整場中秋佳節的朝拜便在這樣看似風平浪靜，實則暗潮涌動的詭異氣氛中結束了。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    親們圣誕節快樂，o（n_n）o~

    兒子昨晚上又發燒了，咳吐好幾次，很粘我，我都快累死了，回老公老家這么久，他居然一天都沒好過，已經決定，元旦節一定要回去了，哪怕一個人帶孩子更累更沒時間碼字……

    ☆、第二十六回 溫暖

    朝拜結束以后，眾誥命夫人三三兩兩的結伴往宮門外走去，面上仍都是一派的端莊肅穆，彼此間也鮮少交談，至多偶爾耳語兩句，或是交換一個眼神而已，畢竟是皇宮重地，遍地都是內侍宮女們，萬一她們的言行一個不慎落入了哪個有心人的眼中，誰知道回頭會生出什么事端來。

    但出了宮門，眾人便沒這么多忌諱了，立刻與旁邊的人交頭接耳起來，便是陸明萱聽不到她們交談的內容，也不難猜出她們正議論什么，不由暗自嘆氣，事情發展到這個地步，還不知道要怎么收場呢，一切端看皇上怎么決斷了，可就算是皇上，也不是事事都能隨心所欲的呀！

    她正想得出神，耳邊忽然傳來一個熟悉的聲音：“萱meimei怎么一個人，跟你的丫頭婆子們呢？”

    陸明萱應聲回過神來，就見說話之人不是別個，正是陸大奶奶，身后還跟著兩個丫鬟，因忙屈膝要給她見禮：“大嫂，我還以為您已先回去了呢?！?/br>
    早被陸大奶奶一把攙了起來，道：“我是打算回去了，沒想到看見你一個人，所以過來打個招呼，丹青丹碧怎么不見？”

    陸明萱道：“我們家的馬車停得遠，許是一時還沒來得及過來呢，大嫂怎么也一個人，二夫人與二嫂呢？”

    陸大奶奶朝不遠處一努嘴：“她們已先上車了，我過來其實主要是想勸你一句，別把那些個長舌婦們的胡說八道放在心上，也千萬別因此氣壞了身子什么的，你如今可不是一個人，為幾句混賬話兒傷到自己尤其傷到腹中的胎兒就太傻了，我們可不干那些個親者痛仇者快的事兒！”

    陸明萱沒想到陸大奶奶特意過來是為寬慰自己，心下不由升起幾分感動來：“多些大嫂一番好意，我不會那么傻的?！?/br>
    陸大奶奶點點頭：“我也知道你不是那等主次不分之人，不過白囑咐你一句罷了，先前瞧你氣得臉都黃了，我還擔心你會忍不住與那些長舌婦理論，后來見你到底忍住了，方松了一口氣。你自來精細，想來比我更明白‘越描越黑’的道理，況那些長舌婦們就算說破了大天又如何，關鍵還得看皇上的態度，你說是不？”

    如今陸老夫人不在了，陸大夫人又“常年臥病”，陸大奶奶成了定國公府內宅當之無愧的第一人，出外行走便不僅僅只是定國公府世子夫人的身份，更代表著整個定國公府了，而定國公府便是在勛貴滿地的京城，那也是數得著的人家。

    所以陸大奶奶一行便來得有些遲，其時凌思齊已經死了，高玉旺也出來傳過皇上的口諭了，陸大奶奶一行便沒有親眼目睹之前發生的事。

    但以陸大奶奶的精明，兼之昨日的事定國公府該知道的人都知道了，誰是誰非誰是幕后推手，心中自有評判，只消聽得只言片語，已不難猜出事情的大概經過。

    當即便有了朝拜后要找機會寬慰一番陸明萱的念頭，一是因為她自覺與陸明萱同仇敵愾，陸明鳳與她這個大嫂之間只差是徹底撕破臉了，一旦陸明鳳真做了太子妃乃至皇后，豈能有她的好果子吃？

    二則是看重陸明萱現下，或者說是看重凌孟祈竟是羅貴妃親生兒子的身份，皇上那般寵愛羅貴妃，便是出了此番這檔子事，寧王也未必就不能坐上太子的寶座，屆時羅貴妃便是板上釘釘的皇太后，難道她會現放著自己的親生兒子不抬舉不提拔，反去抬舉提拔旁人不成？凌孟祈的前程可想而知，她自然是與陸明萱的交情越深越好。

