“都是自家人，賀禮稍微不妥當其實也沒有關系?！柏┫喾蛉诵χ参啃の那涞?。

    “母親，兒媳是丞相府的兒媳，兒媳如果在外面失禮，丟的是丞相府的臉?！靶の那湮⑽⒌椭^，道，“兒媳自知出身低微，幼年坎坷缺少了娘親親自教養，所以處處小心謹慎，任何事情都不敢擅作主張。母親，還有三天，我們就要去蔡府慶賀佳玉出閣，兒媳如果那時候有做的不周全的地方，還請母親維護一二?！?/br>
    丞相夫人笑道：“你是我兒媳，我豈能不照顧著點你?！?/br>
    她笑得很是慈祥，“今日午膳你陪我用吧，我老婆子有些寂寞。唔，對了，我聽說昨日你去拜訪你三嫂，在那邊用了午膳。你三嫂送了你很多自制的熏香和干燥花。你懂得熏香？我記得在你嫁進來半個月前，府中進了一批香料，你去挑選自己喜歡的做香囊吧，下人挑的未必和你的心意。出門佩戴個小香囊是絕大多數貴婦人的習慣，你不能免俗?！?/br>
    “謝謝母親留飯?！毙の那湮⑿Φ?，“母親，兒媳不懂熏香。不過可以繡一些香囊，塞一些三嫂贈送的干燥花。母親，如果你喜歡，我也做一個這樣的香囊給你?！逼牌挪焕⑹钦乒茇┫喔笳娜?，到處都是眼線；三嫂和宇軒說的對，她院中新撥來的丫鬟媳婦婆子，要慢慢都換掉。

    婆婆為什么特地提到熏香，熏香有什么問題嗎？

    肖文卿決定以后有機會向三嫂了解一下香，再找一些和香有關的書籍來看，免得以后別人談起熏香，自己一問三不知。

    “唔，你們妯娌親近，我看著也高興?！必┫喾蛉艘荒槾认榈匦Φ?。

    “四少夫人，這是大小姐送給你和四公子的請柬?！辈苁|娘拿著一張燙金的請柬走過來，雙手遞給肖文卿道，“看來我和夫人都犯糊涂了。這請柬還真的放在梳妝臺左邊的抽屜里忘了拿給你?！?/br>
    肖文卿接過請柬翻看一看，果然是大姐寫給宇軒和她夫妻二人的請柬。

    這次是真遺忘也好假遺忘也好，要不是宇軒提起，她就可能因為時間匆忙而禮物準備不足。吃一塹長一智，她以后要對婆婆警惕了。

    午膳時，廚房上了六只紅通通的大螃蟹，兩名丫鬟洗干凈手拿著小剪刀小錘子小勺子站在丞相夫人和肖文卿身邊幫忙剝螃蟹。蟹蓋有成人巴掌大的大螃蟹蟹膏如脂，蟹黃鮮艷，蟹rou潔白晶瑩，還有專門配制的蘸醬。

    丞相夫人熱情道：“文卿，這是鳳凰山西邊山腳下碧波湖里的大肚蟹，膏滿黃肥最是美味，你多吃兩個?！闭f著，她吩咐肖文卿身邊的那丫鬟繼續給肖文卿剝螃蟹。

    肖文卿趕緊道，“謝謝母親。只是螃蟹性寒多吃傷胃。母親你也少吃些比較好?！比ツ昵锛舅趧⒎蛉烁谐泽π窌r劉夫人就說過，螃蟹性寒不易多吃，蟹爪破包墮胎，準備懷孕和已經懷孕的女子不可吃，所以她剛才吃時沒有吃蟹腿rou。

    “螃蟹性寒，不過有姜、醋、黃酒解寒，偶爾饞嘴也不妨事。文卿，蟹黃蟹膏你都要嘗嘗，這可是難得的美味?！必┫喾蛉诵Φ?，示意丫鬟再剝一個螃蟹給肖文卿。

    肖文卿不能拒絕，只能挑著把蟹黃和蟹膏吃掉，蘸著作料吃了幾筷子蟹身rou，然后便放下筷子，打定主意等回去后，讓丫鬟吩咐廚房煮一碗nongnong的生姜紅糖水給她驅寒。

