚房里，女孩子們本是吃不了這個苦的，但看見自己娘親也都不反對，又覺王妃說的有道理，因此倒也沒抱怨。好容易在廚房掃了一些豆品剩米出來，這也趕巧，廚房的各種缸里全都空了，不得不讓人懷疑是不是之前王妃等人偷偷把糧食都倒了藏起來，總之最后只煮成了一小鍋臘八粥，且賣相也難看，待到端去主屋里的時候，都冷了大半。

    大家紛紛唏噓，元媛拿起碗，先給蕭應盛了一碗，正要盛第二碗，忽聽院子里狗叫聲響起，接著似有一陣腳步聲，蕭云伊這時候早開了門查看情況，眾人只聽她發出一聲驚呼，然后便跪了下去，大聲道：“民女參見睿親王，言親王世子?！?/br>
    這一句話出口，屋中所有人無不震驚，誰都不知道蕭素睿這個時候上門是有什么意圖。卻見門口一個頎長身影出現，身后還隨著幾個人，正是言親王世子蕭云海和刑部，禮部，吏部的幾名官員。

    元媛心下一沉，不明白這個時候，為什么會有這么幾個組合奇怪的人前來。一屋子人雖然憤恨，卻又不得不參拜，倒是蕭素睿會做人，連忙扶起她們，忽聽里屋響起一陣咳嗽聲，只聽蕭應氣喘吁吁的叫道：“竟然是這么多貴人來了，你們在做什么？還不扶著我這草民給貴人們見禮，不然傳出去，這藐視圣上藐視大人們的過錯，咱們怎么擔得起？”

    王妃一低頭，卻咬牙將眼淚吞下去，忙進來要扶蕭應，卻見蕭素睿提前一步過來，呵呵笑道：“不用多禮了，眼看年關將近，皇上派我和大人們來看看叔叔嬸嬸一家過得如何？可還缺少什么吃穿用度?！?/br>
    元媛這才明白，心里暗罵皇帝心狠，暗道你還真是要把我們都趕盡殺絕是不是？唯恐我們有活下去的法子，還特地派人來探查，哼，若真是好心，怎不派太子和蕭云端過來？卻派了這么些黃鼠狼。因想到這里，心中有氣，暗道再壞又能如何？也無非就是重新抓回牢里。于是便上前一步，假意微笑道：“多謝圣上體恤關心，還讓睿親王和世子以及幾位大人跋涉而來。如今我們這里很好，雖然什么都缺，但后山上的黃鼠狼好在還是不缺的。眼下正是年關，妾身剛剛還和婆婆們商量，要趁著他們給雞拜年的時候打幾只呢，不然只怕就活不下去了。各位大人且看看桌上這點粥，我們現在就是吃這個的?！?/br>
    蕭素睿差點兒氣的吐血，卻聽一個禮部官員大叫道：“你……你是誰？好大的膽子，竟然敢罵親王世子和大人們，你你你……”他話一出口，蕭素睿和蕭云海便暗罵這蠢貨真是不開竅。元媛雖是諷刺，卻是暗諷，這種情況下只當不知道也就罷了。他卻偏要說出來，可說出來能怎樣？皇上只是讓他們來查看情況，難道他們還能抓人不成？這都讓人諷刺了，還不能怎么樣，豈不就更加彰顯出自己的無能。

    果然，元媛故作驚訝道：“大人何出此言？妾身說的是后山上的黃鼠狼，與大人何干？”說完，成側妃也淡淡笑道：“沒什么，許是這位大人誤會了。元媛，別顧著在這里說嘴，你且去后面查查，那捕黃鼠狼的夾子可沒脫落了吧？今晚上的飯菜，就著落在它們身上，要捉不住，大家就擎等著餓死好了?！?/br>
    蕭素睿面色黑如鍋底，卻又不得不努力擠出笑容，拱手道：“嬸嬸這是什么話？就至于艱難到這個地步了嗎？”說完四下里打量了一圈，目光又在那粥上點了一點。又聽王妃不咸不淡的說了幾句，他就假裝難過道：“嬸嬸們且寬心，父皇這些日子心情不好，前些日子接到奏報，云軒殺了我軍三員大將之后，回烏拉國都封了小公爺呢。只是云軒之過，終究和你們也沒什么關系，待侄兒閑下來了，定要為叔叔嬸嬸進言?！?/br>
    元媛咬牙，她之前就知道這個消息，但是怕王爺王妃傷心，所以瞞下了，沒想到今天竟然被蕭素睿全給說了出來。再向王妃看去，果然就看到她身子晃了幾晃，險些沒摔倒在地上，里屋炕上老王爺的咳嗽聲又響起來，一聲接一聲的讓人心驚。

