明媚在假山后邊聽著郭慶云說話便覺好笑，從假山后邊繞了出來，朝郭慶云笑著點頭：“郭小九，不用你告訴我，我全都聽到了?！?/br>
    郭慶云哈哈一笑，拍了拍明媚的肩膀：“我就知道你準在附近，沒想到你卻在這么近的地方！”望了望喬景鉉，又看了看明媚，郭慶云眼珠子轉了轉：“表哥，我有個好提議，上回我說的那件事情，讓柳十也一起來！”

    “媚兒一起去？”喬景鉉呆了呆，瞧著站在一旁的明媚搖了搖頭：“這可怎么行？媚兒不會武功，若是遇著了危險恐怕就沒法子自保了?！?/br>
    “誰說媚兒不會武功？”郭慶云說得十分急切：“我教了她的，而且她還會有那么多好東西，還能治病，帶著她一起去才好！”

    郭慶云這般火急火燎的，明媚看得微微一笑：“郭小九，你著急什么，我相信你表哥會讓我一道去，有你們兩這么武功高強的人保護著，難道還怕我被韃靼人欺負？”

    “可不是嗎?！惫鶓c云笑這點了點頭，拉了明媚的手便往前堂那邊走：“有我在，還怕柳十被欺負？就這么說定了?！?/br>
    喬景鉉站在那里，瞧著明媚翩躚而去的身影，嘴唇邊露出了一絲笑容來，這么多日沒有見著她了，此刻乍然見著，只覺得心中有些激動不安。方才將她摟入懷中，能感覺到她也很激動，一雙眼睛亮閃閃的看著他，那份柔情就如一灘春水，緊緊的包圍住了他，又如那藤蔓一般伸出觸手，思念，在肆意蔓延。

    偏廳里邊擺了幾桌酒菜，鎮國將軍府眾人為柳太傅家的小姐接風洗塵，這眾人里邊，也包括了方慶福與方慶薇。

    方慶福與一干男子坐在一處，眼睛瞧著那邊由郭慶云陪著的明媚，有一種說不出的惆悵。一路同行的時候，原以為她只是尋常人家的女子，身份再高貴，父親不過也是七品八品的小官，自己若是勤快些，多積攢些銀兩，指不定也與她喜結連理。

    可現在得知她是柳太傅的孫女兒，自己的想法就顯得十分可笑了，再怎么樣，自己也沒法子攀上這朵嬌艷的花朵，只能遠遠的望著她，不敢靠近，也不敢伸手去攀摘，只覺得無論怎么做，對她都是一種褻瀆。

    食不知味的將這飯吃完，方慶福大步走回小跨院，那個粗使的小丫頭桃花見著方慶福過來，慌慌張張將手中的活計丟了下來，眼睛瞄了瞄他：“公子回來了?！?/br>
    方慶福見她似乎有幾分慌張，忍不住問了一聲：“怎么了？小姐呢？”

    “姑娘……”桃花有些為難的指了指里邊：“姑娘，姑娘正在哭呢?！?/br>
    “什么？”方慶福大吃了一驚，快步走了進去，就見方慶薇半歪著坐在床上，拿了帕子正在擦眼睛，眼圈已經紅了，還微微腫了起來，顯見得是哭了又一會子了。

    “薇兒，你怎么了？”方慶福心中有幾分著急，大步走過去在方慶薇身邊坐了下來：“誰欺負了你呢？怎么又這般不爽快？那位柳小姐不是說過，讓你千萬心里邊不要積事情嗎？如何又這般想不開了？”

    方慶薇抬頭看了方慶福一眼，又低下頭去抽抽嗒嗒哭了起來，只是不吭聲，委屈的淚水成行的流了出來。

    “是不是哪個丫鬟又在背后取笑你了？”方慶福見meimei不搭理自己，便有幾分氣惱：“我早就和你說過，我去買個小宅子，咱們兄妹倆搬出去住，也勝過在這里聽人家的閑話兒，你卻偏偏不肯搬！現在弄得自己這一副委屈模樣，何苦來著！不行，我得去和鎮國將軍辭行，咱們下個月就搬出去！”

