年后，父子倆到了縣城之后，王鵬似乎無處發泄他的緊張，對大郎看得就更緊了，緊到每天休息的時間，都有了規定，把大郎折騰得夠嗆。

    如此，王鵬尤嫌不夠，更是對他下了最后通牒，如果這次沒考上秀才，就要對他動家法了，理由是他爹對他予取予求地供了六年，不能供不出一個結果來。這話他信，他爹真不是什么有耐心的人，這次如果不能讓他如愿，是真會被動家法的。這么多年，他對他爹還是了解的，這次的科考絕不容有失。

    他們在縣城的宅子，本身離考場本身就近，倒不用做什么準備，至于考場要用的東西，他爹更是準備了個十成十。

    一日，他放學歸來，就見父親微垮著臉，帶來了數名師生，巧了，正是鎮上書院的夫子與同窗們。在招呼過后，才知道原來他們也是來考縣試的，因為來得太晚，一時找不著住的地方了，正發愁呢，結果就碰上了王鵬，這不，直接就跟過來了。

    說來書院的學生多了，不是每個人的父親，那些夫子都認識的，可架不住王鵬跑得太勤，上上下下就沒有不認識他的。如今這些人找來，王鵬也沒法拒絕，不然要被人罵過河拆橋了?？墒?，王鵬私下又很擔心這些人住在這里，會影響到大郎的休息，讀書多年，在此一朝，很難平常心對待，所以心情實在不算多好。

    好在這些人倒也乖覺，紛紛表示只要給他們一個房間就好了，其他的他們都可以自行解決。王鵬心下總算舒坦了點，隨后就把靠邊的一個房間給了他們，自己住中間的，另一邊仍是由大郎住著，這也能最大限度地讓大郎不受干擾。

    而大郎對這些人的到來，其實倒不反感，這些天父親太緊張了。有外人在，一來可以轉移下注意力，也就不會一直盯著他、給他偌大壓力了，二來，父親要面子，絕不會在外人面前教訓兒子，所以對這些人，他甚至稱得上是歡迎的。再說，這些人也是來考試的，基本是不會打擾到他的，父親的擔心根本就沒有必要。

    鴻昊二十三年，二月

    時間倏忽而過，轉眼就到縣試的時間了。

    開考當天，他爹親自送他們到的考場，隨后他帶著幾名鎮上的同窗，很快就與其他來自縣學的學子，融成了一個小團體，之后一起進了考場?？h學的學子，還是不少的，這次參加的得有二十來個了，意外的是，劉宏也來了，他的原話是，自己就是來打醬油的。

    縣學的牌子，在縣城還是好使的，所以他們這邊的人，安排的座位都是被照顧的，考棚既不漏風也不漏雨的，離茅房也遠，他很滿意，鎮上的幾位也算是沾光了。

    安置好座位后，大郎就開始專注考題了。他看了看發下來的試題，發現都不是什么生僻的題目，大部分他都做過，考起試來倒也得心應手，不過為謹慎起見，他還是檢查了兩遍才去交卷。

    出來的時候，卻發現父親焦急不已，后來才知道，其他學子很快就出來了，就他最慢，顯然父親擔心他是被難住了，他安撫了好一陣，父親才相信他真的只是謹慎起見。到家時，發現住在他家的那些鎮上的同窗，各個都在高聲闊論地表示，試題很簡單，一點難度都沒有，出來慢的都是水平有限的。

    他第一次覺得，住進家里的這批人很討厭，顯然父親就是被他們影響的，才會顯得那么焦慮?？吹剿麄兏缸?，這些人才開始收斂，似乎覺得自己在影射主家了，更有人安慰他，這一場考不好沒關系，明天還有下一場，如果他們的表情不那么幸災樂禍的話，就更可信了。他聽了直抽嘴角，覺得自己在鎮上的人緣真的很不好，不然怎么他一倒霉，大伙就那么高興呢。

