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    趕不走周凌恒，柳九九心里堵塞郁悶。晌午時分，客流量增多，來九歌館用餐的名門貴女都指著糖醋排骨點。周凌恒死皮賴臉不走，非得幫著柳九九送排骨，她瞪了眼周凌恒，警告他：“不準偷吃！”

    本來他也沒想偷吃，卻被她這么一點，來了偷吃的興致。他端著餐盤走到院中，瞧著四下無人偷吃了一塊，糖醋排骨一入口，他耳中便傳來柳九九的碎碎念道，他們再一次心靈相通了。

    他靜靜聽著她的念叨，默不作聲給顧客上了菜，繼而尋了處無人的角落，舒坦坐下。

    柳九九唉聲嘆氣，對著大鐵鍋自言自語：“要是他沒仇家，我倒也能將就著娶了他，不怪我勢力眼，我柳家一脈單穿就剩了我……我還沒成親傳承柳家家業呢……”

    “所以你們柳家到底是做什么的？”周凌恒坐在無人角落里，撐著下巴問她。

    突然聽見他的聲音，在廚房做排骨的柳九九嚇得手一抖，旋即反應過來：“排骨大哥！我不是做夢吧？你終于又開始吃排骨了？”

    “嗯，最近怎么樣??？”周凌恒的聲音特意粗了幾分。

    “別提了，來了個女伙計，是個男的！現在賴在我這里不走了！我從未見過如此厚顏無恥的男人……就看了他一點點身子，就嚷嚷著讓我負責?！绷啪旁俅伟β晣@氣。

    “哦？”周凌恒語氣帶著玩味兒和疑惑。

    柳九九覺得跟他說看過其它男人的身子，不太合適，忙改口：“其實也就看了他一小片胸膛，我先前以為他是女人……所以……排骨大哥你可別誤會啊，我連男人的手都沒摸過呢，小純潔的老板娘，您瞧我開九歌館不接待男客，便知道了?！?/br>
    周凌恒意味深長的“哦”了一聲：“男人的手都沒摸過？”他的手不僅被她摸過，就連身子也……

    “那是自然！”柳九九在廚房將新做的排骨裝盤：“排骨大哥你什么時候來看我??？你這十天半月不跟我說話，我都以為你是我的幻覺了！”

    “排骨大哥，無處不在?！敝芰韬愎首鞲呱钅獪y。他愈發覺得，這樣調戲柳九九，有些意思?！爸灰阌欣щy，排骨大哥一定幫你，畢竟我在京城這么些年，有些人脈，上頭也有認識的人。?！?/br>
    “那排骨大哥?！绷啪哦⒅诲伔序v的開水，抿嘴道：“你幫我找幾個兇橫的匪徒，將我們九歌館新來的那個伙計，給弄走?！?/br>
    “殺人滅口？”周凌恒蹙眉，聲音變得嚴肅。

    ☆、第20章 麻煩

    “殺人滅口？！”耳中突然傳來排骨大哥冷沉沉的聲音，她嚇得手一抖，鍋里多放了一勺鹽?！芭殴谴蟾绮灰?，咱們是奉公守法好百姓，殺人放火這種事是萬萬不能做的。其實能找幾個人惡棍，將他嚇走，就好了?！?/br>
    “就這么簡單？”周凌恒松了口氣，問她：“鏟鏟姑娘，許久不見，你想我沒？”

    柳九九沖著大鐵鍋傻乎乎一笑：“當然，排骨大哥，沒了你，都沒人跟我說話。我沒什么朋友，有些話，跟土豆糯米又說不得。咱兩也算是心靈相通之人，又同在京城，你便是世界上的另一個我，不想你想誰??？”

    聽她這么一說，周凌恒開始洋洋得意，他道：“不對不對，這話不是這么說的。鏟鏟姑娘，我怎會是另一個你呢？我們是千里挑一的有緣人?！?/br>
    “有緣人？”聽他說這個詞，柳九九忽然覺得臉頰發燙。

    不等她開口說話，周凌恒又補充說：“九九姑娘，說不定我們前世便有段情緣，今生再會，再續前世緣分？”