    “哥哥……”聽方慶福提出要搬出去，方慶薇不由大急，若是搬出去，那豈不是以后看不到喬世子了？把帕子扯了下來，露出一雙紅得像桃子一般的眼睛：“沒有誰在背后說薇兒，只是薇兒心里有些不爽利罷了?！?/br>
    “什么爽利不爽利的，你自小便是心眼兒多，凡事都想得多了些，這才神思倦怠，人的身子也不大好了。柳小姐不是說過了？叫你凡事放寬些心思，你這病大部分還是心里郁積，想通了，自然會好了?！狈綉c福扶起妹子，盯著她的眼睛道：“今日你又是因何心里不爽利？郭家九小姐是個好相處的，鎮國將軍府里頭的丫鬟也沒幾個嘴碎的，你又為什么會不爽利？有什么話不和哥哥說，你還能和誰說去？”

    方慶薇止住哭聲，望著方慶福望了半天，最后嘆了一口氣道：“我就是說出來，哥哥也沒辦法幫我解決，何苦讓哥哥掛心！”

    方慶福瞧她那模樣，心里便有些難受：“你倒是說說看！”

    “哥哥，不瞞你說，我喜歡上了一個人?！狈綉c薇低下頭來，思前想后，決定還是不與方慶福打啞謎，哥哥與自己最親，不與哥哥說這話，還與誰說去？

    方慶福聽了這話也是歡喜，妹子竟然有喜歡的人了！自己自然要為她高興。兄妹兩人打小便相依為命，這兩年自己一直在外跑生意，也沒管過方慶薇的親事，現在乍一聽方慶薇有了心上人，當然喜不自勝。他咧著嘴笑了笑，看了看方慶薇道：“你喜歡上了誰？哥哥托媒人去議親?！?/br>
    聽到方慶福這般說，方慶薇的眼淚又涌了上來：“哥哥，那人便是英親王府的世子爺，喬景鉉?！备绺缯媸钦f得輕巧！這般身份高貴的人，高不可攀，哥哥托媒人去議親？指不定英親王府會將媒人趕出來！方慶薇扭著身子坐在那里，兩行眼淚又淌了出來。

    小屋里一片沉寂，兄妹倆面面相覷，誰都沒有開口說話。好半日，方慶福才訥訥說道：“薇兒，你怎么便喜歡上了喬世子？他身份實在太高，不是你能攀得起的?！?/br>
    方慶薇含著一包眼淚，楚楚可憐的望著方慶福道：“我也知道他身份高貴，可是喜歡便是喜歡，我又能有什么法子？我現在心中已經喜歡上了，每日里想著的都是他，若是不嫁了他，我便覺得這一輩子沒有什么意思了?！?/br>
    “薇兒，如何能這般說！”方慶福大急，一把將她的手帕子扯了扔到一邊，臉上全是焦急的神色：“你不要瘋魔了，喬世子不是你攀得上的，早些歇了這份心思！是哥哥不好，沒有及時替你去尋門合適的親事，倒是耽誤了你！”

    方慶薇沉默了一陣子，咬了咬牙，一雙眼睛盯住方慶福不放：“哥哥，你先別替我尋親事，我還不著急！無論如何你也該顧及著我的想法，可不能隨隨便便便將我給許了人家！”

    方慶福見meimei似乎有轉圜的意思，這才長長的吁了一口氣，臉色露出寬慰的神色來：“你只管好好的養著??！要許什么人家，哥哥自然會先問過你的意思，不會將你胡亂許配了的。喬世子身份尊貴，不是咱們能肖想的，你便歇了這個念頭，不要再多想他?！?/br>
    “我自然省得?！狈綉c薇點了點頭，見著方慶福滿臉笑容看著自己，心中有些憤憤然，喬世子身份尊貴，自己也不差！祖父也曾做到知府，父親是知州，姑母是皇上得寵的明妃，如何便配不上喬世子了？

