李廷恩頭痛的揉了揉鬢角。

    今兒這事其實李廷恩對林氏與李二柱不是沒有責怪。只是有句話說得好，江山易改本性難移，李二柱從小就被養的愚孝，以父命為天，林氏童養媳出身，看多了比自身更悲慘千百倍的童養媳待遇，便根本不覺得自己的處境有什么不對，加之篤信兒媳婦不能頂撞公婆。叫這樣的兩個人拿出氣魄來跟李火旺與范氏硬碰硬，甚而寧死不屈都是不成的，只因在古代講究身體發膚受之于父母，輕易毀損都是不孝，否則也不會有自殺的不能入祖墳這一說法了。今日兩人能一直不松口跪在地上磕頭看李火旺動了怒都不改初衷不肯賣女兒已經算是不錯了。

    “爹，娘，事兒都過去了，等明兒我回了鎮上將四叔帶回來這事兒就算了結?！崩钔⒍髟僖淮伟矒崃质吓c李二柱。

    李二柱垂頭喪氣的，“唉……都是我這做人兄弟的沒用，要我有本事掙銀子，你爺他們不能，都怪我，差點護不住你姐他們?！?/br>
    李廷恩聽得無言以對，李二柱想問題的角度明顯和他不在一根線上，還是不辯駁的好。

    李心兒就忍不住了，將帕子一摔道：“爹，您說啥呢，人本就當咱們是眼中釘rou中刺，就不出這事兒，人也天天盤算著把咱們賣了換銀子呢?！?/br>
    聽得這話，李二柱怔住。

    “心兒，你亂說啥呢?！崩畈輧撼读死钚膬阂话?。不過這回李心兒沒聽她的，“姐，我說的是大實話。你瞧著家里頭有個對咱真心的人沒。大姐她們來喊我們罷，大伯娘說肯定護著咱們，為啥后頭奶一那樣說大伯娘就不說啥了。大伯平時說的多好聽，在廷恩跟前說咱爹是他親兄弟，說咱就是他親閨女，真到了時候，那不還站在邊上一句話都不肯多說?？丛鄣蛟诘厣峡牡妙^破血流，他可發了一句話？還有三叔，說老實呢，那人到頭還得顧著一個娘生的親弟弟。四嬸更是惡心人，嚎了一嗓子要賣親閨女就開始哭，呸，還不如三嬸這種就說要賣咱的呢！后頭還假模假式的跟咱爹說會想法子把咱接回來。當咱是三歲孩子，真把咱賣去了那種地方，咱就是不再是李家的人，族里頭還能答應廷恩將來把咱再接回來？就是接回來肯定也是給咱們一根繩子自個兒吊到房梁上！”

    噼里啪啦一段話不僅叫李心兒沒法子反駁，也讓李二柱神情從迷茫到露出了痛楚之色。

    李廷恩一直靜靜的聽李心兒將話說完。許多話他覺得李心兒說的有道理，可有些話他也不能不說了。

    “四姐，爹與大伯是不同的?！笨蠢钚膬亨阶祛H有幾分不以為然，李廷恩沉了臉，“大伯是爺的長子，爹是次子。單憑這條，有些話大伯能說，敢說，爹不能說?！逼鋵嵾€有李大柱娶的是曹家人，李二柱娶的卻是個童養媳，長孫生在了二房，沒有在長房，讓李二柱一直有幾分顧忌這兩個原因?？蛇@些話太復雜，李心兒理解不了，說出來更讓所有人尷尬，李廷恩便不打算說了。

    看李心兒還有幾分怨恨，李廷恩繼續道：“再說三嬸要賣大姐她們，為何大伯只敢對三嬸揮拳頭，不敢跟爺撒氣，大伯娘只能跟奶繞圈子，不敢做不賣人這個主，這些道理四姐你明不明白？”

    李心兒陷入了沉默。李廷恩看著李心兒，心里輕輕嘆息。

    在古代至親長輩可以做主后輩子孫的終身，甚至將他們當豬牛羊一樣販賣，兒孫卻不能反抗，否則便是不孝。這種事卻能獲得律法的認可，叫李廷恩有時候也覺得荒謬。不過他并不打算去對抗他，甚至奢望有一天去改變廢除這些東西。要廢除改變就要和古代封建制度的基石去對抗，李廷恩自詡還沒有那樣的志向。

