文斌和蕭云軒相交多年，兩人關系親厚，蕭云軒又是皇上面前的紅人，說話的分量甚至不下于皇子，他當然希望好友能夠支持太子。但對方從不表態，他縱然心里惴惴，卻也不愿逼問。太子又是個方正的人，更不屑于拉攏關系，日復一日，隨著下面的暗流越發洶涌，文斌也不由得著急了。畢竟現在表面上看來，五皇子占著很大的優勢，關系到身家性命，誰知蕭云軒會不會顧念太子的為人和與自己的友情，真心的支持太子呢。

    這事一直是文斌的心頭之刺，如今終于聽蕭云軒表明了態度，他方長長舒出一口氣。

    蕭云軒好笑的看了他一眼，搖頭道：“多年的知己，你怎會還不了解我。我也不是因為和你的關系才做這樣的選擇，我是因為忠于皇上，而太子的品格才是最適當的君王人選。你若了解我，便不用我明言，心中也該清楚我的選擇才是?！?/br>
    文斌笑道：“我何嘗不明白。只是這是何等大事，畢竟關系著你家族日后的前程，所以即使明白，但不聽你親口說出來，心中始終不敢盡信罷了。

    宮道開闊，極目一望，四周沒有任何人影。兩人方敢悄聲說這樣的話。及至慢慢轉出宮道，到了大街上，也便不說了。輕輕在馬臀上拍了一下，兩匹大白馬立刻小跑起來，直奔王府的方向。

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    時光荏苒，轉眼間，元媛已經從王府回來一個多月了 。

    這些日子倒還算清閑，只是隨著春季的到來，她知道自己就要忙起來了，烏拉人的安置要動番腦筋。又添了一二百頃地，總要安排人去耕種，雖說有原來的佃戶，也得派人好好查探一番，把那好的留下來，偷懶不能勝任的好攆走。還有府里大大小小的事情，也都得她拿主意。

    這一日正把剩下的兩根地瓜翻出來，這東西拿回來的時候她做了些地瓜丸子，又煎了些地瓜片，還炸了些地瓜絲，結果上上下下的人都說好吃，只可惜就那么幾根，還要留著種子呢。如今眼看清明就要到了，也是時候該培育瓜苗了。

    “這如今不是土豆和地瓜，這是金蛋，你可務必看好了。只要等到苗兒出來，我們種到地里去，秋天時出了地瓜，也就好了?！?/br>
    閣樓上，元媛又仔細的囑咐了浣娘一番，剛要轉身出來，就聽外面芳草道：“姑娘，蘇總管來了，說是有重要的事情找您?！?/br>
    元媛應了一聲，就走出來。芳草看了她一眼，低下頭有些擔憂的道：“姑娘，我看蘇總管臉色不好，好像……真是有天大的事情發生了，那么穩重的一個人，今日竟連鞋子都穿錯?！?/br>
    元媛聽了，心里也是一驚，狐疑看了芳草一眼道：“什么大事，能讓他慌張成這樣?！币贿吋奔钡膩淼角皬d，果然，只見蘇以呆呆的坐在椅子上，面色慘白嘴唇顫抖，一雙手捧著茶杯，茶水還灑出了一些。

    第三十章

    “蘇總管，到底發生什么事了？”元媛的一顆心也沉了下去，心中隱隱有了猜測，能讓蘇以變成這樣的，應該便是和那六十頃地有關了。她從王府回來后，悄悄把兩位王爺打賭的事告訴了蘇以，所以他也明白這事情的重大，如今他這樣慌張，定然是這件事情出了岔子。

