楚氏點頭。

    顏神佑道：“我的刀已經殺了許多人了?！?/br>
    楚氏道：“你知道便好?！?/br>
    顏神佑道：“是?！?/br>
    楚氏這才問起山璞來：“他們何時出孝？”

    顏神佑低下頭，小聲道：“年前?！?/br>
    楚氏道：“定親的事情，年前且不急，總要到三月才好。不可這么著急忙慌的，倒顯得是上趕著去的?！?/br>
    “哎?！?/br>
    “李彥，是怎么一回事？”

    “到現在也不讓六郎正經喊師傅呢?！?/br>
    “意料之中。他要是這么好游說，就不是李彥了。且等等罷。你阿爹……”

    顏神佑抬頭：“呃？”

    “可曾宣揚過不臣之心？”

    顏神佑搖頭：“這怎么會呢？阿爹總是忠于今上的?！?/br>
    楚氏微笑道：“這樣最好！一以貫之，李彥可用?！?/br>
    顏神佑心頭一跳，對楚氏道：“丁先生卻有些躁動，一直鼓動阿爹自保?！?/br>
    楚氏淡淡地道：“不是自立么？”

    顏神佑嚇到了，楚氏道：“這種事，不能自己說，人心卻可用。我放心啦?！?/br>
    作者有話要說：【1】這是唐詩啦，形容的是長安城。捂臉。

    ☆、166·最后的面試

    姜氏將母親送出大門外,親自扶上車,蔣氏拍拍她的手：“趕緊回去?！彪m是主客有別,也不好為了送娘家媽，就把婆婆給扔家里的。

    姜氏微一笑：“我看阿娘上車了,再去送送四娘?！?/br>
    蔣氏頷首道：“這倒是了。我回去收拾收拾,尋個日子,也好給親家下個帖子?！?/br>
    姜氏笑道：“好?！?/br>
    蔣氏見女兒開心,心里也是歡喜的，還是叮囑道：“外頭冷，我不多說了?！?/br>
    姜氏見她面上帶著倦容，知道母親這幾年身體不好,不敢多說話，讓蔣氏快些回去休息。自己卻對蔣氏的侍女再三叮囑：“都照著阿娘平素的習慣放的東西,只要用得著的，都有，一時找不到了也別急。短少了什么，使人來給我遞個話，我使人送過去?！?/br>
    蔣氏在車里道：“好啦，你這些都還是我教的，你現在便白囑咐起來了，快去送送他四嬸兒，回去侍奉你阿家?！?/br>
    姜氏這才住了口，回頭一看郁氏，郁氏正沖她笑。姜氏不好意思地道：“叫四娘看笑話了?！?/br>
    郁氏道：“二娘這是哪里的話？都是一樣的?！?/br>
    姜氏便問郁氏：“四娘明日是用過早飯再過來，還是我給你照著喜好備一份兒？”平日里，姜氏與郁氏雖也經常走動串門子，玩耍得很投脾氣。如今楚氏來了，卻又不同。住得這般近了，斷沒有兒媳婦不去看婆婆的道理，尤其明天是楚氏過來的頭一個早晨。

    郁氏笑道：“那可得麻煩二娘了，不但是我，保不齊這一家子都要過來蹭飯呢?！?/br>
    姜氏笑道：“那可好，人多了可熱鬧呢。六娘呢？”

    郁氏道：“她也過來?！币徽Ｑ?，六娘已經四歲了，只是年紀還小，進了冬天便有些發熱，今日便沒有過來。

    兩人又說了幾句兒女經，顏淵之已經跟他二哥道完別了，過來道：“明天還要過來的，現在便回罷，別耽誤了功夫?！?/br>
    郁氏嗔著瞪了他一眼，也沒說不走，擰過臉去跟姜氏道別。

    顏肅之夫婦送完了這一撥人，再去見楚氏的時候，顏神佑已經跟楚氏把話都說完了。祖孫倆正偎在一起烤火呢，楚氏因見火盆里亦焚著些香料，觸動心思，說起自己少時：“我阿婆最會調香，不止味道，做出來的樣子也精致……”