    還有最關鍵的一點，便是老國公爺與陸中冕即便到了這個地步，依然不看好大皇子上位，當然也是因為他們知道一旦大皇子上了位，哪怕陸明鳳是陸家的女兒，定國公府也別想有好結果，所以不到最后一步，他們是絕不會放棄支持寧王的，——左右逢源是好，可也得看是什么事，對方又能不能容忍他們左右逢源，別到時候兩頭都落空，自家就真是再無翻身之日了！

    陸明萱也知道現下最關鍵的，便是皇上的態度，可君心難測，誰知道現下皇上是怎么想的？

    只得嘆道：“是啊，如今一切端看皇上的態度了，希望皇上千萬別中了那些居心叵測之人的計才好，這世上長得相似卻毫無瓜葛的人多了去了，以皇上的英明，想來不會不知道什么叫‘欲蓋彌彰’！”

    “以皇上的圣明，一定不會中了jian人的詭計了?！标懘竽棠痰?。

    當下姑嫂二人又寒暄了幾句，到底宮門外人來人往的不方便多說，待丹青丹碧找過來后，陸大奶奶便先離開了。

    陸明萱待她走遠了，才由丹青和丹碧扶著，緩緩走到了自家馬車前。

    馬車甫一啟動，陸明萱便壓低了聲音問丹青：“家里可有什么消息傳來，大爺呢，可有大爺的消息？”

    丹青緩緩搖頭，沉聲道：“家里沒有消息傳來，大爺的消息亦沒有，也不知道大爺這會子在哪里，人怎么樣了？”

    話音未落，丹碧已忍不住恨聲道：“早知那個潑皮無賴會為大爺和夫人惹來這么大的麻煩，當初我就該替大爺一掌結果了他的，大爺身上流著他的血我身上可沒有，不怕天打雷劈，至多也不過就是大爺狠狠責罰我一頓而已，能為大爺和夫人消了今日的禍事，也算是值了，就那樣讓他死了，真是便宜他了！”

    說得丹青也發起狠來：“如今人不死也死了，只能便宜他了，不過他這般畜生不如，想來去到陰曹地府后，閻王爺也定不會輕饒了他，定會讓他上刀山下油鍋，永世不得超生的！”

    二婢自昨日知道凌思齊在大街上做的事后，便將他恨了個咬牙切齒，以前礙著他到底是凌孟祈的生父，勉強還叫他一聲‘凌老爺’的，如今也不叫了，直接以‘潑皮無賴’和‘畜生’呼之。

    陸明萱并不反對二人臭罵凌思齊，這也正是她自己想做的事，但這會兒她委實是身心俱疲，只想安安靜靜的歇一會兒，因出聲低喝道：“好了，你們都少說一句罷，難道說得多了，便能改變現狀了不成？”

    二人見她臉色不好，方不敢再說，一者斟了茶奉上，一者則蹲下身，輕輕給她揉起已有些浮腫的小腿來。

    一時回到家中，果然凌孟祈還沒有回來，也沒有他的消息，陸明萱只覺越發的疲憊，遂草草更衣梳洗了，連午飯都沒吃，便躺到了床上。

    只是心里有事，如何睡得著，迷迷糊糊中，隱約聽見外面有說話聲傳來，陸明萱猛地驚醒，叫道：“誰在外面？”

    丹碧忙忙跑了進來，“夫人，您醒了？”上前要扶她坐起來。

    陸明萱任她扶了自己起來，問道：“你跟誰在外面說話兒呢？大爺回來了嗎？”這種明知道凌孟祈隨時都處在危險當中，她卻什么忙都幫不上，不但幫不上忙，甚至連他這會兒人在哪里，到底有沒有生命危險的感覺真是糟糕透了！

    丹碧道：“大爺還沒有回來，是太太親自過來瞧夫人來了?！?/br>
    陸中顯雖是從六品，但因是武官，且是捐的官，戚氏的誥命便只能相應減等，說是七品孺人，其實連進宮朝拜的資格都沒有，所以上午在宮里時，母女二人并未能打上照面。

    聞得戚氏竟親自來了，陸明萱忙要下床：“太太來了，你怎么也不說進來叫我……”

