徐小郎沒在江州城多呆,見了吳少爺就自東臺大營回去南山，給吳少爺的那些個東西,怎生打了包去的，又怎生打了包回來，除了吃食俱都拿走了叫同帳的兄弟們嘗鮮兒,那些衣裳鞋襪一樣沒碰。

    柳氏一聽見丈夫抱怨說這些鞋子不耐磨,底子納薄了，便把身邊跟著的奶嬤嬤丫環俱都埋怨一回,倒也不能怪她，她長在閨中，哪里知道這些事，已經尋了家中最耐磨最厚實的布出來，還是漿的少了，拿了鞋子回院里便拈針重做起來。

    叫身邊的婆子去問尋常窮苦人家穿得甚鞋子，曉得該是拿黑色粗布做云頭，鞋底少說也要漿上千層才耐穿，她便叫人去做，一層層漿住了，拿在手里尋常的納鞋針都穿不過去，奶嬤嬤看見她拈針拈的手都紅了，趕緊搶過去：“我的姑娘啊，這事兒哪里是你做的?！?/br>
    便是拿了用了頂針，她也做不來這樣的鞋子。柳氏扔了針線蘿筐，出一口長氣：“不做這個，還能做甚?！蹦仙缴铣似牌疟闶撬?，兩個自早上起來就臉對了臉，丈夫剛走的那幾日，自早到晚柳氏都是在婆婆屋里侍候著，還是吳夫人厚道才叫她回屋來。

    柳氏實無別事可做，她是著急嫁進吳家門的，本來年紀就比丈夫大些，更該事事周到。在娘家時親娘就教了她，別人家尋個大些的媳婦便是為著幫襯著兒子，頭一樁事兒就沒做好，婆婆那里雖沒說些什么，她自家卻覺得這樁事過不去，不趕緊補救了，茶飯都不香。

    日日在屋里做鞋子，連徐小郎都想通了不再苦逼了自己讀書，柳氏的燈竟比他亮的還要晚些，那頭燈都熄了，她這里還點燈熬蠟的做個不住。

    鞋底鞋面上出不了花兒，她就下了大功夫，在鞋子里面繡花，好叫丈夫知道自己惦記了他，一幅幅的并蒂蓮，雙魚圖，鴛鴦戲水，沒有一雙是重了樣兒的，花了這樣大的功夫，再叫家人去送一回。

    吳少爺接了鞋子哪會細看，他原來便是粗疏的性子，拿了鞋子回營便給了幾個腳同他差不多大的兄弟穿了，那些個哪里如他一般講究，別說綁腿了，便是連鞋子都不著的，把腳往里頭一伸，還覺著腳底兒磨得慌，一天下來脫了鞋一看，這才瞧見里頭的繡紋。

    穿都穿了，那并蒂蓮下的水紋藍金又色的線都叫磨掉了，哪還能退回去，老實的道一聲惱，那油滑些的還拿了鞋子去打趣吳少爺，鬧成一團，全沒放在心上，待下回家人再來的時候，吳少爺把鞋子一瞧就推了回去：“這些個不必費功夫，老實做了做是，便是繡出朵真花兒，腳一踩也臭了?！?/br>
    柳氏一付甜心蜜意，誰知道丈夫卻是不開竅的愣頭青，不由心下氣苦，還是丫頭勸住了她：“姑爺便是這個性子，連太太做的衣裳都嫌不好，說不要便不要了，姑娘何苦同他計較這個?！?/br>
    柳氏原是個細致人兒，一想正是這理兒，心里倒嘆自己是俏媚眼兒做給了瞎子看，把滿付心思收了，做了密實鞋子送去，吳少爺這回倒夸了一句，說她鞋子做得好，連營里的兄弟都夸。

    傳話的自然一字不差的全告訴了柳氏，她又是被吳少爺這番沒心沒肺恨得咬唇，她這一針針一線線俱是辛苦手工，想叫他穿了也念著她的好，誰知一包一包的拿了去，他竟全分給別個，這回一氣再不動針，只把活計交給下人去做，料得便是給他做了內衣外裳也還是落到別人身上，歪在床榻上不再動針線。