    “再續前世緣分？”柳九九雙手有些哆嗦，排骨大哥的聲音雖低得有些奇怪，但這并不妨礙她覺著他的聲音好聽，那種從嗓子里鉆出的淡淡磁音，配上他有些許曖昧的話，讓她心里跟著一沉。

    就像是一灘死水，緩慢地被一眼溫泉注入；溫吞吞的水，淌過整片心壁，讓從未有過男女相處經驗的柳九九，神往蕩漾。

    她忽然覺得，排骨大哥是個很不錯的人。有點溫柔，有些個性……聽聲線，排骨大哥一定也是個翩翩公子吧？

    “排骨大哥！”柳九九突然說，“我來找你吧？”

    “你找我做什么？排骨大哥無處不在，我就在你身邊?！敝芰韬阌l覺得調戲柳九九，有些意思，他捏著嗓子，用幾乎寵溺的語氣說：“鏟鏟，乖，等排骨大哥來找你?！?/br>
    那聲“鏟鏟，乖”聲線柔得幾乎要滴出水來，柳九九柔軟的小心臟似乎被人掐了一把，她彎腰燒火時，一不小心燙了手。兩人正心靈相通，她半點不疼，倒是周凌恒被這突如其來的疼痛灼得跳起來，大叫一聲。

    柳九九看著自己被燙紅起泡的手背，沒有半點疼痛感。倒是周凌恒被疼得一掌拍在木板上，“嘩啦”一聲將木板劈成兩半，暴躁道：“死女人你干什么了！”

    ——好，他要淡定，淡定。

    “鏟鏟姑娘，你剛才做什么了？”周凌恒覺著手背上一片火辣辣地疼，就跟被火灼過似得，他蹲在地上，委屈不已。

    柳九九旋即反應過來，太長時間沒跟排骨大哥溝通，她差點就忘了心靈相通時，排骨大哥會幫她疼痛。雖然排骨大哥一急之下喊她“死女人”，但這并不影響她對他的好感。

    反倒對排骨大哥英勇的身體表以崇拜之心：“謝謝排骨大哥幫我疼，下次我小心點！”

    “不許有下次……”周凌恒這千金之軀，哪里受過這樣的疼痛？

    于是這句話落在柳九九耳中，讓她又是一陣心神蕩漾。

    糖醋排骨涼透。

    這邊周凌恒還想再說什么，兩人之間的聯系便跟著斷了。

    柳九九做好菜，見周凌恒半晌沒來端，心里叨咕這人做事不靠譜，不離開九歌館也罷，現在正是干活時間，去哪兒偷懶了？

    她捋了捋袖子，待會看見他一定要抽他一頓才解氣兒！

    當她端著菜經過后院時，看見周凌恒蹲在柴房外，他正可憐兮兮蹲在那里，對著自己光潔的手背一陣兒吹。她忍不住調侃他，語氣有點尖酸，全然不似方才那般溫柔可愛：“你這手背上是秀了花還是怎么的？”

    柳九九略帶諷刺的聲音從他頭頂飄來，他扭過頭，拿一雙可憐巴巴的水眸望著她，沒想到柳九九端起湯盅，拿guntang的盅底在他光滑的手背上燙了一下。

    周凌恒疼得再叫一聲，甩著手跳起來，怒不可遏看著她：“你瘋了！”

    “我沒瘋啊，既然你賴著不走，就給我好好干活，專心干活，你躲在這里玩手是想偷懶嗎？”柳九九伸出自己方才被燙得起水泡的手背，“你瞧瞧，老板娘手都燙成這樣了，還炒菜呢！你卻躲在這里偷懶？良心呢？被大黑給吃了嗎？”