    一語未了，一身姜黃比甲的戚氏已走了進來，道：“是我不讓丹碧叫二姑奶奶起來的，二姑奶奶別怪她?！?/br>
    說著，順勢坐到了陸明萱床頭，“昨兒和今兒發生的事，老爺和我都知道了，老爺很是放心不下二姑奶奶，所以特地打發我過來瞧瞧，替他告訴二姑奶奶一句話，不管以后發生什么事，家里的大門都隨時為二姑奶奶和二姑爺敞開，再就是請二姑奶奶不要胡思亂想，更不要自己嚇自己，只管好生將養身體，早年他曾在廟里替二姑爺算過一卦，說二姑爺是個大有后福的人，一定會遇難成祥，逢兇化吉的?！?/br>
    戚氏正說著，陸明芙打發桑嬤嬤來了，說的話與戚氏的話差不多，只是陸明芙已快要臨盆了，不能親至而已。

    陸明萱不由淚盈于睫，自昨日起便一直驚惶不安的心忽然就安定下來，她和凌孟祈有這么好的父母和家人，還有什么可怕的？以前又不是沒有過與現在一般兇險的時候，以前他們能有驚無險的過來，如今自然也是一樣！

    送走戚氏和桑嬤嬤后，陸明萱叫了丹青擺飯，雖然她仍沒有什么胃口，但眼下不是她任性的時候，沒有胃口也必須吃，不然身體垮了，一切都是白搭。

    她強迫自己吃了一碗飯，喝了一碗湯，正就著夏荷的手漱口時，凌孟祈回來了。

    陸明萱大喜過望，忙起身迎了上去，先顧不得說話，而是上下打量了他一番，見他雖滿臉的疲累與憔悴，卻毫發無傷后，才道：“瞧你一副風塵仆仆的樣子，趕緊去洗把臉，換件衣裳罷。對了，吃過飯了嗎，我才吃了，想來灶上的火還沒熄，我讓她們給你現做兩個菜去？”

    說的話與平常他自衛所回來時大同小異，但只有她自己心里才知道，她得用盡全身的自制力，才能控制住不讓自己哭出來，皆因她自昨日起便一直在害怕，怕自己再沒有機會對他說這樣的話了！

    凌孟祈眼里心里全是她，如何瞧不出她在極力克制自己的情緒，心里越發沉甸甸的，也顧不得丫鬟們還在了，一把便將她抱了個滿懷，就像抱著失而復得的珍寶一般。

    一時夫妻兩個都沒有說話，只靜靜感受劫后余生的酸楚與喜幸。

    丹青見狀，忙知機的將所有服侍的人都帶了出去，還不忘輕輕關好內室的門，把獨處的空間留給夫妻兩個。

    二人一直相擁了良久，凌孟祈才松開了陸明萱，放柔了聲音問她：“這兩日，你嚇壞了罷？”

    陸明萱搖頭：“害怕倒也不至于，只是見不到你，不能隨時知道你的下落你的處境，心里著實放不下罷了，你今日……還要出去嗎？距離昨兒事發至今，也有這么長的時間了，你現在還好好兒的，是不是意味著……你至少，暫時不會有危險了？”

    “我也說不準，但暫時應當是沒事兒了?！绷杳掀沓谅暤溃骸耙呀洷粶缈谝粋€了，若我再被滅了口，那豈非越發坐實了事情是真的？所以我估摸著，那一位短時間內不但不會動我，暗地里只怕還會派人保護我，不叫安國公府的人再得逞?！?/br>
    安國公既然能眾目睽睽之下殺了凌思齊滅口，——既是讓皇上明知道事情是他和徐皇后所為，卻因找不到證據奈何不得他們，也是公然嫁禍給皇上，公然往皇上身上潑臟水。

    自然也能殺了凌孟祈滅口，再嫁禍給皇上，讓公眾以為是皇上容不得他，越發坐實皇上奪人臣妻的丑聞。

    陸明萱思及此，不由越發的懊惱與悔恨當初對陸明鳳的心慈手軟，可再懊惱再后悔又如何，也是于事無補了，只得道：“只要皇上短時間內不動你，那事情就還大有轉機，我們且別灰心，以前我們能逢兇化吉，如今自然也是一樣！”

    凌孟祈點點頭，揉了揉眉心，忽然道：“老太太去了?！?/br>
    “什么？”陸明萱一時沒反應過來，待反應過來，不由大吃一驚：“怎么可能，前兒樊婆子帶信回來時都還好好兒的，怎么會忽然說沒就沒了？發生了什么事？”

    據樊婆子說，凌老太太雖因凌思齊的忽然失蹤而寢食難安，但許是因一定要等到兒子平安回來的念頭支撐著她，她精神一直不錯，怎么會忽然說沒就沒了呢？

    凌孟祈沉聲把事情的經過說了一遍，“……幸好她凌晨就死了，不然等上午的事情發生之后，她便是想死也死不了了！”

