清明那天，見到趕驢馱木炭的朱十五兄弟倆時，馮賽就覺得似乎想起件事，但當時心里憂急妻女，沒工夫細想。此刻，才猛然記起來。

    那是去年夏末秋初，大概是七八月之間。這么說，那時候汪石還只是個衣食無著、到處尋活路的窮漢？短短三個月之后，他就已經至少揣著五萬貫，去陜西買便錢公據？他那五萬貫本錢是從哪里來的？跟著谷坤銷假錢賺來的？但是，假錢的利再高，就算十倍利，他也至少得銷掉五千貫假錢。而整串假錢自然銷不出去，得混著真錢才成，哪怕三比一，也得一兩萬貫。京城的大商鋪，三個月也未必能讓這么多錢順利出手，何況他？

    或者他真是從左藏庫偷來的？不對，左藏庫那庫錢是去年年底才運到京城，今年二月底才飛走，去年十一月，他已經帶著五萬貫去陜西買便錢公據。

    另外，廣寧監常年都在鑄造新錢，每一季都要運送一綱新錢到京城。孫獻為何能斷定飛走的那庫錢是年底那一綱？這個得再去問問孫獻。

    眼下先得找見那個賣木炭的朱十五，問清楚當時和他兄弟倆一起尋工的那人是否真是汪石。

    馮賽忙和邱遷一起出了爛柯寺，邱遷進城去了，他則趕到龍柳對面的川飯店，進去找見店主曾胖：“曾大哥，那兩個賣木炭的還往你家送木炭嗎？”

    “送。隔天送一回。剛還送了來，才走不久?！?/br>
    “他們是從哪里來的？”

    “陳橋鎮那邊。怎么了，馮二哥？”

    “哦，我有些事要問他們?！?/br>
    “那你只能等后天上午再來?！?/br>
    馮賽卻等不得，別過曾胖，驅馬向東北邊追去。追了有三里多路，遠遠看見前面兩個人各騎著一頭驢子，后面還跟著三頭，慢慢走著。馮賽忙加鞭急趕，追上去一看，果然是朱十五兄弟兩個：“朱兄弟！”

    “馮大官人？”朱十五兄弟兩個忙跳下驢子，“馮大官人，你還好么？”

    “還好?！?/br>
    “前天我們送木炭過去，聽曾店主說您遇了事，我們兄弟兩個心里好不憂急，連我那渾家聽了，都憂得不得了，昨晚特地蒸了這些糖餅，還有這幾塊腌rou，說一定要送給您。剛才我問曾店主，曾店主又說您的家都被抄了，沒處尋去……”

    馮賽心頭一陣暖，忙道：“多謝你們，這么記掛我?！?/br>
    “怎么能不記掛？您一句話，就讓我們至少多了一倍的利，又少了多少麻煩？”

    “朱兄弟，我有件事要問你們?！?/br>
    “什么事？您盡管問?！?/br>
    “去年你們兄弟兩個和另一個人一起來找我尋活路……”

    “嗯！那是馮大官人的第一道恩情?！?/br>
    “那另一個人叫什么？”

    “姓汪，叫汪八百?！?/br>
    “汪八百？你們是何時認得他的？”

    “那會兒也才認得沒多久，我們是在街口上等人雇工時認得的，我見他性子爽快，就說到了一起。大家一樣窮，一天只能吃一頓，那一頓也只敢吃個半飽。后來聽說馮大官人最愛幫窮扶困，我們三個就一起厚著臉去求您?！?/br>
    “當時內弟帶你們去了谷家銀鋪，后來如何了？”

    “柳相公帶我們去了那銀鋪，那個管家出來相看，問了些話，那汪八百性子不太好，到人家檐下求飯吃，答話的時候卻硬聲硬氣的。那官家有些不樂意，便沒有要他?！?/br>
    “哦？谷家沒有雇他？”

    “嗯，只雇了我們兩個。把我們兩兄弟分到了玉器作。他家管人管得好不嚴厲，那些匠作師傅一個比一個兇。行動就要罵人。我們兩個又都沒做過這些精貴活計，天天挨罵，又怕萬一打碎件玉器，多少錢都賠不起，就沒敢再做下去，只干了十天就出來了?！?/br>
    “那個汪八百有沒有說是從哪里來的？”

