周澤回頭瞪了那群人一眼，眉目一蹙，彎腰從地上拽起柳九九的腳踝，拖著她往房內走。柳九九的的臉在地上摩擦——摩擦——似大黑*的步伐；下巴在臺階上“磕巴、磕巴”，疼得已經沒了啥知覺。

    臺階上都是她的血跡，總算被拖進了屋，以為能喘口氣，沒想到那人將她給拎起來，捆住腳倒掛在房梁上。

    柳九九眼前的世界被顛倒，她望著房間內……總算能明白這男人剛才為什么會撞門出去，房間內有只大……大……大大大大老虎……

    ☆、第7章 .11

    還是正兒八經的齊北大花虎！沒上套繩鎖鏈，張嘴對著柳九九一聲嚎。大花虎似乎嫌棄她一臉血，一腦袋撞在她腦袋上，她整個人立馬跟蕩秋千似得，在空中左搖右擺。這一下來得又重又狠，導致她整個人都頭暈眼花，七葷八素，胃里一陣翻騰，差點沒倒吐出來。

    老虎沖著她呲牙咧嘴，那牲口噴了她一臉的口水，老虎嘴里一股腥臭，比起土豆的腳臭有過之而無不及，熏得她整個人都有些不大舒服。

    周澤走過去，用手拍了拍大老虎的頭，大花虎似乎有些不大高興，頭一偏，重重撞在他胸口，又差點將他給撞出去。大概是覺得當著柳九九的面，覺得沒面子，他揉了揉胸口，穩住身子，抬頭看著她，“你就是小皇帝要娶的那個什么館的老板娘？”

    這群人明顯是沖著狗皇帝去的，她一個良家小百姓，無緣無故被抓來已經夠委屈，還被一個俊哥哥打得吐血……偏這位俊哥哥半點沒有憐香惜玉的意思。

    她越想越郁悶。大抵是最近吃太多，體重有飆升，加之吊她的繩子不太結實，“砰”一聲，整個人掉了下來，重重壓在大花老虎的背上。

    重力使然，大花老虎被她這么一砸，半點脾氣都沒了，趴在地上“嗚嗚”叫喚。怕壓壞了身下的大家伙，她忙從大家伙脊背上翻了下來，也不知道哪兒來的勇氣，伸手摸了摸虎頭，用平日哄大黑的語氣哄它：“乖大花，不疼，不疼……”

    周澤愣在原地無言，打量著這個“腦子缺根弦”的女人。齊北虎生來彪悍，照常理來說，應當一口咬斷此女的胳膊，然現在，它卻半點反應沒有；反而耷拉著耳朵趴在那里，仍由柳九九摸它腦袋，似乎，還挺享受？

    他在震驚中還沒緩過神兒，就見齊北虎伸出厚實的舌頭，舔在柳九九手背上。

    ——這就老子辛辛苦苦養大的虎？就這樣臣服在一個女人手下？

    周澤越想越不是個味兒，幾步跨過去，還沒對柳九九出手，她便毫無征兆地倒在齊北虎軟綿綿的脊背上。他就想一掌將這個坐他臉的女人一掌拍死，還沒出手，齊北虎便弓著背挺身，渾身毛幾乎都要豎起來，沖著他齜牙咧嘴，嚇得他往后跳了幾步。