    “姑娘，壞……壞事了?！碧K以聽見元媛說話，才猛的回過神來，將手上茶杯一頓，就“撲通”一聲跪下來，倉惶道：“是……是小的無能，之前竟然沒發現那些佃戶的異動，如今……如今眼看耕種在即，可是那些佃戶，他們……他們集體退了佃，他們不肯給我們種地了?！?/br>
    元媛猛然站起，高聲道：“什么？怎么會出這樣的事？他們是不是想提高價錢，或者得什么好處？你先答應他們就是了，怎么著，也要平安渡過這一年?！?/br>
    蘇以道：“小的和他們說了，小的許了他們無數的好處，可他們……他們卻鐵了心要退佃，姑娘……他們肯定是被言親王府的人收買了啊，小的讓人去打聽，說是那個姓吳的許了他們重利，還和他們立了契約。答應給他們安排好退路，一離開咱們這里，就去王府那邊種田，待明年這田地變成言親王府的，仍讓他們回來種?！?/br>
    元媛走了幾步，強迫自己先冷靜下來，半晌，她站定了腳步，望向蘇以道：“這么說，那些人是不會回頭的，對嗎？那好，我們之前不是也買了一二百頃地嗎？就把那些地里的佃戶調過來種這份田，到秋天的時候，租子讓他們少交一成?！?/br>
    蘇以急道：“姑娘，我和那些佃戶也說了，可他們誰都不肯過來種這些地。若再逼緊了，就說連那些地也不種了，我想他們也是早得了那個姓吳的好處或是立下了約。姑娘，這可怎么辦？現在再去外地征集佃戶已經來不及了。而且哪有可能一下子找到那么多佃戶？”

    “他們這是故意的。早就商量好了卻一直不告訴我們，他們這是要在最緊要的關頭給咱們致命一擊?！痹挛罩廴?，狠狠在桌子上捶了一下：“太卑鄙太無恥了，難怪那個言親王會打下這種賭，他根本是早就計劃好了的?！?/br>
    蘇以點頭道：“姑娘說的沒錯，只是現在說這些都沒用了，我們……我們總得想個法子才好，只是……只是這一時要去哪里找那么多人？哎呀，這……這可真是糟透了?！?/br>
    “你是總管，別做出這副樣子，讓莊上的人都跟著惶惶不可終日的?！痹侣潇o下來，對蘇以道：“你先下去吧，忙別的事情，我再想想辦法，不管怎么樣，就算是最后咱們自己種，也得把這地給種下來?！?/br>
    蘇以心想你又能有什么辦法呢？但現在事情已經到了這個地步，也只好把希望寄托在元媛身上了，往沒良心的地方上想，畢竟這莊子里主事的是元媛，真的出了事，和自己也沒有太大干系。

    待蘇以苦著臉退下，元媛這里又在屋中踱了幾圈，只覺腦子里漫無頭緒。又覺屋里悶得慌，因此也沒找芳草浣娘等人，便披了一件紫紅色的多羅呢披風出去了。

    一路來到石頭營，入目是廣闊的平地，間或有幾條丘陵在視線盡頭蜿蜒起伏著，一時間，元媛覺得胸中郁悶被吹散了不少。

    “元姑娘，怎么自己就過來了？身邊也沒帶個人跟著?！币粋€叫拉忽的婦人遠遠看見她，連忙走過來：“你可是要找巴比干嗎？他今天和幾個男人一起去城里找活計了?！?/br>
    元媛愣了愣，微笑道：“哦，他們去找活計了嗎？也對，春天了?！?/br>
    婦人笑道：“是啊，托姑娘的庇佑，我們整個部落渡過了這個寒冬，還有姑娘賞的銀子。只是也不能坐吃山空啊。天下的人哪里都像姑娘這樣心善，多是瞧不起我們，巴比干他們也不愿奴顏婢膝，這都進城找好幾次活計了，卻也沒有什么收獲?！?/br>
    就如同是電光火石般的，一道靈光在元媛腦中一閃而過，她忽然激動的一下子緊握了拳頭，回頭望望石頭營中走動進出著的人，一個計劃在她心中慢慢成形，讓她興奮的身子都不由自主的輕顫起來。

