聲音拉得很長，響亮的回旋在京城的大街小巷里，大姑娘小媳婦們一個個攀著門往外邊望：“貨郎，你且過來！瞧瞧有什么新鮮貨色？”

    “好多新到的，這位小嫂子自己選罷！”貨郎直起身來往街道那邊看了看，驚訝的喊了一聲：“喲，過去了一個當官的！”

    買貨的小媳婦也瞧了瞧，見一輛四人抬著的軟轎飛快的往前邊去了，撇嘴笑了笑：“又不是八人抬著的，也沒什么好神氣的，京城里到處都是官兒，這坐四人抬的轎子，已經是寒酸了?！?/br>
    交談之聲零零碎碎的，轎子里頭的人也聽了幾耳朵，掀起側面軟簾看了看外邊，微微一笑，他本來可以坐八抬大轎，可不想張揚，還是喊了四人抬著便出來了。

    今日柳元久接了張帖子，發請帖的人是二皇子徐玟琛，約他今日去用晚飯。柳元久看著帖子便覺奇怪，柳家和徐玟琛一直走得不近，為何他會無緣無故的約他呢？可是畢竟人家是二皇子殿下，約你一同用飯便是給你面子，難道還拒絕不成？柳元久哪里敢推辭，只能答應下來。

    酒樓定得有些偏遠，沒有在京城的繁華地段，柳元久下了轎子，見外邊那條街道上雖然還是人來人往，可遠遠不及御道街那般熱鬧。自己面前的酒樓半新不舊，上頭垂垂的掛下了一串大紅燈籠，忽明忽滅的照著招牌上邊幾個字“會心閣”。

    店小二站在門口，見著柳元久張望著店鋪的牌匾，趕緊迎了上來：“客官貴姓？”

    “柳?！绷们浦@酒樓，總覺得有幾分詭異，停在門口，有些不想提腳。

    “柳老爺，請跟我來，有一位客人正在等您哪?！钡昊镉嫙崆榈膶⒘猛镞吔樱骸岸嫉搅撕靡魂囎恿四??！?/br>
    到了那包間，柳元久剛剛邁進去一只腳，就見里邊徐玟琛已經站了起來：“柳大人事務繁忙又勤勉努力，一直想約著吃個晚飯都找不到時間，今日見柳大人得了空，終于有幸和柳大人好好親近一回了?！?/br>
    柳元久笑著拱了拱手道：“二殿下太客氣了！柳某倒也不是那般忙，只是習慣了家中膳食，不喜在外邊用膳而已?！?/br>
    徐玟琛哈哈一笑：“看來柳大人府上廚娘燒得一手好菜，玟琛倒有些擔心了，不知道這飯莊的菜式可否合柳尚書胃口。但是不試怎么知道呢？柳大人，快請坐！”

    包間里邊空無一人，只有一個侍衛守在徐玟琛身后，柳元久看著這空蕩蕩的包間，面前卻擺著一桌子豐盛的飯菜，不知道徐玟琛究竟要鬧哪樣，疑惑的看了看那徐玟琛道：“二殿下可是有事找柳某？”

    徐玟琛的臉上浮現出一絲微笑道：“柳大人，不用著急，玟琛確實有事相求，但現在卻還不忙，先說說別的事情再談正事兒罷?！?/br>
    “有什么正事便請二殿下直接說，柳某何德何能讓二殿下浪費時間？”柳元久看著徐玟琛的臉，心里想著今日看起來是鴻門宴，大約不能輕易走脫的了，不如自己直接問問他，看他究竟打的是什么算盤。

