終于是干凈得不得了了，南珍才被釋放，用一塊干毛巾擦干手后，看著則冬將水倒掉。

    她低頭看手里的毛巾，認出那是則冬的私人用品。

    他的毛巾。

    南珍站起來要去幫他洗毛巾，可則冬卻意料之外的沒有讓她那么做。

    他隨意地將毛巾掛上，指了指那塊小板凳。

    南珍坐回去，洗干凈后整個人都開朗不少，看著則冬又在給她煮面。

    看著則冬放青菜時，心里就不那么冷了。

    她其實什么都吃不下，卻張口說：“要蝦仁，海菜?！?/br>
    但則冬沒有滿足病人要吃蝦仁和海菜的愿望。

    他說：“你現在要忌口，不宜吃發物?！?/br>
    面還沒做好風鈴就被吹起，聽見阿彬喊人：“宋伯伯！”

    南珍不由自主地顫了顫，往烤箱后面縮。

    則冬關了火站到她身旁，護著她。

    宋福七四周打量一番才開口問阿彬：“你們老板呢？”

    阿彬吱吱嗚嗚，南珍今天那一身打扮著實讓他嚇了一跳，他不知道老板到底怎么了，但往常老板她爸可不會這么殷勤地過來找人。

    “問你話呢！”宋福七兇了兇。

    南珍捂著頭，想起昨晚他也是這么兇的打了她，還……

    “老板還沒來呢……”阿彬低著頭不看宋福七，真是誰都騙不過。

    宋福七說：“是嘛？那我看看……”

    說著便推開阿彬進了后廚。

    南珍被他發現了，抖得更厲害。

    宋福七說：“則冬你先出去?！?/br>
    可則冬不肯，沒有南珍發話，他哪里都不會去。

    南珍低著頭：“爸，你有什么話就這里說吧?！?/br>
    宋福七沒辦法，只好低聲說：“昨天我是氣瘋了才那樣，你別放在心上?！?/br>
    他又看了看則冬，含糊不清地暗示：“你沒到處亂說吧？”

    南珍搖搖頭，“沒有?！?/br>
    “恩，我就知道你是個有分寸的?！?/br>
    南珍問他：“還有事嗎？”

    宋福七提了提重點：“昨天你受委屈了，但那件事是絕對不行的?！?/br>
    養孩子要花好多錢，還喂不熟白眼狼，他為什么要同意？

    南珍妥協的點頭，再也不敢在他面前提，但卻不放棄。

    “你媽熬了湯，晚上早點回家?！彼胃Ｆ哒f完也不好留下，就走了。

    南珍從頭到尾都不敢看宋福七。

    阿彬探出頭來看，則冬關上了后廚的門，還是什么都不問，回去給南珍煮面。

    原本泡在水里的面都坨了，他板著臉將面團倒掉，重新燒水洗菜。

    很快，一碗蔬菜細面送到南珍手里，聞著挺香。

    南珍咬著牙吃掉，胃里有了重量，世界好像又回來了。

    “謝謝?！彼f。

    則冬摁了摁她的腦袋。

    “謝謝?！蹦险淠剜?。

    她說了兩遍，則冬只好一本正經地打字：“不用謝?！?/br>
    南珍有點想笑，看向則冬時，他也正彎著嘴角。

    “我一定要替阿婆照顧好阿寶?！蹦险錄_著他的背影啞啞說話。

    則冬轉回身來看她，看著烤箱旁滿頭亂發的南珍，點了點頭。

    這是一種善良，他體會到了南珍的善良。

    他以前從來不覺得誰是善良的。

    ***

    南珍當晚便回家了，好像什么都沒發生過一樣。

    半夜，她接到了無聲的電話。

    她知道是則冬。

    電話沒掛斷，她輕聲告訴他：“我沒事，別擔心?！?/br>
    說完這些后，南珍不知還要說些什么。

    可電話就是沒掛斷，她翻看一本烘焙書籍，則冬閉眼冥想他曾經翻閱過的那些古籍，生澀字眼中關于女子不孕的那些藥方。

    終于是南珍困了，悄悄與他說：“我要睡了?！?/br>
    則冬才掛了電話，隨后一條短信進來，南珍說：“我鎖門了?！?/br>
    這樣無聲的通話持續了好幾天，南珍臉上的傷也漸漸愈合。

    她還是常常跑居委會，給里面的人送蛋糕送購物卷送一切可以討好人的東西，可卻不說是為了什么，居委會的大媽門以為南珍是想擴大店面，還指點她：“你后面那間屋子是空的，你自己拿去用就好，我們不會管的?！?/br>
    南珍沒有占用那間屋子，卻還是每天都烤了新鮮的蛋糕送去居委會做下午茶，有時她自己送過去，有時店里忙就讓阿彬送去。