    不意過了幾日倒不似原先日日忙著做鞋做襪的時候心中有事記掛著，閑下來竟還病了，歪在床上好生將養，吳夫人還嘆：“到底是少年夫妻，離了哪個不得病一場的?！庇窒幼约覂鹤硬恢{，送了信去，吳少爺曉得妻子病了，趁早了休沐日跑去生藥鋪子里，也不曉得哪個樣兒對癥，把那好的補藥俱都撿上一付包了，托人送了回來。

    柳氏接了藥哭笑不得，到底還是念了她，心里頭放開手去，知道吳少爺不是那些心思細膩的，你同他計較，他且不知道你計較個甚，暗自嗟嘆一回，身上的病倒慢慢好起來。

    待潘氏帶了蓉姐兒上門，柳氏的病將將有些起色，潘氏拿紅布裹了觀音進門，因著上回來送謝禮還帶了東西回去，這回再不肯呆，還是吳夫人知道外甥喜歡小娃兒，逗了蓉姐兒問：“上回的哥哥，你還記不記得呀?！?/br>
    若是平常早就忘了，可蓉姐兒見過徐小郎好些回的，又是跟他一處看月亮看螢火，又是跟他分吃一塊餅，聽見這么問立馬點點頭，想了想比劃起來：“高個兒！大哥哥！”

    吳夫人整日在家無事，見見潘氏說些話兒也算打發了一天，看見她是誠心相謝的，哪個不喜奉承了，自然也是高興的，曉得這是江州城里的觀音堂請來的菩薩，還合一合手：“倒累了你，還請這么一回?！?/br>
    潘氏連稱不敢，擺了手道：“府上是大善之家，太太便似了觀音娘娘，救我這小外孫女一回，再怎么謝都不夠的，菩薩那里已是積了七級浮屠，比那常年吃素的不知高了多少倍兒，我不過走這點子路，怎么好說累字?！?/br>
    蓉姐兒這回來正戴了吳夫人給的小圍領，上邊繡的桃實桃葉桃花，比她平日里用的不知精細多少，不時便拿手去摸，把那圍領兒拉開來，低頭看上邊的繡花紋。

    這東西才是頭一回戴，尋常家中潘氏不給她用，拜請訪友才給她帶上，就怕她拿手指頭摳上頭的金線，把線磨斷了。

    徐小郎被丫頭請了來，才邁過門榻，一眼就看見蓉姐兒，他笑一笑，知道這回不能再抱了，蓉姐兒卻跳到他跟前來，張開手去，潘氏趕緊叫一聲：“妞妞過來，我們吃糕?！?/br>
    吳夫人也拿話茬開：“你來瞧，這是潘阿婆為著咱們請來的佛像，我倒沒想著要請這一尊觀音來，瞧瞧，好細致呢?！?/br>
    徐小郎便引了蓉姐兒去看觀音，指了觀音手臂拿話逗她：“這是甚？”

    蓉姐兒兩只合在一處，拜一拜道：“這是菩薩手?！?/br>
    “什么菩薩長這許多手臂呀？”徐小郎笑瞇瞇的，蓉姐兒看看他，把手一抬：“菩薩要救苦救難的，才長這樣多的手?！?/br>
    她去廟里聽了一肚皮的菩薩經，單觀音就有三十三尊，那和尚說個不住，蓉姐兒半懂不懂，些許記得幾句，全在這時候說了出來：“這一個是經書，這一個是寶劍，那一個是金蓮花呢?！?/br>
    她只以為徐小郎不懂，把這些她知道的都顯擺給他聽，小腦袋一點一點，很是得意的樣子。倒把吳夫人逗樂了，她跟吳老爺兩個止有一個兒子，吳老爺的妾氏們沒一個生下孩兒來，一直都嘆自家兒女緣份薄，見著這么個雪團團的娃兒怎么不愛。

    招手把她抱坐在椅邊，問她去廟里看了些什么，聽見她說金冠金幡又笑一回，連柳氏都愛，她整日在家無事，私心里直盼著能懷上一個孩兒，若能一舉得男，丈夫就是去個一年半載不歸家，她也有了依仗。

