了解了族里的一些情況后，王鵬就開始拜訪一些親朋故舊了。

    第一個，王鵬就帶著王睿到了隔壁的大伯父家，去認認親戚。他們這一支，其實子嗣并不豐，這已是血源最親的一支了。他大伯看到他回來，神情很是激動，眼淚更是當場就下來了，王鵬也跟著哭了一場。

    他爹跟他大伯，其實是堂兄弟，并不是親兄弟，不過因為一個祖父下，也就他們兩個堂兄弟，而且又都是童生，在其他族人抱團的情況下，其實也就與嫡親兄弟一般了。

    他爹只有他一個兒子，倒是大伯父家有三個堂兄弟，由此，他大伯母在他們家，向來以功臣自居，然，她也的確為他們家開枝散葉了。而眼下，除了他伯父顯得很激動外，他們家中的其他人，就都顯得過份矜持了。大郎因此看了父親一眼，王鵬對他使了個眼色，他也就不說話了，只默默看著。

    大堂伯王顯，長相威嚴，派頭更是極大，今年四十歲，在大二房一脈中排行第三，娶妻尤氏，今年更是新晉舉人功名，最是春風得意的時候。這個大堂伯其實是最看不起王鵬的，別人嘲笑王鵬的時候，更是從不曾為他出頭過，他把王鵬視為恥辱。事實上，如果不是關系實在親近，他自己都想嘲笑了，他一直覺得王鵬丟人，從來都不會跟他走在一起。

    他如今膝下有三個兒子，一個二十四，一個二十，最后一個，老幺十四，如今都在攻讀，其中長子是個秀才，次子去年過了府試，是個童生，老幺白身。而兩個女兒都已經出嫁了，今天不在。此外，還有幾個孫輩，其中最大的孫子六歲，今年也進了族學，其余都還小，甚至都沒有帶過來的意思。

    此時，他一見過王鵬父子，就矜持地說要回屋讀書了，也不待人有所反應，就徑自離開了。伯祖父看著，動了動嘴角，到底也沒說話，只輕嘆了口氣。他這個不事生產的童生父親，在他這個眼高于頂的長子跟前，實在是分量有限。

    大伯祖母對這長子也很無奈，只會讀書，什么也不會，現在產業是她在打理，可將來誰給他打理??？最重要的是，她年紀大了，越來越力不從心了，可偏偏大兒媳打理不好，倒是二房的人蠢蠢欲動，可她不愿意啊，產業到了二房手上，再拿回來就難了。事情也就因此一直僵著，現在干脆讓掌柜的先打理著，就在這當口，王鵬回來了，這是個契機。

    在她看來，王鵬其實是個最好的人選，要是能幫襯一把，長子的家業就不用愁了，再來王鵬再怎么也是隔房的，要是敢貪了她家的錢，她家里的這些兒子們也不是吃素的，自然會找補回來?？扇绻亲约叶鹤油塘?，那就有得鬧騰了?？善?，如今長子跟鵬子連表面的和諧，都不愿意維持，明明她都跟長子說過了，還是這么任性，這讓她很是為難。雖然私心里，她也覺得兒子一堂堂舉人，犯不著對著白身的王鵬太過禮遇，可這不是用得上對方嗎？

    于是她只好趕緊描補道“鵬子啊，你大哥你是知道的，他嗜書如命，一時半會也離不開的，好在是讀出來了，有了舉人的功名了?！闭f著，到底覺得驕傲，這可是舉人哪，語氣中不自覺地就帶了出來。

    王鵬抽了抽嘴角，不置可否，這也是他要等大郎中舉才回來的原因，不然，當急先鋒欺壓他的，就可能是他的這位好堂兄了。這位堂兄，當年早早就考上了秀才，為人勢利，對他最是看不起，若不然，有個堂兄護著，當年哪會如此艱難？

    事實上，在大堂兄的帶頭下，二堂兄，四堂弟跟他的關系都很一般，倒是跟五堂妹關系還算融洽。這其實，也是王鵬當年待不下去的主要原因，他血緣最親近的堂兄弟都看不起他，遠房的族人，就更是鄙視他了，處境之艱難可想而知。

    他會受不了，是因為他不僅可能受到族人欺壓無人出頭，甚至還可能會被自己的近支堂兄欺壓，不然，他爹當年又怎么會因他一時意氣，就真同意落戶他鄉呢？還不是因為心寒。所以，別看現在大家親親熱熱地，但其實，他們的關系很一般。

