陰間并不像大多數人想象的那樣，閻羅王就是百分百的老大。陰間很大，地府雖然占據了中心，可是還有十倍于它統治范圍的面積處于無政府狀態。在地府的管轄范圍之外，還有很多不愿按照地府的規則去轉世投胎或者下地獄受苦的鬼魂，他們在經過漫長的時間修煉之后也有了一定的能力，凝結魂體成為鬼仙。鬼仙中一部分佼佼者更是劃地為王，自成一派，集結起來，成了讓地府也不得不頭痛的勢力。

    自覺強大的鬼仙集團甚至對地府發起了幾次襲擊，讓安逸慣了的地府遭受了不小的損失。地府雖然也有為數眾多的鬼魂，但他們大多數時間忙于地府的案牘工作，剩下的業余時間也用在吃喝玩樂上，戰斗力十分可憐。要不是地府畢竟也有多年沉淀下來的實力在，十殿閻王早該成傳說了。

    為了解決敵人，十殿閻王經過商討之后討論出了一個方案，而這個方案的最終成果，被稱為“鬼王”。

    說到這里的時候白無常有些含糊其辭，關鍵的部分略了去，張非也不多問?？傊?，鬼王的力量很強，原本僵持的局面被他一鬼打破，初代鬼王于眾生道殺得諸多鬼修首領大敗虧輸，是地府最揚眉吐氣的一戰。

    鬼王的存在極大的震懾了鬼仙集團，解了地府的燃眉之急。自那以后，地府也開始著手籌備武裝力量，上千年下來成果頗豐，不服管治的野鬼漸漸被他們全面壓制，在這其中，歷代鬼王居功甚偉。

    鬼王并不是經由普通鬼魂修煉而成的，他們的力量是天生的，而且每一代鬼王死后都會把自己一生所得的戰斗經驗傳承下去，一代一代累積下來使得鬼王的力量越發強大，成了地府的一張王牌——但很快，地府發現他們又得頭痛了。

    鬼王的生命理論上說是無限的，不過由于出生之后他們便要面對無數高強度的戰斗，一般鬼王也不過能活個百來年。但是地府發現，雖然誕生之初鬼王能保持非常穩定的戰斗力，但是隨著時間的推移，他們的力量會發生很大的波動，從而輸在沒有必要的戰役中。最糟糕的情況下，甚至有鬼王因為不明原因主動選擇死亡。

    再度面臨難題的地府這次花了更長的時間找出真相，在又死了三個鬼王之后，他們發現，鬼王所欠缺的并不是他們所猜測的某種力量，而是每個鬼都有的感情。

    誕生之初便擁有強大力量和豐富技巧的鬼王根本不需要成長，直接就能上戰場。因為他們的實力太過強大，敵人害怕同伴也敬畏，使他們很難與其他鬼有什么交流。強悍的鬼王的內心世界，是徹底的一片空空蕩蕩。

    沒有朋友，甚至沒有能說說話的對象，每天重復著生死一線的戰斗或者只有自己的獨處，這樣的日子長了，等待著他們的，便是徹底的崩潰。

    雖說發現了問題所在，可地府并沒能拿出好的解決方案來——找其他鬼和鬼王交朋友？且不說這種刻意的朋友能不能交下去，鬼王所擁有的震懾萬鬼的力量讓一般修煉有成的鬼仙都不敢接近他們，想成為朋友更是天方夜譚。給鬼王找生活樂趣？只把戰斗當人生意義的家伙對一切娛樂活動都不感興趣。

    這種糾結的狀況讓十殿閻羅也為之發愁，最終問題的解決，還是因為一個巧合。

    某一任鬼王因為一次意外不小心前往了陽間，過了相當長的一段時間后才回返?；胤抵?，這任鬼王在自己的任期內表現出了超乎前面歷任的堅韌度，他足足支撐了將近二百年才在一次異常艱難的戰斗中身亡——對鬼王來說，這算是正常死亡。

    如獲至寶的十殿閻羅趕緊調查了那名鬼王前往陽間之后遇到的事情，得到的答案卻讓他們大跌眼鏡。那名鬼王并未像他們所想的那樣在陽間得到了什么天才地寶，他只是因為那次意外暫時喪失了大多數力量，不得不在一個凡人身邊生活了一段時間而已。

    那段時間只有一年不到，對鬼王漫長的生命來說幾乎微不足道。但就是那么短暫的相處，讓鬼王獲得了支撐他走過接下來漫長生命的力量。

    發現這點之后十殿閻羅當即開始著手研究如何利用，經過一段時間的試驗、調整、磨合后，最終出臺的，便是一個被稱為“鬼王歷練”的方案。

    每一代鬼王誕生之初都會被送往陽間，在被選中的陽間凡人身邊生活一年。在這一年期間，鬼王所擁有的先天力量會被封印大半，既方便他磨練出生時便印在腦海中的諸多戰技，也不至于因為力量過強而對凡人產生輕視心理。一年之后，鬼王回到陰間上崗執行任務，凡人則會得到陰間贈與的諸多好處，兩全其美。