    “五皇子還有事嗎？若沒事的話，查也查了，妾身和婆婆們還沒用飯呢。還是說，王爺也有興趣在這里用一餐？就是怕招待不周?！痹吕渲婵鬃呱锨?，竟是憤怒之下下了逐客令。

    又有官員大叫“婦人大膽?！笔捤仡s是鎮定一笑，輕聲道：“既如此，我們再四處看看，就不在這里耽誤嬸嬸們用飯了?！彼f完，元媛心里猛的一沉，暗道莫非他這次要仔細搜查？那糧食和后院的牲畜只怕還真逃不過了。

    這樣想著，心里不由得有些緊張，忽聽院外又傳來一陣人聲，竟好像是又有一些人涌了進來，接著屋門就被拍得山響，聽見有人在外面喊道：“誰是主事的？快出來，如今有人狀告你們仗勢橫行逼死人命，速速隨我們去衙門大堂去?！?/br>
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    一句話，石破天驚。元媛向蕭素睿望過去，只見他面上眼中的得色一閃而逝，隨即便假裝憤怒的沉聲道：“什么人在此喧嘩？真是太不像話了，即便叔叔已經被削了爵位，也不該讓人欺上門來無緣無故的喊打喊殺?！闭f完，旁邊一個刑部的官員上前道：“回王爺的話，下官聽見說是有人告狀，應該不是無緣無故就來這里的?！?/br>
    元媛冷眼看著蕭素睿和這官員一起演著雙簧，忽覺雙手被人握住，左右一看，只見幾個女孩子面上都稍稍有慌亂之色。她努力的平息了下怒氣，輕輕在那幾只手上一握，又沖王妃成側妃等人點了一下頭，方轉過身道：“既是告狀，就請五王爺和各位大人隨妾身出去一觀吧?！?/br>
    蕭素睿心下喟嘆，暗道這個女子難道是石頭做的不成？為什么發生什么事，都看不到她驚慌失措的樣子呢？之前抄家是如此，如今聽見吃了人命官司還是如此。眼看著其他那些女眷都在元媛的安慰下收斂了慌亂神色，心中不由得一凜，暗道這可不好，總不會這顆棋子也起不到任何作用就成了棄子吧？

    心里想著，就沉穩走到門前，當先開了門，先是假意訓斥了那官差幾句，接著就來到院中，只見院子里一名紅袍玉帶的七品縣令站在那里，看見他們，連忙下跪參見。

    蕭素睿淡淡道：“起來吧，本王只是奉皇命例行探查，與爾等無關，爾等自當秉公辦事?！闭f完退到一邊，擺明了自己是不會插手此事的。

    元媛自然知道對方的心思，這個時候還指望著他替敏親王府的家眷們出頭不可能，只怕這個京城府尹和誣告的人都是他安排下的，不然哪會來的這樣湊巧。堂堂府尹問案，傳喚即可，又怎可能親身前來？如此，蕭素睿之前一個勁兒的拖時間，大概也是要看這場落井下石的好戲。因此心中愈發憤怒，面上卻越發的平靜，緩緩一步踏出，雙眼直視那官員道：“妾身參見府尹大人，剛剛聽見差大哥在外面喊什么仗勢橫行逼死人命，妾身糊涂得很，還望大人明示?！?/br>
    那府尹冷冷看了元媛一眼，淡淡道：“你是這里主事的人么？”說完見元媛點頭。他這才從袖中拿出一卷訴狀，迎風展開，大聲道：“今有莊氏族人文舉狀告蕭云軒之妾元氏，謂‘草民莊文舉乞青天大老爺明鑒：草民族叔莊乾，本系敏親王府康源城外莊子上總管事，因剛正不阿，不肯與眾人同流合污忤怒元氏，青紅皂白不問即被入獄，莊乾含冤不白，孰知敏親王府仗勢橫行誣莊乾弒主遂嚴刑逼供，以致莊乾屈打成招，含冤自盡……”

