不多時，船只在碼頭靠岸，林純鴻帶著周世亮、李光祖、楚文山三人逶迤而行，來到了枝江縣衙。

    這縣衙滿眼斑駁之色，破敗得不像話，讓林純鴻暗自腹誹：官不修衙，什么狗屁規矩，搞得衙門與狗窩一般。

    腹誹歸腹誹，面子上的事還得走一遭。林純鴻在衙役的帶領下，首先去拜見縣尊大人包哲東。包哲東面色冷冷，盡說些場面之話，不到盞茶功夫，便端茶送客。

    林純鴻暗思道：看來自己依靠荊州知府何之源的關系，奪了典史之位，讓這位進士不滿了。

    林純鴻也不放在心上，恨老子又如何，老子照樣快快活活的做自己的官！

    旋即，林純鴻又去拜見主薄大人譚杰希。譚杰希主管一縣錢糧，多多少少知道點林純鴻的實力，因此言語之間還算客氣，不停的強調：“以后枝江的錢糧全靠林大人了?！?/br>
    這讓林純鴻的心情好了不少，看來這位主薄乃是明智之人。

    與譚杰希說了一些沒有營養的話后，林純鴻來到了自己的署廳：西司。在整個西司，林純鴻是當之無愧的老大，這不，捕頭史超、獄頭何淼率領一眾捕快、獄卒早就在西司等候多時，恭迎林大人上任。

    大伙這么給面子，林純鴻當然秉著你敬我一尺我敬你一丈的原則，不僅邀請眾下屬赴酒樓喝酒買醉，還在酒席上明確表示：以前的事情怎么做，以后還是怎么做，自己絕不會動捕頭和獄頭的一畝三分地。

    眾皆大喜，只覺得自己遇到了一個好官，言語之間簡直要把林純鴻當再生父母看待。

    林純鴻當然看不上捕頭、獄頭之類的小利，他在乎的是借典史之名，行非常之事。典史還有一個重要職責，就是管理弓兵。這樣，林純鴻在清江沿岸和百里洲蓄養的私兵，就成了枝江的弓兵，以后就可以名正言順使用武力，以免被人誣陷為謀反。

    再則，林純鴻現在急缺人才，他準備打著典史招屬吏的旗號，公開在枝江縣招募人才。

    最后，最重要的是，林純鴻發現，在現在的大明朝，官府的勢力從未到達鄉村，所有鄉村的治理完全依靠當地的紳士階層，也就是所謂的地主。他準備將自己的勢力深入到鄉村，取代紳士來治理鄉村，徹底架空整個枝江縣官府。要把勢力深入到鄉村，當然需要名頭，這個名頭就是借維持治安，將自己的人馬派到每個鄉村。

    至于包哲東、譚杰希，無論他們對自己持何種態度，林純鴻根本不放在眼里，他需要的僅僅只是一個典史的名頭，這也是他費盡心思花費銀子謀取典史的原因。

    ※※※※※※※※※※※※

    不說林純鴻在那里費盡心思挖枝江官府的墻角，且說新年將至，工人們放了假，紛紛趕回老家過新年，這里面就包括二桿子。

    二桿子是個實誠的人，成婚以后，老婆給他生了胖大小子，讓他整天合不攏嘴?，F在老婆又懷上了，挺著肚子轉來轉去，更是讓他驕傲自豪，聽村里的老人說，那肚子的形狀肯定又是一個放牛娃。

    現在二桿子早已不再親自伐木了，又升任了鴨子口貨棧副總管，工錢可不少。這不，到了年底，還分了二十多兩的紅利，按照郭總管的說法，就是林老板照顧大伙，讓大伙過個好年，以后工作用心了，林老板獲利更高，就會給大伙發得更多。