    以前李心兒和范氏時不時掐兩句，李廷恩總會在旁小心翼翼的卡著分寸出面阻止。他以為這個小家里有人勇于反抗總比都懦弱無能的好，可弄清楚李心兒今天怒氣上頭說的話，李廷恩就覺得不能再縱容李心兒了。他如今自己都只能借勢和人對抗，怎么保得住這樣沖動不顧后果的李心兒？

    沒有足夠的力量就隨便發泄怒火，不叫熱血，叫愚蠢。

    “四姐，我告訴過你，往后你有不服氣的事情，你得等著我回來?！?/br>
    “等你，等你，等你回來我們都被人賣了！”李心兒大眼通紅死死的盯著李廷恩。

    林氏聽得這話心如刀割，小聲幫腔，“廷恩……”

    李廷恩沒有心軟，凝望李心兒，緩緩道：“那你是靠自己解決了這事情？”見李心兒唇色發白，他嗤笑一聲，“你說的那些話，只會叫人為防后患更快的將你賣出去，還要連累三姐她們！你要能靠自己，何必拿我出來威脅！”

    平日看著李廷恩將范氏堵得半天說不出一句話，李心兒覺得十分痛快。當李廷恩字字如刀割在她身上時，她驀然覺著這種難堪簡直比范氏跳腳罵出來的那些話更讓人難以忍受。她固執的睜大眼睛咬住嘴唇看著李廷恩，不肯低頭，眼淚大顆大顆從眼眶中滾落。

    林氏與李二柱都急的不得了。兒子是他們的依靠和驕傲，往日這個兒子總是護著李草兒她們，兩口子都沒想到這回李廷恩說著說著對著二閨女來了。

    兩邊都是心頭rou，說哪個都不行。李二柱只得道：“好了好了，事兒都過去了，咱別說了?！绷质弦布泵Ω胶?。

    李草兒抱住李心兒給她擦淚，被李心兒一把推開。見李心兒突然站起身，大伙兒嚇了一跳，以為李心兒要去跟李廷恩打架，誰曉得李心兒忽抹了把淚，沖李廷恩大聲道：“這回我先聽你的?！?/br>
    小姑娘的叛逆期。

    李廷恩很明白這只是暫時將李心兒鎮壓下去，大概能管用一段時間，時日一長，李心兒這脾氣還是會成為她今后道路上的定時炸彈。不過他眼下暫時顧不上這個。他決定先給李心兒找點事做，順便給家里添產。至于以后，等自己有了真正屬于自己的權勢，李心兒的脾氣就不是大問題了。

    想了想，他抬頭微笑道：“四姐，有事的時候，人總先照管最親的人，是以旁人都靠不住，咱們得靠自己?！币娎钚膬恒蹲×?，他繼續笑微微道：“四姐，你想沒想過，為何這家里人人都有幾分忌憚我，給我三分臉面，連太叔公都幫我說話，只因為我是長孫？”

    “那不是因你會念書么?！崩钚膬悍藗€白眼，不以為然。

    “沒錯。只因我會念書，我是族里的指望，所以我能護住四姐你們。若我沒本事，今日只能眼睜睜看著你們被賣。要想在人前有分量，靠的終究只能是自己?！?/br>
    覺得李廷恩這是指責自己把指望都放在別人身上的李心兒憤怒了，“你當我不曉得這個道理，可誰叫我是個女娃子?！币粋€女娃，就是再聰明有啥用，她就是說破天都沒用，也只能平日和人頂幾句嘴yingying口罷了。

    這句話徹底道出了李心兒的不甘。李廷恩聽罷道：“四姐，你想不想自個兒掙點銀子？”

    不僅李心兒愣住，就是李二柱他們都呆住了。這話是啥意思，一個女娃，能掙啥銀子呢。要是出嫁的婦人，還能叫當家的男人陪著去擺擺攤啥的，又不是祖上有手藝傳下來的人家，女娃還能有一手繡工絕活。鄉下人家，繡張帕子不過六七文錢的賣。

