那珍珠帶著陸離的體溫，入手細膩溫潤，七婆剛要詢問這是為何，就只感覺這手中的珠子不同于普通的珍珠——那珍珠是承載著記憶的容器。

    三顆珍珠，承載著三段記憶。全都是陸離從那小怪物的腦海中抽離出來的，不，從記憶中看，小怪物是有名字的，精怪以本相之名為姓，它姓胡，名映之。

    映之。這個名字，是一個世人為它取的。

    在皮膚接觸到珍珠的剎那，老人一陣恍惚，只感覺一種熟悉的暖流流淌進她的腦海里——腦海中閃過一幕幕畫面，陌生的，熟悉的……那記憶的主人并不是自己，她卻感覺無比熟悉，仿佛自己也曾經歷過似的。

    記憶最初，是一個小女孩的念叨，“映之哥哥，我在院中種了一棵海棠花的樹苗，待過些年后，你就可以順著這棵樹爬上樓來看我了。雖然你是精怪，但是精怪要憑自己的力量爬上來是不是也很累？映之哥哥，你喜歡海棠花嗎？不喜歡的話我也可以種其他的樹，皂莢、香樟、合歡，或者是玉蘭？”

    在小女孩那軟糯的聲音漸漸小下去，直至消失時，在視野的盡頭，出現了一扇糊著米色窗紙的竹制窗戶。

    周遭是一片冰涼的星光，除了那星光之外，還有另一個光源，那好似一種幽幽的光線，時而幽綠，時而碧藍，著實是好看。那記憶的主人，就在窗外，身旁是那束藍綠的光線，他伸出手來，敲向那窗戶，“篤篤篤?！?/br>
    篤篤篤。

    這熟悉至極的聲音似乎同記憶深處某個恐怖的記憶不謀而合，明明是同一個聲音，為何那時與今時聽來，感覺如此不同？

    “小七，你在不在？”說話的是那記憶的主人，聽來聲音是個少年郎，聲音低沉，卻是十分好聽的。

    窗戶那頭，即刻有一個女孩用稚嫩的聲音歡欣應道，“是映之哥哥嗎？”然后不待少年回答，就聽窗戶嘩啦一聲被打開。屋里赤腳站著一個小姑娘，梳著兩條細細的羊角辮，穿著一件棗紅色的褂子，不過七八歲的年齡，大眼睛水靈靈的幾乎要滴下水來，皮膚白皙如粉團似的，只不過瘦得過分，似乎是在養病當中。

    那少年提燈一躍而入。

    漆黑的房間里登時被光線染亮。

    ——或許是年代過于久遠，那段記憶遺忘了他們是怎樣相識的。一個是自山嶺而來的精靈，一個是久病的世人女孩，不知是怎樣的際遇讓他們認識了彼此。

    七婆只看見，那記憶中，小女孩病了很久很久，她的臉色一直是蒼白的，只能長久地待在自己房中，她常?？人?，一咳，臉色便泛出可怖的青色?；蛟S是病了許久，她顯得很安靜，在家人面前，她就像是個只會眨眼睛的布娃娃。

    然而，在所有人都沉沉睡去的時候，她唯一的朋友會在此刻到訪，讓女孩臉上掛滿笑意。

    在小女孩的眼里，夜并不是漆黑的，而是充滿了瑰麗的色彩。

    那自山嶺而來少年，每次都會提著不同的燈來見她，他有著溫柔的聲音，他法力不深，傷不了任何人，甚至與她的見面，都要避開其他世人。但他又是那樣厲害，只要他指尖一撮，就會有萬千光華徐徐綻放開來，宛如煙花，卻比煙花更要幽靜。那些光亮落在身上觸感是冰涼的，好像初春時節的露水，帶著滿滿山野的味道。

    這段屬于映之的記憶里，滿滿都是女孩的笑臉。

    他的族群離青水鎮頗遠，于是，每日他都要跋山涉水而來，被叢草割破了腳掌，露水沾濕了皮毛，只為了那個病中的世人女孩能笑一笑。

    他同她一起坐在窗臺上，他向她講述好多關于狐族的事情，他說狐族愛喝酒，愛在午夜時開酒宴，酒宴上有許多五顏六色的果子和糕點，還有玉瓶裝著的果子酒，那果子酒味道醇香，世人喝了三天三夜都醒不過來。他還說，在宴會上，會有狐貍變化成世人的模樣，戴著古怪的面具，穿著華麗的衣裳，跳著世人的舞蹈……

