“十七年前，朕還只是一個尋常不過的皇子，那時北朝和越國水火不融，越皇強攻了我們的一個城池，我父皇大怒，令我和你父親前去收復。在我們看來本該拈手擒來的一仗，卻一打就是三個月。對方的先鋒是一個十七歲的小姑娘，那小姑娘手上功夫也不算多好，但用兵詭異，竟生生地把我們耗在那里，硬是攻不進去。不過我們堵死了所有門口，她接受不到外援，而糧食運不進去，日子也很不好過?！?/br>
    “那小姑娘就是我娘嗎？”如故雖然見過了母親，但對母親當年的事知道的卻極少，聽北皇突然提起，忍不住好奇。

    北皇點頭，“我那時不知道她就是鳳真，三個月下來，我對她十分佩服，漸漸地有了愛慕之意。但不管我怎么愛慕她，我們都是兩國的將領，除非她肯退讓，否則不是她死就是我亡。轉眼又是兩個月過去，我們把她徹底的逼入了絕境，但父皇給我的期限也快到了。這種時候，唯一的辦法就是強攻，但那樣一來，她必死，而城里的無辜百姓也將血流成河?！?/br>
    “那……攻了嗎？”如故明明知道母親好好地活著，心里仍然一緊。

    “就在我難以日抉擇的時候，突然接到她的書信，約我一談。你知道她撐不住了，這次約見，或許是想向我們提出什么要求，然后退兵。我當時真的很高興，因為只要她開出的條件不太苛刻，她就可以活著離開?！?/br>
    “那我娘是不是提出了條件？”

    “是?！?/br>
    “什么條件？”

    北皇苦笑了一笑，“她要我替她隱姓埋名，帶她去北朝?！?/br>
    如故怔了，“為什么？”

    “她要嫁給你父親?！?/br>
    “那皇上答應了？”

    北皇沉默，過了好一會兒才點了點頭，“她說，如果我不答應，她就死守城里，讓那城變成一座死城，讓我什么也得不到?！?/br>
    “或許皇上答應我母親，是因為這樣可以給母親一條生路?！?/br>
    北皇看著面前的小姑娘，眼里閃過一抹意外。

    所有人都認為，他這么做是想要那座城，是想要功，因為他確實是因為這場戰略建立了威信，不久后父皇病重，傳位給他。

    沒想到，這個小姑娘一下就點破了他當年真心的心思。

    “那我爹為什么又會娶現在的王妃？”

    “我回國后，派人前往越國打聽，才知道她竟是越國的儲女鳳真。后來，兩國休戰結盟，越皇要求結親，把自己的長女嫁給你爹，因為當時你爹幾乎掌控整個北朝的兵權?！?/br>
    “可是我爹不是已經娶了妻子？”

    “越皇自然知道，但放話不惜自降長公主的身份，做個平妻。這樣的要求，如果我們還不答應，結盟的誠心自然要被懷疑?！?/br>
    “越國的長公主和我娘是親姐妹，她嫁到靖王府，不可能認不出我娘?！?/br>
    “所以你娘離開了靖王府，回了越國?！?/br>
    “皇上當年答應越國結親，難道就沒有私心？”

    “我確實有私心，我嫉妒你爹，雖然當年拆散你爹娘不是故意為之，但結果確實如此。臨安，朕對你娘和你有愧，這些年才會對你一味縱容?！?/br>
    如故望著面前這張表面看來，一臉正氣的臉，嘴角浮上一絲譏誚。

    “臨安，你可以恨朕?！?/br>
    “我不恨皇上?！比绻势鹕?，向北皇禮了一下，轉身揭開車簾，離開，他不過是一個失意的可憐人。

    他找她來說這些，不過是害怕她把在移宮見到的事告訴母親，那么他和母親之間殘存的那點‘友誼’也將失去。

    如故跳下車，發現蕭越騎著馬屹立在車前，顯然聽見了她和北皇的談話。

    蕭越默看了她一會兒，向她伸手過來。

    如故猶豫了一下，把手放進他厚實的手掌。

    他手一握，往回一帶，把她拽上馬背，一夾馬腹，駿馬飛奔，離開隊伍，直到無人處，才慢了下來，緊抿唇一言不發，任馬匹自己慢慢前行。

    他不說話，如故也一直沉默，四周靜得像是時間都要停止。

    也不知過了多久，他低沉的聲音在她頭頂響起，“那六年是怎么回事？”

    父親虧欠如故的不止是家散人離，還有她整個扭曲的人生。

    如故眼底微熱，在府里聽說，她母親是父親從戰場上帶回來的孤女。

    因為是孤女，所以沒有強勢娘家依靠，她百般討好祖母，可是仍然被人看不起，府里上上下下，總在父親不在的時候欺負她。

    她為了不讓父親為難，一個人悄悄忍下所有的委屈，沒有人知道她曾是被人捧在手掌心中的越國儲女，可是她為了心愛的男人，放棄一切，只求默默地守在愛人身邊。

    可惜這樣卑微的奢望，仍被人撕碎。

    蔑笑了一下，皇祖母雖然愿意讓長女自降身份，但鳳瑤又怎么能甘心？

    雖然母親走了，但她的存在，分分鐘在提醒她，她上頭還有一個平民正妻。

    鳳瑤能容得下她，才叫奇怪。

    “別家貴人都娶門當戶對的女子為妻，而我爹卻娶了個什么也不是的平民女子為妻，老太太自然覺得丟臉，而我這個平民之女生下的女兒，自然也是不討喜的。這時有人說我命硬，會克死和我最親的一個男人，一個嬰孩子最近的男人，只能是她父親，你認為我祖母會怎么樣？”