    就算現在身份配不上他，做不了喬世子的世子妃，可是，方慶薇一雙手無意識的扯著自己的衣裳角兒，心中不住的在想著，做個側妃，哪怕是做個侍妾姨娘，也是不差的。

    第二日明媚剛剛睜開眼睛，就發現外邊已經大亮，日影從茜紗窗戶透了過來，淡淡的影子投在地上，將外邊走廊里的人影也剪了下來。外邊郭慶云在逗那八哥兒說話：“郭小九，快喊我，郭小九！”

    “郭小九，郭小九！”八哥歡快的喊了起來，這三個字實在好念，嘰嘰喳喳的，沖口就喊了出來。

    “好聰明！”郭慶云贊嘆了一聲，指著屋子里邊道：“懶柳十！快喊快喊，懶柳十！”

    這三個字有幾分拗口，八哥疑惑的看了看她，忽然間便啞了，緊緊的閉著嘴巴，小黑豆般的眼睛轉了一圈，抖了抖羽毛，仰著脖子喊了起來：“郭小九！”

    “笨鳥！”郭慶云伸手拍了拍那八哥兒，正準備鍥而不舍的教它念懶柳十，這時身后的房門一響，明媚從屋子里探出頭來，笑微微的望著郭慶云道：“你怎么在我背后說壞話？我又哪里懶了？”

    “你還不懶？”郭慶云將那八哥撇到一旁，笑著走了過來：“竟然睡到這時候才起來，我都已經練了兩小時的武藝了！”

    “咱們術業有專攻！”明媚笑著伸了個懶腰：“要不你和我換換？專門來研究這些壇壇罐罐，藥草藥膏？”

    “我才不要！”郭慶云搖了搖頭：“你快些梳洗，咱們用過早飯以后出去瞅瞅，我給你與表哥看個好東西！”

    旁邊春喜很知趣的去給明媚盛水，另外一個丫鬟也過來幫忙，不一會子便將明媚打扮好了。郭慶云在旁邊指揮著挑了一套銀紅色的騎裝：“咱們要騎馬，別穿那些綾羅綢緞，料子輕薄又不方便?！?/br>
    喬景鉉昨日歇在鎮國將軍府，郭大夫人特地替他準備了一個小院子，休假的時候喬景鉉便住在那里。昨晚喬景鉉等著大家都安歇了，躡手躡腳溜到明媚窗戶外邊，本來想抬手敲窗戶讓她出來，可沒想到春喜一盆洗腳水倒了出來，濺到門口的青石上嘩啦啦的響：“柳小姐，你早些歇息，這么晚了，不該看書了?！?/br>
    聽著春喜的聲音，喬景鉉驀然醒悟到這是在鎮國將軍府，不是在京城的柳太傅府，那服侍明媚的丫鬟也不是自己熟悉的那些，只能歇了想喊明媚出來的那份心思，怏怏的回到自己院子里邊，可終究心中存著事情，一個晚上都沒有睡好。

    起來以后不久，就聽著外邊有細碎的腳步聲，伴著郭慶云的歡笑：“表哥，快些出來，咱們帶柳十去玩！”

    喬景鉉整了整衣冠邁步走出來，便見著郭慶云與明媚并排站在那里，兩人都穿了騎裝，神采奕奕，不由得心情大好：“走，咱們一道出去?！?/br>
    三個人帶了郭慶云的貼身丫鬟追風趕月一道往外邊走了去，有說有笑，卻沒留意到外邊的園子里站了一個人，正滿眼妒恨的望著他們幾個。

    “為什么，喬世子對那個柳小姐這般好，一雙眼睛都只瞧著她?！狈綉c薇心中酸溜溜的一片，眼饞的望著喬景鉉的背影，有幾分仰慕，又有幾分無奈。

    原先瞧著喬世子對郭慶云很好，自己羨慕得不行，現在來了位柳小姐，喬世子對她又更好了幾分，這究竟是何道理？方慶薇十分不解，想來想去，她恍然大悟般點了點頭，肯定是這位柳小姐見喬世子一表人才，家世又好，所以不顧一切的貼了上去。她模樣兒生得比郭慶云好，身世不會比郭慶云差，那喬世子自然便喜歡上了她。