    “好，好，好，柳大人果然爽快！難怪父皇青眼相加，命柳大人一人獨領兩部侍郎之職！聽說，好像父皇還有意將柳大人升尚書呢，柳大人這般年輕就能做到正二品，可謂是飛黃騰達了！”徐玟琛的手指輕輕拍打著桌面：“柳大人，實不相瞞，我真有事情求你?！闭f罷從袖子里掏出一張紙道：“這幾個人，柳大人能否看著給安排個好的職位？最好是一些能說得上話的衙門?！?/br>
    柳元久接過那名單一看，心里頓時了然。那名單上全是蕭國公府的子弟，或者是與蕭國公府有關系的人，徐玟琛這不是變著法子在往朝堂上安排自己的人手嗎？這種事情，自己怎么能做？拿著那張紙，柳元久對著徐玟琛搖了搖頭道：“二殿下，你也知道，這吏部安排官員的調遣，實際上是要聽從皇上的旨意，我們只負責推薦合適的人給皇上，可是否通過，還得皇上說了算?！?/br>
    聽著柳元久這回答，徐玟琛的臉色馬上便難看起來：“柳大人，吏部把持朝中大臣升遷，這是連黃口小兒都知道的事情，柳大人這么說，未免有推辭之意罷？”

    柳元久驚得站了起來，連忙朝徐玟琛躬身行禮：“二殿下有命，柳某又怎敢推辭？只是這事兒委實重大，也不是柳某能一手遮天的，還請二殿下體諒柳某的難處！”

    徐玟琛見柳元久一副油鹽不進的模樣，也不著惱，淡淡一笑道：“柳大人，你現在不愿意幫玟琛的忙，是因為你們柳府想要立在中央，不偏不倚，可于柳大人來說，這卻絕不是你能置身事外的?！?/br>
    柳元久抹了一把額頭上的汗珠子，瞧著徐玟琛一臉的笑容，心中疑惑，這二皇子殿下是在跟自己打啞謎不成？柳府能不攪到立儲這一趟渾水里去，自然是再好也不過了，為何二皇子殿下這般決斷自己不能置身事外？

    “二殿下，柳某實在聽不懂你在說什么，柳某得皇上提拔，自然是要為皇上效力，其余的事情倒沒有作他想?！绷贸扃滂↑c了點頭：“若二殿下是來與柳某說這事情，柳某實在是無能為力，還請二殿下恕罪?！?/br>
    “柳大人，你且坐下來，不要著急?！毙扃滂⌒α诵Γ骸敖袢照埩笕藖?，還想讓柳大人見見一位故人?！?/br>
    “故人？”柳元久有幾分吃驚：“不知是誰？”

    “柳大人有兩位千金一位公子，只是好像長女已經走失了快兩個月了？”徐玟琛的眉毛抬了抬：“貴府難道就不派人去尋她的嗎？”

    明珠？柳元久的腦袋“轟”的響了一聲，看來那個幕后人已經來到前邊，他就是二皇子徐玟琛。

    包間的門悄悄的被推開了，柳明珠慢慢的走了進來，見著柳元久微微彎腰：“父親?！?/br>
    柳元久的目光落在了柳明珠微微隆起的腹部上，剎那之間，他氣得眼前一陣發黑，這就是自己的好女兒，還沒有出閣便珠胎暗結，還好意思出現在自己面前喊自己做父親！他沉著臉坐在那里，也不回應，只是冷眼看著桌子上的飯菜。

    “快扶了九小姐坐下！”徐玟琛朝柳明珠身后的兩個丫鬟喊了一聲，柳明珠也落了座，一雙眼睛里含著淚水望向柳元久：“父親，你便這般厭棄明珠了不成？”

    柳元久端著一張臉道：“你別喊我父親，還未出閣便失了清白，我柳元久可沒有你這樣的女兒！”

    柳明珠的淚水滴答滴答的落在了碗里邊，她咬著牙道：“父親，女兒肚子里邊的可是二皇子殿下的孩子，金尊玉貴，父親又何必如此來辱罵女兒？以后二皇子若是能登位東宮，承繼大統，那女兒少不得也是一宮娘娘，父親難道便不要為自己留一條退路？”

    “這朝堂上的事情，哪里容得你來說三道四？”柳元久聽著柳明珠竟然說出這般話來，更是心中氣憤不已，指著柳明珠便罵道：“你這種不知羞恥，心比天高的東西，快些閉嘴！你跟我們柳家從此以后再無瓜葛，休得認錯了人！”

    柳明珠也實在猖狂，竟然提到了二皇子登基為帝的事情，這是若是讓別人聽了去，一本參到皇上那里去，柳家便全被她帶累了。柳元久氣得滿臉鐵青，坐在那里好半日不說話，手都有些發抖。