    最后，他說狐族雖說善良，卻不大喜歡和世人有來往，因為族中的長輩說，世人貪婪卑鄙，他們只會將精怪視為魔鬼猛獸加以破壞，即便他們之中有善良的人，也會因為壽命過短而忘記他們曾經經歷的所有事情……

    世人的感情，短得好比狐貍喝醉后沉睡的一夜。旖旎，而又似真非真，似假非假。

    小七聽著映之講述的這一切，突然用那藕節似的小手緊緊拽住他的衣角，“映之哥哥，我永遠，永遠，永遠都不會忘記你的！即使我變成了牙齒都掉光了的老婆婆，也不會忘記你。你可是對我最好的人，娘說，做人不能忘恩，我怎么會忘記映之哥哥呢？”

    映之摸了摸小七毛茸茸的腦袋，笑道，“傻瓜，等你長大了，便就看不見我了……”

    當孩子漸漸脫去了稚氣，也卸去純明的時候，他們的眼睛便就再也看不見這神奇的世界了，曾經見過的人，經歷過的事，也會因為年歲尚小，而認為那不過是一場夢罷了。

    聽映之這么說，小七突然生氣了，她報復似的一口咬住了映之的胳膊！

    “小七，你這是干什么？！”映之吃痛，卻沒有收回手來。

    “為什么會看不見？只要你不離開我，我怎么會看不見你？！”小七沒有松開口，便含糊地嘟囔道，明明是她先傷人在先，卻哭得一塌糊涂，“你莫不是嫌我以后會長大，變老變丑了，你便嫌棄我不想和我玩了，不然我怎么會忘了你！”

    孩子哭得傷心，映之見狀趕緊安慰她，他將食指豎在唇上，“噓……小七不要胡鬧，你可不要引得你爹娘醒了，若是被你爹娘發現了我，我想來找你玩可都是不行了?！?/br>
    這一招果然好用，小七登時止住了淚水，瞪著大眼睛看著映之。

    她的瞳仁中，清晰地映出一個少年的眉目，漆黑的長發，輪廓完美的臉龐，上挑的鳳眼，以及溫柔的笑意……

    記憶的最后，是映之伸出胳膊來，將女孩一把摟進懷中，“小七，如果你需要我，即便我在天涯海角，我都會回來找你的……”

    即便那時我已經粉身碎骨，萬劫不復。

    第五章 還憶

    看到這里，七婆像是手中握著一團火，將幾顆珍珠盡數甩了開去，尖聲叫道，“你這是什么妖法制造的幻象？！為何里面有我……我、我不相信，你迷惑我是為了什么？！”

    那三顆珍珠滴溜溜地滾落到陸離的腳下，陸離面無表情地撿起珍珠，緩緩道，“老夫人果然是將一切都忘了……”再抬起頭時，他目光冰冷。

    “什么叫忘了？！這根本就是子虛烏有的事情！那幻象中我少說也有七歲，七歲的事情我會記不起來么？我根本不記得認識過一個叫‘映之’的妖孽！說，你是不是那妖孽的同黨！”七婆后退幾步，已是歇斯底里。

    “‘映之’是你給他取的名字，你寫的本是‘映七’，意思是他會舉著狐貍火照亮你。那時你年歲尚小，字寫得胡亂，映之便將‘七’認成了‘之’?！标戨x這樣說著，捏著珍珠走近七婆，不由分說地將剩下的兩顆珍珠硬是塞到她手中，“這是不是在下偽造的幻象，老夫人自己心里應該清楚。在下偽造這份幻象有何好處？若是要奪人精魄，硬搶來就是，何需這樣麻煩？”

    陸離這番話說得強硬，他的力氣大得駭人，迫使七婆又從新握住了那兩顆珍珠。

    那是映之剩下的兩段記憶。

    第一顆開頭，七婆只聽見嘈雜的喊打聲并感到徹心的疼痛。

    “道長，就是它！這段時間以來一直在晚上跑來蠱惑我家七兒！害得七兒病一直不見得好轉！道長，您務必要除掉它以絕后患才好吶！”說話的是一個中年男人的聲音，咬牙切齒，似乎恨極。