    ○○○

    下午，肖文卿踩著點去找三嫂，說明來意。午睡起身的崔氏得知肖文卿是詢問她準備賀禮情況，想要保持兩個舅舅送禮分量差不多，心中滿意四弟夫妻維護兄嫂顏面，便很坦然地拿出寫好的禮單。

    肖文卿快速瀏覽了一下禮單，心中馬上有數了。

    “弟妹，還有三日佳玉就出閣了，你怎么到今天禮單還沒有擬定好？”崔氏喝了一口茶之后很隨意地問道。

    肖文卿心一動，便回答道，“母親忘了把大姐送給我和宇軒的請柬交給我了。昨日宇軒問起，我才知道佳玉十八日要出閣，向母親要了請柬?！?/br>
    “佳玉出閣這么大的喜事，母親會忘記，還要你去索要？”崔氏微微一愣，隨即道，“她明年六十九，按照老人做壽做九不做十的傳統，她要做七十大壽了?！?/br>
    “母親雖然年事已高，但我看著她老人家口味很好，耳聰目明?！毙の那涞?，“前日你贈送我熏香和干燥花，母親第二日便知曉了?！?/br>
    崔氏撇撇嘴，“她老人家一向喜歡掌控別人，你習慣了就好?！?/br>
    她都被婆婆掌控二十多年了，整日無所事事，只能種花養魚。她現在只盼著長子快點成親生子，讓她好含飴弄孫。長子的婚事啊，想起來她心中有些窩火。她家老爺雖然是庶子出身但已經是正五品的大理寺右寺丞了，比某些人家的嫡子強百倍；她的長子是堂堂嫡出，英俊有才學，還曾跟著他小叔叔的老師們學過兩年武功，連公公他老人家都只夸有出息，哪里比不過太子太師那繡花枕頭般的嫡長孫子了？某些人，真是有眼無珠！

    “三嫂，母親問我懂不懂熏香，我完全不懂，還請三嫂教我?！毙の那湟荒樥\懇地說道。

    “這個呀，其實我也不擅長，只會按圖索驥配制簡單的熏香。你以后沒事的時候常來我這邊，我們一起調制香料，還可以做一些自用的胭脂香粉?！贝奘闲Φ?，迅速將因為婆婆而想起兒子婚事的不愉快隱藏起來。

    “好的，三嫂?！毙の那湮⑽㈩h首道。她懂得東西太少了，需要多學習才行。

    ○○○

    嬌喘和粗吼逐漸消失，汗流浹背的小夫妻擁在一起閉目休憩，回味那魚水之歡后的余韻。

    “文卿，母親怎么說？關于請柬?！绷栌钴巻柕?，拿起事先放在一邊的毛巾擦拭肖文卿臉上身上的汗水。

    “母親以為她早就告訴我了，曹姨也不記得了，最后兩人都認為自己年紀大了，記性不好了?！毙の那錈o奈道。

    “哼，春夏秋冬那四個丫鬟站在她身邊是不是？”凌宇軒嘲諷道，”母親和曹姨相處五六十年了，主仆一向默契?！?/br>
    “宇軒，母親怎么說我們現在只能怎么聽?！毙の那淇嘈Φ?。春香、夏香、秋香、冬香是丞相夫人的四個大丫鬟，除了曹姨就屬她們最近身丞相夫人了。

    “嗯，你一定要防備她?！绷栌钴帾q豫了一下，道，“母親一直認為，是我害死了大哥，所以一直對我很冷淡。我兩三歲的時候，她有一次差點放火燒福壽院，要將我燒死。這么多年來，也許她還是沒有改變對我的看法?！?/br>
    肖文卿頓時一震，急切道：“六姐說你們的大哥一向體弱多病，二十二歲那年病故的，和你有什么關系？”劉夫人還說，大哥還有一個買來沖喜的媳婦，只是一直都沒有圓房；大哥病逝后，那個有名無實的大嫂便被婆婆送到尼姑庵出家了。