    可吳少爺出發前連著一個月的纏綿，到他走了，柳氏身上就又來了紅，正嘆息呢，看見蓉姐兒勾起這段心事，吳夫人也到了思想兒孫的年紀，看見蓉姐兒回身就對兒媳婦說：“甚時候你也養一個出來，便是女兒也不打緊，這粉團團看著就招人愛呢?！?/br>
    潘氏一聽這話接了口：“不若去請送子觀音來，江州城里那觀音堂最是靈驗的，有求必應，個個都是捐的金身，太太為著兒媳婦請一尊家來，來年便給您生個小少爺出來?！?/br>
    這倒合了吳夫人的意，天眼見著就要涼了，兒子在東臺大營，離江州更近，她們不若舉家搬到城里，待吳少爺休沐，還好回來喝一口熱湯吃一口熱飯，原就在心里盤算著，請觀音不如送了兒媳婦過去。

    再靈驗的觀音難道還能做無米之炊出來，還是得小兩口常在一處，方能開花結果的，聽了這話接道：“正要回去江州呢，到那里尋個宅子，不意秋日里南山竟涼得這樣快，日頭盛時正好，早晚風涼倒好穿細毛衣裳了?！?/br>
    吳夫人早早打起了算盤，把江州的宅子好好料理一番，既添了人口，自然要多整幾間屋子，兒媳婦的嫁妝也要叫人來抬，各處都要添下人，身邊的管事婆子已被派到江州府的吳宅去了，買下人清屋子，事兒都已經做了一大半兒了。

    柳氏一聽婆婆有這個主意，臉上止不住的笑意，遞了茶杯過去，一轉身又瞧見徐小郎把蓉姐兒抱了起來，聽她說早晨起來吃了什么，夜里又想吃什么，他竟還記得大白小白，問她：“小白還淘不淘氣了？”

    蓉姐兒攤開手搖搖頭：“小白最不乖了?！?/br>
    徐小郎笑一笑問：“那蓉姐兒要不要瞧瞧我養的貓兒？”上回聽說過他便叫身邊的小廝在宅子里尋那剛生養的母貓，抱一只小貓回來。

    這時候哪里去尋剛生養下來的，小廝捉了只兩三個月大的小貓兒來，一身黑毛，只頭頂有塊白斑，養的不撓人了才給徐少爺送去，只在屋子里，不許它出門，就怕養的時日短了，身上還帶了野性，一放出去就叫跑脫了。

    徐小郎領了蓉姐兒去看貓，潘氏便同吳夫人說些抱腰收小的閑事，兩個說著不知怎的提到租陳阿婆院子來住的樊娘，各自心知肚明只不挑破了說，潘氏把那樊娘一通罵，說道叫人淋了糞時，吳夫人嘴角一翹，知道是自家兒子做的，嘴上瞞過：“也是她不積德?！?/br>
    那邊徐小郎進了院門兒，小廝瞧見自家少爺領了個小小女娃兒進來，先是一怔，趕緊去倒茶，一拍腦門兒跺了下腳，到上房去討些甜口果子來，又調了蜜鹵子，正經托了往少爺房里送。

    蓉姐兒正蹲在貓兒褥子前給它撓下巴，奶貓兒今兒倒老實，伏在褥子上不動，伸脖子給撓，還瞇了眼仁兒，蓉姐兒歪頭玩了一會兒：“它叫什么呀？它的眼睛怎么是綠的呀？它怎么這時候睡覺呀？小白可不愛睡覺了！”

    徐小郎才要笑，正房把那尊觀音菩薩送了來，因是延命觀音，便擺到徐小郎房里，吳夫人還叫人傳了話，叫外甥愛惜身體，不許過份用功。

    蓉姐兒早分清了吳夫人跟柳氏，她自覺與徐小郎熟得很了，點一點手指頭，招過他伏在他耳朵邊上說悄悄話兒：“為啥我磕了頭，沒有紅包拿？”

    徐小郎一怔，“哧”的一下笑了起來，蓉姐兒回回來都給吳夫人磕頭，還以為是拜年呢，他笑了一會兒，把她抱起來：“這舅姆忘了，我補給你?！睗M屋子找紅紙，哪里尋得著，連貓兒睡的褥子都是藍白布的，他也把手一攤：“沒有紅紙怎辦？”

    蓉姐兒拿手指頭撓臉，想了半日道：“沒有就香一口?！蹦鞘桥耸蠋鋈e人哄她的話，這時候說出來叫徐小郎紅了臉，他拿眼睛往小廝身上一瞧，小廝趕緊低了臉退出去，才走到門邊，聽見內室小娃兒咯咯咯的笑聲，小廝一摸鼻子，站到廊下。

