二世處理不了眼下的緊張局面?！敖腥藖??！彼吐晫ε赃叺氖勘f。

    “干嗎？她不過是個老太太，她能做什么？”

    露西爾聽到了他們的交談。為了證明他們錯估了形勢，她抬手朝空中放了一槍。大家都跳了起來?！拔椰F在就要見他?！闭f話的時候，她還能聽到耳朵里嗡嗡作響。

    “叫人來?！倍勒f。

    “叫人來?！彼磉叺氖勘f。

    “叫人來?！毕乱粋€士兵接著說。

    士兵們一個接一個地把話傳了下去。

    終于來人了，但正如露西爾所料，來者并不是威利斯上校，而是馬丁?貝拉米探員。他連走帶跑地來到門口，還跟平常一樣穿著西裝，但是沒有系領帶。這已經顯而易見了，露西爾想，一切都是命中注定。

    “這樣的夜晚很適合開車嘛?！必惱状┻^那群士兵，走到門外——一方面為了讓她把注意力集中到自己身上，另一方面，也盡量擋住了待會兒可能會對準這位老婦人的無數槍口，“這是怎么回事，露西爾夫人？”

    “我找的人不是你，馬丁?貝拉米探員?！?/br>
    “沒錯，夫人，您要找的肯定不是我，但是他們去叫了我，所以我來了。這都是怎么回事？”

    “你知道這是怎么回事，你跟其他人一樣都明白得很?！彼脴尩氖衷陬澏?，“我很生氣，”她直截了當地說，“我再也忍不下去了?！?/br>
    “是的，夫人，”貝拉米說，“您有理由生氣。要說這里誰最有權利生氣的話，那肯定是您?！?/br>
    “別來這一套，馬丁?貝拉米探員。別說得好像這是我一個人的問題，因為根本就不是這樣。我要見威利斯上校，你去把他叫來，或者派別人去叫他，誰去都無所謂?！?/br>
    “我敢肯定，他現在正在來這兒的路上，”貝拉米說，“而且，坦率地說，這也正是我擔心的?！?/br>
    “得了吧，我可不擔心?！甭段鳡栒f。

    “那支槍只會把事情搞糟?！?/br>
    “槍？你以為我是因為手里有槍才不害怕的嗎？”露西爾嘆了口氣，“這和槍沒關系，我不害怕是因為我已經下定決心?！彼局鄙眢w，就像堅硬的土地上開出了一朵堅強的花，“這個世界上有太多人怕這怕那的，我也是。我到現在還有很多害怕的東西。電視上看到的那些事就把我嚇壞了，在這一切開始以前，甚至在這一切結束之后，我依然會害怕很多東西。

    “但是我不害怕做這件事?，F在發生的，以及馬上就要發生的事，我都不怕。我擔得起，因為這么做是正確的。正直的人不應該害怕做正確的事?！?/br>
    “但是會帶來不好的后果?！必惱渍f，盡量讓這話聽起來沒有威脅的意味，“這個世界就是這樣，任何行為都會導致某個結果，而且往往超乎我們的預料，有時我們根本想象不出會是什么。不管今晚的事情如何收場——我真心希望能夠和平解決——都會造成一些實實在在的后果?！?/br>
    他向露西爾走近了一小步。就在他的頭頂，蒼穹一片安寧，只有星光熠熠，靜靜飄過的云朵不斷變化著形狀，仿佛這個世界真的一片靜好。

    貝拉米站穩腳步，繼續說道。

    “我知道您想做什么，您想要個說法。您不喜歡最近發生的這些事，我明白，我也不喜歡事情搞成這個樣子。您覺得是我接管了整個城鎮，然后把人像東西或者貨物一樣打包塞進來，您想讓我對此作出解釋?！?/br>
    “所以我才不想跟你談，馬丁?貝拉米。你已經不再負責這項工作了，這與你無關，這是威利斯上校的命令?！?/br>
    “是的，夫人，”貝拉米說，“但是威利斯上校也不是真正的負責人，他也是在執行命令，他也是替別人干活的，就跟這些年輕的士兵一樣?！?/br>
    “少來這套了?！甭段鳡栒f。

    “露西爾夫人，如果您想得到滿意的回答，還得去找他的上級，您得找到高層?！?/br>
    “別把我當成傻瓜，馬丁?貝拉米探員?！?/br>
    “上校的上面，還有司令之類的官員，我也不敢百分百確定是這個官銜。我從來沒有參過軍，所以大部分知識也是從電視上學到的，但是我敢肯定，所有士兵的行動都是執行命令或者履行職責。這是一個巨大的鏈條，最終一直上到總統。露西爾夫人，我想您也知道，總統不是什么都管的，實際上是選民和私有企業的說客們在做決定。這樣追究下去就沒完沒了了?！?/br>
    他又向前邁了一步，距離露西爾只有幾碼遠，幾乎一伸手就能碰到她。