    二桿子大名顧秀林，乃夷陵附近顧家莊的人，與他一起回家的還有一個婆子顧大嫂，和他是一個村莊的。在宜都與大伙分手后，顧秀林和顧大嫂便從陸路回家，他們嫌水路太慢。

    顧秀林急著回家看自己的小子，也急著想把增發了二十多兩的紅利告訴媳婦。他很享受媳婦聽聞多發了錢的驚訝，估計每個男人都希望老婆有這樣的表情。

    實際，他更想告訴媳婦的是：過完年，就和爹娘遷居到百里洲去！

    顧秀林之所以這么篤定家人一定會樂于前往百里洲，是因為林純鴻告訴大伙：凡是和他簽訂了契約的工人，都可以帶著家人到百里洲租種田地，一人不準超過十五畝。租的土地每年只需將一石糧食按照時價的六成賣給林純鴻即可，其他任何稅金和租金都沒有。顧秀林打聽過了，百里洲那里的土地還算肥沃，一般冬天時便可以種冬小麥，來年三四月份，可以將棉花苗套種在麥地里，待到小麥收割后，棉花苗就長大了，九月份采摘棉花后，又可以種植冬小麥。而且一季的小麥畝產兩石左右的糧食，采摘的棉花也有將近一百斤。雖然這些遠遠比不上他的工錢，但對于重土難遷的老百姓來說，吸引力相當大。一石糧食按六成的時價收購，那豈不是基本上就沒有繳納地租？這個帳顧秀林算得很明白，畢竟，他學算術的日子也不短了。

    顧大嫂手里的錢可沒有顧秀林那么多，年底就拿到了五兩多銀子的分紅。但就這五兩多的銀子也讓顧大嫂高興不已。想想自己的丈夫和兒子辛辛苦苦一年，種的糧食交了稅收和地租后，就所剩無幾，自己就相當滿足。

    現在她在家里的地位可高了，以前經常揍他的丈夫對她也客客氣氣的，真可謂相敬如賓。順帶著，鄉里的婆子們也經常找她打聽，還招不招婆子做飯，她每次都自豪的說：哪能那么容易招人的？招的人都是做飯做菜非常好的人。直惹得那些人唯唯諾諾，禁不住嫉妒，就在背后嚼舌根。

    以前顧大嫂一聽說這些風聲就哭哭啼啼的，心里委屈的不得了?，F在連丈夫和兒子也安慰她，讓她腰桿挺得直直的。上次村里的顧大爺要求丈夫召回她，被丈夫給罵回去了，直氣得顧大爺在床上躺了三天，這更讓她覺得解氣。

    “二桿子啊，你說林老板年紀輕輕，怎么就那么仗義呢？連我也能到百里洲租十五畝地，這可是天上掉下來的好事?！鳖櫞笊┻呑哌吅皖櫺懔终f道。

    “可不是，我就準備讓媳婦和爹娘搬到百里洲去。受顧大爺的氣受夠了！地租居然要五成！”顧秀林對顧大爺這個族長相當不滿。

    “嗯，我也讓當家的和兒子都過去，以后我也不回這個地方了。顧家莊的那幫人除了嚼舌根外，什么好事都沒有做。上半年，你還幫我出頭教訓了秦三，那小子一直盯著我們家呢，真怕他報復！”顧大嫂對無賴秦三可是又恨又怕。

    “對他這樣的人，就應該這樣，下次碰見他了，還揍！林老板說，現在村里就兩大害，一個是里甲長或者族長，一個是潑皮無賴，這真說到我心里了?！鳖櫺懔治罩^說，在外面的見識廣了，顧秀林再也不是當年那個膽小怕事的人，加上當年又跟著周望學過一些戰陣之法，一般潑皮無賴不是他對手。

    “呵呵，你知不知道，林老板準備在百里洲還立個私塾，說只要一年繳納兩石糧食就可以讓一個小子去讀書？”顧大嫂問道。

    “豈止是這樣??？我聽大貓耳說，女孩兒要去私塾讀書就免費呢！”顧秀林神神秘秘的說道。

    “??？林老板怎么能這樣做？女孩兒讀書有什么用？能考功名嗎？”顧大嫂吃驚的問道。

    顧秀林笑道：“你知不知道，林老板小時候家里也窮，就是他娘教他認字的，林老板還說，娘識字的話，不管什么情況，兒子肯定識字！”