    ☆、第64章 蓉姐兒靈前守燈王四郎燈州置宅

    秋老虎一過,雨水就卷了涼意澆透了暑氣,潘氏還張羅著給娘家送去中秋節禮，給老父做了身新衣,又納了雙新鞋,才要帶了蓉姐兒去瞧他,娘家侄兒來給她報信：“阿公沒了?！?/br>
    潘氏的爹今年八十,算是高壽,一向跟在兒子家里,是蓉姐兒的太公，最愛同小輩兒玩鬧，回回潘氏帶了蓉姐兒去,他就將她抱到膝上,伸出拳頭給蓉姐兒數手指頭玩,往往捏緊了藏起一個，哄得蓉姐兒兩只手捧牢大手，翻來覆去的找尋。

    蓉姐兒知道阿公就是太公，眨巴眨巴眼兒，潘氏一聽卻跺了腳哭，還是沈老爹出來：“哭個甚，這是喜喪呢，還不趕緊辦事兒?！?/br>
    原來做的新衣新鞋子便成了潘老爹的壽衣壽鞋，全身換上了新的停在房中。潘老爹三十多上死了老婆，把一雙兒女養大，又給潘氏尋了門好親，自己的兒子更是疼愛，就為了這份疼愛，六十七八還在外頭撐船，好賺些零碎錢給孫子孫女兒買糖果子吃。

    潘大郎過過苦日子，性子同潘老爹一付模樣，誰料到自家兒子這里，竟是個不肖的，成日不做正經事，專會逗草打狗，女兒又懶，萬事不碰，十五六了還是橫針不動，豎針不拈的，自家做一付襪子還要推到老娘身上。

    潘氏趕緊收拾了包袱回娘家幫著治喪，蓉姐兒自然不能跟了去，叫玉娘帶了她，蘭娘帶了妍姐兒，兩個娃娃跟了她們去織綢，沈大郎跟著潘氏去買些錫箔紙錢。

    待去了潘家，老嫂子劉氏倒能干，早早就把面和好了，要做一百零八的饅頭供在靈桌前，屋子里一處狼藉，紅紙白紙疊了一桌，卻不見她女兒媛姐兒，竟還在屋里，將將起來洗漱。

    潘氏也不說她，走到灶邊燒火，又有請了信的親戚舊友往門上來，趕緊煮起茶來，忙的腳打后腦勺，鵬哥兒一家家報了信，回來就吃飯，劉氏還要給她做，潘氏摸了三十個大錢出來：“這時節亂糟糟的，還做什么湯面，自家出去買一碗進來，問問媛姐兒，若要吃，也給她一碗?！?/br>
    這才算把這兩個打發了，潘氏從早晨忙到夜里，蒸得了饅頭，調了紅水點上點兒，裁了白布做衣，屋子里的喜慶顏色俱都換了下來，屋子里里外外都打掃干凈。

    潘老爹住的那間屋子便停靈用，潘氏嫌它太潮，想把院子里鵬哥兒單住的那間空出來，鵬哥兒說甚都不肯，劉氏慣了兒子，還是把公爹停要屋里，蓋上白布。

    潘氏回來氣憤不過，又嘆：“我爹一輩子不予人添麻煩，到走了，還撿這么個風涼日，要再熱點兒，嫂嫂同我兩個怎么辦得過來?！?/br>
    孫蘭娘捧了茶湯過來，聽見這說的不像，趕緊接口：“娘，明兒我跟了去，也好幫著打打下手?！钡诙展娌辉偃タ椌I，跟了潘氏去下橋里，做了一天活計回來，累得渾身酸乏，捶了手道：“連娘都忙個不停，表妹怎生就這般站著干看，一只手指兒都不動的?！?/br>
    “她便是那個性子，你莫同她多話，你看家里，尋?？筛沁厑硗?？”沈大郎哄睡了女兒，又來給妻子捏肩，還倒了盆熱水來：“給你燙燙腳兒?！?/br>
    孫蘭娘笑一笑：“勞動你，”說著去了腳襪燙起腳來，看一回沈大郎：“你怎的同那兩個都生的不像，這家里同你最像便是秀娘了?！?/br>
    閑話一回兩個脫衣睡了，玉娘屋子里燈卻沒熄，蓉姐兒在床上翻來翻去睡不著覺，玉娘以為她要起夜，擦了火把燈點著了喂她水喝，蓉姐兒擺擺手不要：“玉娘，死了疼不疼的？”