    說到‘上午的事情’時，饒極力克制，他的臉上依然滿是陰霾，心里更是似有颶風刮過一般。

    陸明萱想起昨兒傍晚凌孟祈曾打發人回來報信，說他晚上有差事要辦，讓她別等他，她原本還以為那是他怕她擔心，故意找的借口，甚至更壞的可能那報信的人根本不是他打發回來的。

    卻沒想到，他昨兒夜里的確是辦差去了，辦的還是那樣的差！

    陸明萱立時氣不打一處來，在心里將皇上罵了個臭死，你卻不過羅貴妃的眼淚和哀求，還有眼下的形式，不得不大度，那就索性大度到底，這樣一面答應得好好兒的，一面又拿鈍刀子割凌孟祈的rou算怎么樣一回事，你這樣的行為與偽君子有什么區別，你還不如當真小人到底呢！

    只是這話陸明萱終究沒有說出口，凌孟祈心里已經夠憋屈了，她不能再火上澆油了。

    她只得問道：“那老太太現在在哪里？”

    昨日皇上已恨得要將凌老太太凌遲處死了，今日又出了比昨日更糟糕的事，只怕凌老太太便是死了，也與凌思齊一樣，逃不過五馬分尸，挫骨揚灰的下場！

    凌孟祈沉聲道：“不管她主動求死是為了不受折辱，還是為了我，我都承她的情，所以我讓人去找了具與她體型差不多的女尸，換了她的衣裳，再將兩人的臉做了一番改動，如今將人交給曹指揮使了……我不能保住她的性命，至少也要保她一個全尸，以后再找機會送她回臨州安葬，就當是還她最后的情了?！?/br>
    頓了頓，“等過了這程子，我便打發人去選一個風水寶地買下做祭田，再蓋所宅子，以后那里就是我們的家，也是我們的根了，從此以后，我與臨州凌家，再無任何瓜葛！”

    橫豎凌家如今也已死光了，關鍵凌思齊此番做的事，的確不是人做的，陸明萱可不想以后自己的后人們知道自家有個這樣的祖宗，因贊同道：“這可是關系到子孫后代的大事，馬虎不得，我們須得從長計議才好，將祭田買在哪里，宗祠按什么個規制起，宅子又該怎么該……”

    拉拉雜雜的說了一大通，又引著凌孟祈摸自己的肚子，打趣腹中的孩子，“你以后可就是咱們凌家的第一代宗子了……”

    待凌孟祈身心都放松下來，不知不覺睡著后，才沒有再說，只輕手輕腳取了塊毯子來蓋在他身上。

    從頭到尾，夫妻兩個都沒有提過凌思齊的身后事，就跟凌思齊只是一個陌生人一般，不管他是被五馬分尸，還是挫骨揚灰，都與他們沒有任何關系！

    ☆、第二十七回 輿論

    凌孟祈睡了一覺后，心里的抑郁減輕了不少，不管怎么說，好歹他和陸明萱至今都安然無恙，好歹他們一家人還平平安安的守在一塊兒，這已經是不幸中的大幸了，他不能一味的沉浸在消極的情緒里，得打點起精神來努力往前看往前走才是，不為自己，只為了陸明萱和他們的孩子，他也必須振作起來！

    他陪著陸明萱用了早膳，又囑咐了丹青丹碧等人一通服侍好陸明萱，一有什么事便立刻打發人去告訴他后，才打馬了去了錦衣衛衛所。

    皇上至今沒有下旨停他的職，他的頂頭上司曹指揮使也沒發話讓他別去錦衣衛衛所了，——當然曹指揮使也有可能是暫時顧不上他了，畢竟如今他自己都自身難保了。

    那他便得盡忠職守到最后一刻，這既是他為人處世的一貫準則，也是想著處在他這個位子，消息來源總比其他人來得得快一些廣一些。

    才出了大事，皇上正處于盛怒中，錦衣衛不說傾巢出動，也出動了大半的人，剩下的都是些排不上號的老弱病殘，或是從事文書工作的，以致整個衛所比往日清凈了許多。

    也因此，當凌孟祈出現在衛所的大值房時，里面的人絲毫也沒有察覺，仍顧自說得口沫橫飛。

    “……我先就一直在嘀咕，那小子生得細皮嫩rou的，比娘兒們還漂亮，你說他娘老子得漂亮得什么程度？嘿，沒想到他竟是貴妃娘娘的親兒子，那他生得再漂亮也是情理之中的事了，貴妃娘娘若是不漂亮，能讓皇上專寵這么多年？只可惜咱無緣一睹貴妃娘娘真容啊，你們說得多漂亮，只怕天仙下凡，也不過如此了罷？”