    “他說他是江西人，原先在銅礦上做銅工、造銅錢?？墒倾~礦待礦工極苛虐，又一直克扣他們的工錢，半年多都沒發放。他氣性大，受不得，就逃了出來?！?/br>
    “哦？是江州廣寧監嗎？”馮賽大驚。

    “嗯，是這個名兒?！?/br>
    “后來你們再見過面嗎？”

    “再沒見過。不過今年正月間，我們兄弟兩個送木炭到京城，看見有個富貴人騎著匹黑馬走過去。我弟弟說那是汪八百，我看著頭臉雖有些像，但汪八百怎么能富到這個地步？”

    “真的是他！”朱十六在一旁頭次出聲。

    馮賽則已經遍體生寒……

    孫獻在外面白晃了半天，走得一身疲乏，卻沒半點收獲，只能悶悶回家。才走進巷子，就見一個胖子正在和隔壁的那婦人在說笑，是黃胖。

    孫獻不由得搖頭而笑，這黃胖子只要見婦人，不論美丑，都要設法引逗兩句。他一定是查出了些什么，來尋我，被我那冷臉娘子擋在門外。不知怎么，又和隔壁那婦人蹭到一起。幸而我那娘子最厭恨他們三個，不然連她也要被掛搭上。他正笑嘆著走過去，卻猛地聽見一聲暴喝：“yin蟲浪漢！竟敢到我門上來討sao！”

    隨后，一個壯漢執著把剁骨刀，從隔壁那門里撞了出來，是那婦人的丈夫，常日在殺豬巷替人宰豬，不知今天為何在家。他暴吼著就朝黃胖沖去，一腳就把黃胖踹翻在地，舉起刀就要亂砍。孫獻看到，慌忙趕了過去，一把抱住漢子的胳膊：“蔣五哥慢著！這是我朋友！”

    蔣五回頭見是他，這才收住手：“孫小爺，你如何認得這等yin蟲？”

    “他不認得我家門，怕是敲錯門了?！?/br>
    “是啊，是??！”黃胖費力爬起來，一臉紅漲，“我只是跟這阿嫂問了兩句?！?/br>
    “實在對不住蔣五哥?！睂O獻又連聲道歉。

    蔣五這才一把將自己媳婦搡進門，氣哼哼進去了。孫獻忙也拉著黃胖離了巷子，到巷口茶肆里坐下。黃胖這才抹掉額頭脖子里的汗珠，嘿嘿笑起來。

    “你這色胖子，我若晚來一步，你的命根子恐怕已被他剁了去了?！?/br>
    “嘿嘿，色字頭上有把刀，屠夫之門莫亂敲。忘了這忌諱了。孫哥兒，這事你千萬莫要跟管桿兒和皮二他們兩個說?！?/br>
    “既做了，還怕人知道？好了，說正事，你可查出些什么了？”

    “查是查出了些東西，不過這事恐怕不好辦?！?/br>
    “哦？怎么？”

    “我估計那汪石既然不住客棧，自然是去了妓館。多虧我平日和幾個牙婆走動得親香，京城各妓館的大小事，她們最清楚。我托她們替我打問，她們果然腿快嘴快，孫哥兒，你猜怎么著？”

    “別賣迷藥，快說！”

    “那汪石不是住的哪一家妓館！”

    “什么？”

    “自從他正月來京城后，每天的確都是住在妓館里，不過不是單獨哪一家，而是每晚都換一家！”

    “那不得有幾十家？”

    “可不是？除了汴京十二奴，那門檻都是玉砌的，從不接他這種沒根底的人外，全城的妓館盡著他選。他老兄胃口比我還宏壯，也不分等色，愿意去哪家就去哪家。連城郊的私窠子，他都去了兩三家?！?/br>
    “其中沒有一家多去幾回的？”

    “沒有。一天換一家，沒重過。他出手極闊綽，那些妓館都盼著能多留他一天，可沒一家能留住。這就是有錢的好處啊，像我這種窮漢，雖然滿懷春意海一般，卻只能在人家門檻外蹭一點老光，嘗幾口老瓜?！?/br>
    “他是什么時候不見的？”

    “似乎是上個月初?！?/br>
    “不對呀，左藏庫的錢是上個月底才飛走。這中間十來天，他去哪里了？”

    “不清楚。所以我說這事情有些纏手?！?/br>
    “難道是為了弄飛錢那事，才藏匿起來了？”