    玉娘給她正正小竹枕頭：“似太公這般，活到八十便是喜喪了，老天帶了他去享福呢?！比亟銉核贫嵌?，又問：“那太公還來跟我數手指頭么，上回數了四個呢?！彼e起手伸出四個手指頭，曲在一塊噘起嘴兒：“太公答應給我買桂花糕兒吃?！?/br>
    玉娘不曉得怎么答她，胡亂哄睡了她，第二日早晨起來還以為她不記著了，誰知道蓉姐兒怎么也要跟了去，按說這樣大點的娃兒不該去到靈堂去，怕眼睛太干凈了瞧見不該瞧著的，可潘氏拿她無法，只好把她抱了去，叫她去院子里玩。

    潘家的天井比原來王家的還小的多，長了一棵樹，此時剛黃了葉兒，蓉姐兒撿了一捧，趁了無人跑去太公屋里，悄悄把白布掀起來，輕輕叫他一聲：“太公?！?/br>
    潘老爹瞧著倒似睡著了一般，活著的時候慈眉善目，死了也不是猙獰模樣，蓉姐兒見叫他不應，拿手去摸他的手背，潘老爹手背上生了許多斑，青筋一根根的，此時全都糾在一處，蓉姐兒拿手一碰，又是涼又是軟，可要再把他的手團成拳頭，那骨頭卻硬，她怎么也團不動。

    外頭劉氏哎喲一聲，見蓉姐兒在，趕緊進來瞧一眼，見點的長明燈沒滅，把她趕出去：“趕緊出去，這兒可不能呆的，別把燈弄滅了，太公還要走路的?！?/br>
    蓉姐兒記在心里，倒有人進門問，她也似模似樣的答：“太公沒了，太公走路要點燈?！笔卦陂T邊看著那油燈，燈芯若是燒到跟油平了，她還曉得伸手進去挑上來一些，把來吊唁的人家看得嘖嘖稱奇：“好乖的娃兒，這樣懂事體?！?/br>
    媛姐兒心里不樂，太公沒了，她也要守喪，原都在相看的親事，這一停就是一年，原也能在百日里說親成禮，可家中這般光景哪里能在百日里辦兩場紅白事，日日躲在屋中不出來，難得出來倒個茶，聽見夸獎個毛孩子，冷哼一聲：“可不是，她倒是伶俐的，太公這才最疼她?！?/br>
    蓉姐兒不理她，看見人來人往的在屋子里走動，拿兩只手合了燈，不叫風把燈吹滅了，劉氏瞧見了，又奇一聲：“怎的姐兒一點不怕，就是咱們媛姐兒都不肯再睡后頭的屋子了?！敝挥幸粔χ?，媛姐兒怎么也不肯睡在自己屋里，偏要跟父母調個屋睡。

    蓉姐兒小人兒也聽的懂，只說不出，潘氏一聽接了口：“太公待她最好，變做了鬼也疼她呢?！比亟銉狐c點頭，又去看那燈，燈火原還暗暗的，忽的亮起來，燒得旺了，蓉姐兒差點兒燒著手，縮回來盯著坐上看，笑一笑的招招手，轉了圈子玩起來。

    潘氏回頭看見，把她抱過來：“太公走路，你莫要吵?！?/br>
    蓉姐兒皺皺眉毛：“太公不走路，太公歇歇?！迸耸弦话寻阉饋聿辉S她再在這個屋里呆著，哄了她往外頭去，拿給她一塊細糕吃。

    來吊唁的人家給了白包，還要拿一個長壽碗回去當做潘家的回禮，潘老爹活到八十，又兒女雙全，算是長壽多福的，他的碗兒倒有人爭，一個一個的拿出去，那熟識的人家一拿就是三五個，潘家備的碗很快就用盡了，潘氏領了蓉姐兒去瓷器鋪子，支了錢鈔叫再備一百個，同那伙計爭了幾句，把錢饒上幾分。