    “柳大人，有話好好說，好好說?！毙扃滂∏浦眠@模樣，心中不免有幾分失望，原來聽著柳明珠說，柳元久極其寵愛她，可沒想到現在柳元久的態度與他想象的有幾分出入，根本沒有將柳明珠當一回事，而且還揚言要斷絕了父女關系，這可讓他有幾分騎虎難下了。

    看來親情打動不了柳元久，只能用狠招了。徐玟琛的嘴角拉了拉：“柳大人，面前這可是你的寶貝女兒，你難道一點都不眷顧了？”

    “我從今以后，便只有一個女兒，坐在旁邊的這個女子，我不認識?！绷糜擦擞残哪c，總不能為著一個柳明珠，將整個柳氏家族給撘進去。

    “柳大人真有壯士斷腕的決心，好、好、好！”徐玟琛拍了幾下手掌，表示贊美，又朝旁邊的侍衛點了點頭：“將送給柳大人的那東西拿出來給他?！?/br>
    侍衛點了點頭，從身上摸出了一個信封，雙手呈到柳元久面前：“柳大人請過目?！?/br>
    柳元久將信封口子撕開，將里邊的信箋抽了出來，才看了兩行，便迅速抬起頭來望向徐玟?。骸岸首拥钕?，你可真是費心了?！?/br>
    徐玟琛臉上有著愉快的笑容：“柳大人，我勸你還是乖乖的站到我這邊來，不說你有這么多貪贓枉法的把柄在我手中，就是沖著你的女兒與你的外孫，你也該向著我不是？放心，我不會讓你積極出頭，只要暗中協助就行——例如，替我安排了那些人?！?/br>
    柳元久“呼”的站了起來，一張臉色很是難看：“二皇子，你這些所謂的把柄都不是真的，你難道還想嚇唬我不成？”

    “嚇唬不嚇唬，咱們走著瞧，柳大人，我給你三日時間，若是這三日里你不給我答復，那便休怪我不客氣了?！毙扃滂∽谀抢?，一雙眼睛盯著柳元久不放：“柳大人，識時務者為俊杰，不是嗎？莫非柳大人忘記了當年方家的事情？”

    柳元久咬了咬牙，朝徐玟琛一拱手：“二皇子殿下，柳某告辭！”

    瞧著柳元久匆匆離去的背影，徐玟琛伸手將柳明珠的下巴扣住，一張臉陰陰的朝她壓了過來：“乖乖，你不是說你父親最是疼愛你，為何他卻是連你都不相認了？他疼愛的，恐怕是你那meimei柳明媚罷？”

    柳明珠難受的扭了扭身子，徐玟琛的手用了幾分力氣，讓她覺得有些難受：“殿下，還不是你……”她摸了摸自己的肚子，委屈得眼淚珠子不住的往下掉：“若不是我未出閣卻先有了身子，我父親又如何不會認我！”

    “怎么，你不高興為本皇子生兒育女？”徐玟琛的臉色很是難看，手指上的勁道更是重了幾分：“你這賤女人，若不是瞧著你肚子里頭還有本皇子的孩子，就沖著你父親不認你，我便要將你趕出府去！”

    柳明珠唬得眼淚都不敢流，一雙眼睛睜得大大的望著徐玟琛，那個在自己耳朵邊上甜言蜜語的二皇子去了哪里？為何他忽然就是一副翻臉不認人的模樣？她委委屈屈的低聲說道：“二殿下，明珠、明珠沒有說不高興為你生兒育女……”柳明珠吸了吸鼻子，帶著哭音說道：“明珠只是傷心父親竟然不認我了?！?/br>
    徐玟琛將手松開了幾分，他忽然想到柳明珠還有一個身份便是安平公主的外孫女兒，再拿她去試探試探安平公主，若是她肯站到自己這邊來，雖說助力不大，可多一個幫手總沒有壞處。

