王慕之躬身回話道： “慕之失禮于陛下御前，實在慚愧。 ”

    “你本就是太zigong屬官，朕欽賜的七品洗馬，何有失禮之說？ ”曹致著力安撫道： “你王氏父子二人皆是朕的弘股之臣，如今你傷成這樣，朕心有不忍。 ”

    王慕之似是惴惴不安，心頭卻大定，料準皇帝此番安撫自己，定是曹姽不曾告狀，遂答道： “勞陛下介懷，臣下并無大礙，只是陸參舍人，至今暈迷，且雙手均折，須得臥床數月。 ”

    真是好狠！眾人一瞬間都是這么想的，曹姽卻莫名越發挺直背脊，不搖不動，嘴唇抿得緊緊，眼睛直視前方，毫不為其所感。

    曹致心里低嘆口氣，這時曹修卻開了口： “阿奴年幼，做事沖動，孤作為長兄亦有管教的職責。如今便讓她向王郎君陪個不是，來日定叫她好好反省。 ”

    曹修話里混不提陸參，這是因為陸家固然對不起自己，但是王慕之看似卻是無辜的被牽連之人，皇家不得不給個說法，且王道之其人，是遠非陸家家主陸茂可比的朝中砥柱。

    公主向自己致歉！王慕之心里一松，覺著自己忍痛前來覲見是來對了，否則時過境遷，可能只會不了了之。

    但他卻做出一副大丈夫的豪爽模樣： “慕之不敢當，必是臣下惹了公主生氣，公主若要教訓臣下，并無什么可辯駁的。 ”

    曹致和曹修的話已出口，王道之不說話眼睛卻看著殿中的二人，王慕之雖極力攬錯，但那不過是客套之詞，大家都等著曹姽的動作。

    只見她雙肩一抖，兩支玉筍似的手臂露出大袖之外，比之雙手握著的象牙笏板，竟然不遜分毫。其中瑩潤修直之處，竟隱隱還有略勝之感?；始屹F胄、金枝玉葉，當是如此，不禁令人就心旌神蕩。大族教養的女兒未必不好，卻難得養出天家目下無人、凌駕眾生的氣度。

    只見曹姽琉璃目一轉，竟是對著王慕之笑了，其間璀璨妙麗難以筆墨言說，讓人覺得這人就該生得如此渾若天成，竟忘了她緣自慕容傀的鮮卑血統和綺麗長相： “王洗馬真是為人寬懷，如此說來，我傷了你，你竟不怪我？ ”

    王慕之心里認定曹姽傾慕于自己，那雙琉璃目分明從初見開始就閃著少女的盈盈相思，他心里既鄙棄又帶著奇異的滿足感，且他認定自己不過是受了陸參的牽連，曹姽根本沒有對曹致稟告兩人的非分之語： “公主言重，在下怎會怨怪公主？ ”

    自己從前怎就喜歡他呢？阿爹烈如地上業火，母親冷如天上星子。阿爺沒有母親，則英雄不世出；母親沒有阿爺，則無可撥亂世。

    然而王慕之，在烈火般的曹姽面前，卻不是那顆安定而指引的星宿。他看似清澈如泉，卻是土底暗流。

    “那我就放心啦！ ”曹姽 “咯咯 ”一笑，像是林間歡快的雀鳥之聲，帶著純然的天真快樂： “我本想說王洗馬若是要我道歉，我便把你和陸舍人的妄言當堂抖落出來。如今你竟然說不怪我，我就沒什么擔心的啦。只是你這副沽名釣譽的小人模樣，本公主就是看得不痛快！ ”

    曹姽話音剛落，手中笏板便橫甩過去，眾人皆不防她突然發難，只聽 “噼啪 ”一聲脆響，眼前有顆牙齒飛了出去。

    ☆、第十八章

    冬至一百零五日后就是寒食，無論臺城民間皆是全禁煙火，只吃冷食，為期三日。若不是先武帝曹cao取締舊俗，原本中原有些地方，那一百零五日都是不見煙火的。

    雖是重要節日，沒有熱食總是不得勁。建業的郎君女郎們便紛紛選這日在秦淮踏青，仆婢在河邊支帳鋪席，席上擺滿自帶的冷食和酒水。三三兩兩，鶯聲燕語，好不開心暢快，倒讓人忘了人間無火這回事情。