    可是，自己哥哥怎么辦？自己又怎么辦？方慶薇皺著眉頭站在那里，一條手帕被她揉得皺巴巴的一片，一顆心也團在一處，怎么也舒展不開來。

    “姑娘，姑娘?！碧一奔泵γΦ呐芰诉^來：“公子讓我來尋姑娘，他說今日帶姑娘出府去外邊逛逛，看姑娘想要買些什么東西?！碧一ㄒ荒樀牧w艷神色：“姑娘，公子對你真好，這般關心你?！?/br>
    “他是我哥哥，不關心我，還關心誰去？”方慶薇沒精打采的應了一聲，見著桃花滿眼的羨慕，不由得又高興了幾分：“你也想得這般關心不成？只可惜你沒個好哥哥?！?/br>
    郭慶云與喬景鉉去后院馬廄那邊替明媚挑了一匹馬，三個人揚鞭打馬出了鎮國公府，策馬來到一處郊外，郭慶云將馬停下，朝明媚笑了笑：“咱們先到這里來瞧瞧?！?/br>
    明媚下馬望了望，這塊地方四周空闊，草木不生，到處都有坑坑洼洼的小洞，地面上有數處焦黑?！斑@里是什么地方？”她有些奇怪：“郭小九，你帶我們來這里要做什么？”

    郭慶云哈哈一笑，對著喬景鉉一擠眼：“表哥，你看，柳十可真是個大家閨秀，完全沒想到我拿這塊地方是要做什么的?！?/br>
    喬景鉉笑著走到明媚身邊，伸出手來替她攏了攏外邊的披肩，低聲在她耳邊道：“這是小九試驗火龍珠的地方?！?/br>
    “火龍珠？”明媚有幾分愕然，這個名字實在太江湖氣息了，讓她忽然想到了前世里看過的武俠電視劇，估計該是炸藥之類的東西。瞧著郭慶云滿臉的笑，明媚有些興奮了起來，若真是炸藥，她還能提些小建議，自己以前讀了那么多書，可不是白讀的。

    郭慶云從馬背的行囊里拿出一個小圓球，那球上有一根線，線的盡頭掉了一個小墜子，她抓住那小墜子猛的一拉，就聽到有噼里啪啦的響聲，然后她用力的把那小圓球扔了出去，落地以后不久，一聲巨響，就見遠處的泥土被炸得到處都是，上下紛飛。

    “怎么樣，表哥，我這東西可是不是好東西？”郭慶云洋洋得意的拍了喬景鉉一掌，轉眼看了看明媚，見她站在那里，臉色自若，不由得很是奇怪：“柳十，你難道原先見過這火龍珠？如何一點都不奇怪？”

    明媚笑著搖了搖頭：“沒見過，只是已經被你這小玩意給鎮住了，完全說不出話來?！?/br>
    郭慶云聽了咧嘴一笑：“別這么夸我，我也會不好意思的！”

    “小九，你這個東西可真是好寶貝！”喬景鉉激動得雙眼發光：“小九，你若是男子，那鎮國將軍府以后定是你當家了！”

    “我可不要什么當家不當家的！”郭慶云無奈的一笑：“我也想上戰場打仗啊，可惜大陳軍隊里不收女的，否則，憑我的本領，當個將軍也不是不可能??！”

    “為什么女子不能上陣打仗？”明媚在一旁也為郭慶云抱屈：“不是有花木蘭從軍，穆桂英掛帥？咱們的小九去做個女將軍也未嘗不可！”