    顏肅之夫婦來了，楚氏便住了口，將他們倆細細打量了一番，道：“很好！”

    顏神佑起身，等楚氏說完了話，才跟父母問好，顏肅之點頭道：“你坐吧，陪你阿婆聊什么呢？”

    顏神佑道：“說說新城?！?/br>
    顏肅之便請教楚氏有何見解，楚氏道：“很好，就是偏僻了些?！?/br>
    顏肅之道：“新建這么大個城，總不好在人煙過于密集處，當時選的是荒地，周圍自然有些荒涼，如今已經好了很多了。兒放開了讓他們墾荒，不重稅，不加租，再過三、五年，必是繁華之年在了！”

    顏神佑嘴角直抽，也許顏肅之沒有發現，他的口氣，帶著那么一點點炫耀，又有那么一點點得瑟，還挺著胸脯，十分自豪的樣子?；钏苽€倒數第一的學渣，忽然間打通了仁督二脈，一下子成了個正數第一的學霸，抱著新出的成績單過來給家長簽字。

    顏神佑能看出來的，楚氏自然也看出來了。到了昂州之后，楚氏的心便比在京城時輕松很多，也不那么抑郁了，居然很輕快地笑了起來。笑得顏肅之臉上一紅，兩只手在袖子里捻了捻，有點尷尬了。

    楚氏也沒讓他尷尬太久，只是輕聲說：“你只看昂州一地？是經營得很好，只要你有心，本事你是不缺的。萬丈高樓平地起，又有甚難處？”

    顏肅之凝神一想，略帶一點遲疑地道：“阿娘是說……昂州偏僻了？”

    昂州偏僻是公認的，連顏神佑都能想到，楚氏這么說，肯定不是嫌棄到了這么個偏僻的地方來，而是……大有深意。只是楚氏給顏肅之的心理陰影略大，他在回答的時候，都帶了那么一點不確定。

    顏神佑已經懷疑上了：【難道？不會吧？這思想同步得也太快了！不過仔細一想，如果是這位女王大人說，昂州離爭霸戰場太遠，出兵奪天下不方便。好像根本沒有一點違和感??！】

    果然，楚氏緩緩地點了點頭，表情是大家都能看明白的“欣慰”。

    在她眼里，姜氏或者還有些懵懂，這也好理解，姜氏畢竟本質上還是個內宅婦人。而顏神佑的表情，雖然已經能掩飾得很好了，楚氏上還是能夠讀出“震驚”，那種瞳孔微縮、身體略僵硬的震憾。至于顏肅之，這種略帶遲疑，卻又透出一點點敬畏的表情，雖然不能讓楚氏給他打個滿分，也是個優秀了。

    隨著這個動作的做出，顏氏父女的表情動作都定格了。

    很好，看來大家達成了一致。

    顏肅之整個人都要不好了，這特么誰才是變態??？！一群大老爺們兒商議要造反就算了——他理直氣壯地無視了閨女也是造反的一份子——您一老太太，想著推翻現政府？親，請收下我的膝蓋！

    心里再狂暴，顏肅之也得承認，楚氏這么間接靜態，讓他吃了顆定心丸。自打過了中二期，顏肅之對于親媽的能力就有了一個全新的認識。如果楚氏是支持這件事情的，那么，對于顏肅之來說，這個助力單就智力值來說，絕不會低于丁號。丁號還會有些迫不及待地跳出來，搞個四下串連什么的。擱楚氏這里，只會靜觀其變，而后一擊斃命。絕對不需要搞什么費力游說，她只會選擇在最合適的時機，提出讓人無法拒絕的建議。

    顏肅之深吸了一口氣：“我也很擔心昂州過于偏僻，消息也不通。這次若不是因為昂州的信送不出去，我也用不著為揚州討逆?！?/br>
    楚氏道：“你心中有數便好?！痹诔峡磥?，顏肅之這個局開得不錯。湓郡是顏肅之收復的，一擊脫離之后，顏肅之便不再干涉湓郡郡守的人選，顯得十分高風亮節。然而湓郡之士紳是不會忘了有顏肅之這么個人的，顏肅之這一仗打得十分漂亮，顯示出了實力。一旦日后湓郡有變，不足以維持，顏肅之再想當湓郡的家，當地士紳是會舉雙手歡迎的。