    而映之，則看見自己的四肢被桃木釘在了地上，那銳利的木刺上用雞血刻畫著繁雜的符咒，由上而下，刺穿了自己的四掌，透過骨頭，被釘死在地上。他動彈不得，鮮血直流，來自四肢的疼痛嚙噬著他的神志，他強撐著抬起頭來，見自己眼前站著好多雙腳，透過腳看向遠處，只見小七被繩子綁在柱子上，小小的孩子滿臉淚痕，大喊著“放開他！爹爹，娘，求你們放開他，映之哥哥不是壞人！求你們不要傷害他！”

    她哭得凄慘，臉色鐵青，她尚且生著病，這樣叫喊下去，會要了她的命。

    “道長，你看看，七兒現在還在被那妖孽蠱惑著呢！”又有一個婦人哭著撲在小七的身上，她一邊祈求著道長，一邊蓋住小七的臉，迫使她不再去看映之，“我家乖巧的女兒，怎么到了這會子還是執迷不悟呢？這可叫怎么才好呢……”

    小七動彈不得，便用力甩著腦袋，向前挪著身子，繩子已經在她的脖子上勒出血痕，她好似沒有感覺一樣，盯著血泊中的映之，哭喊，“映之哥哥，你不要死……小七求你不要死，小七還要看你點的燈籠，小七說過要永遠和你在一起……求求你，映之哥哥，回我一句，不要死，不要死……”

    映之奮力抬起頭來，他那被釘穿的爪子試著動了動，又是一汪鮮血涌了出來，“小七……”虛弱至極的他朝女孩勉強扯出一絲笑來，即便那時的他已經顯出了本相——方才為了逃出道士的陣法，他將自己的牙齒咬掉了，指甲也顆顆破落，剩下幾個血洞。

    他只一個法力低微的妖怪，世人不需要幾分法力，便能將他打得狼狽不堪。

    “不要哭……會發病的?！彼腙H起眼睛，從喉嚨深處咕噥出幾個字來。

    嘈雜的環境下，沒有人聽得懂這只傷痕累累的狐貍在說些什么。

    “它、它又在念咒了！”被嚇成驚弓之鳥的中年男人見映之嘴巴一張一合，覺得它又在作怪，想也不想就抬起一腳，狠狠地踹在映之的腦袋上！

    “嗡”的一聲，映之只感覺腦袋上骨頭咔嚓一聲響，有血從他毛茸茸的耳朵里流出來，他的眼睛再也看不見任何東西了，只感覺有巨大的石頭從自己身上碾過一般，看不見，聽不清……

    “啊啊啊啊??！不要動他??！你們誰都不許動他?。?！”迷糊中小七撕心裂肺地大叫起來。她在瘋狂地蹬著雙腿，報復似的將腦袋用力撞在身后的柱子上。

    “小七……不要哭，不要……哭?！彼氤雎?，卻再也不能發出半點聲音。他的臉埋在自己的鮮血里，溫熱而膻腥。

    他依稀聽到，那個男人問，“道長，現在該把這妖孽怎么辦了？”

    另一個男聲悠悠道，“貧道自會將這妖孽帶回，放心，這妖孽不會再來危害任何人了，你家盡可安心過日子了?！?/br>
    男人急忙感謝道，“道長大恩大德，我都不知道該怎么感謝才好??！這錢財……”

    道士一把制止，“噯，斬妖除魔是貧道的天職，錢財是萬萬收不得的，你留著錢財好生照顧你那小女兒。這女娃子的病怕還是要小心調理?！?/br>
    男人更是感激，“道長說的是，道長說的是……”

    又過了片刻，那男人疑惑道，“道長既然要將這妖孽帶走，可這鎮魔針是釘死在地上的……要將妖孽帶走著實是難辦??！”遲疑片刻后，男人恍然大悟，又道，“瞧我這笨腦袋！釘死了四肢，拿柴刀砍斷了便是！道長你不介意吧？”

    他最后聽到的聲音是什么呢？是柴刀斬斷自己四肢骨頭的脆響？還是小七最后妥協一般的求饒聲？

    骨頭被斬斷的那刻，劇痛狠狠刺激著他的大腦，周身宛若墜入地獄，動彈不得，叫喊不出。

    與此同時，小七哭喊著，“爹爹，小七今后會乖乖聽話，小七再也不見他！放了他，別再傷害他……小七沒有受他蠱惑，今后也不會再記得他了……放了他，砍了他的手，他會死的，別死，別讓他死……”哭到最后，她的聲音已經沙啞如夜梟。

    意識的最后，聽到聲音應該都不是這些……是道長與那男人的對話。

    ——“道長，你看我家七兒忘不了這妖孽，該怎么辦？有沒有法子讓七兒永遠忘了這段記憶？”