    蕭越皺眉，“所以你被送走了？”

    他在上一世認識如故的時候，她六歲……

    “不錯，不但送走了我，還找了一個男孩做我的丈夫，于是，我兩個月大的時候就嫁了人?！?/br>
    “荒謬?！笔捲轿罩\繩的手驀地一緊，“然后呢？”

    “然后，身無分文的他，背著我砍柴為生，把我養到六歲，直到他‘死’?！?/br>
    蕭越無力地閉上眼。

    六歲的她沒有記憶，卻潛意識地為了那個人封鎖了自己的心。

    對方再強大都不可怕，可怕是他已經不在，你就算想爭，都無從爭起。

    所以，那些年，不管他做什么，都走不進她的心。

    “既然他已經死了，你為什么還要心心念念的回來？”

    如故默然。

    “他還活著？”蕭越慢慢睜眼，伸手抬起她的下巴，令她看向自己的眼。

    如故推開他的手，轉過頭，垂眼看著腳邊不斷后退的石塊路面。

    “你在晉寧看見他了？”蕭越記憶中的她，好強得即便是弄得自己渾身傷痕累累，也不會求人。

    而在那失火的宅子門前，如故向他求救的時候，手明明抖得那么厲害，卻把他拽得緊緊地，唯恐他不肯幫她。

    能讓她無措成這樣的人，除了那個人，他想不出還會有誰。

    “我看錯了?！比绻释蚯胺?，她真的希望是自己看錯了。

    蕭越深看了懷中人一眼，終究沒再問下去，‘駕’地一聲吆喝，放馬急奔而去。

    真恨不得能放聲狂吼，發泄心頭憋屈。

    他寧肯要一個強大到能與天敵的對手，也不要這種飄渺如影子一樣的對手。

    回到隊伍，如故跳下蕭越的馬背，不上自己的馬車，而是奔向北皇的鑾車。

    蕭越拽住她的手，濃眉微斂，“你又要做什么？”父皇看在她母親的份上，可以縱容她，但這樣的縱容，不是毫無止盡，父皇有他的底線。

    “放心，我知道分寸?！比绻侍ь^，仰看著面前英俊的男子。

    如果沒有小郎，她和他只相識于前世，或許他真的會是她今生的良人。

    可惜，他晚了一步。

    蕭越放手，前世十幾年的朝夕相處，他知道如故不是不知進退的人。

    北皇看著車下倔強的小姑娘，對她的去而復返有些意外。

    “讓她上來?！?/br>
    如故爬上鑾車，開門見山地道：“皇上叫我來，說那么多，就是想讓我把之前見到的那些爛在肚子里?！?/br>
    北皇平靜地看著她，他不能也不想殺她，又不想她母親知道他做的那些事，才會告訴她這些。

    她這年齡是最容易為情所動的年紀，她知道他所做一切均是為情，應該會站在他這邊，那么那些話，自然不會亂說，又或許就算說了，也會為他辯解。

    “皇上對小女有求，小女不得不答應，我固然會把這些話爛在肚子里，但仍覺得憋屈，不舒服?！?/br>
    “那你想怎么樣？”

    “皇上要求了小女，那么皇上自然也得有所付出，讓小女覺得為皇上做了事，也值得?！?/br>
    “那你要什么？”

    “我要先回北朝?！?/br>
    “什么？”

    “我說我不耐煩和太后一起這樣慢慢騰騰的趕路，想要先走一步?！?/br>
    “就是這個？”北皇怔了一下，有些不敢相信自己聽到的話。

    “就這個?！比绻噬髦攸c頭，“你答應了，我就什么也沒看見，不管我母親以后會不會知道某些事，但絕不會是從我口中傳出去的?！?/br>
    北皇詫異之后，啞然失笑。

    如故扁嘴，“我也知道皇上會覺得我的條件好笑，可是沒有皇上同意，我就得陪著太后慢騰騰地壓馬路。你不知道這一路有多悶，再說我如果朔月前趕不回臨安府，我都不知會不會冷死在這路上?！?/br>
    “不是有錢小開？”北皇了然，原來她怕的是這個。

    “他一個頂什么用……”如故話說了口，才發現這話太讓人想去別處，比方說她欲求不滿，小開一個人滿足不了她，趕緊把嘴閉住。

    北皇想笑，但又要端著一國之君的架子，只得強忍了笑，“好，朕準你先行一步?！?/br>
    “謝皇上?！比绻嗜杠S地下車，立刻對上蕭越黑沉沉的一張臉。

    “和我同行，也這么不耐煩？”

    如故撇嘴，“你敢說你耐煩這么慢騰騰的行軍？”

    蕭越噎住，他確實是不耐煩的，只不過有如故同行，偶爾能看見她，這不耐煩也變得耐煩了。

    如故小聲嘀咕，“她是你皇奶奶，你再不耐煩，也得忍著，可我憑什么??？”

    蕭越被她氣得臉青，干脆帶馬走開，不再理她。

    小開揭著車簾，看著飛奔而來的如故，手中算盤珠子撥得‘啪’地一聲脆響，嘴角微微揚起。

    成了！

    他們可以盡快地趕回臨安府了。

    離了太后的護送隊，如故和小開除了添補水和干糧以及在驛站更換馬匹，晝夜不停，直奔回北朝。