    “大哥是嫡長子，父親對他一直寄予厚望，可是他身子先天不足，從小大病小病不斷。我被父親放到母親名下充當嫡幼子撫養，于是大哥病情急速惡化，在我兩歲半的時候病逝了。母親認為，如果我不是嫡幼子而只是普通庶子，大哥就不會認為父親放棄他，從而會堅持地活下來?！?/br>
    凌宇軒長嘆一聲，“除了母親，所有的人都知道大哥身體不好無法繼承家業，父親重新選擇一個兒子培養符合家族利益。大哥病逝后母親就無比憎恨我，曾經和父親發生激烈爭吵，然后便對我冷淡如冰。這么多年過去了，我都認為年紀越來越大的她已經淡忘悲傷，認真考慮現實和將來的身后事，和我恢復母子之情，沒想到……”

    他用力摟了摟肖文卿，道：“貴婦人大多端莊高雅，老夫人們更是溫和宛如慈悲長者，可是你要小心她們口蜜腹劍?！睂δ惆l散善心的人往往就是正在算計你的人，這種戲碼在皇宮里幾乎天天發生，他都看膩了。

    “我知道了?！毙の那滠P躇了一下，決定還是不告訴凌宇軒，婆婆勸她多吃螃蟹的事情了。婆婆注重養生，不可能不知道螃蟹性寒的道理。自己是不是可以這樣假設，婆婆認為宇軒的出現害死了她兒子，她現在要報復在宇軒的孩子身上？

    這太可怕了。

    肖文卿心中這樣假設這，不由得打了一個寒顫。

    “你冷嗎？”凌宇軒立刻將薄被拉高將肖文卿裹得嚴嚴實實，“秋天了，你早晚記得多加一件衣裳?！?/br>
    “嗯?！毙の那潇o靜地偎依在他懷中，心中開始為將來擔憂。

    ☆、第81章 八十四再遇故人

    凌丞相外孫女、刑部尚書蔡澤明嫡長女蔡佳玉和太子太師李巖嫡長孫李子源聯姻，門當戶對。

    大慶皇朝規定，女子的嫁妝完全屬于女子，婆家不得動用；如女子被休或者改嫁，嫁妝可以帶走；如女子沒有親生兒女，生前又沒有指定繼承人，死后嫁妝可以被娘家收回，所以有錢的父母總是不吝嗇給女兒置辦豐厚的嫁妝，去保證女兒在夫家的地位。

    九月十六日，蔡府發嫁妝，良田千畝十里紅妝，送嫁妝的隊伍前頭已經到了李府，后頭還沒有出發，妒煞京城待嫁女?；榉勘蝗Ｄ镒硬贾煤?，最顯眼的位置擺放了一對三寸多高、通體晶瑩剔透的翡翠麒麟。據說，這是皇上賜予新娘的四娘舅，新娘的四娘舅又轉贈給新娘的，價值連城。

    九月十八日，蔡府李府的府門前車水馬龍，應邀前來祝賀的客人絡繹不絕。官轎一頂頂地抬過來：各家夫人都早夫婿兒子一步帶著女兒孫女和自家的賀禮過來了。蔡府門前，新娘之父刑部尚書蔡澤明請了假帶著十六歲的長子（嫡長子夭折，此子為庶出長子）和兩個同族兄弟站在府門前迎接客人，再讓前院的女眷們把上門的貴婦人迎到后院仔細招待。

    因為是親外孫女出嫁，丞相夫人一大早就起身梳妝打扮了。肖文卿不敢落后，一大早就梳妝打扮前來給她請安。她來了一會兒，三少夫人崔氏領著三個女兒一起過來了。

    婆媳祖孫三人一同用過早膳之后，一起乘坐轎子，在丫鬟仆婦家丁的簇擁下前往蔡府。

    蔡家老夫人得知親家母來，親自到府中垂花門外迎接。她這孫女的嫁妝，丞相夫人這個外祖母也出了不少。

    “去看看佳玉那邊準備得怎么樣了?！鳖^發花白，戴著極品翡翠首飾的丞相夫人精神抖擻地說道，今日手中拄著一根紫檀木的花鳥紋拐杖。

    “親家母，佳玉那邊有好些姐妹陪伴著呢?！笔种型瑯又糁照鹊幕ò装l蔡老夫人道，陪同丞相夫人一同前往。跟在丞相夫人身后的兩位少夫人和三位孫小姐便繼續跟著。相府兩位少夫人都是新娘子的舅母，相府孫小姐是新娘的表妹，都是近親，理當過去探望新娘子。