    而那名凡人，在地府官方那里，被稱為“祭師”。

    “考慮到歷練過程中祭師也會遇到危險，所以我們希望能選擇自身有足夠實力的凡人來執行這一任務?！敝v完古，白無常微微嘆了口氣，“而您，就是我們意外發現的，極為優秀的人選?！?/br>
    雖然被戴了頂高帽，但張非臉上卻不見什么笑意。沉吟片刻后，他看了眼滿臉期待的白無常，嘴唇張了張，還是無可奈何地嘆了口氣：“抱歉?！?/br>
    “……”白無常的眼睛瞬間暗了下來，他點了點頭，用平靜的語氣道：“沒什么，這種事情……畢竟不是一般人能接受的，我可以理解?！?/br>
    他說得灑脫，張非卻是聽得心虛。雖然這事跟他半點關系也沒，可都被人那么鄭重地求了，再拒絕總有幾分過意不去……強笑了笑，他試圖打圓場道：“你不會要滅口吧？”

    “不會，”白無常搖頭笑笑，雖然還有幾分勉強，可總算不是垂頭喪氣的樣子了，“我也不會消去你的記憶，畢竟這并不是什么機密?！?/br>
    “那也不錯，能遇到這種事也算值得回憶?！笨此辛它c精神，張非也松了口氣。

    “只要別是不堪回首的回憶就好?！?/br>
    “那么，我送你回去吧?！北粡埛蔷芙^后，白無常也沒再勉強。他伸手在虛空一點，張非身邊出現了一道門。透過那扇門，他可以清楚地看到自己的房間。

    點點頭，張非抬腿便要邁進去。只是進門之前，他下意識回了下頭，看著神色黯淡的白無常，問出了一個也許會讓他后悔一輩子的問題——

    “對了，你說我會得到好處，那是什么來著？”

    問問題時他并沒覺得有什么，地府能給出的好處不過是下輩子過得更好或者多活兩年之類，張非一不在乎來世二也不覺得長命百歲有多重要，因此問得很隨意。

    聽到他這個問題，白無常想也沒想便回答道：“本來是打算送來生福祿兩全或者延壽二十載，不過現在的凡人似乎不太在乎這些，所以換成了陽間的通用現金五百萬……呃，怎么了？”

    隨意地報出這個數字的白無常發現，原本一條腿已經跨入那扇門的張非把腿收了回來。非但如此，他還直勾勾地看著白無常，臉上表情異常古怪。

    “……不介意的話，我可以詢問一下細節么？”深深吸了一口氣，張非強笑說。

    ☆、第六章

    所以說，談判是需要技巧的。

    白無常之前漫長的聲情并茂誠心懇求甚至下跪以表誠意，統統比不上他最后無意識的一句話。

    其實這也怪不得張非，作為一個已經走上社會的男人，他每天都在面對著殘酷的生存壓力。在這種情況下，聽到一個能讓他下半輩子衣食無憂的數字，由不得他不動心。

    若是這筆錢拿得有危險或者違法，張非可能還會忍痛拒絕。但是根據白無常的說法，他會面對的不過是幾個那小混混級別以下的麻煩，違法更是談不上。

    “……”對于自己看上的人選居然如此看重金錢這件事，白無常似乎頗受打擊。他沉默片刻，這才道：“地府自有與陽間溝通的手段，這筆錢應該沒什么問題……”

    “免稅么？”

    “……我想應該沒有什么人能跟十殿閻羅收稅?！卑谉o常面無表情地說。

    那么，有預付定金么——這句話張非本來想問來著，不過白無常的反應讓他心里那一點良心抬起了頭?？人粤寺?，他換了個問題：“要是我將來后悔，需要付違約金么？”

    “不、需、要?！卑谉o常幾乎是從牙縫里迸出的回答。

    “那……我想我可以接受?！?/br>
    “……”白無常慢慢點了點頭，“多謝?！?/br>
    他看了張非一眼，眼神極為復雜，看得張非不由一陣心虛——自己似乎真的是太打擊人家了，看白無常的樣子，他該不會還是那種相信愛與正義勝過金錢威力的天真少年吧……

    ……就當這是一堂免費的人生課吧，早點認識到這個世界的殘酷，對你也好。

    全然不知自己在張非心中的形象已經成了什么樣子，白無常沖他伸出手：“請把右手給我?！?/br>
    張非依言照做，白無常握住他的手腕，注意到上面的尚未消退的兩點紅痕后微一皺眉：“你見過他？”