    “元姑娘?！蹦菋D人被元媛的異態嚇住了。待到見元媛一把摘下了頭上的斗笠，任那輕軟的白紗隨著春風飛舞，她就更是嚇懵了，連忙道：“姑娘，這里風大，你們的講究又多，快……快戴上，免得得病了?！?/br>
    元媛卻顧不上這些，一把拉住了那婦人的手，激動問道：“我問你，我以前恍惚聽說你們烏拉人都是很能干的，種地放牧，射獵打漁都能干，可是真的嗎？”

    那婦人呆呆點頭道：“哦，是的。我們烏拉幅員遼闊，多的是富饒的土地。草原高山河流遍布整個國家，所以這些工作我們都會干?！?/br>
    元媛緩緩的點頭，微笑著自言自語道：“好，這就好，這就好?！彼鋈挥淇斓男α似饋?，倒讓那婦人一頭霧水。剛要問，就見元媛又戴上了斗笠，輕快道：“大嬸，等巴比干他們回來，你就告訴他們，以后不用去城里找工作了，讓他來找我，我給你們找一個好活計?！闭f完也不給那婦人解惑，便徑自去了，一路上都灑下了銀鈴般的笑聲。

    那婦人還是頭一次看到元媛這樣活潑高興的樣子，摸著頭尋思了半天，也不解其意，不過看見元媛高興，她心里也覺得很愉快，想到元媛讓自己捎的話，就連忙去到巴比干家里，一邊和他媳婦說話一邊等他回來。

    蘇以雖然讓元媛遣了回來，但他如何能有心思辦別的事，偏偏事情又多，不得不沉下心神專心應付。好容易到了傍晚，廚房那邊送過飯菜來，他也沒心思吃，都推在一旁，然后就對著墻壁怔怔發呆。

    忽聽外面一個清脆的聲音道：“蘇總管，姑娘讓你吃完飯過去一趟，說是有要事商議。對了，姑娘讓你放開心懷吃飯，吃飽了再過去?！彪S著話音，芳蓮出現在門邊，手里提著一個小小食盒：“呶，這是姑娘賞你的菜，八寶鴨子和春卷兒?！?/br>
    蘇以苦笑道：“哎喲我的姑娘喂，這時候還有心思拿我開心，我這頭發都快讓我揪掉了……”一語未完，忽然醒悟過來芳蓮的話，怔怔瞧了她半晌，然后喜動顏色大叫道：“莫非姑娘已經有了主意？天啊地啊，我的祖奶奶，姑娘該不會是諸葛孔明再世文曲星下凡吧？”一語未完，早已沖了出去，哪里還顧得上吃飯。

    芳蓮只覺一陣風從自己耳邊刮過，再抬眼看時，蘇以已經就剩下一個影子了。她張大著嘴愣了半天，才舒出口氣，喃喃道：“真沒想到，蘇總管竟還是飛毛腿來著。嘖嘖，姑娘賞的菜也沒吃，明明就讓他吃飽了再去商議的嘛，回頭不說他耐性不好，又該埋怨我沒把話說清楚了?！?/br>
    蘇以到的時候，巴比干已經過來了，元媛也是飯吃到一半，聽說他來了便撂下飯碗出來。恰在這時蘇以也到了。倒把元媛弄愣了，一邊走進椅子里坐下，一邊道：“我才剛還讓芳蓮給你送飯，讓你吃飽了過來，估計這會兒她也就是剛到，你怎的倒先來了？”

    蘇以笑道：“姑娘真會說笑，那事兒不解決，小的哪里還能吃得下飯？這不，一聽見芳蓮的話，小的這就趕緊跑過來了?！彼贿呎f，一邊狐疑的看著在旁邊坐著，面露茫然表情的巴比干，心想這樣重大的事情，姑娘叫他過來干什么？

    剛想到這里，便覺渾身激靈靈一抖，腦子好像劃過一道白光，然后他就一跤坐在地上，又叫又笑道：“不錯不錯，我真是蠢豬我真是蠢豬，竟然沒想到他們，我的天啊，我是豬，是豬啊……”