    蓉姐兒站在鋪子外邊，瞧見徐小郎坐在馬上，后頭跟了一路的車，還有人抬箱子捧包袱，徐小郎也瞧見了她，吳家一家因著天亮不用再避暑，拖家帶口的全往江州去了，徐小郎看見她頭上戴了朵白絨花，曉得是家中有喪事，又不是重孝，料是宗親，便也不下馬相問，只在馬上沖她擺擺手，蓉姐兒歪頭看看他，也伸出手來揮一揮。

    見馬兒走的遠了，又蹲下去跟瓷器店里的娃兒玩翻花牌子，聽人念百花歷，潘氏出來抱了她家去，又燒一付紙錢，因著有人來吊，媛姐兒鵬哥兒正戴了孝帽子干嚎，蓉姐兒聽見哭得滲人，抱了胳臂問：“太公不是去享福，為甚么哭？”

    一場喪事熱熱鬧鬧辦完了，停的靈抬出去，也沒尋個陰陽先生點xue尋個好風水，也沒水葬到南山上去，只在自家地頭挖個坑出來，薄薄一口棺材擺了進去，灑上土，就算發完了喪。

    夜里蓉姐兒還新鮮著不肯睡，一個人咕咕咕的玩個不休，好容易哄睡了她，半夢半醒的還說起了夢話來，夢里還在掰手指頭，模模糊糊數了數兒：“太公……四個……”

    玉娘夜里常給她把尿喂水，早就習慣了警醒著，聽見她說話，把她拍起來，蓉姐兒翻身還在玩，叫一聲太公，把玉娘倒給唬住了，怕她惹了不干凈的東西回來，夢里逐了她玩兒。

    白日里同潘氏商量一回，那走了魂了孩兒俱都發熱生病，這才請了人回來叫魂，可蓉姐兒好好的，只不過作一場夢，許是白日有所思，夜里才有所夢。

    到這天夜里還是這般，潘氏便把大白抱到蓉姐兒屋子里，原來兩只貓兒夜里太鬧，這才挪了出去，這回把它抱進來，看它夜里叫不叫，可夜里大白非但不叫，連小白都安穩得很，乖乖睡著，再問蓉姐兒，還是跟太公一塊兒玩。

    一直到第三日起來，蓉姐兒用著早飯，手上拿一個花卷，撿那蔥花肥厚的嚼吃著，自家面前的那一小碗的粥也喝得干干凈凈，抬了臉讓玉娘給抹了嘴兒，忽的說道：“太公走了?！?/br>
    小娃兒一句無心之語，倒把潘氏驚了一身汗出來，潘老爹最喜歡的便是蓉姐兒這個重外孫女，每每去瞧他，都抱在手里不放，趕緊到陳阿婆那里討主意。

    陳阿婆拍拍腿兒：“既是走了，多燒些紙線上兩柱香也就罷了，想是放心不下孩子，這才留連不去，如今想是安了心，便去了?！?/br>
    潘氏還是放心不下，使了錢到慶元寺供了個長生牌位，上邊刻了沈老爹的名字，貼了黃簽兒，幾百個牌位前供上些凈果香花，付幾個錢叫僧人時常念念地藏經。

    蓉姐兒頭上的白花七七四十九日之后才除了，再問她太公來不來，她便只是搖頭，潘氏嘆了一口氣，摸了她的腦袋：“太公疼你呢，你可要忘著他?！?/br>
    蓉姐兒“嘻”的一笑，伸出四根手指頭來，潘氏抱了她玩鬧，外頭黃巾小帽的驛站小伙計進來遞了信，已是支過錢的，拆了一瞧，是蓉姐兒爹娘送來的信，說是到年前便要回來，還是走水路。

    信末還寫了，說是已在江州置下了院子，到時便舉家都遷到江州去了。

    第65章 萌蓉姐成富戶女小管事立宅成威

    蓉姐兒自知道爹娘要回家,日日點了手指頭算,潘氏告訴她等穿上夾襖了，爹娘的船就到了，蓉姐兒記住了，摸摸身上的衣裳，纏了玉娘非要把冬日里的厚衣翻出來。

    她這一年長不少個頭,去歲的小衣襖裙俱都短了半寸，她這一提起來，潘氏倒想起來要給她做新

    衣。這一年王四郎寄了不少錢回來,還有秀娘自家藏了些私房,因惦記了女兒，夾在信里全給潘氏寄了來。