    二堂伯，三十五，秀才，他家有兩個兒子，長子十八，是個童生，離秀才還有點差距，今年剛娶了妻子。次子還小，十三，尚未考縣試。還有個女兒十六，待字閨中。

    四堂叔，二十八，童生，目前一子兩女。兒子今年十二了，女兒一個十歲，一個八歲。

    五堂姑，子女數名，不詳表，已經出嫁，今天不在。

    這就是全部的人際關系了，見過之后，王睿就知道，父親跟他們的關系都很一般。也就伯祖父稍微好點，很有幾分親近，伯祖母只是看上去親密，實則泛泛，其余的連面子情都維持得勉強。

    果然，之后父親就再沒讓他去伯祖父家拜訪了。

    幾日后的一天下午，伯祖父一個人來找父親說話。

    伯祖父道“鵬子，我知道你見著屋舍破敗，對我有意見，可我也是沒有辦法。這幾年，家里孩子大了，因此房舍緊張，他們幾次三番提到修葺你家的院子，都讓我給罵走了。

    你也知道我是個沒用的，很多事情都阻止不了，所以我不想讓他們收拾著收拾著，反而占了你們的院子，到時你回來了，都無人給你出頭，也就一直壓著不讓他們動?！?/br>
    王鵬原本是生氣的，覺得這么親近的關系，居然就這么看著他們家破敗了，所以才直到家里收拾好了，才肯過去拜訪。如今知道伯父是這種打算，心底的不平倒是淡了些，心下澀澀的，一時又不知該說什么，這大概是伯父能為他做的極致了，最后他只道“伯父的心意，我知道了，過幾天去看你?！辈娓感α?，拍了拍他的手，又慢慢地回了自己家。

    之后，王鵬又帶著兒子，四處去拜訪了族中有名望的長輩們，這也是禮數，上門時倒是都備了一份豐厚的禮物。有些老者倒是忠厚，說話也客氣，說是同族中人，有事只管喊一聲，他們不會看著不管；而另一些人就沒那么客氣了，甚至還有說教的，王睿聽了都覺得非常憋氣，這些人憑什么對他爹指手畫腳，可想開口時卻被他爹眼神制止了，只能暗自生悶氣。倒是他爹好脾氣，完全忍了下來，就當沒聽懂，那些人最后無趣，才不說了。

    回來的路上，父親倒是跟他說，這些年他經得多了，好的壞的都聽過，這其實也不算什么，等王睿出門見得多了，心態也就平了。會平嗎？他哪怕經了一世，依然覺得憋氣，哪怕他上輩子活得不長，哪怕生活環境簡單。所以，這些年，他爹到底受過多少委屈？平日，他只知道父親很能干，非常能干，可他此時想起，心中很是酸澀。

    回家之后，他們父子倆就開始準備了些請帖，準備三日后大宴賓客了，告訴鄉親們，他們這一支又回來了。這場宴席上，來的賓客并不多，哪怕是隔壁家的也只來了一個。伯祖父因年紀大了，精力不足沒到，而那三兄弟顯然不怎么給面子，最后只來了個二堂伯，倒是比誰都像客人，來得晚走得早，宴席一散就第一時間走了。離去前，二堂伯留話說伯祖父很想他們了，讓他們有空多去看看，這是唯一對他們這個主家說的話了。

    王睿見此，倒是挑了挑眉，他們家倒是排場大，明知道他們家宴客，都沒一個來幫忙的，是真把自己當客人的。今天在場中幫忙的，倒是王續一家人，他帶著兩個兒子忙得熱火朝天的。

    王續今天，看到他們父子的衣裳華麗，總算是把心給放下了，果然家境好，比起他們家來，甚至還可能好上幾分，想著自己倒真是為兒子找了個好姻親了，一時很是樂呵。

    說來，最早時，王鵬是打算一回鄉就公布大郎是個解元的，可誰知后來見到了王續，突然就覺得也不必急著公布了，約摸覺得公道自在人心，也覺得自己做人也沒那么失敗，所以即使在這次宴會上，也就沒提。他想著，大郎將來去考進士時，族里總會知道的，也不必急著顯擺，再說他也沒刻意隱瞞，只是沒人問起而已，自然也就沒必要心虛了。再來，大郎馬上要出門了，更不必驚動太多人。