    他蹙著一雙濃眉，索性坐在凳子上，摸著下巴打量齊北虎。只見那牲口伸出舌頭就幫死女人舔臉上的血，氣得他伸手將桌子一角捏的粉碎。

    ——老子辛辛苦苦養大的虎，去跟別人獻殷勤？

    等柳九九再次醒來時，躺在一張紅綢帳子的雕花楠木大床上，她下意識抬手摸了摸，摸到一只毛茸茸的大爪子，手感很舒適，就跟過冬裹的狐貍毛似得。

    她望著金絲繡花帳頂，愛不釋手地又摸了兩下，緊接著手背就被厚糙的舌頭舔了舔。她第一反應是大黑，可轉念一想，大黑這爪，何時便得如此大？

    腦中迅速閃過昨晚畫面，她意識到什么，定定扭過腦袋，猛地對上大花虎那顆大腦袋。大花虎看見她，明顯歪了歪腦袋，就跟人似得，還……眨巴了一下眼睛？

    做夢吧？她闔上眼睛抿嘴，一定是做夢！

    “再不起來，我可就把這guntang的茶水，澆你臉上了?！蹦腥死涑恋囊粽{中帶著幾分陰狠。她的胸口到現在還火灼似得疼，這要是一杯guntang的水澆下來，那她還不得疼死？

    她越想越怕，慌忙坐起身，直勾勾看著坐在桌上的男子。她理了一下思緒，昨夜守門的大漢看見他個個兒都跟見著鬼似得，加上這人養了頭齊北花皮大老虎，一定是傳說中的……匪寨頭子？

    她看了眼花皮大虎，起身哆哆嗦嗦朝木柱后面躲，只探出一顆圓圓的腦袋，睜著兩雙黑漆漆的大眼睛望著他，“你……你到底誰！你……你……我我不認識狗皇帝，狗皇帝這是拿我當替死，大哥你千萬別上當。咱們往日無冤近日無仇，你放我走，我保準兒不告訴別人你養花皮虎！”

    “周凌恒那個小東西，怎么會看上你這么個貪生怕死的蠢貨？”周澤冷冷掃了她一眼。若不是花皮虎拿她當食物護著，他昨晚就剁了她的兩條胳膊。

    柳九九連忙擺手解釋道：“不不不，大哥你誤會了，我根本不認識那狗皇帝，那狗皇帝一定是知道你們要抓他的皇后，這才莫名其妙讓我頂上?！彼忧拥赝盟旊u腿看的花皮虎，雙腿盤在木柱上，試圖往上爬，奈何柱子被打磨得油滑，腿剛盤上去，就滑了下來。

    周澤瞧著她那副蠢樣，將信將疑。難不成，真的中計？他還在思慮中，便聽柳九九又道：“大哥，您去打聽打聽，我開酒館大門不出二門不邁的，甭提狗皇帝，就是連個像樣的男人都沒見著過。我這成日泡在廚房里，那狗皇帝怎會看上我？是有千里眼不成？”

    “你叫什么名字？”周澤看著她，語氣偏冷。

    “九……九，大哥您可以喊我大九，雙九，二九，都成，都成?！被ㄆせ⒉溥^來，在她腿上舔了舔，她嚇得渾身發顫。她總覺著自己下一刻就要被吃掉。

    “你放心，它暫時不會吃你，這畜牲這兩日胃口不好，它得等你再肥實些，才舍得下口?！敝軡梢娝歉倍哙聵?，嘴角不懷好意地向上一揚。默了一會，他緊接著又問：“你是廚子？”

    柳九九抱著木頭柱子，木訥點頭。

    “會做rou嗎？”周澤斜睨著她。

    她就跟小雞叨米似得，“會會會，什么都會?！?/br>
    周澤帶著花皮虎已經進京兩日，京城的伙食實在難以下口。偏偏他的愛廚全集聚在玉鱔樓，已經被周凌恒一鍋給端了，思及至此，他便恨得牙癢癢，一拳頭砸下去，將雕花紅漆楠木桌砸了個粉碎。

    柳九九脖子一僵，吞了口唾沫，雙腿一軟癱坐在地上，隨后便被兩個大漢拎著肩膀，半拖半推的將她帶進廚房。

    她蹲在灶臺前，點燃一把干稻草塞進灶里，拉動風箱將火點燃。隨后用葫蘆瓢往里面摻了一瓢水，直至水熱后開始涮鍋。

    案板上有排骨有雞有魚，吃的東西一應俱全，她拿起菜刀在手中一陣把玩旋轉，大概是太過用力，猛咳幾聲，胸口位置一片火辣辣地疼。

    她用刀背撥弄著排骨，攥著菜刀祈禱排骨大哥這會兒能吃排骨。她利落地將排骨剁成小塊，下鍋翻炒。她揉著胸口，又低低咳嗽一聲，嘀咕道：“現在不是吃飯的時辰，排骨大哥一定不在……”