    “……你又不疼?！敝芰韬阄嬷约菏直赤止?。疼得明明是他啊……

    就在兩人大眼瞪小眼的時候，外頭傳來一陣男人的暴喝聲以及女食客們尖銳的叫聲。等兩人出去，九歌館的女食客已經散得一個不剩，全跑了。

    店內來了幾名身形彪悍的壯漢，掀了幾張八仙桌，餐餐盤盤碎了一地。柳九九看著破碎的餐盤，疼得心口一抽，一手錘胸，一手錘在周凌恒背脊上，無聲表示自己痛心疾首。

    糯米湊過來，小聲告訴她：“小姐，這幾人是外面的混混，平日就喜魚rou百姓?！?/br>
    “惡匪還敢這么囂張？報官??！”柳九九壓制著聲音。

    “聽說這幾人上頭有人，京城衙門都睜一只眼閉一只眼，只要不殺人，也不敢拿他們怎么樣……”糯米小聲說。

    “狗皇帝腳下惡匪都這么囂張？看來土豆說得對，京城遍地是壞人?！绷啪派斐鍪种?，戳了戳土豆的胳膊：“土豆，這么多人，你能打得過嗎？”

    “小姐，咱們盡量別打架的好啊，要錢給他們，多一事不如少一事?！蓖炼拐f。

    柳九九低頭對了對手指，鼓著腮幫子嘆了聲氣：“是哦，我們得低調?！?/br>
    彪悍的帶頭大哥一臉兇橫，肩扛大刀，一屁股坐在凳子上，斜睨了一眼柳九九：“你就是九歌館的老板娘？”

    土豆糯米忙上前護在柳九九前面，杵在九九身后的周凌恒提醒說：“九九姑娘，這些人跟我可沒關系，我的仇人，長得可沒這么丑?！?/br>
    柳九九一巴掌拍在他腦門上：“偷懶的給我閉嘴！”隨后拽住他的胳膊，一把將他給推了出去，對著幾位壯漢道：“幾位大哥，小女初來乍到不懂規矩，你們若是看上了我這貌美伙計，拿去便是！”

    “你敢對朕……”本來怒目圓瞪的周凌恒，一對上柳九九那雙比他瞪得還大的眼睛，立馬就焉了，只好大吐一口氣，將憋屈吐回肚子里。

    鏟鏟姑娘，好兇……

    他揉著腦門，看著柳九九，一臉的無奈：“老板娘，人家沒說看上我?！?/br>
    土豆見狀，用結實的身板將柳九九擋得嚴嚴實實，雖說自家小姐長得不是傾國傾城，那萬一這群來者不善的惡匪，眼睛瞎了瞧上他們家小姐？那還得了？

    糯米也挺胸上前，用小肥的身板擋在柳九九前頭。兩人幾乎異口同聲，指著周凌恒道：“要命找他，要錢找他，要色也找他……”

    周凌恒抬手扶額，感情他堂堂九五之尊，就這樣被當成擋箭牌推出來了嗎？他揉著太陽xue，不耐煩地抬了抬眼皮兒，一腔怒火沒地撒：“你們，你們，在我沒發火之前趕緊滾?！彼^一張凳子坐下。

    幾名惡匪在京城橫行霸道慣了，難得敢有個跟他們叫板的。匪首抬眼望著身著白衣，披散頭發的周凌恒，眼皮兒一抬，口氣比周凌恒還狂妄不可一世，指著他：“你，就你，給本大爺爬過來！”

    周凌恒劍眉一挑，“唰”一聲，以迅雷不及掩耳之速，站在匪首跟前。他懶得說話，修長的手指挑起匪首的下巴，“啪啪啪”幾巴掌呼在匪首臉上。

    眾人看得呆若木雞，他不泄氣的一腳勾住匪首坐的凳子腿兒，“哐當”一聲，體格彪悍的匪首摔了個四腳朝天，他一腳踩在匪首胸口，眼皮兒懶懶一抬，望著幾個嘍啰，其氣勢銳不可擋，頗有幾分殺人嗜血的味道。

    柳九九望著周凌恒，瞠目結舌感嘆：“不愧是混江湖的啊……”