    揚州亦如是。并且，楚氏還知道，揚州刺史雖不是個蠢蛋，卻有兩個扶不上墻的兒子。世家子，裝樣子有一套，干實事卻是一竅不通的。這等風氣之下，揚州是不穩的，顏肅之同樣在揚州刷了好大一回存在感，這些，都是敲下的釘子。

    將前情提要問個明白之后，楚氏放心了，便不再多言。非但不會強力干涉，連建設都沒有提。楚氏是個明白人，母子之間在關系本就不那么親密，而兒子又將事情做得不錯，她還cao那個閑心做什么？

    唯一要擔心的，是長房弱而二房強，雖是二房之基業，長房也要好好安置。楚氏拿了個主意，以二房為干，長房、四房為枝，四房的兩個大些的兒子也快長成了，好武不好文，這便是四房的發展方向了。長房那里，孩子們倒不曾被慣縱，武力值不行，文化也不算是頂尖，然而顏孝之卻是做著尚書令的人，孩子們耳濡目染，處理庶務也有那么一點本事。這是長房的發展方向。

    看一眼顏神佑，楚氏心里一嘆，這要是個孫子就好了，她的棋就徹底盤活了?，F在只好看六郎，是以楚氏不再問昂州之事，只再三叮囑：“必要教好六郎才好。書要讀，可也不能讀傻了?！?/br>
    顏肅之恭恭敬敬地答應了。不服不行啊，誰到了這個份兒上，還能忍住什么都不干涉的？尤其楚氏并不是那等尋常婦人，覺得自己是個老封君了，有兒媳婦伺候著，孫女兒陪著解悶兒，就啥都不管，把自己當豬養了。都到如今這份兒上了，造反成了家庭里許多人中間公開的秘密了，還能這么沉得住氣。

    顏肅之表示，他爹死得不怨，他先前那鵪鶉樣兒在親媽面前不得青眼也是有原因的，一群凡人，在個變態面前，還想刷什么存在感呢？

    摸摸鼻子，顏肅之道：“阿婆一路奔波，委實辛苦，還請早些安歇?！?/br>
    楚氏道：“去罷，你們的事情也不少，都歇了罷?！?/br>
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    昂州比京城要暖且濕。雖然今年先旱后澇的，總體還是這么個感覺。楚氏上了年紀的人，自然是覺得濕暖一些比較好。她身體素來康健，十分注意養生和鍛煉。跟顏啟慪氣的時候就想：我總少你這些歲，活熬也要熬到親眼看到你死。

    一些常見的老人病，在她身上根本沒有蹤影。她健康得不似是個嬌弱的貴族小姐，什么春秋過敏出癬啦，秋冬著涼就病啦，到了濕冷的地方關節就疼痛啦……統統沒有。

    這一覺睡得十分香甜。

    天剛擦亮，她就醒了，侍女們忙忙碌碌，服侍她起身洗漱更衣。

    兒孫們也陸續過來請安了。顏神佑表示，略苦逼。每天都要比以前早起半個小時什么的，真心虐死青少年了。溫水洗過臉，阿琴取了面脂來，顏神佑擺擺手：“給我拿點冷水來?！?/br>
    擦了一把冷水，顏神佑才覺得精神了一點。先跑去見姜氏，姜那里，已經把六郎給搖醒了，八郎猶在夢里，被阿方抱著擦了把臉，一雙眼睛還是閉得緊緊的。阿方給他擦臉，他一顆大頭就在阿方手上的布巾里滾了個球。給他擦衣服，他也不吭聲，像個大布娃娃似的。真是個相當好脾氣的寶寶。