    想到此處，他朝柳明珠笑了笑：“乖乖，你別想太多了，有身子的婦人可不能總是哭，咱們快些回去罷?！?/br>
    柳明珠坐在那里，莫名其妙的望著徐玟琛，不知道他為何忽然間又變了臉色。但無論如何她還是很慶幸徐玟琛的手指離開了自己的下巴，方才他用力太猛，讓她覺得自己的下巴幾乎要被捏碎了一般。

    “是，殿下?！绷髦檎玖似饋?，低著頭，由兩個丫鬟扶著，慢慢的走出了那包間，走到酒樓外邊，瞧著烏漆墨黑的天幕，沒有月亮，只有幾顆微弱的星子，心中不免傷感，眼淚珠子又悄悄的流了出來。

    柳元久快步走進了玉瑞堂。

    玉瑞堂里的偏廳里頭，柳老太爺與柳老夫人正在用晚膳，見柳元久急急忙忙的走進來，兩人皆是一愣，多長時間沒見著柳元久這般著急了？為何今日他的神色如此慌張？

    十多年前，為了杜若蘭，柳元久也曾這般急急忙忙的來向兩人求情，一臉的焦急，額頭上邊全是汗珠子，顫抖著跪倒在他們面前，苦苦哀求不要將杜若蘭趕出府去——現在，究竟又是為了什么事情？

    “父親，母親，今日二皇子殿下來找我了?！绷米搅俗雷优赃?，眼中全是焦急神色：“我見到了明珠?！?/br>
    這個消息仿佛并未帶給柳老太爺很大的震撼，他端著碗扒了幾口飯，將碗放了下來，接過曼青遞上的帕子擦了擦嘴：“見到她又如何？我們柳家已經沒有這個人?！?/br>
    老四這丫頭，聽說還未出閣便有了身孕，這可是天大的恥辱，這事若被人知道了，柳府在京城里邊都會被人指著背皮說話，恐怕幾年都抬不起頭來，就連下邊幾個孫女的親事都會有影響。

    柳老太爺已經決定了，對外宣稱柳明珠已經暴病身亡，今年過年便將族譜上柳明珠的名字后邊注個病故，到家族的墓地里頭給她做個假墳，這樣也能將這事情掩蓋過去?？蓻]想到她今日又陰魂不散的出來了。

    “父親，明珠肚子里邊的孩子，是二皇子殿下的?！绷锰鹗謥?，用衣袖擦了擦汗：“這事兒卻有些棘手?！?/br>
    “孩子是二皇子的又如何？總不至于為了她要搭上我們柳氏一脈！”柳老太爺臉上這才有了幾分薄薄的怒意，他皺了皺眉頭：“二皇子此舉，分明是想要將咱們柳家拉下水去，可這水如何能下？我暗地里觀察了許久，十丫頭說得沒錯，皇上心中，恐怕還是惦記著要立明妃生的四皇子為太子，咱們站隊可不能站錯！”

    “父親的意思？”柳元久小心翼翼的問道：“莫非是想支持四皇子不成？”

    “老四，你是糊涂了不成？現在支持四皇子，雖說有可能他能順利成為東宮太子，可皇上百年以后，他能把持得大局??？他母族式微，自小被遺棄在明月宮，身后沒有支持者，你認為他登基以后天下不會大亂？英親王府、鎮國將軍府、蕭國公府、魏國公府……誰又會心甘情愿伏低做??？”

    柳元久微微沉默了下，點了點頭：“父親說得沒錯，四皇子若是繼位，恐怕也不會坐得長久，必然有人反叛，天下又是一場浩劫，生靈涂炭?！?/br>
    柳老夫人聽著父子兩人的交談，沒有開口說話，身后的曼青卻忍不住微微顫抖了下身子。柳老夫人伸出手去點了點桌面：“曼青，你去將碗盞收拾了?！?/br>
    曼青點頭應了一聲，但手腳完全不似往日這般麻利，桌子上的幾個碗盞收拾起來，似乎花了比往日長了幾倍的辰光，她一邊用抹布擦著桌子，一邊就聽柳老太爺低聲道：“況且四皇子打小身子骨兒便不好，許是明妃懷他的時候身子虛弱，所以先天不足。我聽說……這些日子，仿佛四皇子又犯病了，宣了幾個太醫去瞧過，都說那病根兒找不準，不好治?！?/br>
    “難道不是皇后娘娘做下的手腳？”柳元久皺了皺眉頭：“我想太醫們這般含糊其辭，肯定是有原因的?！?/br>
    “所以說，我們可不能站錯隊伍。站在四皇子那邊，雖說或許能扶持著他登上儲君之位，可以后咱們柳家也要給四皇子陪葬！”

