她的眼眶有些泛紅，還是忍住了搖搖頭，“我不怪你，這樣也是為你好?！?/br>
    “娘娘！”夏兒跪著朝她跟前挪了挪，伸手抓著她的衣襟，“不管這些年來，娘娘是不是信任過夏兒，可是夏兒發誓，對娘娘絕無二心！”她一手朝天舉起，做出發誓的樣子。原本一向平靜安詳的臉上掛滿了淚水，“無論娘娘走到哪里，奴婢都跟隨著您！”

    她一嘆氣，終是忍不住落下淚來，“你要跟著我去哪里呢……連我自己，都不知道自己要去哪里……”

    夏兒仿佛意識到什么，毫不猶豫地，“不管娘娘有什么決定，要去哪里，奴婢都誓死追隨！娘娘！”她哀求地，“您不要讓奴婢走！”

    她不知道有一天，她會與夏兒這樣淚眼相看，抒發著各自心中最真實的情緒。她發現，原來這宮中，還有些是自己割舍不下的東西。

    滿桌的首飾如花迷人眼，交織著一片朦朧色。

    沁兒被接走的那天天氣一如往常的晴好。早晨的秋露像是晶瑩剔透的水晶珠子，一顆顆綴在院落里的菊花朵中。她著了大紅的百鳥朝鳳的朝服，端端立在殿中。隔著雕花的窗棱格子，能看見院中沁兒與侍女們抱頭惜別的場景。

    大約是前一天哭的久了，沁兒的眼睛腫的像兩顆核桃，一雙清亮的眸子里動輒就汪了一包淚水來。連凝容看了都有些依依不舍地問她，“皇舅母，為何沁兒jiejie要走。凝容以前獨自在鳳棲宮的時候，她對我很好?！彼麧M是不舍，一張小臉已經苦了下來。

    還是孩子的心思簡單，你對我好，我便對你好。她微微笑著安慰他，也在安慰自己，“沁兒jiejie走了以后，會過的比在宮中還要幸?？鞓?，所以，她走了，我們應該替她開心?！?/br>
    “是嗎？”他問，“那以后夏兒jiejie也會走嗎？”

    她的心像是突地被一扯，拽的她下意識蹲了下來看他，“凝容，這個世上每個人都會有離開自己的一天，我們要學著不要那么在意?！?/br>
    他嘴突然癟了癟，淚汪汪地道，“凝容想阿娘了，皇舅母，我什么時候才能看到她？”

    什么時候？也許就快了。

    她轉臉去看殿外，沁兒已經走到了鳳棲宮的正門處。四周是青磚白墻，與她一襲青布的衣裳相得益彰，像極了已經回到了宮外尋常人家的生活。送行的宮人在跟她說著什么，隱隱約約聽見夏兒的聲音：“昨晚已經拜別過了……娘娘晨起的遲，就還是不要叨擾了……趕緊著出發，還能趕在日出前出宮……寧大人是個好人，娘娘不會挑錯的……我，過不了多久，我也會出宮……”

    找個尋常的好人家，嫁了，或許是她如今能給與的最好的東西。

    沁兒突然轉了過來，像是看見她在身后看她一般，突地朝大殿方向跪了下來，深深地拜了幾拜。她只覺得再也克制不住，淚水像斷了線一般直落下來。

    沁兒，愿你幸福。她想。

    薛驍下朝回來時她依舊沉浸在這種離別的傷感中，一雙眼垂著，一直靜坐在殿中。

    他輕輕走到跟前，“是在舍不得沁兒？”

    她抬眼，努力一笑，“難為皇上記得這樣的小事?！?/br>
    “你的陪嫁侍女出宮嫁人，可不是小事?！彼谝慌?，“只是我不明白，為何煙兒這樣急切地將她送出宮去。從定下人選，到出宮，才不過短短三日，煙兒就這樣認定沁兒能喜歡？”

    她心下有些慌亂，這樣急切地將沁兒安頓好，不過是因為她也要離開了。以前她總以為自己可以隨時離開，孑然一身，現在才發現她還要安頓好一些事情，一些人。

    “女兒家的心思，皇上不知道?！彼銖娋徚松裆Φ?，“沁兒的心思，皇上更加不知道了?！?/br>
    “哦？”他一笑，“沁兒見了寧長晉一次便芳心暗許，那煙兒那時在宮中兩年，每次見到我，不知是怎樣的心緒？”

    她終于醒悟過來，只顧岔開話去，“太久遠的事情，臣妾……記得不太清了?！?/br>
    他也不再為難，只笑道，“依現在的樣子，接下來夏兒也該被你給嫁出宮了。得讓內務府準備上了，給鳳棲宮調些妥當的女官來?！?/br>
    “謝皇上，臣妾不需要?！彼芙^道，“臣妾沒有打算暫時為夏兒選擇良婿?！?/br>
    他看著她，嘴角有一抹疏離的笑意，“煙兒是有什么事情瞞著朕了?！?/br>
    他已經有許久沒有在她面前自稱為“朕”，她一驚，忙垂了頭，“臣妾不敢——皇上何來的此言？”

    他輕輕一笑，眉眼間的懷疑之色絲毫沒有褪去，“煙兒最近好似與千妃一直走的很近？看來千秋節上，會有不比尋常的額驚喜?！?/br>
    她太明白他此時的心思，這樣的懷疑由來已久，不是一句兩句，便可以搪塞過去的?！俺兼腔屎?，與妃嬪一起為千秋節之事多些走動，想來應該無礙?！彼f的小心翼翼，卻還是覺得心頭一驚。

    饒是入宮這么久，即使是準備離開的時候，聽聞他這樣的質問，還是心下不安。他如她意料之中沉默不語，突地伸出手托住她下巴，“你這樣費心地一點點將料理后宮的權力交予她，是為了什么？”

    他的眸子中有一如既往的寒意，透著些許的失望，令她心頭有些發慌與自責。為了什么？她也這樣問過自己。

    為了自己想要的所謂自由，還是紫千想要的名分。還是她想維持的他作為一個皇帝的自尊。

    他的手稍稍緊了緊，“嗯？”

    “紫千的智慧，足以料理整個后宮。臣妾沒有它意，只是知人用之?！?/br>
    他深吸一口氣，像是要將心頭的怒意壓下去。手突地一松，“‘知人用之’，說的好。煙兒現在也知道用該用的人了，譬如千妃，譬如晉皇貴妃?！?/br>
    她努力平靜下來，神色緩和地，“皇上過贊，臣妾愧不敢當?！?/br>
    “哼！”他終于忍不住一揮袖起身，引得朝服上的綴珠沙沙作響。

    “朕以為，終有一日你會明白，朕也以為，你如今已經明白?！彼~步朝外走去，大殿的朱紅地毯輕軟，走在上面輕軟無聲，卻依舊可以感受他沉沉的怒意。

    “朕的千秋節，不需要后妃們來督辦！”

    凝容有些局促，磨蹭了半晌才紅著臉道，“是……皇舅母……”