    元媛咳了一聲，輕輕道：“蘇總管，你失態了?！彼睦餁獾溃菏裁匆馑?？沒想到就是豬？那我最初豈不是也是蠢豬，呸呸呸……

    蘇以連忙站起來，不住的點頭道：“是是是，我失態了我失態了，姑娘，我實在太高興了。姑娘，您不是人，您是神仙是仙女啊，我就說我這里都成油鍋里的螞蟻，就差蹬腿閉眼了，怎么您聽了，竟是波瀾不驚鎮定如恒，原來您心里早就有了這主意，姑娘，您簡直就是孔明在世孫武復生……”

    “得了，蘇總管，越說越不像了?！痹律焓謸崃讼骂~頭，那邊蘇以才終于控制了興奮的情緒，諾諾在椅子上坐了。然后他看向巴比干，那目光沒來由的就讓巴比干感到一陣惡寒，身上掉了好幾層的雞皮疙瘩，沒辦法，實在是那眼神太含情脈脈太惡心人了。

    元媛也忍不住笑了，對蘇以道：“蘇總管，別看了，你看巴比干讓你嚇得，腦門上都冒冷汗了?！?/br>
    蘇以連連點頭答應，嘴角邊的笑容卻是越來越擴大。巴比干忍不住又抖了幾抖，轉向元媛道：“姑娘，您就別再喝茶了，我也不信您這會兒就渴成這樣，您就告訴我，到底發生了什么事吧？”

    元媛放下茶杯，咳了一聲，這才溫聲道：“我聽說你們去城里找活計了，如何，可找到了嗎？”

    她說了這句話，巴比干的神情就黯然下去，搖頭唉聲嘆氣道：“哪有那般容易？你們這里的人都是講究主子奴才的，偏偏我們烏拉人崇尚自由，即便餓死了也不愿對人卑躬屈膝，如此一來，哪里能競爭得過本地人。不過姑娘不用替我們擔心，我們有手藝，實在不行，先做些東西拉去城里賣，然后再慢慢尋找生計。無論如何，我們是不會再在姑娘這里白吃白喝了?！?/br>
    元媛點頭道：“巴比干，當日你們和我說，我收留了你們，但凡我有所求，你們便不惜代價也要完成，這話如今還有效嗎？”

    巴比干立刻站起來，單膝跪地，一手放在胸口，朗聲道：“姑娘說哪里話，當日的諾言，只要我們一日不死，便永遠有效?！?/br>
    元媛連忙下座扶他起來，一邊道：“你既然這么說，我就不瞞你了，巴比干，我如今遇到了一件十分為難的事，需要你們全族助我完成?！彼捯粑绰?，見巴比干眸中射出激動的神采和萬丈光芒，顯然以能幫到她為傲。

    “姑娘請說，上山下海，刀林油鍋，誓死也要完成?！卑捅雀梢荒樀拿C穆。

    “沒有那么嚴重?！痹挛⑿Γ骸拔衣犝f你們全族的人不但會放牧射獵，也都是種地的好手，所以，我想要你們幫我種地。當然，不是白種的，就把你們當做佃戶，秋后有了收成，把地里出產的糧食分給你們兩成。不僅如此，每個月吃用都是我供著，每人還有五百的月錢可拿。你看，這件事你可肯幫我做成？”

    巴比干只以為元媛是有了什么萬分危急為難的事情，也許這一次幫她，便是要付出性命的代價。誰料到對方說的竟是這么容易的一件事。當下不由愣的長大了嘴巴，半天沒回過神來。

    “怎么？可是為難嗎？”元媛微微挑了下眉頭，嘴角卻帶著笑意。

    “不是，姑娘，您……您要我們做的就是這件事？”巴比干不確定的又問了一遍，待得到肯定的答案后，他更加迷惑了，摸著腦袋道：“可是姑娘，這……這不是你要求我們做的事情，這是你在幫我們天大的忙啊，你……這算是什么要求呢？姑娘，您已經幫了我們太多，您的大恩大德，整個歸于部落都會銘記于心，但我們萬萬不能再讓您為難了，您把種地的活兒交給了我們，那些原本的佃戶豈不是要埋怨你？不不不，我們決不能讓你落下這么個名聲?！?/br>
    元媛笑道：“巴比干，你若能幫我把這件事做成了，便是幫我天大的忙。蘇以，你告訴他事情的經過吧?！?/br>
    第三十一章