    李心兒沒好氣，“我能掙啥銀子，就是在家里頭喂兩頭豬養肥了還是別人吃rou?！?/br>
    “太叔公下了文書，除開祖上留下的地還沒分，其實咱們已經算分家了?！崩钔⒍魃裆粊G出這句話，看李二柱差點要從炕上摔下來，跟天塌了似的，就將事情來龍去脈交待了個清楚，末了道：“爹您放心，爺心里有成算，再說還是在一塊兒過?！?/br>
    李二柱恨恨的敲頭，懊惱不已，“你爺哪能舒坦，這爹娘都還在，哪有分家的。唉，這回把你爺傷著了?！?/br>
    ☆、第32章 議定

    對李二柱的心思，李廷恩不想去反駁，卻也沒如往常一般開口安慰。

    的確，父母在，不分家。朝廷甚至規定私自分家的子女要被判刑，嚴重的可以視為忤逆，傳出去名聲更十分難聽，是以他想了千萬回分家，絞盡腦汁想要一個兩全其美的法子，但想了三年多，將大燕律法都快翻爛了也找不出一個妥當的法子。而這一次李耀祖的事情一出來，他就在一開始認識到這是一個契機，雖說差點跳出掌控叫他悔恨不已，好在最后還是達成了目的。

    原本的打算是叫范氏記得六神無主，他再透露消息，叫范氏知道他能有人脈弄到一千兩銀子卻不肯幫忙，范氏到時候一定會想盡法子叫他出面。再等李耀祖的事情稍微露一點到族中德高望重的幾個長輩那里，為了讓他把李耀祖弄回來，也為了讓他不再被李耀祖拖累，一心一意給李氏宗族謀一個一人得道雞犬升天的機會，這家，興許就好分了。

    可惜算到一切，沒有算到范氏的狠辣和有些人的心機。好在在鎮上著實不放心家里爹娘的性情趕了回來，否則即便是太叔公來了，若不知曉秦先生對自己的看重，也未必會如此堅決的做主，甚至幫自己促成分家。

    下多少本錢投資是看你本身值多少價，將來能回報多少。至少眼下，在那些人眼中，自己這個頂著批命且學問出眾的神童還是很有投資價值的。

    林氏他們與李二柱關心的地方不一樣，就連李草兒想了想，都忍不住眼睛亮亮的小聲問，“廷恩，咱家分了些啥東西??？”

    “咱家除了地也沒啥東西。只是公中還有三百多兩銀子，爺當著太叔公的面允諾說這些給我留著考科舉用?！边@就等于說李家現存的銀子，都歸李廷恩了。

    林氏臉上帶著幾分不敢置信，“你奶她們居然應了?！?/br>
    李廷恩咳了一聲，想到李火旺那話說出來時的情景，笑道：“奶她們都沒說啥，倒是文書簽了后奶回去屋子聽小姑那頭傳了幾聲摔東西的聲音?！?/br>
    范氏與顧氏她們為何不吭聲林氏母女幾個是想不明白。不過李芍藥聽說消息后怎么會摔東西幾人倒是敞亮的很，當下都不吭聲，唯有李心兒小聲嘀咕，“指定是覺著補嫁妝的錢沒了?！?/br>
    聽妻子女兒一口一個商量分家的銀子，李二柱既覺得難過又有點空蕩蕩的感覺，禁不住一聲接一聲的嘆息。即便李廷恩說一家人以后還在一塊兒耕地，一起吃飯，住在一個屋檐下，李二柱還是覺著有些東西變了味道。

    看他那副模樣，李廷恩心底哂笑，“爹，這事是太叔公做的主，爺都答應了?！彼f完一句，不管李二柱，對眼睛發亮的李心兒道：“四姐，你想不想掙點私房銀子?！?/br>
    當然想！這是李心兒的心里話。她沒有讀過書，在她看來只明白一個很簡單的道理。為啥范氏可以在家吆五喝六的，光憑她是奶，才不是，全因她手里管著一家子的錢，一粒米都要從她手上過。要是自個兒能掙銀子，往后想吃啥沒人給就自個兒買，想穿啥沒人給爺自個兒買，那日子真是……