    顧大嫂想了想，覺得在理，一路和顧秀林聊著閑話，半日，便到了顧家莊。

    顧秀林在村口與顧大嫂分開后，便快步向家走去。離家越近，腳步越發輕快，仿佛沉重的包裹不存在似的。包裹里，有幾雙土人的精美刺繡鞋墊和頭飾品，還有西蘭卡普織錦，有一些臘rou、姜糖之類的，帶回來給家人嘗鮮，還有幾個小哥兒玩的玩具，嘿嘿，自己的小子也快兩歲了，正好玩這個。想到小子，顧秀林就忍不住露出得意的笑容，以后也送他去讀書，免得學個算術都這么費勁。

    到了家門口，顧秀林正準備大聲呼喝，突然從門縫里探出一個小腦袋，奶聲奶氣的問道：“誰??？”顧秀林一把拉過小子，舉過頭頂，大聲道：“你老子，連老子都不認識拉？”小子發出快樂的笑聲。

    隨著笑聲而出的是顧秀林的老婆，還有爹娘，見到顧秀林回來后，都喜不自勝，尤其忙壞了娘，把家里所有的東西都做了點給顧秀林吃。而且聽說顧秀林多發了二十多兩銀子，就一直嘮叨著要蓋新房子。

    “大哥和嫂子知道我今天回來不？怎么沒有見到人？”顧秀林沒有見到大哥他們，禁不住問道。

    媳婦和爹娘一聽到顧秀林提大哥，都沉下了臉。顧秀林感覺不妙，問道：“難道嫂子又跑來吵架了？”

    媳婦黯然神傷，點了點頭。原來當初兩兄弟分家的時候，妯娌之間就產生了矛盾，都聲稱父母幫了對方。尤其是大嫂，自從分家后，就拒絕父母到她家去。顧秀林是個實誠人，便獨自奉養父母?，F在顧秀林的生活越過越好，大嫂心里更是嫉妒，直接就把現在他們生活好的原因歸結到父母幫了他們，三天兩頭的跑過來吵架，她不敢把矛頭指向父母，就找著顧秀林的媳婦吵。顧秀林媳婦也不是省油的燈，要不是顧秀林壓著，兩人不知道會鬧成什么樣。

    顧秀林當初就懶得理會這些事情，現在常年在外面，眼界非當初可比，更是不想激化矛盾。但現在看著媳婦現在每天受氣，心里也不是滋味。

    “爹啊，當初是五畝田，我和大哥一人一半，牛呢，是兩家輪流養著，我準備把我的那份給大哥算了，牛也歸他們，我不要了?！鳖櫺懔殖聊肆季?，對父親說道。

    話一說完，媳婦不停的眨眼睛，見顧秀林不理會后，還假裝有事情從這里過，暗暗的踢了他一腳。顧秀林也不理會媳婦，等著父親的說法。

    父親狠狠的吸了口旱煙，吐出nongnong的煙霧，隨之嘆了一口氣道：“當初呢也沒有偏向誰，都是自己的兒子，哪能偏向誰呢？雖說你這幾年在外面也掙了幾個錢，但人總得留個根，這里的田沒有了，你就沒根了。按說你大嫂那邊，你大哥也應該壓著點，越來越不像話了！”

    “這里的地也沒什么好留戀的，我們典史大人說了，百里洲的地我們可以租個十五畝去種，也沒有什么雜役的，每年每畝地按時價的六成賣給典史一石糧食就夠了?！?/br>
    “居然有這好事？”父親的眼里滿是不相信，“要是這樣，還不是人人搶著去種，哪里能輪到你??？”