    幾個嘍啰見老大被人撂倒，面面相覷之后，還是硬著頭皮沖了上來，周凌恒抓住筷子隨手朝前一擲，一支支筷子便如利刃般在空中飛旋速轉，刺透幾名嘍啰的胳膊。

    柳九九主仆三人，望著周凌恒驚訝地半晌說不出話，三人的嘴型幾乎能塞進一顆圓滾滾的雞蛋，表情統一的有些滑稽。

    “給我滾滾滾滾，別讓我再看見你們?！敝芰韬悴唤鈿鈨旱脑诜耸咨砩咸吡藥啄_。天子腳下，這些人也敢這般囂張，活膩味了么？

    匪首帶著人幾乎是爬出九歌館的。

    前不久柳九九拒絕丞相要求入宮，丞相左思右想覺著這女廚留在京城有些不妥，便找了幾個惡匪前來搗亂，這幾名惡匪來勢洶洶，卻是滾得匆匆。

    雖然知道周凌恒會些功夫，但柳九九沒想到他那么厲害。尤其是他用一把筷子刺透匪徒胳膊那幾招，當真是勾人奪魄啊……

    比當初幫她打黑衣人的鄧琰，厲害多了！

    她方才的老板娘氣勢瞬時不見，走過來對著周凌恒點頭哈腰：“凌大哥，您沒受傷吧？”她的聲音忽然軟下來，倒是讓周凌恒覺得不太習慣，他哼了一聲：“你別跟我說話，讓我生會兒氣?！?/br>
    方才這主仆三人，可是將英俊不凡的他給推出去了……

    他現在有點不高興。

    “您別生氣，惡匪不是被你給打走了么？”柳九九替他錘了錘肩背，殷勤地跟只狗腿似得：“凌大哥，你要是不嫌棄，以后就繼續幫我做事，別走了?！?/br>
    周凌恒不知道她為什么突然改變主意，瞧著她眼中的小jian詐，總覺背脊發涼。

    “我給你加工錢，我雇傭你為……貼身護衛！”柳九九拍著他的肩膀說，“你，干不干？”

    “九九姑娘，不怕我有仇人找上門？”他問。

    柳九九眼底閃過一道光芒，森森笑意中無不透狐貍般的油滑狡詐?！傲璐蟾?，您人長得俊，又能打，我怎么舍得？”

    周凌恒打了個顫栗。

    這……這……九九姑娘想干嘛？

    ☆、第21章 鏟鏟

    無事獻殷勤非jian即盜。鏟鏟姑娘笑容jian詐，必不會是好事。果不其然，柳九九道：“你來九歌館躲避仇人，我供你吃住，你幫我守家護院，如何？”

    “九九姑娘的意思，是不給我工錢嘍？”周凌恒身板坐得筆直。

    柳九九沖著土豆使了個眼色，不過片刻，土豆便擬好了一張長工契約，上面兒白紙黑字寫得清楚，不給工錢，包吃住。周凌恒掃了一眼，毫不猶豫提筆簽字，蓋了手印。

    九歌館生意日漸好轉，難免會有嫉妒她生意紅火，來找人惹事兒的，有了這么個看家護院的打手，她明顯是有了底氣。土豆身手雖好，在京城卻不敢多生事端，唯恐惹人注意。周凌恒不同，即便惹了事，把他交出去就好，也不會礙著九歌館什么事。

    如此，周凌恒還是被柳九九打算成了擋箭的。某人渾然不知柳九九的想法，沾沾自喜以為得到了重視。

    夜深亥時，后院依稀傳來豬拱槽的聲響。周凌恒坐在窗前，放下手中奏折，覷了眼黑黢黢的后院。他總算是看完了這幾日落下的奏折，這些折子，大部分，是勸諫他早日立皇后的。他“啪”一聲闔上奏折，深覺這些朝臣閑得無事所做，這才盯著他私事不放。

    他從折子下取出鄧琰一封密函，拆開看了眼，蹙眉陷入沉思，隨后合攏，用燭火焚燒。

    門外傳來窸窸窣窣的聲響，他警惕地將東西收好，鎖進柜子。隨后貼在門后探聽外面響動。他打開一條門縫，看見柳九九提著包袱，鬼鬼祟祟下樓，出了九歌館。

    她這么晚出去……是要做什么？

    周凌恒側身閃出來，跟著下樓走出九歌館。京城夜里有宵禁，亥時之后尋常百姓不許出門，被抓住輕則挨頓打，重則被抓去坐牢剃發。

    他一路跟她到了西元街一座廢棄的將軍府前。他到的時候，柳九九正蹲在將軍府后門燒紙錢，借著忽明忽暗的火光，他依稀可看見柳九九白凈的面容。