    他哪知道，他在鎮上幾乎成了傳奇，是個夫子都夸，如何能不遭人恨？

    倒是那位陪考的夫子，為人還不錯，真心為他可惜，也是真心想安慰他的，王?？粗α诵?，“夫子，我考得其實沒那么糟，只是花的時間長而已?！蹦俏环蜃永懔讼?，一時不知他說的是真是假。

    而這時，王鵬也絕，他直接來了句，“大郎下一場，可不能考不好了，我們先去休息了，你們隨意?！敝?，他就帶著兒子回房了。余下的人，見沒了聽眾，自然也就不自討沒趣，各自紛紛散去。

    縣考三天，除了第一天外，后面的兩天，那些人就沒有什么興致再討論了。其他人自也是不敢問，大家都有些小心翼翼的，生怕會影響到后面的考試發揮。

    三天后，大郎也是舒了口氣，總體來說，還真是沒什么問題，只要沒什么大意外，縣試該是必過的，他也是這么跟父親說的。

    可架不住他爹自己在那緊張，以致他想放松都不行，沒轍，看父親實在是有點太緊張兮兮了，他干脆邀請父親一起去爬山，轉移轉移注意力，邀請院子的其他人時，他們都沒有興致，最后只他們父子去了。

    在外爬山時，還碰見了劉宏，似乎也是太緊張了，沒法安心。逛了兩天，好不容易父親才稍微放松下來的時候，張榜的日子也近了。

    離張榜越近，王鵬就越緊張，他腦中不斷地回想著他當年縣試的情況。那時他一次次地抱著希望而去，一次次地失望而歸，那幾乎成了魔咒。到后來，他甚至都不敢跟別人一起看榜，免得身邊看榜的人換了一茬又一茬，就他一直被留在原地。

    等待的時間終于過去，縣試張榜了。王睿先松了口氣，畢竟誰也受不了，有人一天三遍地問你能不能過，哪怕你回答可以，人家下次還是接著問，更要命的是，你還不能對他發火。

    王鵬走在看榜路上，手心攥得直冒汗，一路上更是威脅大郎，若是沒上榜，回頭就要他好看。大郎是安撫了又安撫，可情緒也是會傳染的，后來他自己也開始緊張了。父子倆千辛萬苦地擠進去，就看到了王睿的名字高懸在榜首，父子倆齊齊舒了口氣。榜首就意味著，秀才功名幾乎是板上釘釘的了。

    對王睿來說，榜首是對父親的一個交代，有了這成績，他爹就不會逼得那么緊了。而王鵬則想得更多，兒子要是有了秀才功名，他離回鄉又近了一步。

    對自己沒了擔心了，他開始有心情查看其他人的成績，縣學的同窗通過了一多半，其中劉宏極運氣地得了榜末，而住他們家的幾位學子，也順便看了，還行。

    回到家里，其他人也看榜回來了，各個看著他的神色都有些復雜，顯見得傳奇不是那么容易被打破的。不過，這次他們的斬獲也不錯，有一半的人過了縣試，因為時間還早，他們都打算先回鎮上了，這會等在這里，其實是給他們父子道別的。王鵬父子客客氣氣地送走了他們，也開始討論接下來的安排。

    大郎本來打算先回家的，可看著父親的緊張勁，他決定還是直接去府城好了，哪怕在府城多待點時間，也好過天天被人催逼威脅著。于是，他跟父親說，要直接到府城去，如此可以有更多的時間去讀書，甚至結交幾個友人，到時也能爭取考個好成績出來。

    王鵬聽了并沒有異議，帶了兒子直奔府城。因為他沒有那么長時間的空閑，于是就租了一個民舍給兒子，那民舍離考場很近，同時，周遭也都是考學的后生，看著沒什么其他需要注意的了，王鵬就打算先回家了。王睿沒有任何異議地送走父親，事實上，幾乎稱得上是歡送。

    王鵬離開府城后，并沒有急著回家，而是先去縣城跟鎮上打理產業，這才是他們家的立家之本。直到處理好產業的事情后，看著時間還早，王鵬這才打算回家休整一下，養精蓄銳，這樣才能有精力陪兒子繼續赴考。