    則冬幾次想幫忙都被南珍攔住，她說：“你別去?！?/br>
    則冬不怎么理解，難道不會說話就不能送外賣嗎？

    他悶了幾天，南珍總算講真話：“你想被一群老女人圍著介紹女朋友嗎？”

    則冬搖搖頭。

    “像你這樣的，她們會把整個社區缺胳膊少腿的大齡女青年都往你懷里塞，你準備好了嗎？”

    則冬不太了解這些，卻也驚訝于南珍說的話。

    南珍見他皺眉頭就繼續說：“只要你在那里出現過一次，不看著你結婚生子變妻奴她們是不會罷休的，你還要逞能去送嗎？你要去的話明天就開始跟阿彬輪班哦！”

    正說著話阿彬回來了，漲紅著臉跟南珍抱怨：“南珍姐那些老女人太討厭了！我還小呢給我介紹什么女朋友??！”

    則冬再也不跟阿彬爭這份差事了。

    ***

    有商鋪的地方就會有些不成文的規定，咖啡店所在的這條街是每個季度收一回保護費，則冬來到這里也三個月了，正好碰見這一回。

    前一天就有人來通知說隔天前面麻將館開會，南珍翻著賬簿說：“知道了?！?/br>
    以前她從不用交這份錢，可宋權死了，她沒人罩著了，就變得跟其他人一樣。

    交吧交吧，哎……

    隔天一早南珍就提著手提包去麻將館了，則冬問阿彬她去哪里。

    阿彬說：“去開會?！?/br>
    則冬沒多問。

    麻將館里坐滿了這條街的熟人，南珍在角落擠了個位置，聽蔡大哥在上面說話。

    蔡大哥是這一帶的大哥，長得像只熊，冬天都能光著膀子吹電扇打麻將。

    南珍低著頭數錢，說來說去每年都少不得這幾張毛爺爺。

    可數錢的手一頓，聽到了蔡大哥在上面說下個季度要漲價。

    幾年下來都是這個價，怎么就要漲價了？

    蔡大哥說：“現在生意一年不如一年，我還要養著兄弟們保障大伙安全，貨幣膨脹得那樣厲害，我能撐到今時今日才說出來已是念在大家多年的老交情?！?/br>
    臺下一片沉默，麻將館里四處走動著的都是蔡大哥的爪牙，南珍捂著包感覺很痛苦。

    蔡大哥喝了一口茶繼續說：“希望大家都能理解?！?/br>
    南珍心中忿忿，理解個毛毛？不可理喻！做這種事搞得跟個慈善家似的，還真以為自己是慈善家了??！

    商戶們聽完大哥的演講后解散回家拿錢，可誰家的錢也不是天上掉下來的，都心疼。

    南珍不樂意多交錢，找其他幾戶人商量，商戶們怨聲載道，都說日子過不下去。

    南珍就起哄：“咱們跟他們談判去，誰家的錢是天上掉下來的??！”

    都是街坊鄰里，商戶們想著把自己的意思表達表達應該能被通融通融，南珍就興沖沖的跟在后面又進了麻將館。

    代表說話的是這條街上最年長的老伯，可好說歹說就是不行，南珍脾氣大性子要強，一聲就喊出去了：“憑什么漲價，物價局同意了嗎？你們這是犯法懂不懂！”

    大家伙就都安靜了，紛紛看著南珍，有好心的忙拉過南珍讓她別出聲。

    可話都說一半了，憑著南珍的性子怎么可能憋回去？

    她早就不爽了，自己辛辛苦苦開個小店，沒日沒夜的攢錢，怎么就都進了別人口袋呢？她最近因為養了個漂亮的小伙計賺了的錢還沒在口袋里捂熱就要送給別人了？這怎么對得起她家伙計那張常年冰凍的帥臉！

    南珍才不怕什么大哥不大哥的，她說：“既然收了保護費就要好好給我們辦事，前幾天我店里遭賊了也不見你們出來保護保護，我還沒跟你們索要損失費呢！”

    ***

    有好心的想出去給南珍的店里通風報信卻被堵在了麻將館里，麻將館的兩個小門都被堵上了，一只蒼蠅都飛不走，大伙很害怕，卻也希望南珍能戰斗到底。

    南珍越說越氣，交個毛線的保護費啊，每年交這么多錢還不如她養個則冬呢！則冬最起碼還抓到了賊還把賊揍一頓呢！

    蔡大哥瞇眼看著南珍：“小丫頭你不要狂，小心惹禍上身?！?/br>
    “哈，”南珍大笑，“嚇我？我不怕！”