    蘇以便將事情的經過說了一遍，巴比干聽后，不由得義憤填膺，一拍桌子，大聲道：“那些人簡直太無恥太忘恩負義了。我年前見到姑娘安排人給他們送東西，待他們何等寬厚，他們竟然和外人私通，要陷主人家于死地，真真令人不齒?！?/br>
    蘇以道：“是啊，我今天和姑娘為這事兒為難了許久，幸虧想起還有你們，巴比干，你要能應了這件事，可真是幫我們大忙了?！?/br>
    巴比干連連搖手道：“蘇總管千萬不要這樣說，這是姑娘給我們的天大好機會，我們只有感激她的，算什么幫忙呢？請兩位放心，我們一定竭盡全力?！?/br>
    元媛道：“巴比干，這可不是個好應付的差事啊，你們沒在這里種過地，可是我必須要一畝地產出兩石的糧食，你們真的要給我好好盡心盡力，不然我一點都不是嚇唬你，到時這地和莊子，就都要盡數給別人了?！?/br>
    巴比干一連聲的答應著，喜滋滋的去了。這里蘇以喜得眉飛色舞，在地上走來走去，時而擊出一拳，自言自語道：“哼，讓你們狂，哼，我讓你們來要挾我，媽的，老子還能讓你們給別扭著，嘿嘿，給我等著吧……”

    正忘乎所以的時候，忽聽簾后想起元媛的咳嗽聲，他這才驚醒，發現元媛還在屋內，不由得頓時把一張臉給羞的通紅，不由自主就跪了下去，尷尬道：“姑娘，是奴才忘形了，奴才這就告退?！?/br>
    元媛因為不喜歡人家在她面前自稱奴婢奴才，所以這莊子里的人一律都以“我”自稱，今日蘇以鬧了大笑話丟了人，一時之間把這個都忘了。倒引的元媛笑出聲來，然后道：“蘇總管慢著，我還有幾件事要吩咐你，你記下來?！?/br>
    蘇以諾諾點頭答應。此時芳草過來，又給元媛茶杯添了一杯新茶，她便用茶蓋撥著茶碗，慢慢道：“如今我們已經找到種田的人了。我大致算了一下，烏拉人大概有六七百個，種六十頃地就算有些緊。但勉強也夠了，不管如何，咱們要先把這一年給撐過去?！?/br>
    蘇以點頭，他剛剛也在心里算過，雖然這六七百人會很累，但是烏拉人天性勤勞，只要在金錢上多多補償一下，相信他們一定會滿意的。

    卻聽上面的元媛又開口了，慢慢道：“還有，俗話說，盡人事聽天命。雖然如今我們有了人，但也不敢保證老天爺就能和咱們過得去。萬一有了旱澇的情況，我們也要及早預防。你去雇幾個懂水利的人，看看在這一片地里依地勢能不能建一些水渠，天旱時用來引水抗旱，澇時用于排水防澇。這樣不管老天爺是旱是澇，我們也就不怕了?！?/br>
    蘇以連連點頭道：“姑娘這主意好，小的明天就去找人，肯定安排妥當，如今城里多得是工人，這個沒問題的?！?/br>
    元媛點頭，然后又沉吟道：“還有，既然要增產，糞肥一定要跟上，你聯系好村莊農戶，最好和他們訂一個契約，免得到用的時候又抓瞎，或者那言親王府暗地里使壞?！?/br>
    蘇以“嗯嗯”兩聲，表示也記下了。元媛又囑咐他要買良種，務必不能上當等等，自覺巨細無遺，然后才放了蘇以回去。自己也覺有些困乏了，伸了個懶腰問身邊的芳草道：“什么時辰了？”