    蔡府嫡長女的閨樓很氣派，周圍花木扶疏蓮池幽靜。院子里系著紅腰帶的丫鬟們個喜氣洋洋，為小姐出閣忙碌著。

    蔡大小姐佳玉已經絞了臉梳了婦人發髻，正滿頭珠翠一身華麗紅裝（非嫁衣）地坐在房中。她周圍坐著六七名華服女子?？吹讲汤戏蛉撕拓┫喾蛉诉M來，她們紛紛起身行禮。房中一時間鶯歌燕語，煞是動人心弦。

    “佳玉，來，讓外祖母瞧瞧?！必┫喾蛉税咽种械淖咸茨竟照韧砗蟮娜四沁呉凰?，然后雙手捧著蔡佳玉的臉龐，憐惜道，“我的心肝寶貝，想當年你呱呱墜地，外祖母還將你抱在手中哄，轉眼十八年，你如今要出嫁了，外祖母舍不得呀?！?/br>
    說著，她老眼中忍不住閃爍起水光來。這是她唯一的血脈呀。她原本是想把佳玉說給老三的嫡長子景泉，好把佳玉接回自己身邊?？墒怯H家母嫌棄景泉是庶子生的嫡子，身份不夠高，而太子太師李巖又恰巧派人給他嫡長孫求親，偏偏那嫡長孫的母親又是一位郡主娘娘，于是她的寶貝外孫女就許給李家了。

    “外祖母，佳玉也舍不得你呀。佳玉以后還會常常去探望你的?！辈碳延窈芄郧傻卣f道，扶著外祖母坐下。

    “三舅母，四舅母?！彼虮蛴卸Y地朝隨著丞相夫人一同前來的崔氏和肖文卿福身行禮。母親和外祖母討論她婚事時提到將她嫁回外祖母家。她逢年過節的時候見過幾回比自己大一歲的大表哥凌景泉，對他感覺一般，然后祖母天天對她說太子太師李大人的嫡長孫如何如何好，和皇族連親帶故，比大表哥血統高貴有前途，于是她便讓祖母決定自己的終身了。

    “佳玉，恭喜你覓得一個好郎君?！贝奘闲Φ?。她曾聽婆婆提到要她的長子娶佳玉，心中也很贊成這親上加親的，只是沒想到丈夫庶子的身份影響了兒子的身份，蔡家選擇了身份更高貴的太師嫡長孫、蘭馨郡主之嫡長子。她暗怒曹家有眼無珠看不中她優秀的兒子。除了出生地位，她的景泉哪里都比那太師嫡長孫李子源強！

    “佳玉，祝你將來夫妻恩愛，白頭偕老?！笔种心弥牌殴照鹊男の那湔f道。佳玉幫助過她很多，她是真心希望她能找個愛護珍重她的夫婿。

    “謝謝兩位舅母的祝福?！辈碳延竦?。她到現在也沒有見到過自己的未婚夫，不過既然四舅說還不錯，那她的未婚夫在京城同齡官宦子弟中應該是不差的。

    在房中陪伴蔡佳玉的幾名華服女子過來給丞相夫人和崔氏、肖文卿一一行禮。她們肖文卿恰巧都認識，是蔡佳玉的堂妹蔡四姑娘雨晴、雪怡郡主慕容如玉、崔家三姑娘，六姑娘、兵部尚書孫女展晚霞、通政使獨女管姑娘、鎮國將軍之女龍雪玲。她們中，慕容如玉和崔家三姑娘都已經梳起了婦人發髻。