    待那官員念完，王府中的人都驚呆了。如霜便急急的問王妃道：“當日不是說這莊乾侵吞財產，還妄圖謀害主子性命，才把他抓進牢里的嗎？怎么……怎么反過來卻說這樣話？他這是誣告……誣告啊?！闭f完見王妃點頭，又聽她淡淡道：“且先別慌，看看元媛怎么應對?！?/br>
    卻聽元媛冷笑一聲，面上絲毫不亂，義正詞嚴道：“回稟大人得知，當日莊乾的事情，本是他貪墨在先被妾身發覺，這廝見事情敗露，遂起不軌之心，竟妄圖謀害于妾身。卻不料天理昭昭疏而不漏，反被妾身拿住了他的把柄送入監牢，入監后他對所犯的罪行供認不諱，案卷也皆在府衙中，且當日從犯也有幾個，也都各有口供。大人自可傳喚此間縣令問話詳查，個中原因一查便知?！?/br>
    說完，她豁然轉頭，對著府尹身后一個面色有些發白的人冷笑道：“你便是那莊文舉吧？你叔叔的事情，當時康源城外莊子上無人不知無人不曉，便是王府中舊人，也大多數都知道原委，原是我不愿牽連，方放了你們沒有追究，你們不感念我心慈也就罷了，也不看看自己是什么阿物兒，如今就敢反過來誣告。今兒明擺著告訴你們，便是這府里落了難，也輪不到你們來落井下石?！?/br>
    元媛這一番話說完，便昂然抬頭看向蕭素睿，面上帶笑不笑，眼里隱著三四分的厲色，慢悠悠道：“殿下您說呢？妾身剛才這番話，究竟是太狂妄了？還是這些上不了臺面的東西太囂張？妾身不信皇上能狠心至此，任由自己的兄弟被幾個下**給踩在腳下，怎么說也是皇族一脈。就是殿下，難道就忍心看著昔日弟兄的家眷被這等小人作踐□嗎？”

    蕭素睿只覺得一顆心好像是“嗖嗖”刮了一陣小旋風，不由得苦笑道：“弟妹這一張嘴，天下再無人能出你左右?！彪S即面色一轉，淡淡道：“只是是非曲直自有公斷，這種刑事訴訟，便連我也不敢徇私的，一切還要秉公查察。若弟妹果真冤枉，府尹大人自會還你清白，若查了莊乾之死果然與弟妹有干系，即變我有心想保，怕也是有心無力了?！?/br>
    元媛點點頭，冷笑道：“這個是自然。既如此，我便隨大老爺走一趟，這莊文舉說他的叔叔剛正不阿，不肯與我同流合污才被我誣陷弒主，真真是可笑。我倒要看看，究竟是誰在背后指使，能讓他連這樣的彌天大謊都說出來，我更要看看，這大寧朝，是否就真的有人一手遮天，以致是非顛倒黑白不分?！?/br>
    事已至此，王府中人那都是在各種各樣的勾心斗角中滾過來的，哪里還不明白這是蕭素睿借題發揮，一旦元媛被誣陷入獄，甚至身死，這一大家子人要怎么辦？此時此境，成側妃等人自然明白元媛對于敏親王府的重要性。有她在，似乎什么都會干，什么都可以井井有條，即使這個家破落了，大家卻可以擰成繩一股勁兒的過日子。如果她沒了，這個家該何去何從？前途又會怎么樣？大家下意識的就不敢去想這個問題，有幾個人身上甚至起了一陣顫抖。

    元媛那一番話說完，那個京城府尹沉吟了一下，便點頭道：“既如此，那就隨我們大堂上說個明白吧，來人，將被告鎖鏈加身，拿至大堂?！痹捯魟偮?，猛聽得大門外響起一聲斷喝：“放肆?！?/br>
    旋即街門被人推開，一聲高唱悠悠響起：“太子殿下駕到?！?/br>
    誰都沒有想過，太子蕭素真竟然會在這個時候出現，當下呼啦啦跪了一院子的人。只見儀仗過后，身穿杏黃龍袍的蕭素真緩步踏入院內，讓眾人平身后，他一雙清亮的眼睛在眾人身上緩緩掃過，才淡然道：“五弟原來也在??？真是巧的很?！?/br>
    蕭素睿拳頭緊緊握著，面上卻無比恭謹道：“回太子殿下，臣弟是奉父皇之命，前來查察敏親王府的情況。沒想到竟然能在這里遇見殿下，父皇也是，有什么差事讓臣弟一并辦了就是，何苦還要勞動殿下來跑這一趟？天寒地凍的，若殿□體染恙，臣弟真是萬死也不足以贖罪?！?/br>
    這番話雖然恭敬關心無比，但其實卻是明目張膽的打探了。蕭素真唇角邊露出一絲譏諷笑容，淡淡道：“五弟誤會了，父皇并不是派本宮來辦差的，實在是看著年關將近，本宮心系王叔，想他一生富貴，如今落到這般孤苦境地，聽說之前又染了咳喘之癥，因此本宮便向父皇進言，想來探視王叔，父皇對王叔的病也是憂心，因此便允了。只是本宮身為太子，出宮不如五弟這般便宜行事，待所有事情都齊備，竟到了這個時候兒才過來，似乎……錯過了什么好戲呢?！?/br>
    蕭素睿眉頭緊緊皺起來，心道老爺子這是打的什么主意？為什么派了自己來探查，卻又派太子來探望？這葫蘆里究竟賣得什么藥？抑或是……想到后一種可能，一顆心不由得擂鼓般狂跳起來，看向蕭素真，卻見他面容平靜，實在查察不出一點端倪。

