山河揚蹄綻開一地的土塵，岑樂沂沒掩面，悶咳間被人打了腦袋，他側目，瞧見墨余疾馳而去。他站在原地發了會兒呆，盒子里的果子還散發著清涼的甜香，他叉起一塊桃瓣，被冰得牙齒泛酸。

    陳燁也在府門前站定，轉身時朝他說：“世子，別站著耗時間，你師傅走之前把你托付給我了，回去練武吧！”

    “走了也不給我偷懶的機會?！贬瘶芬视殖粤艘恍K果子，哼哼唧唧地回了頭，卻瞧見不遠處停著一輛馬車，他看著眼熟，拎著盒子走了過去，敲開窗門一瞧，蕭嘉昱正在畫畫，還是匹馬。

    他問：“這是什么馬？”

    “是方才小郡王座下的那匹馬，不過我畫不出三分?！笔捈侮虐脨赖負踝‘?，又轉頭跟他解釋，“我是來請教四皇兄課業的?！?/br>
    “那你可真膽大，我都不敢單獨跟他說話?！贬瘶芬恃b怪嚇他，“他會吃人?！?/br>
    “不會的，以前我遇見四皇兄，他雖不笑，卻也沒吃我，何況我還帶了母妃做的糕點，所謂吃人嘴軟拿人手短，四皇兄會留情面的?！笔捈侮爬铣傻馗嬲]岑樂沂，“表哥，是你太膽小了?！?/br>
    “是你太膽大了！”岑樂沂揉他的臉，過癮后才對著他露出兩排白牙，“但你來的不巧，我猜你的四皇兄今日心情奇差，何況他一早就沒影了?！?/br>
    ***

    城墻門緩慢又沉重地關閉，發出一聲沉悶的聲響，江硯祈勒緊韁繩，轉頭仰望那高高在上的城墻，此時他不由自主地想到了蕭懷川。當年容妃娘娘在東城門決絕赴死，那地方是蕭懷川的“墳墓”，是蕭懷川害怕又忌憚的噩夢之源。昨夜他們抵死纏綿，氣喘吁吁之時他無暇分神，奄奄一息之時他糾結不定——他想讓蕭懷川來送他，哪怕只是遠遠一眼?？伤q豫不定，甚至開始懼怕，哪怕他要出的不是鮮血滿地的東城門，而是無辜的西城門。

    他不敢，依舊不敢。

    此時此刻，江硯祈再度抬頭，又被灼熱的陽光刺了目，他瑟縮著垂下頭，為自己的膽怯感到愧疚——或許他很自私，怕得不是蕭慎玉為慘痛的過往傷神，而是他臨別時再見蕭懷川，會依依不舍，穿著的輕甲、戴著的臂縛和腰間的配刀遠比他的心更加堅韌。

    不，我曾經做過將軍。

    江硯祈不甘心，于是趴下去看山河的眼睛，那烏溜的珠子又高傲又凜冽，與他對視時還很不屑。好吧，他失落又難堪地直起腰身，假裝坦蕩得承認自己輸給了一匹臭馬，變成了為兒女情長所牽絆的蠢蛋。他“噗”了口氣，挺背欲走——

    “啪！”

    一顆小石子從天而降，落在了地上。

    江硯祈盯著那石子看了幾眼，迎著被刺目的風險再一次抬起了頭，蕭慎玉趁他低落時偷偷站上了城墻，白皙光潔的臉被曬得微微發紅，發間的血色玉簪醒目艷麗。

    他們隔著熱氣四目灼灼。

    他舔了舔牙齒，被燙得說不出話來，只扭捏又兇狠地盯著蕭慎玉，得到了蕭慎玉黏膩又隱忍的回答。

    山河跺了跺蹄子，不耐煩地催促這一對小情人。江硯祈恨不得踹它一腳，心下卻也明白不能再耽擱，他咽下滿腹的酸甜，揚聲道：“懷川，乖乖守家，等我回來娶你?！?/br>
    “好?！笔捝饔襁@樣回答他，拂袖扔下一個檀木匣。

    江硯祈慌忙接住，直覺是什么好東西，但那匣子好似包了火，燙得他趕忙揣進胸口，試圖以快速跳動的心跳與之對峙。他抬頭看了短暫的一眼，蕭慎玉在他轉頭前笑了——

    “彩禮?！?/br>
    江硯祈的滿腔不舍都被哄好了，他勒緊韁繩，轉頭離去。

    金色的璨陽從天幕鋪開，蕭慎玉居高臨下，仗著城墻之便目送江硯祈。那毛月色的發帶被風吹得亂舞，隔著越來越遠的距離將他撓得骨頭發癢、發麻、發疼。那是他們床幃間的快樂，配合著江硯祈手腕上的瑪瑙鏈子能調和出一首迷離纏|綿的夜曲。耳邊響起你追我趕的呼吸聲和心跳聲，今日之前的親密和糾纏讓他開始不自在、不習慣，甚至開始不高興。

    我沒救了。蕭慎玉低喃，在分別半炷香不到，他就倍感難捱。

    “母妃……”蕭慎玉探出身子，丈量著城墻的高度，自言自語道，“我方才也該跳下去，易安心軟，定會更加舍不得我?！?/br>
    半晌后，他給了自己一巴掌。

    “混賬胡話，易安會氣壞的?！?/br>
    ***

    城外五千煊云軍分成兩路前往西周府，江硯祈帶領前鋒營加快行軍，兩日后便抵達西周城外。郁臨淵扔給他一塊餅，“天色已晚，趁著夜色入城吧?！?/br>
    “不急，就在此地安營?！苯幤硐埋R，“入了城就是進入別人的視線，現在煊云軍圍城，里面的人出不來，咱們在外面才是最隱蔽的?！?/br>
    郁臨淵說：“你想做什么？”

    “其實你有沒有想過，為什么五千煊云軍進入西州城這么久，不僅沒能剿匪，還處于劣勢？”江硯祈撩袍坐在樹邊的石頭上，看著將士們安營扎寨，毫無顧忌地諷刺煊云軍的統帥，“因為他瞻前顧后?！?/br>
    “那是郡王愛民?！庇襞R淵蒼白地找補，并決定等見到郡王，一定要狀告小郡王“諷爹之罪”。

    “但他使不出別的手段，不愿意走別路，所以被人拿捏得死死的?！苯幤砺裉?，“面子里子丟了個精光，還有本事寫那么一大串信來責問我，要臉不要?！?/br>