    “我當然想，你能讓我掙銀子？”李心兒立刻追問。

    “廷恩，那哪能成，就是咱們往后自個兒掙了銀子，那也該給爹娘管著，再說咱們能掙啥銀子??？”李草兒不贊同李廷恩這樣鼓動李心兒。別說她們掙不了，就是掙的了也沒自個兒放著的道理。

    李廷恩沉默了一下，笑著道：“三姐你放心。就如你說的，你們能掙多少銀子，自個兒留著零花就是。爹娘肯定也愿意你們手里有點活錢買點紅頭繩什么的是不是？”

    李二柱雖憨厚，但他有一個優點，就是一旦告訴他事情是長輩拍的板，他很快就能接受。從李廷恩說各房私財分開是太叔公與李火旺一道決斷的，他這會兒就很坦然的將這件事情也理所當然的視為了這是一種對長輩的孝順。過了這個坎，他就心疼起女兒來，急忙承諾，“對對對，你們留著自個兒花，家里的銀子爹來掙?！闭f到這個，李二柱有點興致勃勃，開始在那兒盤算他這個腿腳好了的人要花多長時間才能將手上的功夫撿起來。

    “三姐你瞧，爹都答應了?！崩钔⒍鞑坏貌淮驍嗬疃?，慢慢將心里的打算講出來，“我送太叔公走的時候，順道去村長那兒將咱們家邊上那塊荒地買下來了，明兒就去衙門里辦文書?！?/br>
    “你這孩子，買那荒地做啥呀，咱可還欠著你先生一千兩銀子呢?！绷质闲睦锫綇?，欠一千零銀子的巨債這件事便開始代替女兒差點被賣的事情沉甸甸壓在了她心上。這會兒一聽李廷恩又用十兩銀子買了那塊荒地，林氏就不樂意了。

    “你說咱家邊上竹林里那塊地，全是白毛竹，那筍味道澀的很，土還太松，種莊稼也不好使啊?！狈凑诹质峡磥?，那片三畝左右的竹林地真的是一無是處。要不就在他們堂屋背后，家里早都動那心眼買下來了。

    李廷恩買地自然不是用來種莊稼。要靠這個發家致富還是歇了罷，他是另有盤算，打算種金銀花的。

    李廷恩仔細查閱過，也問過大夫，確定在這里真的還沒有金銀花這種藥。眼下幾房私下收入已分開，顧忌就沒那么多。李廷恩便打算叫李草兒與李心兒還有玨寧在家種金銀花。到時候叫大夫們意識到金銀花的藥效便好推銷了，還可以做成花茶賣給酒樓和茶館。至于這獨門生意能做多久，做大了要不要趁機賣出去，李廷恩心底都已有了盤算。這會兒他就是想讓李草兒她們掙點銀子，要能掙得多，就歸成林氏的嫁妝。雖說人人都曉得林氏是沒有嫁妝的人，不過自己掙了銀子歸成私房還是沒問題的。這樣既能提高林氏她們的地位，還能潛移默化的培養下母女幾個的自信心與能力。

    說的更透徹些，在封建制度的大背景下，任何想要求男女平等或是追求女權的行為都是找死，甚至抬高女人的地位都會引來鋪天蓋地的反對。李廷恩身為男人也沒這個心思去做這種事情?？伤刖S護自己這輩子的生母和親jiejie親meimei，只得用一個最樸素的真理——經濟基礎決定上層地位。

    若林氏李草兒與李心兒玨寧自個兒能掙錢且收入不菲，誰家會輕易賣掉這么三個孫女，還會不會將林氏說的話不當回事？哪怕這三個孫女掙的錢都自個兒留著，但將來的嫁妝可就少許多了，且家里總是有好處的。很多時候就怕那點猶豫，在猶豫的時候，再發生類似的事情，李廷恩覺著自己就完全有十足的把握能知道消息，及時處理，不用像這回險之又險。

    總之不管從哪個方面，李廷恩是下定決心一定要讓李草兒和李心兒她們能立起來，至少不要像林氏，一輩子因沒有嫁妝因繡出來的帕子都比小曹氏這些自幼有長輩教導的少賣三文而氣短心虛。