    他與小七那些美好的記憶。

    星夜，燭光，笑聲，彼此許下不要離開的諾言，將會在此刻灰飛煙滅。

    道長沉吟了片刻，映之最后聽到是那叫他絕望的一個字：“好?！?/br>
    ——不要世事變遷，不需滄海桑田。只是一個小小法訣，就能叫脆弱的世人忘卻曾經發誓要刻骨銘心的記憶。

    那一刻，映之想著他還是喜歡世人的。

    父母愛惜自己的孩子，道士以除魔衛道為己任，小七到最后都沒有背棄他……世人都是善良的吧？

    錯的是自己，不應該妄自以一個精怪的身份接近世人。

    第六章 丹爐

    第二顆珍珠從掌中滑落，跌落在地上，啪的一聲，碎成萬千塵土。

    老人低著頭，布滿皺紋的手緊緊握著最后一顆珍珠。

    “我曾想去尋那奪走你記憶的道士，叫他還予你那段記憶。只不過……”陸離說著望了一眼門外灼灼天光，黯然道，“這么多年過去了，他大概，早死了罷?！?/br>
    那最后一顆珍珠里，承載著映之在道士手中所受的苦難。

    那段記憶，已沒了之前兩段的那般熱烈富有張力，七婆只感到炙熱，單一的炙熱。除了這種感覺，感官似乎被關閉了一般，不見天日，不能呼吸，甚至連呼喊都沒有一絲力氣。

    ——他被投入了丹爐中。

    在這個狹小的空間里，哪里都是燙的，叫人坐立不安，他的皮毛起火了，漂亮的棕色皮毛燃燒殆盡后灼燒到皮膚，發出滋啦滋啦的焦味來。他被燒掉了耳朵和一只眼睛。他被燒成一塊炭的模樣，蜷縮在烈火中，奄奄一息。

    丹爐中其他的精怪知曉了他的遭遇后，全是哈哈大笑地嘲笑他。

    眾精怪皆是同他一般人不人鬼不鬼的模樣，但是在死之前，能得些樂子也是不錯的。他們游蕩在映之的身旁，用陰森森的口吻對他說道，“你這個傻子，對世人怎么能付出真情？世人是三界里最薄情的生靈，他們自私，膽小，為了自己，他們可以無所不用其極！”

    “這浮生中，唯有世人會墮入餓鬼道和畜生道，足可以見他們是多么自私自利了！”

    “你聽過戲文嗎？那里頭可有許多說著精怪和人的故事呢……其中有哪個是得了善果的？！”

    “他們遇見咱們精怪，只會用桃木刺穿我們，然后投入這丹爐中，被火活活燒死，永世不得超生！”

    那些帶著蔑意的話語在映之耳邊回蕩著，猶如鉆入心中的小蟲，撓得他痛苦不堪。他用斷肢無力地揮了揮，想要趕走他們，卻只惹來他們更加肆意的嘲笑。

    “不，小七不會背棄我……”他緊緊閉著眼睛，蜷縮在丹爐里不是太熱的角落中，那只尚且完好的眼睛流出一滴晶瑩的淚來，只不過那淚水只出現了一瞬，就被火給燒干了，只留下一道難看的淚痕。

    他虛弱道，“即便她忘了我，我、我回去的時候，再認識她便是……”

    精怪的生命那樣漫長，他完全有信心再讓她認識自己一次。她雖然忘卻了全部，但心性定是沒變，她肯定還是喜歡那些變幻無常的狐貍火。那時候，他只需提著燈，再一次敲響她的窗戶便是——如果，他還能回去的話。

    “小七一直生著病，她沒有朋友，若沒有我陪伴著她，她會孤單的……”

    “她說過，她害怕黑漆的夜晚，只要有我，她便不會再怕了……”

    “她不是那些自私自利的世人，她很善良，很善良……”

    在那等死的漫長時間里，小狐貍在半睡半醒之間一直呢喃著什么，沒有停歇，聲音卻也不大，不知過了多久，圍繞在他身邊的嘲笑聲漸漸小了下去……

    小七在窗戶下種了海棠花樹，她說待樹長高了，他便可以順著樹輕松地爬上去見她。他還曾答應過小七，在她病好之后，帶她到山嶺中去見自己的族群，參加那徹夜不眠的狐族酒宴……他要看著小七安平地長大……