    “現在還不好說，這得再繼續查問?！?/br>
    孫獻又犯起愁來，再沒話說，望著窗外出神。

    呆了半晌，卻見一個人匆匆走過，是皮二，埋著頭要往巷子里去。他忙高聲喚住。皮二聽見，停腳回頭，左眼窩竟一片青黑，神色有些不自在，他用手摸了下眼睛，才抬腳走了進來。走近時，孫獻才看清，他的左眼是瘀青，嘴角也有道破口，還鮮紅沒結痂。

    “皮二，你這眼睛？”黃胖忍著笑問道。

    “嗐！晦氣！還不是為了尋那個姓汪的！”

    “你找見他了？這是被他打的？”黃胖又問。

    “找見也好了。我招呼了不少人替我打問，倒是打問出了一些信兒。那姓汪的晚上都是去妓館住?！?/br>
    “這我已經打問到了?！?/br>
    “你不早說，也免得我挨這頓打！”

    “我倒想，可到哪兒找你去？哈哈，看來咱們上輩子一定是同胞兄弟，我也才挨了一腳，連命根子也險些不保?！?/br>
    “哦？你也挨打了？”

    “可不是？剛剛被孫哥兒隔壁的屠夫踢了一腳。我自家說出來，免得孫哥兒跟你們在背后笑我。孫哥兒，我們兩個可都是為了你的事挨的打，到時候算賬分錢，這一筆得記上?！?/br>
    “你一定又是去找丑婦人惹sao，被人家丈夫打。和查這事有屁干連！我這傷可的的確確是為查事才挨的！”

    “你這傷究竟怎么來的？”孫獻受不得他們兩個拌嘴閑扯。

    “有個夜里賣茶水的，有天瞧見汪石進了一家私窠子。就在這東城外，是個姓章的婦人，叫什么章青娘……”

    “我也查出姓汪的去過私窠子，這件功勞咱倆都有份?！秉S胖忙插嘴。

    “你讓皮二哥說！”孫獻擺手止住。

    “我想那些妓館，姓汪的只住一夜，未必能查出些什么。這些私窠子，只有京城慣熟花柳營生的人才知道門道。他一個外鄉人，才來一半個月，怎么會找見私窠子的？我就去了那個章青娘家。你們想，做這個營生的婦人，不使些手段，輕易不會松口風。我便……”

    “你又去訛人家了？”黃胖笑著問。

    “什么訛？他們這些私窠子，不入籍，不服役，不交稅錢，自然該有人去管管。我就去管了管，唬了唬，誰想她家中竟有個龜公，生得比黃哥你還胖壯，我這身子骨自然不是他的對手，于是才吃了這些虧……”

    “你究竟問出些什么沒有？”黃胖問。

    “哪里還有問的工夫？”

    “那你這傷不能記到賬上?！?/br>
    兩個人又要攀扯起來，孫獻忙止?。骸捌ざ?，你打問到的，那姓汪的是什么時候不見的？”

    “似乎是上個月上旬之后，就沒人再見過他了?！?/br>
    “他最后露面的日子很關鍵，我們得把這個查問清楚?！?/br>
    邱遷回家途中，始終念著馮寶和谷家銀鋪那樁買賣，于是先折到甕市子街，來到楚家藥鋪。

    他先在店外覷了覷，楚三官的父親并不在店里，這才走進去，請伙計幫忙喚出楚三官。半晌，楚三官才晃了出來，見是他，臉色立即沉了下來，拉著他走到店外僻靜處。

    “我不是說過了，咱們的賬已經結了？該走該問的，我都盡力替你跑完了?！?/br>
    “咱們兩個契書上定得清清楚楚，我給你錢，你得幫我找見馮寶。契書仍在，若去見官，你也繞不過這理?！鼻襁w已經知道，對付楚三官得硬氣一些才成。

    “那馮泥鰍不知惹了什么禍，自己躲了起來，就是神爺菩薩也找不見，何況我？”楚三官果然露出些慌意。

    “我不管。要么你把十六貫錢退還給我，要么我們去見官?！?/br>
    “我替你跑那些腿、費那些口舌，怎么算？”

    “見了官，官府自然會有裁斷。不過，咱們最好不要把這事鬧到官廳去?！?/br>
    “那你說怎么辦？”