    六郎也有點吃不消，他平常起得比顏神佑還要晚些?，F在腦袋一點一點的，姜氏看了略感心疼，想了一想，拿了個小香囊出來……

    顏神佑捂臉。

    到了楚氏跟前的時候，顏靜姝姐妹仨已經起來了。這三姐妹也夠苦逼的了，小孩子正在長身體的時候，都貪睡?？捎錾狭擞X少的老人，且又是講點家法的人家，都不敢讓祖母醒了等她們。饒是顏靜姝性情執拗，也乖乖爬起來請安。

    顏肅之早帶著兩個侄子來了，跟楚氏打完了招呼，就坐在她下手了。楚氏卻獨將六郎叫到跟前，見他帶一點瞌睡，還要強作鎮定的樣子，伸手摸了摸他的頭。問六郎什么時候讀書，都讀了多少書，學到哪里了，又問可曾習武。

    六郎的功課是很扎實的，武藝卻只是初學。蓋因李先生上了年紀，便是年輕時，武藝也不是十分出挑的——他若是有這方面的天賦，早點滿了技能點，扶著前朝把高祖弄死了。

    顏肅之與顏神佑又總是忙，一來二去，學文的先生有了，學武的師傅卻還沒有。直到最近，姜氏思前想后，提議讓山璞來教他些騎射功夫。山璞的技藝，也是在征戰中練出來的，十分實用。如今天下大亂，姜氏早有耳聞，暗想此事真是一舉兩得。一來六郎能從有真本事的人那里學些實用的保命手段、且耳濡目染些軍旅之事，二來也是為了讓六郎跟姐夫處得好些。

    楚氏聽說六郎的騎射師傅是山璞，笑對顏肅之道：“你好大的臉面。我倒要見一見這個歸義侯了?！?/br>
    顏肅之道：“阿娘先前見過的，那一年我回京，帶著他一同去的?！?/br>
    顏靜姝心說，你們就裝吧，在京里假裝是要來給那個誰定親，不就是定的歸義侯這個野人么？

    楚氏道：“那就更要見一見了。上回一見，他還是個靦腆少年，眼下不知道長成個什么樣子了?！?/br>
    顏肅之道：“這個使得。阿娘少歇兩日，他怕是要來投帖拜見的?！?/br>
    楚氏道：“那倒是個禮貌的孩子了——我仿佛記得，他今年該出孝了罷？”

    顏肅之笑道：“正是?！?/br>
    顏希仁道：“阿婆有所不知，歸義侯真是個極好的年輕人?！?/br>
    楚氏嘲笑道：“他比你還大著些呢，還說他是年輕人？你從哪里學來的話？”

    顏希仁憨笑道：“州府里都這么說的?！?/br>
    說話間，顏淵之等也到了，還挾裹了一個徐昭來。

    問安畢，楚氏又將六娘叫過來看。顏家幾個孫女兒長得都不錯，六娘雖有些瘦小，許是近來染病之故，卻也生得眉青目秀。楚氏聽她說話，口音略與京城不同，便對郁氏道：“六娘的乳母，是哪里人？不是京里帶來的么？”

    郁氏道：“那一個前年病了，便在本地擇了一個?！?/br>
    楚氏道：“與六娘擇幾個會說雅言的侍婢罷，她這口音，聽著不對?！?/br>
    郁氏摒息，輕聲道：“是?！?/br>
    楚氏又問徐昭有沒有挨打。

    徐昭一直在裝鵪鶉，聽外婆這么一問，登時熱淚盈眶?？伤闶且娭H人了，旁邊一群實驗組不說。上司和上司的上司都是新舅。能不挨揍么？！他媽還寫信，讓他老實聽，聽舅舅的話。

    問是舅舅非人類到了一定程度，總是拿非人類的標準來卡他。開口就是：“我在你這個年紀，已經如何如何了?！彼敕瘩g，都不用他舅舉證，只要把什么姜云、張瀚、盧慎之類一提溜，徐昭就成了個徹底的對照組。他舅把他一對比，就開始卷袖子揍他。

    然而外婆面前，他還不敢檢舉揭發，生怕招來更慘烈的報復！