    顧秀林笑了笑，驕傲的說：“典史大人只讓自己的人租種，不招別人的。連顧大嫂都能租十五畝呢?！?/br>
    “哦，這么看來這里的地的確沒什么好留戀的。你想把地送給大哥，爹也不管你們，你們自己商量吧。不過呢，地總是種自己的心安，我看最好還是你把地給大哥種，也不收什么地租，但地契還是你保留著。至于牛，就隨便你們吧，我老了，也管不了什么事情了?！?/br>
    顧秀林的媳婦拼命的在那里點頭，顧秀林對著她笑了笑，點點頭，然后對父親說道：“按照爹的這個法子也好，我現在就把大哥叫過來，看他有什么想法?！闭f完就準備出門，剛走到門口，就碰到了顧秀興，顧秀林連忙笑道：“原來是秀才公來了，快到屋里坐?！鳖櫺闩d并不是什么秀才，不過早年讀過書，識得字，被鄉人稱為秀才公。

    第二十六章 求賢若渴

    “顧二兄弟剛回家，這又是上哪里呢？”

    “本準備去探望一下大哥，現在秀才公來了，也不去了，秀才公有什么事情??？”

    顧秀興不好意思的笑了笑，說道：“聽說林典史在枝江招書吏，我想問問，不是枝江人可以不？”

    “典史大人招書吏？這個我都沒有聽說過呢?！?/br>
    “我也是聽枝江那邊的親戚說的，沒有張榜，說正月初六就招。你也跟著林典史好幾年了，看看能不能幫我說點好話？”

    “秀才公太高看我了，我怎么跟典史大人能說得上話？”

    “那二兄弟對林典史的脾性該比較了解吧？”

    “呵呵，說到林典史啊，有些事情真的讓你很難相信啊。對手下的兄弟啊，那真是照顧的。又是求賢若渴的，隔壁村的大貓耳你認識吧，嘴碎，僅僅和土人關系好，現在都升到副總管了。也就是說，只要你能做點事情，就不怕典史大人不用你。秀才公平日在村里幫鄉親們丈量土地的，典史大人應該能看得見的。再說典史大人從來不按地域區分兄弟的，這個秀才公放心好了！”

    一席話，讓顧秀興忍不住抓耳撈腮的，欣喜不已，也對二桿子說出“求賢若渴”驚詫不已，這二桿子當初一字不識，現在居然會用成語了？忍不住問道：“二兄弟跟著典史大人還讀書了？”

    “豈止讀書??？還學算術呢。典史大人最看重會算術的人了，我也就跟著學了點！”

    顧秀興暗自點了點頭，對自己充滿了信心。如果說講寫字和作文章，顧秀興一點信心都沒有，但如果說講計算，他自信顧家莊沒有人能比得過他。他暗自下了決心，正月初五就到枝江去，即便林典史不要外地人，也要用算學打動他。自己沒別的本事，唯獨對算學感興趣，家里幾本什么《九章算術》、《算經總要》都快被他翻爛了。自己的算盤也運指如飛，絲毫不會比店里的賬房差。

    正月初五，顧秀興就出門望枝江而去，在枝江歇息了一夜，第二天一早便至縣衙。到了縣衙，才發現自己已經來晚了，門口聚集了一大堆人，在那里忐忑不安的往里面張望。到底都是讀過書的人，雖然有兩三百人，倒不顯得吵鬧。不多時，一個弓兵將大家引到了縣衙旁邊的一個大廳里，吩咐大家各自找桌椅坐好。顧秀興旁邊就有一空桌椅，便坐下來。桌子上擺著筆墨紙硯，還有幾張空白的紙張。

    只聽見一人揚著一張紙在那里喊：“這張紙上有一些問題，諸位在里面選一個自己最熟悉最擅長的問題作答，答完后交給我就行。一定記清了，寫好自己的名字和住址，方便明日尋找各位?！痹捳f完，便示意幾個弓兵發紙張。

    顧秀興接到紙張一看，發現里面的題目有二十個，涵蓋了農學、紡織、印染、算學、商業、建筑……，甚至還有一些工程管理的問題，唯獨沒有四書五經的內容。顧秀興選擇了一個算學題目，這個題目是計算不規則多邊形面積的問題，顧秀興實踐多年，自然難不倒他，馬上作答，前后時間不超過半個時辰。要不是題目要求寫出過程，估計兩刻時間都不要。