    “是啊?！惫鶓c云惆悵的嘆了一口氣，往前走了幾步：“我去瞧瞧看，是不是還有些地方要改進，總感覺威力不夠大?！?/br>
    明媚跟著走了上去，查看了下那個被炸開的地面，面積不是很大，地上的枯草正在冒著煙，刺啦刺啦的往上躥著?！靶【?，我知道個配比方子，能讓你這火龍珠威力更大?！泵髅亩琢讼聛?，伸出手摸了摸那簇枯草，仔細的回憶了一番，依稀還記得那些原材料與配比，心里頭想了想，笑了起來：“我們仔細琢磨琢磨，肯定能比這個要好?！?/br>
    “沒想到你還有這本領！”郭慶云快活的笑了起來，伸手拍了拍明媚的肩膀：“柳十，你可真是個好寶貝，簡直是我的救星！我正在想著要怎么樣才能讓這東西威力更大些，你一來便說有法子，這可真教人開心！”

    郭慶云將明媚拉了起來往旁邊跑：“我那邊屋子里什么都有，咱們好好合計著去！”

    喬景鉉跟著走了過來：“等等我?！?/br>
    那屋子在空地旁邊不遠的地方，門口站著一個四十來歲的中年人，見郭慶云帶著人過來，恭恭敬敬的喊了一句：“九小姐?！?/br>
    “金叔，我帶了個能人過來！”郭慶云笑瞇瞇的指了指明媚：“她能幫咱們做這火龍珠?！?/br>
    那金叔驚訝的望了望明媚，見她嬌嬌怯怯的模樣，不由得有幾分不相信：“瞧著是一位養在深閨的大小姐，她能幫咱們做這火龍珠？”

    明媚笑了笑道：“金叔，這火龍珠其實不是什么稀罕的東西，不就是用硫磺、木炭加上一些特殊的東西？”

    金叔睜大了眼睛，方才相信了明媚對于這火龍珠確實知道一二，臉上立刻出現了熱絡的笑容：“如果真是這樣，那可便是再好也不過了?！?/br>
    這進屋子有幾間房子，一間是那金叔住的屋子，一間里邊是堆放各種原材料的，還有兩間屋子便是用來進行加工制造的了。明媚瞧著那一屋子的原材料，不由得對那金叔實在佩服，成天睡在炸藥桶旁邊，竟然這般安心，也算是膽大的了。

    郭慶云介紹說金叔是韃靼鐵蹄下余生的獵戶，他的妻子兒女都死在韃靼人手里，所以對韃靼人恨之入骨，被郭慶云收留以后，一心一意幫著她做那火龍珠，想要用這致命的武器去殺韃靼人，為自己的家人報仇。

    明媚聽了心中也是惻然，戰爭讓多少人家支離破碎，就如這個站在自己面前的金叔一般。金叔看著一副憨厚老實的模樣，可他卻那般堅強，這還不是被無情的戰爭給逼迫所致。

    明媚拿起紙筆，努力的回憶著自己所知道的那配比方子，很是奇怪，原來還以為會要想很久才能想起的那個配方，忽然清清楚楚的浮現在腦海里，她拿起筆來將配方寫了下來，交給郭慶云道：“咱們一起去試試?！?/br>
    喬景鉉站在旁邊，嘴巴張得很大，幾乎能塞進一個雞蛋：“媚兒，你、你竟然會做這火龍珠？”

    瞧著喬景鉉一副瞠目結舌的模樣，明媚笑了起來：“瞧你這樣子，會做火龍珠難道很讓你吃驚？”

    “吃驚，實在是太吃驚了！”喬景鉉一副不可思議的模樣讓明媚覺得十分好笑，朝他翻了個白眼：“我還有很多你不知道的本領呢，預先跟你說說，免得到時候你見著不敢相信，下巴都要掉了下來?！?/br>
    喬景鉉一把捉住明媚的手，連聲感嘆：“媚兒，我這是走了什么運氣，竟然撿到你這樣的寶貝？實在是太走運了！”

    明媚本來想哼一聲說他走了“狗屎運”，可轉念一想，可不能這般說，這狗屎運里的狗屎，豈不是會扣個帽子到自己頭上來了。她瞧了瞧喬景鉉，忍俊不禁，微微的笑了起來，就如那三月里開放的春花，艷艷的照亮了人的眼睛。

    瞧著這樣的明媚，喬景鉉實在有些忍不住，望了望周圍，郭慶云已經與那金叔去了旁邊屋子取材料，一把捉住明媚的手放在唇邊親了親，只覺得又香又軟，讓他好一陣心旌搖搖，幾乎不能把持住自己。