    李廷恩開始拿出念書的功夫侃侃而談，“我想叫三姐她們種植一種藥材。這藥材十分罕見，是我偶然從西域那里來的商人那里得來，去藥店試了試藥，這種藥材對熱毒十分有效，只是這會兒咱們大燕都還沒人種，偶有人要，得從西域游商那里買。這種藥材不挑地，耐寒耐熱，就是要種在日頭比較足的地方，這也不妨事，把竹子砍掉一片就好。這會兒正好是插苗的時候。等出了正月差不多就能收，到時候不僅能賣去藥材店，咱家里也可試著做些花茶去賣。姐她們不用出去拋頭露面，一樣可以幫忙料理家里頭的事?！?/br>
    見李草兒臉上都綻放出了光芒，李二柱還有點猶豫，李廷恩趕緊道：“那么三畝地，花的時間少，并不用什么花費，就是最后不成也不壞事。姐她們手里也能有點銀子，將來總不至像大姐那般慌張?！?/br>
    這話李草兒與李心兒聽不懂，李二柱和林氏卻聽明白了。林氏這回可以說是被沒銀子給嚇破了膽，從另一面來說更堅定了她一直死死壓在心底想要給三個女兒存一副嫁妝的心思。她自來對李廷恩幾乎言聽計從，這會兒難得在李二柱沒發話前道：“地都買了，廷恩說試試咱就試試罷?！?/br>
    李二柱其實也很心動，雖從未說過，可心底里他對兩個兒子不擔心，對三個女兒將來的日子卻很是憂慮。能讓幾個閨女自個兒掙點嫁妝，他想了想就答應了，只是試探道：“要不叫上你小姑她們？”

    “憑啥呀，咱們都分了，要還混在一處掙銀子還分啥，人就想賣了咱換銀子，咱有掙錢的路子還巴巴的要往人懷里塞點過去?！崩钚膬鹤钕揉洁炝似饋?。

    李二柱臉上漲的通紅，很期盼的看著李廷恩，“那叫你大姐她們?！?/br>
    李廷恩沉默片刻，堅決的沖李二柱搖了頭，“爹，這地到底能掙多少銀子尚不曉得。家中除地里收入一應分開是太叔公迫著家里人做的主。要將大伯他們拉進來，虧了銀子大伯他們本就不寬裕，就要添個弟弟，豈不是害了大伯他們。若掙了銀子，都是爺的血脈，三叔四叔那里又如何，太叔公只怕心里也不舒坦，怨怪咱們白叫他做了惡人?！?/br>
    李二柱只是希望家里和和氣氣的，他沒有想到這么多，被李廷恩一說神情就黯淡了下來。

    林氏瞧見，在邊上安慰他，“等到時候咱們掙了銀子再說罷。要真能掙銀子，明年就將咱們的苗分些出去，橫豎這是要荒地，大嫂他們上哪兒還不能種?！?/br>
    這個說法慰藉了李二柱，他神色好了起來。李廷恩卻笑而不語。真能掙銀子，作為一門新發現的獨家生意，明年還輪得到無權無勢的李家來做么？

    種金銀花這件事就算商量定了。李廷恩告訴李草兒她們明兒他回去鎮上辦完李耀祖的事情就將藥苗帶回，他們可以先找人將竹林的竹子砍掉些。李二柱聞言忙叫不用請人，眼下他都好了，這種事哪有花錢的道理。李廷恩只好罷了。

    一家人又商量了些瑣碎的事情，這才疲憊不堪的各自歇息。

    ☆、第33章 買賣

    第二日一早，李廷恩頂著范氏催促的目光慢條斯理用過早飯才回了鎮上。

    秦先生已叫人將李耀祖帶了回來。

    “廷恩,這回是看在你的情分上我才叫人將李耀祖帶回來,這種事再沒下回了,就是你課業寫的再好也不成,”秦先生板著臉對自己心愛的學生沒好臉色。

    李廷恩就知道那份和向尚離開前交到秦先生手里的課業起到了很關鍵的作用，他會意道,“先生放心，我祖父也說了，往后就叫四叔在家與他學著耕作,不叫他再上學堂?！扁舛戎鴮⒓抑蟹炙截數氖虑檎f了一遍。