    芳華正茂的姑娘們呀，去年十一月在兵部尚書府慶賀尚書夫人劉氏大壽，現在不到一年，已經有三位嫁為人婦了。剩下的這幾位，估計喜事也快近了。

    因為有長輩在場，年輕人們拘謹了很多，彼此間小聲說話。慕容如玉嫁給了京城四俊之一的齊云深，如今是齊夫人了，她對同為四俊之一的凌宇軒的妻子有特殊的好感，主動走到肖文卿身邊和肖文卿低聲攀談。

    “文卿，十月我家決定舉辦個菊蟹宴，你一定要來?！蹦饺萑缬竦?。

    “好啊，你請我我就去?！毙の那潼c頭笑道。等她再和京城年輕貴女們熟悉些，她就開一個聚會還禮。

    眾人在蔡佳玉的閨房中說著話，蔡大夫人走進來，向丞相夫人和蔡老夫人福身，道，“母親，婆婆，佳玉拜別祖宗的儀式要開始?！毙履镌诔黾耷耙e行拜別祖先儀式，就是由父親在祖先牌位前焚香禱告祖先今日有女出嫁，新娘跪著聆聽父親的祈禱，接受父親和祖先的祝福。

    一身盛裝的蔡佳玉起身，走到蔡大夫人面前，雙眼潮濕，眼眶中含著淚珠。雖說夫家也在京城，但她出嫁后便從此是別人家的人了。

    “走吧?！辈檀蠓蛉诉煅手f道，強忍著不讓自己落淚。唯一的親生女兒出嫁了，她的晚景便和母親丞相夫人一樣，盡管面前有兒女，可全都不是自己生的，和自己也不貼心。她也許錯了，她該在親生兒子夭折后，在某個庶子還小的時候就抱到自己面前撫養，培養母子情的，現在，還來得及嗎？

    蔡老夫人大聲道，“佳玉出嫁是大喜事，你們傷心什么？佳玉，來，祖母帶你去前面堂屋祭拜祖先?！闭f著，她率先拄著拐杖走出房門。

    新娘拜別祖先，外人只能站在堂屋外觀望。肖文卿混在一眾女眷中，悄悄環顧四周。她們來得早，來到蔡家的女客還不到二十位，男客更是不多。飛快地掃了一遍，肖文卿沒有看到自己想看的人，心中有些失望，不過也認為她想看的人不會來得怎么早，也未必就來蔡府。

    用過午膳之后，女客們在蔡家后宅里聊天喝茶或者去花園游玩。肖文卿得到婆婆同意后，和她比較熟的貴女們到花園散步聊天。未時三刻之后，進入花園的女客突然多了起來，肖文卿知道，受女方邀請的客人都往蔡府來了。

    肖文卿和一眾人閑坐在水亭中，欣賞湖景，遙遙看到一名綠衣少婦往這邊走來。

    何二夫人，是她，她是不是和何老夫人、何大夫人一起來？何二夫人出身崔氏，有自己的手帕交，不需要像嫁入京城的何大夫人那樣，必須有何老夫人帶引著進入京城貴婦圈子，所以有時候會獨來獨往。

    “十二姑母?！痹谒ぶ械拇奕〗愫痛蘖〗闫鹕碜叱鰞刹?，對那走近的綠衣少婦淺淺福身道。

    崔氏是京畿最大的世家，十二姑母崔靈珊是旁系嫡女，嫁給戶部郎中何長青次子為妻。其夫現在是從五品的戶部員外郎，被皇太子殿下重用著，將來必定是從龍之臣。

    崔靈珊生有龍鳳胎，恰巧又和皇太子妃同一日生。第三次生下小皇孫的皇太子妃很想要個女兒，聽說崔靈珊生了代表祥瑞的龍鳳胎，便把原本給女兒準備的名字和禮物一并賜給了龍鳳胎中的女嬰。何二公子一家受到皇太子夫妻的恩寵，旁人覺得何家庶子勝過嫡長子，都在議論紛紛，猜何二公子會不會在父母還在世的時候分家另立門戶。