    曹婳是公主，自揀了靠近臺城的華林園那方好地頭。曹氏因受前朝司馬氏的威逼迫害，嫡系人口凋零，于曹致是沒有分封親王的問題，但子女們從小也沒有旁系的玩伴。

    曹婳一人踏青也是無聊，好在身邊并不缺投其所好的貴族少女。

    王神愛、謝令愛二人乃是最最需要交好的，王神愛與她哥哥王慕之長相神似，是難得的美人。只是她端莊大方，委婉溫柔，平日并不見怎樣出門，這樣一個識大體的女郎，卻未免沉悶。

    反之謝令愛則瀟灑清麗，學得其父謝重足有八、九分，十五歲的女郎頭戴金冠身著大袍，倒像一個混入脂粉堆的美貌郎君。

    宮中侍女細心結好帳子，在葦席上鋪滿宮中帶來的醴酪，即麥芽糖調制的杏仁麥粥，并炸至金黃色的環狀面餅，還有在江左比較流行的以楊桐葉染成青色的飯食。

    再奉上煮雞子、寒食漿、春酒、棗餅、紅藕、香樁芽拌面觔（即面筋）及柳葉拌豆腐，色色琳瑯滿目。三個貴族少女落座，曹婳自然居中，王謝二人一左一右坐在下首，也不飲食，就看曹婳顧盼一下問宮人道：“陸八竅來了沒？”

    宮人低頭稱是，曹婳便“噗嗤”一笑：“寒食踏青的建業郎君固然多，然陸八竅還敢出來，莫不是真嫁不出去了？”

    王謝二人抿嘴一笑，均不接話。誰人都知道，陸家如今雖保得官位，卻顏面盡失。陸茂斷著腿至今未進臺城，陸參雙手都被三公主曹姽戲弄而折，腦袋也不知有沒有敲傻，連褲子都沒法自提。然他離不了女人，陸家的家妓因此無辜受難的事不絕于耳。至于陸家主母羊氏，則周旋于天師道盧道人道壇及建業城內的名望人家，想給自家女兒定親。

    觀陸亭君今日出現在這里，定是被羊氏逼來相看的。

    謝令愛是個有話就說的直人兒：“陸氏何人，若不是中原大亂，何以輪到這等江左土人做得一等姓氏。雖陸遜、陸機大才，如今也要被這些不肖子孫氣死?！彼匆谎弁跎駩?，知她一貫好性兒才道：“王刺史也不知怎么想的，竟然也去學那土人所說吳語，不覺得唇舌因此都變得遲鈍嗎？”

    王神愛一派大家風范，正色而道：“父親治下荊州，乃國之重鎮，我等大族怎么說來都是南渡的外來姓氏。要讓當地百姓、屬官及部族信服，說吳語是最快的辦法?！?/br>
    謝令愛抬袖掩唇一笑：“我聞王刺史前日還秉著同僚情誼探訪了陸茂一家，想必陸茂聽了鄉音，定會很快痊愈起來。只是如今吳人勢短，甚至自己都以說吳語為恥，把洛陽官話奉為正統，可惜說來道去，都是邯鄲學步的可笑?！?/br>
    曹婳自幼養在江左，雖不見得要維護那些土著，卻著實不滿謝氏那處處高人一等的輕狂樣，何況她洛陽話說得也并不標準，常常就被謝令愛不分場合地指點：“好啦，你少說兩句，你又不是不知神愛素來端方的性子。如今巴郡之事不了了之，母親把我阿兄成親的事情推到前頭，指不定神愛未來就是東宮女主人，以后有你謝家求她的時候?！?/br>
    曹婳這番言語敲打得狠了，謝令愛想到因會稽之事被處罰的父親，便默默端起醴酪不再言語，王神愛紋風不動，少女白皙的臉上卻略略現出紅暈，臉側精心修剪的蟬翼般薄透的鬢邊貼著那抹暈色，令曹婳嘆句阿兄真是好福氣。

    “陛下還未下旨意，公主怎可這樣打趣我？”王神愛溫溫柔柔道。

    “我阿兄長得好，性子好，”曹婳毫不客氣地把曹修推出去：“不然呢？你王家總得與皇家或娶或嫁，我是對王慕之沒有興趣的，但若是換成阿奴，只怕你哥哥命都要保不住?！?/br>
    王神愛不由蹙起眉頭，當日東堂議政一事，可謂兩敗俱傷。