    “嗯?！鼻叵壬哿宿酆?，沉聲道,“高堂尚在,本不應該分家。不過既是長輩樂意，那又不同。你家情形也著實另有緣故，你放心罷，若往后有人說起這事，我自會為你辯駁?！?/br>
    哪怕是太叔公做主，李火旺親口答應，依舊會有人就分家這事閑言碎語。尤其往后李廷恩一房日子越過越好，這種可能更會加大。李廷恩正是為了防著這個，才有意在秦先生面前漏了這件事。得到秦先生的允諾，李廷恩就更放心了。族中長輩，親祖父，恩師都出面備書，別人想潑污水便很容易駁斥回去。

    “先生，入冬便是縣試，我想去參考?！崩钔⒍飨肓讼?，還是決定向秦先生提起這事兒。

    秦先生大為詫異，“你不是打算再緩緩，這是為何”話才說完，看到李廷恩臉上顯而易見的一抹苦笑，他就明白了，沉吟片刻后道：“好罷。以你的課業，去考今年的縣試當不成問題。你這孩子，著實是個讀書的苗子?！奔幢惴Q贊了千百回，秦先生依舊忍不住再稱贊一次。

    只要能下得了狠心，時時有生存的壓力頂在上頭，考科舉又算的什么？

    李廷恩笑了笑，“那學生先去將四叔帶回家，家里祖父祖母只怕等的著急了?！?/br>
    “哼！”一提到李耀祖，秦先生就心情大壞。他沒想到，寄予厚望的李廷恩沒有先替他揚名在外。一個李耀祖倒是已叫他在縣里大大的丟了回人。想到陳秀才回信時那頗有幾分趾高氣揚的口吻，秦先生更覺得惱怒！

    若非李耀祖，自己豈會叫一個秀才輕鄙。

    “李耀祖其人，禮儀敗壞，全無君子之風。他雖是你四叔，往后你也不可與之過多親近?！鼻叵壬佌亣诟缾弁?，想了想，猶自不放心，“為師今早告知他不必再來學堂，見他面有憤懣之色，怕是心中仍對仕途有癡念，就是留在家中，也不會安分，到時必拖累與你?！?/br>
    李廷恩聞言就苦笑道：“終究是親叔叔?！?/br>
    這話說的叫秦先生都無奈了。孝悌長幼本是儒家尊奉的戒條，可有的時候，的確很叫人為難。一個李耀祖，打了老鼠怕傷玉瓶，輕不得重不得的。他斟酌一番，終究嘆氣道：“五河鎮有為師一同窗，他在山中開了個私塾，里面頗多縣中不成材的子弟，為師想修書一封，將你四叔托付給那同窗?！?/br>
    直接一點說，那就是個修在偏僻地方的全日制禁閉學校，但凡是沒有指望愛鬧事的家里有點閑錢就被家里人丟到那里去。不圖讀個什么功名出來，只求遠離人煙，少鬧些麻煩事出來。而且嚴加管教之后，說不定還有幾分希望脫胎換骨出人頭地。

    若在往常，李廷恩深知李耀祖是絕不會肯去這樣一個地方。李耀祖想的是在錦繡堆里與文人sao客作詩論文，與歌妓美人一訴衷情?？裳巯?，李廷恩明白，李耀祖是一定會去的。不去就要在家中種地，去了還有一線指望。大多數時候李耀祖算是個紈绔，到了絕境，李耀祖還是頗有幾分決斷狠得下心的。

    李廷恩心中涌起一股暖流，恭恭敬敬的給秦先生行禮，“多謝先生?！?/br>
    秦先生欣慰的笑道：“你能考個好功名，那才是真的謝了為師?！闭f罷他囑咐李廷恩，“這事不必你說，為師來與他提。想來為師還在他面前有兩分威望，也省的他與你胡攪蠻纏?！?/br>
    以李耀祖的為人，倒還真有這個可能。李廷恩又謝了一回秦先生，這才離開去了藥鋪，將李耀祖先給秦先生料理一番。

    找到鎮上的濟世堂，李廷恩將早前從空間里取出的上好金銀花拿出來給了濟世堂的鄭大夫。