    顧秀興交了紙張，從里面出來，深深的吸了口氣，看來這個書吏應該沒有問題?，F在縣衙里的書吏可是肥缺，顧秀林就親眼看見了好多吏員發家致富。嘿嘿，以后的生活不用愁拉。顧秀興豪情萬丈，忍不住在縣城里閑逛起來。枝江縣他來過多次，倒也沒什么變化，逛了一會，也沒有什么意思，便回客棧。沒想到剛回客棧，店小二便通知他林典史有請。顧秀興心里大定，急忙趕到縣衙。

    林純鴻指著一個直角三角形問道：“不知道這個三角形的弦勾比先生是怎么算出來的？”

    顧秀興仔細的看了看，說道：“這個角度是二指，構造一個弦長為一尺的三角形，將這個角設定為二指，量一下勾的長度，弦勾比就知道了?！?/br>
    “哦，那先生能不能不用實地測量就算出來呢？”林純鴻問道。

    顧秀興老老實實的搖了搖頭，直承不會。林純鴻笑道：“嗯，這個的確是個難題，不過先生的確有才華，你被錄取了?！?/br>
    從縣衙出來，顧秀興并沒有感到興奮，他一直在琢磨林純鴻剛才說的話，難道這個弦勾比真的能用筆算出來？不用測量？古書上也沒有記載啊，沒準林典史就是隨便說著玩的？

    顧秀興所不知道的是，林純鴻正興奮得在縣衙里轉來轉去，還不停的對李崇德說著：鄉野之間的英才也很多啊，真想不到，一招集就來了這么多，你看，這個是擅長造房子的，這個是擅長丈量土地的，這個是擅長植棉的……哇，天下英才盡入彀中矣！這里的一個人可比進士值錢多了，朝廷不知道發了什么神經，都選了些什么人才??？這些人做書吏的話真是浪費了，嘿嘿。

    顧秀興更不知道的是，包哲東和譚杰希也正在談論此事，并且對林純鴻相當鄙薄，找幾個書吏而已，值得這么興師動眾嗎？不過這也不關他們的事情，林純鴻愛折騰，隨便他，即使他招幾個寡婦做書吏也隨他去。他們估摸著林純鴻肯定是縱欲過度傷了腦子。

    林純鴻最終選定了五十二人，這五十二人一般都精通某一方面的事務，而且一半的人并不是枝江縣的，有夷陵的，有荊州的，甚至連當陽縣的也有。并連夜通知了這五十二人，明日辰時到縣衙。

    第二日，林純鴻見五十二人到齊，便站在人前，大聲說道：“諸位都是有才華的人，可是我這里只有三個書吏的位置。我想來想去，只好將大伙安排到我的買賣生意里去干活，不知道大家意下如何？”

    人群中響起了吵雜聲，林純鴻接著說道：“在我的買賣里干活呢，工錢發放是這樣的……，除了發放工錢外呢，滿兩年后呢還可以分紅，分紅的措施是這樣的……而且呢，只要加入我們，還可以在百里洲租十五畝以下的土地耕種，租金是這樣的……”林純鴻滔滔不絕的說著一些待遇，讓每個人的心越來越癢。這些人家境并不好，否則也不會來搶書吏這個飯碗。況且他們也沒有什么功名，當然不忌憚被人恥笑。

    “好了，就是這樣的，過會我給每個人發一張紙，大家在上面寫下自己的選擇。如果萬一選擇當書吏的超過三人，只好選擇最優秀的三個人了?！?/br>
    當大家都寫好了自己的選擇，林純鴻一統計，發現想當書吏的不過一人，林純鴻大喜，抱拳說道：“以后我們就是一條船上的人了，我林某人還要仰仗大家的才華！來人，給大家發第一筆工錢！”