    柳元久心中一凜，從懷里摸出那個信封出來：“父親請過目，這是二皇子殿下方才交給我的，他說三日內要我給他答復，若是三日沒動靜，他便要將這些東西送到皇上那里去了?！?/br>
    柳老太爺抽出里邊的信箋看了看，將那信封信箋扔到了桌子上頭：“這不是當年對付明妃娘家一般的手腕？”

    “是。二皇子殿下還讓我仔細考慮清楚，威脅我道，難道想要落個方家的下場?！绷脫u頭嘆氣道：“父親，這可怎么辦才好？”

    “咣當”一聲脆響，將屋子里幾個人的視線都吸引了過去，曼青蹲在地上，手忙腳亂的撿著那幾塊粉碎的瓷片，稍不留神，瓷片劃破了手指尖，鮮血流了出來，一線紅色迅速的染紅了她的指尖。

    “曼青，你放著罷，趕緊去內室，讓銀花mama給你上點藥?！绷戏蛉似沉寺嘁谎?，心中知道她此時心里激動，也不責備她：“東西先放到這里，過會我讓人進來收拾?！?/br>
    “是?！甭嗄笾种革w快的跑了出去，抑制不住心中的激動，這么多年了，她終于知道了是誰在害方家，原來是二皇子殿下！她全身都在顫抖著，冤有頭債有主，自己怎么著也該想辦法去替家人報仇！

    一想到十多年前的冤案，曼青忍不住眼淚珠子滴滴的落了下來，那時候她才三歲，家中本來是其樂融融，誰知一場大難，讓她忽然間失去了一切，若不是柳老夫人念著舊情，恐怕自己此時或許已經不在這人世了。

    發配到西北去的那些家人，祖父、祖母、父親、母親、叔叔、嬸娘、哥哥，聽說在流放所一次瘟疫中都已經故去，只余下叔叔家的一位堂兄和一位堂姐，昔日也算繁華的方氏家族，現在就只有孤枝零葉了。

    望著自己手指尖冒出的鮮血，曼青咬了咬牙站在那里，望著黑漆漆的天空，心中暗自下定了決心。不管事情多么艱險，自己總要去試上一試！

    “曼青，如何這般不當心！”銀花mama替曼青包扎著傷口，一邊埋怨著說：“素日里你可是個小心行事的?！?/br>
    “一時疏忽，竟然失手了?！甭嗟吐暬卮?，有幾分心不在焉。

    “你打碎的是什么碗盞？是不是那定窯的細白湯盅？那可是老夫人最喜歡的?！便y花mama嘮嘮叨叨的說著，似乎在替曼青擔心：“這么多年，你都沒有挨過老夫人的罵，今日恐怕是要受責罰了?！?/br>
    兩人正說著話兒，就見柳老夫人扶了金花mama的手走了進來，見著曼青與銀花mama坐在那里，柳老夫人似乎不經意的說了一聲：“曼青，你好好歇著，這些日子都不用管旁的事情了。你呀，就是心思太多了，心中存著事兒，做起事情來便神思恍惚了，以后可不許再胡思亂想了?！?/br>
    曼青站了起來應了一聲“是”，趕緊上前去攙扶柳老夫人，柳老夫人望了她一眼：“你別動手了，免得戳著指頭尖兒又疼了?！?/br>
    “是?！甭鄲澣蝗羰У耐戏蛉?，就見候在一旁的曼珠走了過去，扶著柳老夫人的胳膊跨進了內室。