    “姑娘，已經是戌時末了?！狈疾菽昧伺L給她披上，一邊道：“浣娘來看了好幾回，見姑娘一直在說事，方離開了。我已吩咐廚房燉了銀耳蓮子雪梨羹，最是潤喉的?！?/br>
    元媛站起身，搖頭笑道：“怪不得我覺著眼睛澀了，原來已經是這個時候兒了呢。走吧。對了，那銀耳雪梨羹我要一碗就行了，余下的給湯嬤嬤和李嬤嬤端過去吧，我白日里聽見她們咳嗽了一陣，想來人老了，這春分時候是容易傷風咳喘的。你待會兒送去的時候，再問問她們的情況，若需要請大夫，就要趁早，免得做成了病，到時遭罪可就大了?！?/br>
    芳草答應了，一邊由衷笑道：“姑娘真真是天上下凡的人物。這胸襟便是連那些大男人也比不上，兩位嬤嬤之前是如何待你的？你如今卻又如何待她們？我時常和芳蓮芳書她們說，我們真不知道是修了幾輩子，才修來如今的福分，能夠跟著姑娘?！?/br>
    元媛笑道：“這也太夸張了。跟著我算什么？將來若能找個好婆家，嫁一個英俊溫柔，一心一意待你的后生，你再說這話也不遲?！辈淮f完，臊的芳草臉通紅，不停跺腳道：“姑娘又拿我來取笑，人家是真心說這話，你只管打趣?！?/br>
    主仆二人說笑著去了。那邊房里浣娘已經等得急了。她不太喜歡管家這些事，因此現在但凡元媛處理這些事情的時候，她多是不在身旁的，不過由著芳草芳書她們服侍。

    如今見元媛回來，忙命人打了熱水給她洗浴。元媛本來十分困乏，洗了個澡后倒覺神清氣爽，換了家居的衣服。此時雖已立春多時了，但仍是春寒料峭，屋里燒了地龍，暖暖的十分舒服。

    不一會兒，銀耳雪梨湯送來，元媛嘗了一口，十分滋潤甘甜，便讓浣娘也喝一碗。待要睡下時，芳草回來了，說兩個嬤嬤感激的不行，眼淚都要下來了。

    元媛笑道：“什么稀罕東西，也值得這樣，芳草你慣會夸張?！币贿呎f著，芳草正在那里卸了釵環首飾，聽見這話便轉頭道：“我和嬤嬤們也是這樣說，嬤嬤們說，東西雖小，難得姑娘這份心，可見是把她們放在心上，不然便聽見了咳嗽聲又如何？若不在意了，哪里就能想到這一層。姑娘，人心都是rou長的，兩位嬤嬤對比你現在，再想想自己從前，怎能不慚愧感激?！?/br>
    元媛打了個呵欠，搖頭笑道：“好了好了，我不如你們會說總行了吧，趕緊睡覺，今兒都這個時辰了，明兒起來晚了，又讓人笑話?！闭f完便躺了下去，閉上雙眼喃喃道：“我只說今年無事了，要把琴棋書畫和這刺繡女紅做衣服都學一學，再整一個溫室的蔬菜，或者嫁接水果也弄一弄，誰料想剛開春便這樣忙碌，日后還不知怎樣呢，怎么我天生就是忙碌命么？看別的女人也沒像我這樣忙的啊?！?/br>
    芳草也脫了大衣裳，走到一邊床上躺下，現在元媛為了讓浣娘睡得好，已不命她在這屋里了。有時候半夜實在懶怠動，也會叫丫鬟們起來給自己倒杯水。當下芳草笑道：“所謂能者多勞，皆因姑娘能干，方有這許多事做，連王府里的王妃都看重你，別人焉有不服的?！?/br>
    說完話卻沒聽到答言，微微抬起身一看，只見元媛已經睡著了，一只雪白的胳膊搭在粉紅色繡著黃色菊花的緞被上，她連忙起來，輕輕將那胳膊又塞回被下，小聲咕噥著：“真不知這身子怎么養的，去年這時候還是病懨懨的風吹就倒，如今就敢把胳膊撂出來了?！?/br>
    弄完了自己回床上，不一會兒便也沉沉睡去，窗外月光透過窗子，朦朦朧朧的照射進來，籠罩著屋內各物，平添一股詩情畫意。