    “媚兒……”正低下頭去想要更進一步的舉動，外邊傳來一聲巨響，屋子都被震得不住的在搖晃，屋子里邊的兩個人被唬了一跳，趕緊拉著手逃竄了出來。跑到外邊一看，郭慶云與金叔兩人站在那里咧著嘴笑，旁邊站著的追風趕月臉上也都是驚奇的神色。

    “柳十，你這個配方實在好用！”郭慶云躥了過來，掰開喬景鉉的手指，將明媚的手拉了出來，捧著她的手一通亂搖，眼中全是討好的神色：“柳十，你到玉門關住下來罷，我這里可少不了你?！?/br>
    喬景鉉心中滿不是滋味，一把將明媚的手扯了回來，眼睛瞪著郭慶云道：“小九，你怎么能和我搶媚兒！”

    追風嗤嗤一笑：“姑娘，你瞧瞧世子爺，這滿臉的緊張，還差不多打翻了個醋壇子！”

    趕月在旁邊挑了挑眉毛，笑得全身都在發顫：“可憐春喜她們，還一心以為咱們姑娘與喬世子是天生一對呢，沒想到其實完全不是這樣！”

    喬景鉉聽了指著郭慶云問趕月：“我與你們家姑娘天生一對？”

    趕月忍著笑點了點頭：“可不是這樣？我們家夫人就是這般想的，姑娘院子里頭其余的丫鬟都這么想呢?！?/br>
    “我與她，是天生一對好兄妹！”喬景鉉聽了直嘆氣：“不，好兄妹都不能形容你們家姑娘，只能說是天生一對好兄弟！”

    “你怎么能這樣說，誰和你是兄弟！”郭慶云白了喬景鉉一眼，拉住明媚就往一邊走：“咱們再去弄弄這火龍珠，別理睬他?！?/br>
    見著兩人笑瞇瞇的往一邊走，喬景鉉有幾分著急，快步趕了上去：“小九，怎么就將我扔一邊了？你們兩人怎么能把我扔到一邊？小九，我想過了你的提議，覺得還真有幾分可行性，咱們三人去韃靼那邊摸摸他們的底細，順便查看一下他們的地形，下次打仗時就可以派得上用場了！”

    郭慶云聽到這話站定了身子，轉過臉來眼中放光的喊了起來：“好啊好??！可是，表哥你能出去嗎？你不還要在軍營里輪值的？”

    喬景鉉得意的說：“我向你父親請幾日假，咱們帶上幾個人手，喬裝打扮做那返貨的行商，沿途探路，快去快回便是?！?/br>
    郭慶云聽到喬景鉉這么說，也點了點頭：“表哥，我一直就盼著出去闖蕩一番呢，就這么說定了，明日我們帶好東西在這里集合，我和柳十帶上兩個丫鬟，你帶幾個手下，咱們去給大陳探探路，到時候打起仗來咱們可以做先鋒！”

    “媚兒，你去不去？”喬景鉉望了明媚一眼，心中充滿了希望，本來不想讓她去，覺得會很危險，可被郭慶云一煽動，覺得帶著明媚去未嘗不是一個好法子。

    “去，怎么不去？”明媚不滿的叫了起來：“你們兩人想將我甩了不成？”

    郭慶云哈哈一笑，挽住明媚的手便往那屋子里邊走：“咱們抓緊時間，趕制出幾個火龍珠出來，帶在身上也好防備著?！?/br>
    幾個人在外邊籌劃了一番，越說越起勁，一直到了差不多太陽要落山才返回鎮國將軍府，在回去的路上，明媚瞧著四處荒蕪，枯草連天，一輪鮮艷的紅日正慢慢的往下墜落，不遠處竟有幾道應景般的煙霧裊裊而上，旁邊還有數道飛鳥的身影疾閃而過，不由得詩興大發，隨口吟誦了王維的一句詩：“大漠孤煙直，長河落日圓?！?/br>