    三公主那一笏板，打得王慕之腮幫子腫得老高，后齒也被打掉一顆，修養了有一段日子。她也問過自己父親王道之如何處置此事，王道之卻只笑言我家神愛怎么不是個男孩子？

    謝令愛險些嗆住，她撫掌大笑道：“曹家阿奴真是個有意思的小女郎，她不知她那一板，可把建業少女們的芳心都打碎了，傷心的淚水呀，令秦淮河都要滿溢出來?！?/br>
    “那你還在此處喝酒賞樂，小心河水把你給淹了！”曹婳想起曹姽覺得糟心：“如今她被母親趕到廟里去修身養性，也不知改不改得好，若是真改成書里一板一眼的樣子，那就忒沒意思了?！?/br>
    三個女郎話中提到的曹修此刻正在式乾殿聽訓，曹致是個開明的帝王以及母親，然偶爾有些事情她也不好明說。

    她讓荀玉將《白虎通德論》一書交予曹修，才淡淡道：“朕屬意王道之的女兒王神愛，想必你是知道的。如今你已十五而冠（注：皇子早冠），該是成家立業之時，這本《白虎通》你好好看一看，朕已命欽天監擇日了?！?/br>
    曹修到底還是個少年，十五歲的他還沒有十六歲的周威大，就連未來的太子妃王神愛，也要比他大上一歲。

    自然的，他并沒有聽出曹致話里的暗示，手上那本《白虎通》乃是東漢建初四年由皇帝親自主持，班固整理編輯而成，里面的“辟雍”便是古時貴族少年的教科書，包含了所需要學習的各種技藝：禮儀、樂理、舞蹈、詩賦、射藝、駕車等等。

    曹修便不解道：“母親，兒子已經有一本《白虎通》了?！?/br>
    曹致的臉有些尷尬，所幸今天她把慕容傀叫來了，這大漢上前拍了下兒子肩：“癡兒，這本是全本?！?/br>
    原來完整的《白虎通》里還授之以陰陽夫婦變化之事，這也是一門必修課，然在皇子成婚之前，這部分就被略過了。

    曹修清俊的臉紅了起來，慕容傀其實并不喜歡男子動而害羞的毛病，只是他慕容鮮卑乃是一個崇尚美色的民族，看在這兒子長得不錯的份上，他平日還是盡到一個做父親的責任，便假作無奈道：“若是此時在遼東，阿爺親自指點你也無妨。只是這見鬼的《白虎通》里說了，不可父子相授，阿爺只好找了個侍奉內宮的老黃門給你們指點一下，那下邊沒貨的老殺才，能指點什么好東西？”

    做父親的是不能指點兒子的，因為很可能將身為父母的內帷之事不經意透露出來，是為褻瀆。曹修領會，卻還捉到了慕容傀話里的重點：“父親，為何是‘我們’？”

    慕容傀發現曹致不知道何時已經不見了，他有點失望，索性放開：“這事情早晚要學的，是好事，把你那個呆笨的中堅將軍周威叫來，給我一起學一學?！?/br>
    兄姐在踏青學藝的時候，曹姽卻落身在雞鳴寺后山的小庵堂。這個庵堂依附古剎永寧寺，是為貴族女子的清修之所。

    彼時佛教在中原初盛，但是讀經供佛乃是男人的事業，第一個比丘尼凈檢的出現還不足二十年。且女子通常并不讀書，有學識家世的女子少有尚佛的，而平民女子遁入空門多數是因為家貧、婚姻的原因，大多六根不凈。

    曹姽上輩子在寺廟里被監禁數年，此番因為在眾目睽睽之下毆打朝廷官員而被母親勒令思過，她也并沒有什么不習慣。反倒領著大虎、小虎日日在雞鳴山上攀山越野，間或還能收獲一點rou食，讓寄身庵堂、口味清淡的曹姽多少有些安慰。

    若說有什么不滿的，只有一樣。

    這小庵堂里統共四個比丘尼，一個是住持慧凈，三十來歲長得白白凈凈。一個是后廂房住著的老尼，據說時日無多，曹姽沒見過。還有一個專司灑掃及粗活的黑胖比丘尼，是個啞巴。

    那最后一個今年不過七歲，法名妙音的則是曹姽煩惱的根源。這小尼山野里長大，并無什么壞心，因曹姽年紀也不大，就被慧凈派來料理這位貴人的日常起居。

    妙音年紀幼小，單純通達，容貌娟麗清新，曹姽挺喜歡她，如果她不是那個妙音的話。

    她上輩子登基后改年元熙，這妙音就是元熙五年的時候，慕容傀接進燕王府且甚為寵愛的小尼姑。慕容傀的那伙鮮卑部下乃是粗豪的人，常常不正經地喚那妙音為“梵嫂”、“師娘”之類，曹姽也有所耳聞。