    “站在那里別動?！甭段鳡栒f。

    “難道威利斯上校就能為所有這一切負責嗎？”貝拉米問。說到“這一切”的時候，他稍稍轉了一下身，示意著他面前這座在黑暗中沉睡的城鎮。這已經不是一座真正的小鎮了，而是一個巨大的不斷膨脹的集中營?！安?，夫人，如果是我的話，絕不會派他來負責如此重要、如此敏感的事，因為這無疑是個非常敏感的局面?！?/br>
    他又往前邁了一步。

    “馬丁?貝拉米?！?/br>
    “但是我們都在；您，我，威利斯上校，哈羅德和雅各布?！?/br>
    又響了一槍。

    接著，又一槍射向了空中，發自露西爾手中那把黑漆漆、沉甸甸的手槍。然后她把手槍放平，對準了貝拉米?！拔艺娴牟幌雮δ?，馬丁?貝拉米探員?！彼f，“你應該明白這點，但我也絕不會被你引上歧途，我要我兒子?！?/br>
    “不，夫人?！币粋€聲音從貝拉米探員身后傳來，而貝拉米正一步步向后退。來的人是上校，他身邊站著哈羅德和雅各布?！澳静粫灰肫缤?，”威利斯上校說，“我們正想辦法讓一切回到正軌，我敢保證?！?/br>
    看到上校身邊的哈羅德和雅各布，露西爾有些手足無措。她知道，自己早該料到他們會來這一招。她立即把槍指向上校，士兵們也紛紛蠢蠢欲動，但是上校示意他們鎮靜。

    雅各布的眼睛睜得大大的，他以前從來沒見過母親拿槍。

    “露西爾?！惫_德叫了一聲。

    “別跟我用那副腔調，哈羅德?哈格雷夫?！?/br>
    “你到底在干什么呢，老太婆？”

    “干該干的事，就這樣?！?/br>
    “露西爾！”

    “閉嘴！如果換作我在里面，你也會這么干的。你敢說不是這樣嗎？”

    哈羅德看著露西爾的槍?！翱赡馨?，”他說，“不過那也只是說明，如果咱倆換個位置，我也會做你做的事?？赡悻F在拿著一把天殺的手槍??！”

    “不許說臟話！”

    “聽你丈夫的話吧，哈格雷夫太太?！蓖股闲Ｕf道，雖然被露西爾的槍指著，他看起來仍然派頭十足、氣定神閑，“如果您和這些東西不乖乖投降的話，那么這事就不好收場了?！?/br>
    “你給我閉嘴?！甭段鳡柡鸬?。

    “聽這個人的話，露西爾，”哈羅德也說，“你看這些小伙子都帶著槍呢?！?/br>
    在場的至少有二十名士兵，不知怎么，似乎比她預計的多些，又好像沒她想的那么多。他們看起來都搖擺不定，無論是槍還是士兵，仿佛面對著隨時會降臨的可怕的結果。而她呢，只不過是個穿著舊裙子的老太太，當街而立，努力讓自己別害怕。

    接著她又想起來，自己并非孤軍奮戰。她轉過頭，看見身后的那群人，他們都是復生者，正肩并肩地站著，望著她，等待她來決定他們的命運。

    這些事沒有一件在她的計劃之內。她原本只打算開車到門口，把自己的訴求告訴上校，然后，雖然不知道會有什么理由，但他一定會釋放所有人的。

    然而就在開車進城的路上，她看到了他們。那些人四散在小鎮的郊外，有的半遮半掩，愁容滿面，有的則只是站在一起，注視著她。也許他們已經不再害怕調查局，也許他們對于淪為囚犯的事實已經認命，又或許，他們來到這里只是上帝的旨意。

    她停下車，招呼他們一起來幫忙，于是他們一個個爬上了卡車。那時人還不多，剛好湊夠一車。而現在，人數似乎增加到了幾十個，仿佛有個聲音在召喚他們，這聲音在人群中神秘而無聲地傳遞開來，令他們紛紛回應。

    他們原來一定都躲起來了，她想?；蛟S這真的是個奇跡。

    “露西爾?！?/br>
    哈羅德在叫她。

    她從恍惚中回過神來，看著丈夫。

    “你還記不記得當年……就是那個……一九六六年，雅各布生日前一天，也是他走的前一天，當時我們從夏洛特開車回家？那天晚上下著瓢潑大雨，我們就打算靠邊停下，等到雨停再走。你記得嗎？”

    “是的，”露西爾說，“我記得那天?！?/br>
    “一只倒霉的狗從車前躥出來，”哈羅德接著說下去，“你記得嗎？我當時來不及打方向盤，結果‘砰’的一聲，前金屬杠就撞上了那只狗?！?/br>
    “那跟今天的事沒關系?！甭段鳡栒f。

    “我當時還沒明白怎么回事，你就一下子哭了起來。你坐在那兒哭得天昏地暗，好像我撞的是個孩子一樣。你一個勁地說著‘上帝啊，上帝啊，上帝啊’。我當時嚇壞了，以為自己真的撞到了孩子，雖然后來想想，那種晚上，還是那種天氣，怎么會有孩子跑到高速公路上來呢。但我當時只覺得躺在那兒的是雅各布，渾身是血，已經死了?！?/br>
    “別說了?！甭段鳡柕穆曇糸_始顫抖。