    她剛嘀咕完，耳中便傳來周凌恒幾近瘋狂的聲音，“鏟鏟！”他嘴里似乎裹著食物，口齒不清，發音不甚清楚。

    聽見排骨大哥親切的聲音，她有片刻恍惚，那感覺，就跟做夢似得不真實。她掏了掏耳朵，嘗試著叫了一聲：“排……排骨大哥？”

    “是我?！?/br>
    柳九九在九歌館失蹤，周凌恒讓鄧琰帶著人幾乎翻遍了整個京城，都沒能找著她。他最后一絲希望寄托在了糖醋排骨上，雖然鏟鏟未必有機會做排骨，但這是他唯一能與她說話的方式。于是他從今兒一早，就開始吃排骨，中途因為膩了rou，吐了幾次，無論太醫們怎么勸，都勸不住他，都表示拿他沒轍。

    吃了一天排骨，總算沒白費……

    他扭過頭，招手讓小安子遞來痰盂，又吐了一波，遂甩手讓小安子出去，開始跟柳九九說話。

    他走到書案前，提起筆，蘸了墨，問她：“鏟鏟，你在何處？”

    “我……我也不知道，我在一個大宅子里?！绷啪糯蛄苛艘谎蹖挸ǖ膹N房，又想了一下方才的院子，半點思緒都沒有?！拔也恢肋@是哪兒，是座很大的宅子，很大?！?/br>
    從前院到廚房，東繞西彎，大概走了半柱香的時間。

    “你說一下，宅子的特征?！敝芰韬氵@話剛說完，胸口便涌來一陣火辣辣地疼痛，就跟火灼似得，疼得他握筆的手微微一抖。不僅胸口，就連臉上，下巴，額頭都有些火辣辣地疼?！扮P鏟，你受傷了？”

    柳九九嗯了一聲，“差點被一個長得很英俊的男人打死，昨晚害得我，吐了好大一口血?！?/br>
    “描述一下你所看到的一切環境?！敝芰韬沲局?，莫名心疼她。他十分怕這種身體折磨，但這會，他居然主動想替她疼，疼久一些。

    他越疼，九九便越輕松。

    他按照柳九九的描述，將環境大概畫下來。他害怕排骨變涼，不能再與她說話，便從桌上端起排骨捂在懷里，企圖用懷里的熱氣兒讓阻止糖醋排骨涼透。

    周凌恒的腦子迅速旋轉，忙囑咐她，“鏟鏟，別讓你的排骨出鍋?！?/br>
    柳九九懂他的意思，“嗯?！彼龔脑罾锶〕鰞筛鶡谜牟?，只余下幾根微微弱弱的小柴炭。她攥著鍋鏟，望著灶內忽明忽暗的火星子，有些難過，“排骨大哥，你說我是不是很沒出息？我怕死……剛才我差點沒給那人跪下，求他不要殺我?！?/br>
    周凌恒打了個嗝，凝著眉頭，聲音柔下來，安慰她：“鏟鏟，怕死是人之常情，若那人肯放了你，就算磕頭也沒關系。尊嚴這東西，又不能當飯吃？你盡量護著自己，要保持冷靜，盡可能的將傷害降到最低，我和鄧琰會來救你?！?/br>
    “排骨大哥，你真的會來嗎？”柳九九心里有些沒底。

    “來，否則，怎么對得起我吃了一天的排骨？我這好好的肚子，都快被撐壞嘍！總算知道你沒事……”他明顯松了口氣，接著又說，“切記，不要跟對方硬碰硬?！?/br>
    “死排骨，你真的為了我吃了一天排骨？”柳九九有些感動，鼻尖發酸；尤其是在這種孤立無援的時候，有排骨跟她說話，給她希望，她很感動。