    喜色洋溢在每個人的臉上，想不到還沒有干活，便領了工錢！

    過了元宵之后，顧繡興按照林純鴻的命令，直接前往隔河巖貨棧報到。到了隔河巖之后，顧繡興負責統籌貨物轉運之事。這個活兒并不輕松，每天要根據貨物的種類及運輸目的地，妥善安排貨船，要求做到既省力又經濟，還不能耽誤時鮮貨物的運輸。

    好在顧繡興非常珍惜這個機會，每日忙至深夜也不覺得累。況且，林典史還當眾宣稱，這個工作算作實習，如果活兒干得出色，還會另外委于重任。

    一想到委于重任，顧繡興就忍不住一陣激動。對同村的二桿子擔任鴨子口副總管一職，他嫉妒不已。二桿子既不識字，腦子也不靈活，顧繡興相信自己一定比二桿子強，沒準會被委于總管之職，一步跨到二桿子的頭上去。

    因此，顧繡興除了做好貨物轉運之事外，還留意貨?？偣苋绾巫鍪?，暗自揣摩總管的得與失，爭取自己擔任總管后，一鳴驚人。

    三個月之后，顧繡興因為盡心盡責、業績出色，終于被林純鴻看中，一紙命令召到百里洲。到了百里洲后，顧繡興發現，同時被召回的有二十人，一同侍立在廳內，等著林典史訓話。

    二十人？顧繡興不免失望，哪有同時重用二十人的道理？

    正當顧繡興胡思亂想時，忽然聽聞“典史大人到”，只見林純鴻健步進屋，滿臉堆著笑容。林純鴻身著一襲白袍，白袍略略有點緊身，顯得英武不凡。

    顧繡興與眾人馬上躬身，大聲拜道：“草民拜見林典史！”

    “免禮，免禮?！绷旨凐櫸⑿χ鸲Y，目光從左轉到右，似乎要把每個人記在心里。

    “諸位是五十二人中最優秀的二十人，在三個月內的業績讓我非常滿意，接下來，我有非常重要的任務交給各位，就是讓你們到村莊里管理村民！”林純鴻慨然說道。

    管理村民？這算什么重任？村里不是有里甲么？二十人面面相覷，不知林純鴻葫蘆里賣的什么藥。

    “當然，咱們不能直接說到村莊里管理村民，要打著維持治安的旗號，否則包縣尊非告我一個逾越之罪不可?！?/br>
    林純鴻絲毫不把這些人當外人，直言自己掛著羊頭賣狗rou的企圖，這讓眾人感到非常不安，連聲說道：“定遵照林典史吩咐?！?/br>
    林純鴻繼續說道：“可能大家對管理村民還心存疑惑，認為村里有了里甲，還需要我們去干什么。我在這里說一句，村里有兩大害，一是地痞流氓，整日以敲詐勒索村民為生；二是里甲族長，不僅借官府攤派謀取私利，更是借助高利貸謀奪村民田地。諸位在鄉村里生活了半輩子，想必比我還清楚。我忝為典史，最看不得老百姓被人欺負，所以只能指望你們到了村里后，一個是消除地痞流氓，另一個就是限制里甲族長胡作非為，讓老百姓有個說理的地方?！?/br>
    “這事聽起來就覺得犯難，做起來更難，不過，我相信，你們能做好這些事情。如果你們覺得不愿去，現在就可以提出來?！?/br>
    眾人默然，雖然對林純鴻的話感到稀里糊涂，但誰也不愿意當出頭鳥。

    林純鴻笑道：“看來大家都想為村民做點事情。呵呵，我林純鴻現在這里謝過大家了?！?/br>
    說完，林純鴻深深一躬，驚得眾人紛紛避開，連聲道：“如何使得，如何使得？”

    林純鴻繼續說道：“百里洲的弓兵勇敢善戰，相信大家已經見識過了，你們放心，大膽的去嘗試，弄出任何事情我林純鴻擔著，那些弓兵就是你們最大的后盾！”

    眾人感到放心了不少，他們都知道，這些弓兵不僅在清江和土人戰斗過，還一口氣將水匪打得全軍覆沒，說是精兵也不過分，在枝江幾乎找不到對手。