    何二夫人崔靈珊見到崔三小姐和崔六小姐，滿臉笑容道：“三姑娘六姑娘，遠遠看著像你們兩位，我就過來瞧瞧，果然是你們?！彼桥韵蹬畠?，比不得嫡系的姑娘們尊貴。

    “這位是……”她目光轉到肖文卿身上，頓時面露驚愕。

    曾經的小小陪嫁丫鬟如今是三品誥命夫人了，她簡直認不出來了。她眼前的年輕貴婦面容嬌潤艷麗，氣質端莊從容，如意云髻上的拇指大粉紅珍珠流光溢彩，赤寶金簪步搖精美華麗，一身絲質華服裁剪合體。變化好大。肖文卿進入京城世家貴女貴婦圈子時，她正在家中養胎，錯過了。后來聽旁人說，非常驚訝，難怪春喜（肖文卿做丫鬟時的名字）看著和其他丫鬟不同，原來出身落魄官宦小世家，自幼教養好。

    “十二姑母，這位是龍鱗衛指揮使司指揮同知凌大人的妻子，丞相府四少夫人?！贝奕〗憬榻B道。她們已經知道肖文卿曾經當過何家大夫人的陪嫁丫鬟。何家二夫人如今遇到肖文卿會是何種心情呢？

    “凌四夫人?！焙味蛉四樕徽?，恭敬地給肖文卿屈膝行萬福禮。

    說來她也委屈，雖然夫婿如自己父親看中的那樣很有才干，憑著自身努力升官了，可是根據歷朝歷代婦人誥封要求，她這個從五品官的正妻卻不能被誥封，因為夫婿是庶子，“嫡母在，不封庶母；母尊妻卑，生母不封，正妻也不得封”。她想要妻憑夫貴成為誥命夫人，非得熬到嫡母庶母死掉一位才行。同樣是旁系嫡女，她的族姐，丞相府三少夫人崔素蘭便是好運，嫁過去沒有幾年庶母就死了，現在是堂堂正正的五品誥命夫人。

    ☆、第82章 八十五何家夫人

    見昔日主人的妯娌給自己深深行禮，肖文卿很淡定地還了半禮，道：“何二夫人?！币荒甓鄾]見，曾經窈窕如柳的何二夫人珠圓玉潤了不少，面容隱隱散發流露母性輝光。她的龍鳳雙胞胎出生在今年三月，現在應該五個月大了。五個月大的嬰兒是多大呢，可愛不可愛，乖不乖？肖文卿想著，忍不住羨慕何二夫人了。

    “十二姑母，你家子寧紫薇可好？”崔六小姐熱情地詢問道。何二夫人是崔家的女兒，雖然何家因為何大人瀆職被貶，被很多人冷落，但何家二公子很有出息，二夫人所生的女兒又被皇太子妃子喜歡，崔家還是派人前去祝賀，和何二公子這個崔家女婿保持了良好關系。

    “六姑娘，我家子寧紫薇現在長得白白胖胖，非?？蓯??！闭f到令自己和夫婿都驕傲的兒女們，何二夫人頓時眉飛色舞。因為有了這一對代表祥瑞的龍鳳胎，她在夫家吐氣揚眉，連婆婆都開始向她示好了。

    眾人詢問了一下龍鳳胎后，肖文卿故意望了望何二夫人身后，問道，“何二夫人，何大夫人沒有和你一起逛蔡府花園嗎？”她渴望見見何大夫人身邊的春麗，想知道她現在過得好不好。

    何二夫人微微一愣，道：“凌四夫人當真不知道？”肖文卿嫁過丑陋侍衛的事情曝光后，誰是泄密者很多人心中都猜到了。

    肖文卿疑惑地問道：“什么事情？”

    “唔，我大嫂身子不適，正在家中養病?！焙味蛉藝@著氣道。這是何大夫人被關在何府后宅不許出來的借口，誰叫她得罪了不可得罪的人呢？她真是沒腦子，不知道今非昔比，野雞變身金鳳凰，有貴人庇護著。

    身子不適？何大夫人除了月事不順，宮寒可能難受孕，情緒容易歇斯底里，沒有其他毛病。她不能參加京城熱鬧隆重的大世家婚禮一定很郁悶。她郁悶，心情就會很差，然后近身伺候她的人就會遭到表面看不出來的體罰。春麗姐……

    肖文卿心急如焚，可是她不能表露出來。