    眼淚珠子“啪嗒、啪嗒”往下落，她捂著臉就“嗚嗚嗚”哭起來。周凌恒聽見她哭，心口那里悶著發疼，很想伸手拍著她的腦袋，將她摟進懷里，用自己的雙臂將她裹得嚴嚴實實。

    “鏟鏟，我害了你?！彼麕缀跄芸匆娝婊◣в甑哪?，愧疚感和心疼感紛紛涌上心頭，讓他受到好一陣的折磨。

    “排骨，我等你來救我，你一定要來救我?！比绻粊?，她可能就真的會被花皮虎給吃掉，活生生地看著自己得胳膊腿被咬斷，就跟她平時吃脆骨似得，翻出“嘎嘣、嘎嘣”的脆響聲。

    即便周凌恒捂著餐盤，糖醋排骨終究還是涼透了。

    ☆、第7章 .13

    直到耳邊沒了周凌恒的聲音，她才起身，錘了錘發麻的腿，拿起鍋鏟將微微焦糊的糖醋排骨鏟了起來。她在水藍色圍裙上擦了擦手，偏頭覷了眼外頭舉著大刀來回晃動的人影，心里頭一陣打鼓。

    她不敢磨蹭，另起一口鍋，開始燒水蒸飯，煲湯燉雞。

    隨后用刀背從水里撈出一條刀魚，拋向空中，刮鱗去鰓?？紤]到吃魚的人可能不愛魚刺，她將菜刀在手掌間飛速旋轉，啟動快刀模式，隨后緊緊攥住刀柄，用快刀將魚切成薄片，依次擺盤。經她手下片出的魚片，每一片都薄如宣紙，放在手背上攤平，依稀能看見皮膚下纖細的血管。

    柳九九在廚房找了一些蜜酒，配以清醬腌制魚片。腌魚間隙她也不停下，開始涮鍋炒茄子，煸炒幾道素菜；等配菜炒好，又轉身用打濕的紗布裹住手，打開鍋蓋，用鐵勺各取火腿湯一勺，雞湯一勺，筍子湯一勺，分別灌澆在魚片上，再淋上guntang的熱油，薄如宣紙的魚片經熱油那么一澆，發出“滋滋啦啦”的聲響，湯汁兒的鮮味兒立即滲入魚片中。

    隨后再將魚片放入鍋內，熱氣微微一蒸，待魚片變色，立即出鍋。

    魚片一出鍋，一股子香氣立馬溢出來，滿廚房都是刀魚鮮妙絕倫的香味。飯菜香味從廚房的門縫里擠出去，飄進看守的鼻子里，饞的他們收起刀，臉貼著紙糊門往里面瞅。

    里頭傳來小姑娘脆嫩的聲音，“飯菜已經備好，幾位大哥……進來吧！”