    說到那個“他”時，他的語氣產生了微妙的變化，原本因為張非拜金的態度而冷淡下去的聲音重新暖了起來。

    “誰？”他應該不會認識一條狗……吧？

    “……不，算了，也許這就是緣分吧?！卑谉o常并沒回答張非的問題，而是低下頭，手在張非手腕上用力一握——強大的握力讓張非一瞬間以為他是在借機報復，眨眼間，耀眼的光自被他握住的地方亮起。灼熱的感覺一閃而過，緊接著，是沉甸甸的冰涼感。

    白無常不知何時已經收回了手，看著還在發愣的張非，他躬身一禮：“契約締結，祭師大人?！?/br>
    張非晃了晃手腕，那上面多了個黑色的手鐲，大約手指粗細，類似玉石的主體上繞著些細細碎碎的銀色絲線，中間還鑲了塊圓滾滾的石頭，看起來很漂亮，可套在自己的手腕上就讓張非覺得頗為別扭。

    他晃了晃右手：“這是什么？”

    “束靈環，一方面是證明您的身份，另一方面，也是必需的工具?！?/br>
    “工具？”

    “按動這里，可以與陰間聯系。在您身為祭師的這一年內，我將作為陰間的代表與您聯絡?！币驗檎酱_認了張非身份的緣故，白無常的語氣也恭敬起來，“當然，還有些其他用處，就留給鬼王大人向您講解吧?！?/br>
    “他不在這里么？”張非左右看了看，沒看到類似鬼王的生物。

    “歷練開始之后鬼王大人便前往陽間，除非歷練完成，否則不會回來……很巧，鬼王大人就在您所在的那座城市，我想今天之內，他便會到達您那里?！?/br>
    說完，似乎是不想跟張非再浪費口水了，白無常再度伸手一指，把那扇已經關上的門重新打了開來。

    “一路順風，祭師大人?！?/br>
    說什么一路順風，只有一步好不好。

    癱在自家椅子上，張非長長呼了口氣，只覺得恍如隔世。

    陰間、地府、白無?！硗?。

    掃了眼好端端套在他右手上的束靈環，確認了方才發生的一切不是自己的幻覺，張非苦笑著抬手揉了揉頭，方才被五百萬刺激起的沖動縮了回去，對未來的擔憂重新抬起了頭。

    也不知道那位未來鬼王是個什么性格的人，一年五百萬啊，雖說那些鬼好像不怎么在乎陽間的錢，可要跟這個身價對應……張非已經情不自禁的在腦中勾勒出一個惡魔小皇帝的形象了。

    算了，看在五百萬的份上，哪怕他是皇帝自己也供著了！

    叩、叩。

    不會是他來了吧……站在門前，張非迅速整理了一下自己的外形，深吸一口氣，開門。

    “您好，請簽收一下快遞——”

    “……”張非抽搐著臉接下包裹。

    叩、叩。

    “我是收水費的……”

    “……”

    叩、叩。

    “您好，請問您對安利產品有興趣么……”

    “沒有！”哐，門被甩上了。

    哐哐哐！

    “又是誰！”張非怒——快遞水費安利也就罷了，砸門算是怎么回事！

    “你小子膽肥了連我都敢吼！”拿著水果上來的花如花更怒。

    “……花姨我錯了?！?/br>
    咬著葡萄吹著風扇，偶爾抬眼看看門，眼見著天色一點點抹上了濃重的黑，那位據說“今天會來”的鬼王大爺還是不見蹤影。

    到后來，他也沒心思慢慢等了，干脆開了電腦打游戲。等他跟著隊伍下了副本打到酣處，忽然聽到一陣一陣碰碰響。

    一開始他還當是又有人敲門，細想又覺得不對——這聲音聽起來比敲門聲脆多了，不像是敲在木頭上的，倒像是……窗戶？

    握著鼠標的手一滑，光標錯點了十萬八千里，游戲里原本頹著的boss發出一聲得意洋洋的咆哮，一扭頭大招甩了出來，炸得一片鬼哭狼嚎。

    耳機里傳來陣陣怒吼，張非卻恍若未聞，他的眼睛定在窗外，那里，有個人正極有耐心地一下一下敲著窗戶。

    窗外月光正好，滿月皎輝照得一片雪亮，張非可以清楚地看見，窗外那人腳下空空蕩蕩。

    空白了一瞬的大腦終于把“今天會有個鬼王來找我”這事揪了出來，張非吞了口口水，一閉眼再一睜，臉上已經擺好了教師式微笑，開窗迎接那位不走正路的麻煩大人駕臨。

    鬼王的年紀看起來比他猜測的還小很多，看上去頂多只有七八歲，個頭矮還套了件黑斗篷，若不是他主動敲窗，張非一眼掃過去估計都發現不了有人在窗外。

    等等，黑斗篷……？

    記憶飛速倒帶，繼而定格在昨天晚上那一刻。

    “是……你？”

    ——從冬青樹里鉆出來的，居然是個小孩兒。

    從窗戶進來的鬼王把斗篷拉了下來，沒了瘀青的臉上露出個有點靦腆的笑：“你好，我叫鐘錯?！?/br>
    ☆、第七章