    心里咬牙切齒，面上卻愈發恭謹，此時那京城府尹見太子殿下親自動問，哪里敢隱瞞，忙將事情的來龍去脈一五一十說了出來。

    蕭素真淡淡看了莊文舉一眼，冷笑道：“你便是莊文舉？”說完見那人身子一震，連忙跪爬幾步上前，磕頭不迭道：“是，草民就是莊文舉，拜見……拜見太子殿下……”

    蕭素真微微一哂，淡然道：“俗話說做賊才會心虛，你既是原告，又擔負著給你族叔沉冤昭雪的重任，胸腔內定然是滿懷激憤，這個時候卻發的什么抖??？莫非是做了什么虧心事，所以看到本宮就覺著害怕？”

    這話里回護元媛的意思已經很明白了。蕭素睿忍著氣，踏前一步對那莊文舉呵斥道：“太子殿下說的沒錯，你既然沒做虧心事。倒是抖的什么？你放心，府尹大人公正廉明，若你族叔真有冤情，他定會給你做主?！闭f完，發現蕭素真看了自己一眼，他也就不示弱的看回去，兩人風輕云淡的面孔上，眼中卻都是波云詭譎。

    一個小小的京城府尹，此時夾在這兩大勢力中，想也知道該是多么的難做了。如果是公正廉明兩袖清風誰的面子都不給也還好，大不了兩不相幫，雖說太子和五皇子都得罪了，但也就等于誰都不得罪。偏偏這個府尹是早和蕭素睿的下屬串通好了，不然哪能來的這么巧，因此也就更加難為，不敢得罪五皇子，更不敢得罪太子，只看今天這針鋒相對的一幕，便知外界傳言不盡其實，皇上對太子的恩寵，還是很有一些的。

    那府尹左右都難做人，看著兩尊大神，哭的心都有了，最后干脆“撲通”一聲跪了下來，哆嗦著嘴唇道：“該……該如何辦理，有……有兩位殿下在此，下官……下官不敢做主?！彼惨庾R到，這個看似能夠巴結五皇子的案子，現在已經成了燙手山芋，如果能拋出去，自然再好不過。

    五皇子心中恨得牙都快咬碎了，心想這個沒用的東西，早知道骨頭這么軟，當初就不該用他。面上卻一點不露，笑吟吟看著太子道：“既然太子殿下在此，也輪不到小弟置喙，但不知殿下要怎樣辦理？”

    太子微微笑道：“這案子說大雖不算大，但怎么說也關系到一條人命，倒不可太兒戲了。聽聞前幾日才上任的刑部尚書杜大人斷案如神公正廉明，在百姓口中頗有好評，每一任上離職時，百姓都有萬民傘萬民旗相贈。依我看，不如就把這案子先交由杜大人詳加查察，再行判案吧?！?/br>
    蕭素睿心中一凜，他當然知道杜徹方這個人，以清正廉明深受皇上賞識，年紀輕輕就被破格提拔為刑部尚書。自己也曾經派人暗中小心試探拉攏過，奈何對方軟硬不吃油鹽不進，絕不是一號好對付的角色。當然，太子也未必能拉攏得了對方，今日提出這個人，多半還是看重他的斷案能力。元媛那件事，當初本來就是莊乾咎由自取，這莊文舉不過是在自己屬下的授意下壯著膽子誣告，就是因為自己看不得元媛得意，咽不下被拒絕的那口氣，存心給她惡心難受罷了。

    只是這一件事他卻也真的用心對待，該做的步驟一步不落，他想的是如果真能趁這機會將元媛除掉，那是再好不過。蕭云軒在烏拉國的事情，他也總認為這其中有蹊蹺，但烏拉國主那邊自己畢竟鞭長莫及，不管怎樣警告暗示，也比不上蕭云軒本人親自在那邊討他們歡心，就怕一時昏了頭，到時悔之晚矣。只要這元媛要被處死的消息傳到烏拉國，若蕭云軒是有貓膩，說不定就會趕回來。就算不趕回來，自然也是痛徹心扉。形神之間亂了方寸之下，未必沒有破綻露出來，這樣真真是一舉兩得一箭雙雕之計

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    可這種種算計，卻是經不起變數的，尤其是杜徹方這種變數。若是京城府尹查案子，一切都在自己掌控之中，當初的案卷也都該丟的丟該改的改。元媛即便能拿出人證來，自己這邊也可以收買另一些人證，加上她再沒有敏親王府的背景，即使在皇上面前有些功勞，父皇卻也未必會把一個女子放在心上，要定死罪也不算很難。但是怎么也沒料到，太子今天竟忽然橫查了一杠子，還抬出杜徹方來，那些瞞天過海的手法，可未必瞞得過這精明如鬼的杜尚書。