    “沒事兒，老夫人沒責怪你便是好事，快些歇著去！”銀花mama拉了拉曼青的衣袖：“別愣著了?！?/br>
    曼青點了點頭，卻沒有往自己屋子里頭走，只是邁步走了出去，站到了中庭的香樟樹下，愣愣的望著那一樹婆娑，在這烏黑的夜幕映襯下，樹影黑乎乎的一團，仿若化身成了妖魔鬼怪一般，正鬼影憧憧的朝她撲了過來。

    “曼青，你怎么還不進屋子去歇息呢？”身后傳來金花mama的聲音，曼青轉過臉來，總算是讓她等到了。

    “mama，我正在擔心著咱們柳府呢?！甭嗤送麖暮筮呑哌^來的金花mama，眼中有一絲惶恐不安：“我方才聽四爺說二皇子拿東西威脅他，心中便慌慌的一片，也不知道咱們柳府以后會不會遇著麻煩?！?/br>
    “原來你在擔心這個?！苯鸹╩ama和氣的笑了?。骸澳惚惴判牧T，老太爺說了讓四爺別往心里頭去，以前明妃娘娘家那冤案，那可是朝野全體一片反對之聲，大家都不贊成為明妃娘娘行國喪之事，而現在皇上還正準備拉攏柳府，又怎么可能偏聽偏信？”

    曼青輕輕的出了一口氣：“那便好了?！?/br>
    “只是……”金花mama幽幽的嘆了一口氣：“老夫人正在犯愁呢，也不知道拿九小姐怎么辦才好。老太爺的意思是要一帖藥將九小姐毒死，免得她留在這世上害人……”

    “毒死？”曼青打了個冷顫，眼前浮現出一張桃花粉面來，這九小姐雖然性子有些驕躁，可也不至于要到死的份上罷？心中暗自有些惋惜，這么美的一個人兒，又是柳家的嫡出小姐，老太爺怎么就能下得了手去。

    “嗨，你可別做出這副模樣來！”金花mama伸手替曼青撫平了衣袖上的皺紋：“你別以為老太爺是心狠手辣，可這也是不得已而為之！若不是九小姐勾搭上了二皇子，四爺又如何會被二皇子要挾？今晚九小姐還跟著二皇子去勸了四爺，竟然口出狂言，說要柳家扶持二皇子登基稱帝，這若是被人知道了，可是滅族的大罪！”

    曼青心中一驚，柳老太爺想的也沒錯，若九小姐真是這般糊涂猖狂，整個柳家給她陪葬都不夠呢。再說她現在有了二皇子的孩子，那孩子生了出來，可真會讓柳家處于一種不尷不尬的地步，萬一這事宣揚了出去，京城里的人會如何看待柳家？柳家其余幾位小姐的親事那可是十分艱難了。

    “老夫人……也同意？”曼青猶豫了一下，望了望金花mama，這種事情，柳老夫人或許不會贊成。

    “老夫人也是同意的，可就是犯愁究竟如何才能近得了九小姐的身，神不知鬼不覺的將她給收拾了?！苯鸹╩ama想了想，搖了搖頭：“這可是一樁為難事兒，怎么著也該派個人進二皇子府去才行。曼青，這夜深露重的，你趕緊回去歇息罷，別呆站著了?！?/br>
    “好?！甭啻舸舻膽艘宦?，跟著金花mama舉步往屋子那邊走去，可臉上卻有幾分若有所思的表情，仿佛在思考著一個重大的問題。

    黑色的夜，靜悄悄的鋪展開來，似乎要吞噬著這地面上的一切，天空里本來還有幾點微弱的星子，此時也早已不見蹤影，到處都是漆黑的一片。

    “皇上，屬下已經去查過，那消息沒有假，千真萬確?！贝┲谝碌陌敌l站在徐熙面前，恭恭敬敬的回復。

    “果真？”徐熙猛的放下了手里的奏折望著眼前的暗衛：“那柳九小姐真有這般本領？”

    這后宮里邊，閑話兒傳得最快，這柳太傅家的十小姐進宮來給秦太后治病的消息，就像長了翅膀似的，飛快的傳遍了后宮的每一個角落，今日，就連素來不喜歡聽閑話的徐熙也知道了這個消息。