    “不是說那小子生得跟貴妃娘娘一個模子印出來的嗎，你想一睹貴妃娘娘的真容還不容易，想象一下那小子穿女裝的樣子，不就知道了？”

    “這怎么能憑空想象？不過那小子生得是真漂亮……我當初還以為他能升發得這么快，是因為傍上了曹指揮使的大腿，指不定還對曹指揮使唱了那后啥花，才能這樣跟飛似的一年幾升呢，如今才知道，敢情人家的靠山比曹指揮使還大得多！”

    “曹指揮使算什么，說到底也不過只是個奉命辦事的，這不一出事他的烏紗帽就岌岌可危了？哪里及得上貴妃娘娘來頭大腰桿硬，如今是曹指揮使想對人家唱后那啥花還差不多，只可惜人家未必看得上啊……他媽的，你說咱們為什么就沒有這么好的命，有個當娘娘的老娘呢？”

    說話的幾個人都是素日與凌孟祈不對付，或者說是早對他嫉恨已久的，品階也都不低，不是從五品五品，便是從四品，算是錦衣衛里的中級官員了，其中又尤以一位姓房的僉事為最。

    事實上，這場對話就是房僉事最先興起的，他早不忿凌孟祈短短幾年便升得比他的品級還要高，讓他明明年紀都可以做凌孟祈的父親了，卻不得不屈居他之下，以前礙于曹指揮使護著，凌孟祈自己也是大小功勞不斷，讓他雞蛋里挑不出骨頭來，如今好容易有了可以說凌孟祈嘴的地方，他自然要狠出一口心中長久以來的郁氣。

    房僉事正說得起勁：“我雖沒見過你老娘，只看你這副德行，也能想象到你老娘長什么樣兒，烏眉糟眼的，就是上趕著拋夫棄子的跟皇上私奔，皇上也看不上啊……你還是別做他娘的春秋大夢了，再說了，你老娘真跟皇上私奔了，你老子又算什么，那不是活脫脫的綠頭大王八嗎？咱不興這么忘恩負義認賊作父的啊……”

    話沒說完，冷不防眼睛的余光看見門口似是站了個人，因下意識抬頭看了一眼，隨即便唬得臉色大變，支吾了一句：“我才想起，我還有副指揮使大人交給我的公文沒弄完，且先失陪了?！鞭D身便三步并作兩步的往大值房的另一扇門走去。

    卻還未及走到門口，已被一柄挾風而來的繡春刀擦著他的身子而過，將他釘在了繡春刀的刀柄與墻壁之間，與他的身體僅只一寸不到的距離。

    房僉事當即嚇得汗出如漿，雙腿篩糠似的幾乎支撐不住自己身體的重量，好半晌方色厲內荏的顫聲喊道：“凌孟祈，光天化日，眾目睽睽之下，你難道還敢殺人不成？就算我品階比你低半級，那也是朝廷命官，別以為你有曹指揮使撐腰，如今又有貴妃娘娘護著，我就會怕了你，才出了那樣的事，指不定曹指揮使與貴妃娘娘會落得什么下場，我看你還能囂張到幾時！”

    凌孟祈滿面寒霜，幾步走至他面前，忽然出手如電的卡住他的脖子，將他提了起來，才陰測測的一字一頓道：“想知道我敢不敢光天化日眾目睽睽的殺人，你自己試一試不就知道了！”

    他媽的，誰會傻到用自己的命來試他會不會殺人……房僉事又氣又怕，想破口大罵卻因脖子被卡住，一個字都說不出來，想掙扎又因凌孟祈的手堅硬如鐵，他根本掙脫不得。

    漸漸他的呼吸越來越困難，眼前也一陣陣的發黑，他越來越近的感受到了死亡的氣息，終于再忍不住沒出息的求起饒來：“凌大人，我錯了，你大人大量，就饒我這一次罷……”

    他自以為自己的聲音很大，卻不知道聽在凌孟祈與屋里其他幾個人的耳朵里，比蚊子哼哼好不到哪里去，但至少大家都聽見了。

    凌孟祈卻沒有放開他，而是拿冰冷中帶著鄙夷的眼神一一掃過屋里其他幾個人，后者們早被他一上來便要取房僉事性命的狠絕行徑嚇得面色慘白，一句囫圇話都說不出來了。