    轉眼間又過了些日子，便是清明后了。這幾天元媛也忙個不停，內院里又召來裁縫給丫鬟婆子們做春夏的新衣，烏拉人那邊少不得也要做，別說現在正是用他們的時候，便不用，元媛也早決定給他們做了。

    又在園子里靠后墻根的地方開辟了一小塊田，五個土豆倒弄了三十多塊栽下去，元媛十分滿意，特別安排一個積年的老婆子看著這塊地，這婆子以前做了幾十年的農活。元媛自己一天也來看兩遍，其小心翼翼的程度不亞于她讀課文時，小島上那群官兵仔細護著最后一棵西瓜苗。

    兩個地瓜也被埋進了土里，元媛怕人侍弄不好，親自找了個木箱，里面裝滿肥沃的沙土，然后把兩棵地瓜栽進去，因眾人都沒見過這種方法種東西，因此引得人天天去看，元媛笑道：“哪有那么快，怎么著也要十幾日，方能長出來呢?！?/br>
    雖然這樣說，但元媛也是忍不住天天看著，只不過等來等去，卻也不見那地瓜有動靜，眾人便多xiele氣，只有浣娘芳草每日仍去看幾次。

    這日午間，元媛正聽蘇以向她匯報各處的情況，待聽說水渠糞肥等物都已弄好了，當無后顧之憂，烏拉人接過了地，也多上手的時侯，她便松了口氣，問蘇以道：“以你看來，這些烏拉人種地的本事如何？”

    蘇以笑道：“姑娘不用擔心，他們說自己會種地，倒不是夸張之語，我那個修水渠的朋友就極會務農，因六十頃地里，只有二十頃谷子是清明后便可以種的，其它的稻田都要等到立夏前后才能開始插秧。因我便只派了一百多個烏拉人住在那附近，種二十頃谷子，據我那友人說，只看他們耕地播種，都是極好的把式，讓我放心呢?！?/br>
    元媛點頭，又想起一事，便道：“先前那些佃戶連耕牛也帶走了，如今這些牛都是我們買來給烏拉人用的，你便告訴他們，這些牛就給他們了，讓他們好好養著，日后下了小?；蚴抢狭俗卟粍右u，都讓他們隨意，賣的錢也是他們的，究竟我們也不會養這些東西，后院養牲畜的地方也不夠大，白白要來干什么？烏拉人很會放牧，你給了他他自然盡心侍弄，一來我們放心，二來樂的施恩，讓他們盡心盡力幫著咱們?！?/br>
    蘇以連聲應是。兩人又說了幾句話，蘇以便起身告辭了，元媛這里只覺口干，拿起茶杯剛要喝水，就聽后面一疊聲的叫起來：“姑娘，發了，發了……”話音未落，浣娘和芳草便興奮的疾走進來。

    “什么發了？”元媛放下茶杯站起身，剛問了一句就被浣娘拉住手拽著走，一邊聽她歡喜叫道：“是那個……那個叫做地瓜的東西，發芽了……我剛剛看到的，才從土里鉆出的小芽兒，哎呀綠綠的別提多惹人愛了?！?/br>
    元媛聽說是地瓜發芽，也十分興奮，連忙來到后院耳房中，果然，就見炕上那個木箱子里，已經有了點點綠意。，一小簇一小簇的挨在一起，十分可愛。

    元媛合掌念了聲佛，這是她來古代以后學會的動作。此時，后院的婆子媳婦們聽說了，也多過來圍看，嘰嘰喳喳笑鬧著談論了一回，才各自回去。