    她是燕王卑微的妾室，且燕王常駐遼東，兩人并無交集，傳聞中這妙音也不是無禮之人。

    然曹姽此刻對著自己阿爺身邊的小妾，而小妾今年才七歲，還是個比丘尼，她渾身都不自在。她并不為自己毆打王慕之以致落到這樣的田地而后悔，不過當日欺辱官員，也是有違老祖宗武帝的訓誡，如今看來自己是受到懲罰了。

    因想避著妙音，曹姽才日日在山中晃蕩。

    大虎和小虎入臺城前都是平民家的孩子，并非不通庶務，偶爾也能帶著曹姽在林中刨點鮮筍和山珍之類的改善伙食。這日午后，曹姽正背著個小竹簍，和侍女們在一塊凹地里拿著小鋤刨弄。她上輩子經書都是背熟的，并不怕人檢查功課，反而這段時間的勞作，讓她覺得自己身體又壯實了不少。

    “沙沙沙”的林子里及腰深的野草響成一片，初時曹姽還以為是風聲，可是很快事情便不對勁了。

    一個氣喘吁吁的男聲問：“你怎么還帶了褥子出來？”

    “上回在草垛子上，我就覺得不得勁?！币魂嚧缴鄧K嘖交纏的濡濕聲音后，女聲越發嬌滴滴起來：“雖然麻煩些，回去叫阿愚洗了就行，她又不會說話?！?/br>
    阿愚就是庵中做粗活的女尼，曹姽似乎猜到了草叢里的女子是誰，悄悄從凹地里探身上去扒開草叢偷看，只看到一堆深色的粗布衣服棄在一邊，兩團白rou緊緊絞著分不清彼此。

    曹姽也并不是真的稚齡少女，但皇家教育素來循規蹈矩，哪里見過這等事。

    她便輕蔑地想道：我當什么好事，還要特地找這樣的地方來做。陰陽夫婦變化之事，我怎不知還有得勁不得勁可言？真真笑話！

    兩人不一會兒便完事，大虎、小虎羞得動也不敢動，半晌就聽那男人說道：“日子實在過不下去，不得已才投入佛祖座下，連帶你母女二人也不得蓄頭發，實在是愧對你們?！?/br>
    “能吃飽穿暖即可，誰理你上頭是不是光頭，只要你下邊的小光頭得勁?！被蹆糇〕帜艘幌拢骸懊钜羧缃裨诠魃磉叿?，我倆的女兒那般資質，落在這荒山豈不可惜，若有機會，定要給她搏個前程?！?/br>
    曹姽聽了暗笑，又覺得天下父母之心，不分貴賤，大抵還是一樣的。自己在雞鳴山過不得多久，不如就當不知道。

    正要招呼兩個侍女打道回府，不想身后已沒有了聲音，曹姽覺得大勢不妙轉身，就見自己兄長曹修正怒目而視，周威紅著張黑臉眼睛不知道往哪里放。曹姽心里暗暗叫苦，她不做壞事，壞事都要撞上她，還都避不了人，佛祖真會作弄自己。

    ☆、第十九章

    遠山盡頭傳來寺廟鐘聲，帶著佛祖威嚴余韻，卻驚擾不了人類天欲。野草地里的兩人渾不知滾來揉去的動靜全被聽了去，完事后悉悉索索系了衣袍，又費力折騰地卷好褥子，你一言我一語地嘮著家常下山。

    見人走遠了，竟沒有發現地下凹坑里已經精彩紛紜，曹姽憂傷地觀天邊晚霞，那色艷如深秋楓葉，只是越往天際看，卻透出一片深沉的灰來，就如曹修此刻的臉色。

    她不自在地挪了挪身體，覺得小竹簍在肩膀上怎生縛得那樣緊，大虎、小虎也并不比她好過，兩張一模一樣的俏臉上顯出愁眉苦臉和慷慨赴死兩種截然不同的表情來。曹姽甚至還看見小虎沖她使眼色，讓她不要管自己的婢女，趕緊逃下山去。

    那張靈動的臉上擠眉弄眼的景況實在太過夸張，曹姽忍不住“噗嗤”笑出來，嚇得兩個侍女連忙低頭。

    “你還敢笑！”曹修一把扯過她，上下打量meimei身上的麻布衣物，語氣中又平添一份怒意道：“你一個金枝玉葉來山中清修受苦，全因母親勒令思過，你倒好，小小年紀便偷窺他人行事。這雞鳴寺佛山竟也是個藏污納垢之地，來日孤定要拆了它！”