    門外兩名看守迫不及待沖進去，兩人望著六菜一湯，不由自主深吸一口飯菜香，許久沒有聞過如此飯香，渾身通透。

    兩名看守端著飯菜給周澤和花皮虎送去，臨走前將廚房門鎖死。

    等看守端著飯菜走后，她掀開鍋蓋，松了口氣。還好，還剩一層鍋巴飯。她用鍋鏟將鍋巴飯鏟起來，就著刀魚的湯汁兒和剩下一些菜，蹲在灶臺后吃起來。

    鍋巴飯又香又脆，她蒸飯的時候為了讓米飯更香，特意在鍋底鋪了一層紅薯；被煮爛的紅薯同米飯攪合在一起，成了香脆的鍋巴，一口下去“嘎嘣”脆，香韌有嚼勁兒。

    吃飽喝足，她走到門前，戳開油紙糊的窗戶，往外頭覷，時不時有護院來回走動，她根本沒辦法逃走。她摸了摸腦袋，發現發簪不見，頓覺渾身沒勁兒，癱軟坐在地上。

    偏偏這時候又困又冷。她在灶臺前鋪了一層干燥的稻草，從灶里取出余下的炭火放在瓷盆里，擺在自己跟前，借著炭火的溫暖，枕著胳膊闔眼打盹兒。

    奈何這一睡，整個身子就跟火燒似得。朦朦朧朧間，她覺得有些不太對勁兒，抬手一摸自己額頭，卻是發燒了。她下意識揉了揉胸口，這才發現，自己胸口居然不疼……從方才跟排骨大哥心靈相通之后，她身上的傷便不疼了。

    她翻了個身。原來在心靈相通時，她身上若有疼的地方，都會轉移到排骨大哥身上。由于這會發燒是在心靈相通之后，這發燒頭痛的苦，還得由她自己來受。

    思及至此，她開始回憶，方才自己的胸口到底有多疼，排骨大哥受得住嗎？

    想著想著，便睡去了……

    而另一邊，乾極殿內。

    周凌恒依照柳九九的描述，將她被囚的宅子特征畫下來。并且召來鄧琰，吩咐讓他無論如何，要找到這所宅子。鄧琰從他手中接過畫，仔細打量，抬臉見他揉著胸口，臉色并不是很好。

    鄧琰拎著畫紙問他：“陛下，這畫您是從何而來？”

    “有人給的?！敝芰韬愦謿?，胸口一片火灼似得疼。抓鏟鏟的人下手到底是有多狠？將一個姑娘家打得這般疼？真得是大丈夫所為？

    “這畫里的內宅環境，可不就是先皇的西郊別苑么？”鄧琰望著他，打量了他一眼，“那里許久無人去過，只剩下幾個和尚看門，找這里做什么？”

    “西郊別苑？”周凌恒揉著胸，想了一下。怪不得他覺得畫中景象眼熟，原來是西郊別苑。他道：“九九就被囚在這里，你帶人過去?！?/br>
    鄧琰對他的話向來不質疑，他點頭“嗯”了一聲，將畫紙折好，塞進衣服里，問道：“陛下，您胸疼？”

    “你這不是屁話，沒瞧見朕在揉胸？”他回瞪了鄧琰一眼。

    鄧琰粲然一笑，無辜攤手道：“人家就是因為看見你在揉胸，所以才問你的啊?！彼燮鹦渥?，露出一段結實的小臂，“來，你要是疼，我幫你揉！我媳婦兒胸疼，都是我給揉的?！?/br>
    “……”眼看著鄧琰伸手過來，周凌恒揉著胸側身閃開，狠狠瞪了他一眼，“你給朕，圓潤的滾！”

    “好，臣告退！”鄧琰扭身就走，剛跳到窗戶邊兒上，又被周凌恒叫住，“等等，你給朕回來！朕跟你一起去！”

    “這可萬萬使不得啊，您千金之軀哪兒能跟著臣去上躥下跳？這種找姑娘的粗活兒，還是交給臣好了，臣一定將九九……哦，不，您的鏟鏟給扛回來！”鄧琰蹲在窗戶上，扭頭對他道。

    聽了鄧琰的話，他腦中立馬跳出鄧琰扛著柳九九的曖昧情景；他板著一張臉，揉著胸口刮了一眼鄧琰，“朕的話是圣旨，你想抗旨不成？”

    “得得得，您老大?！痹挾颊f到這份兒上，鄧琰也不好再勸。

    為了不讓人知道他出宮，他跟著鄧琰從窗戶走。之后換上侍衛服，同鄧琰一起帶人出宮，一路快馬加鞭往西郊奔去。

    柳九九因為體熱發燒，蜷縮在稻草上整個人都不太清醒，迷迷糊糊間聽見外頭有廝殺聲；她撐著胳膊爬起來，不小心把炭盆打翻，火星子將干燥的稻草燎燃，“轟”地卷起火舌。