    “但那原來是條狗，不知是誰家的獵犬?？赡苣菞l狗當時被什么氣味引誘過來，又因為雨太大而稀里糊涂躥到車前。我下車沖進雨中找到它，它都被撞爛了。我把它抱上車，然后我們帶它回了家?！?/br>
    “哈羅德！”

    “我們把它帶回家，抱進屋里，咳，它那個樣子——什么都晚了，它被撞得血rou模糊，已經沒救了。所以我回到房間，拿了那把槍，就是你現在手里拿著的那個玩意兒。我讓你待在屋里，但是你不肯，天知道你是怎么想的?！惫_德停了一下，嗓子好像哽住了，“那是我最后一次摸那把槍?！彼辶饲迳ぷ?，接著說，“你記得我開槍的時候是什么樣子嗎？我知道你記得的?！惫_德看了看四周的士兵，還有他們的槍。

    他舉起雅各布，抱在懷里。此時，露西爾感覺手里的槍更加沉重了，她的肩膀開始顫抖，一路延伸到胳膊肘、手腕和手。她終于堅持不住，放下了槍。

    “這樣就對了?！蓖股闲Ｕf，“很好，很好?！?/br>
    “我們得談談，該怎么解決?！甭段鳡栒f著，突然覺得十分疲倦。

    “您想怎么談都行?！?/br>
    “我們必須改變方式，”她說，“不能再像現在這樣了，絕對不行?！彼呀洶褬尫畔?，但是仍然緊緊地抓在手里。

    “您或許是對的?！蓖股闲Ｕf。他看了看周圍的士兵，其中也有從托皮卡來的那個男孩，接著，威利斯上校朝露西爾點了點頭，又轉過身來正對著她，“我不會在這兒裝模作樣地說一切正常。至少，現在的情況已經與目標不一致了?！?/br>
    “與目標不一致?！甭段鳡栔貜椭脑?。她一直很喜歡“一致”這個詞。她回過頭去，只見那一大群復生者都還在。他們仍在看著她：此刻，她是唯一站在士兵和他們之間的人。

    “他們會怎么樣？”露西爾問。她一轉頭，剛好看到二世正在接近她，差點就要奪下她的槍來。小伙子僵住了，他自己的槍還在皮套里沒拔出來。這個孩子其實痛恨暴力，他跟大家一樣，只想平平安安回家。

    “什么意思，哈格雷夫太太？”威利斯上校問道。在他身后，沿著南門的幾盞探照燈仍投來刺眼的光線。

    “我是問，他們會怎么樣?！甭段鳡栁站o了手中的槍，“如果我作出讓步……”

    “真見鬼?！惫_德說著把雅各布放到地上，拉起他的手。

    露西爾的聲音堅定而克制?！八麄儠趺礃?？”她朝那些復生者示意了一下。

    “作出讓步”，二世以前從來沒聽人說過這個詞，但是他感覺，這個詞預示著某些不好的事情，于是他看著這位持槍的老太太，不由得后退了一步?！安粶蕜?！”威利斯上校吼道。

    二世馬上服從命令。

    “你還沒有回答?！甭段鳡栆蛔忠痪涞卣f。剛才那個被派來奪她手槍的年輕士兵擋住了她的視線，于是她往左挪了一小步。

    “會有人來處理他們的?！蓖股闲Ｕf。他挺直身體，把手放在背后，典型的軍人姿勢。

    “我不接受?！甭段鳡柕恼Z氣變強硬了。

    “該死?！惫_德小聲罵了一句。雅各布抬頭看著他，目光中透著恐懼，他也明白父親為什么這么罵。哈羅德看看貝拉米，希望能得到一點目光交流，他想讓貝拉米知道，露西爾此時已經情緒失控了。

    但是貝拉米也跟其他人一樣，正專注于眼前的情況。

    “這簡直令人發指?！甭段鳡枒嵟卣f，“無法解決！”

    哈羅德打了個哆嗦。他跟露西爾爆發過的最激烈的一次爭吵，就是在她說出“無法解決”四個字之后。她這是在宣戰。他向敞開的大門方向后退了幾步，萬一待會兒局面惡化——這點他幾乎已經確信無疑——他得離子彈飛來的方向遠一點。

    “我們要離開這兒?！甭段鳡栒f，她的聲音沉穩而決絕。

    “我的家人和威爾遜一家要跟我們一起走?！?/br>
    威利斯上校的表情沒有任何變化，他看起來還是那么冷峻堅定?！斑@不可能?！彼f。

    “我要帶走威爾遜一家，”露西爾說，“我要帶他們回去?！?/br>
    “哈格雷夫太太?！?/br>
    “我理解你也要維護臉面。如果一個七十三歲的老太太，拿著一把小手槍，身后跟著一群烏合之眾，就這么大搖大擺地把所有關押的犯人都帶走了，你這個上司的面子恐怕很難看吧。我雖然不是軍事謀略家，但這一點還是看得出來的?！?/br>
    “哈格雷夫太太?！蓖股闲Ｓ终f了一遍。

    “我沒有多要求什么，只要本來就屬于我的——我的家人和我保護的人。這是上帝賦予我的責任?！?/br>
    “上帝賦予的責任？”