    曹姽畢竟是習武小成之人，身子輕松一掙便避過曹修鉗制，露齒一笑道：“阿兄何必生氣，太師王攸也教導過我等人欲不可滅、不可當，如何就能回避？若是人人夫唱婦隨，多生些小娃娃來，為國家增添人口，那是高興都來不及的事兒呢，母親定然是夸獎的！”

    這頭她說得手舞足蹈，曹修的臉色卻越發難看，連聲直說“荒唐荒唐！”大虎、小虎原寄希望于隨行的中堅將軍周威可以打個圓場，未料想他全似個呆頭鵝，只怔怔看著，平日瞧著那股慣能審時度勢的靈巧此刻不知落到哪片山腳去了。

    曹修為年幼meimei的不當舉止生氣，更是心疼她在山寺的清苦生活，然曹致就是為了打壓她那不分場合就發作的脾氣，才出此下策。作為兄長，曹修并不能擅自做主將她接回，一時這年輕的太子進也不是、退也不是，卻隱隱覺得這遭也并不能夠改變阿奴驕狂的性子。

    周威全不在聽兩兄妹爭論，他眼光落在曹姽交衽的領口透出一抹月白上，那是新貢的松江府棱布所裁的棉衣。

    雖然表面過著樸素的生活，實際曹姽的待遇總不會十分之差，周威略松一口氣，卻瞧著不知哪里的山風吹來清新柳葉沾到了曹姽的脖頸上，她正與曹修嬉笑，似乎全然不覺。柳葉橢圓修長，像是一枚青玉墜子點在頸間，又或者可以看作是一枚唇形的模樣。

    春日山風還未見冷，周威卻打了一個冷戰。

    《白虎通》明明是每個貴族子弟從幼時便熟悉的書籍，可今天書頁上的字他似乎一個都不認識。

    老黃門聲音沙啞遲緩，全然沒有男子的渾厚深沉，他毫不帶感情地給當朝太子和中堅將軍講解《白虎通》里最隱秘的知識，可是麻木的宮廷生活令他連一窺少年臉上興奮害羞的興趣都沒有。

    沒人窺伺，這令得周威感到放松。明明是在佛寺山的地界，他恍然那些念誦的經書卻變了個調子，有人聲在吟念：春天地交通，萬物始生，陰陽交接之時也。仲春之月，合會男女。男長女幼者，陽舒，陰促……

    俄而一陣晚風又起，柳葉翻飛著卷入衣領里，曹姽這才察覺，伸了支手指進去摸索，細白手指將衣領勾出一角，指尖拈出那片柳葉，眨眨眼道：“晚風好生弄人！”

    琉璃明眸，琦年玉貌，粗布麻衣也遮不住的驕傲與貴重，周威突然鼻腔一熱，他連忙要掩飾，然鮮血沾在黑黑的臉膛上分外醒目，曹姽擲了柳葉驚呼一聲：“周兄怎么流鼻血了？”

    這一打岔倒讓曹修一時忘了給曹姽訓話，這才想起山中天寒，不是個說話的地方，眾人便簇擁著周威回到了小庵堂。

    因曹修和周威是下學后特地換了衣服來看曹姽，兩人此時都是一副尋常建業少年的打扮。曹修紗冠葛衣，英俊風雅；周威束“諸葛巾”，襦衫外罩了件裲襠棉甲。這外甲已穿了很久，略泛出黃色，然鮮血滴在上面，卻是十分的觸目驚心。

    庵堂里的人自是不敢怠慢，莫管來客是什么身份，只要曹姽這公主的名分作保，就都不簡單。

    雖眾人不知慧靜住持底細，曹姽卻好像能透過她此刻肅穆的臉，看見剛才在草叢中縱情享樂的女子，甚至衣擺處還沾了不少草屑。撞見了人家的“俗事”，就如曹姽發現妙音是自家爹親的小妾，這母女二人似乎天然就為讓人不自在而生，曹姽便命她不得打擾，只讓做粗活的阿愚打些水來即可。

    周威坐在屋角的一把胡凳上，仰著頭、捂著鼻子，大虎正從阿愚手里接過熱水和棉巾，卻聽曹修道：“阿奴午后的飯食為何？領孤去看看?！?/br>
    他便攜了大虎、小虎外間去，曹姽愣愣地接過大虎手上的物事，半晌方才將棉巾放在陶盆里浸潤，左擰右擰一番擠干了水分，都是明眼人一看就知的笨拙，然后“啪”地一下蓋在周威臉上。

    周威只覺得鼻骨一陣酸疼，卻又帶著奇異的酥麻，奈何阿奴不是一般女郎，未做過這般事體，怎知輕重。