趙沉回來就是搶世子之位來的，如果涵兒好好的，世子之位當然輪不到趙沉，萬一涵兒出了事，侯府只剩趙沉一個嫡子，趙允廷又是圣上面前的紅人，堅持幾次圣上說不準就答應了。

    為今之計，她只能盡快綁住趙允廷的心，讓他更加關心涵兒的安危，不給趙沉陷害的機會。外頭，父親鎮守西北，雖有兵權，卻解不了她的近憂，若能再找一個靠山就好了，幫她震懾趙沉，甚至是趙允廷。

    只可惜以如今趙允廷的地位，能震懾他的靠山不好找啊……

    秦氏望著窗子發起呆來。

    慢慢來吧，只要她有心，總會有機會的。

    ~

    永昌侯府門外，郭寶珠領著貼身丫鬟早就等著了，郭夫人并沒有出來，只讓身邊的管事嬤嬤陪著姑娘一起出來接人。

    沒等到趙家的馬車，倒是看到自家的馬車拐了過來。

    “是二夫人?！惫苁聥邒哒驹诠鶎氈橐粋刃÷暤?。

    郭寶珠專心望著巷子口，仿佛沒聽見。

    馬車慢慢停下，郭家二夫人許氏下了車，身側跟了個與郭寶珠年齡相近的姑娘，細長眉鵝蛋臉，淡妝素裙，跟她斗篷上繡的梅花相得益彰。姐妹倆目光相對，郭寶煙淺淺一笑，走過來問道：“meimei站在門口做什么？”

    其實兩個人相差只有三個月而已。

    郭寶珠并不喜歡這個堂姐。

    原因無他，只因郭寶煙跟母親一樣喜歡梅花，首飾也大多雕成梅花狀，就連舉止儀態都肖似母親，只比母親愛笑些而已。以前郭家宴請或女眷一同出去做客，旁人都打趣說她跟郭寶煙出生時是不是抱錯了。

    就為這個，郭寶珠有段時間刻意收斂了性子，盡量表現地跟個大家閨秀似的，可是沒過幾天她就堅持不住了，渾身不自在。郭寶珠委屈極了，再加上那時候年紀小，難過起來忍不住跑到母親身前哭問，她是不是真跟郭寶煙抱錯了。

    郭夫人只讓她自己觀察許氏，看看兩人有沒有相像之處。

    郭寶珠認真地盯了許氏幾天。許氏尖酸小氣嘴碎，許多婦人明面上跟她客套，許氏一轉身她們背地里便諷刺起來，據說就連她的嫂子惠安侯夫人都不待見這個小姑子。

    郭寶珠很懷疑郭寶煙是不是也嫌棄親生母親，所以處處跟她娘看齊。

    此時郭寶煙問話，郭寶珠不想跟她解釋，隨口謅道：“不干什么，今天日頭好，我在這曬日頭呢，jiejie二嬸快回屋吧?！?/br>
    郭寶煙點點頭：“嗯，那你待一會兒就進去吧，將近年關，各府都有莊頭掌柜送年貨，街上人來人往，讓人瞧了去不好。對了meimei，姑母送了我一匣子珠花，是江南送來的新樣子，等會你去我那里挑兩朵？”

    惠安侯只在光祿寺領了個虛職，本身卻很精明，家里幾處鋪子生意格外紅火?；莅埠罘蛉耸墙贤?，雖說如今家中沒有大官，家境卻殷實，聽說陪嫁鋪子合起來每年都有數千兩的進項，這夫妻倆可謂是富得流油。

    惠安侯府出來的東西肯定是好東西，可惜郭寶珠不稀罕，爹爹疼她，她想要什么沒有，不至于跑去人家屋里巴巴地挑東西。

    隨口應付過去，郭寶珠沒了繼續跟她說話的心思，目光再次投向巷子口。

    許氏見了，心思一動，朝女兒使了個眼色，笑道：“寶珠看什么呢？今天有姐妹過來玩嗎？”

    郭 寶珠悄悄翻了個白眼，剛想隨便打發過去，前面巷子口忽然轉過來一輛馬車，隨著馬車整個轉進巷子，馬車旁邊騎馬的男子也映入了眼簾。只見他頭戴玉冠，一身雨 過天青色的錦袍，腳踏黑靴端坐于馬上，在這寒風里越發顯得風姿颯爽。待他離得近了，長眉鳳眼面若冠玉唇若涂丹，竟是罕見的美男子！

    郭寶珠瞪大了眼睛，伸手指著馬上的男人：“姨兄，你是姨兄？”就算她忘了兒時記憶，甚至從來沒有見過這個姨兄，單看他酷似延平侯的面容，也夠讓她確定了。

    趙沉勒住韁繩，笑著打量門前單獨站在一邊的小姑娘，“寶珠？”

    隨 著這一聲，郭寶珠興奮地差點跳起來，歡快地跑了下去，停在剛剛翻身下馬的男人身前，上上下下肆無忌憚地端詳，忍不住笑，“姨兄，你，你怎么長得比我哥哥還 高啊，你明明比他小的，還有，你，你人也比哥哥好看！太好了，終于有人把他比下去了！啊，凈顧著跟你說話了，嫂子呢，快請她下來看看！”

    她笑得真誠，喊得親熱，跟記憶里嘰嘰喳喳的小丫頭一模一樣，趙沉心里有了些底氣。若只有他自己回來，親戚們對他是好是壞他都不會太在意，可他有了妻子，還是希望妻子有說得來的伙伴的，目前看來，郭寶珠應該算一個了。

    他沒有看那邊盯著他們這邊的母女，轉身走到馬車前，挑起車簾道：“義母，阿桔，下車吧，寶珠也在?！?/br>
    阿桔有些緊張，一旁寧氏拍拍她的手，阿桔點點頭，低著頭探身出了馬車。

    整 齊安靜的侯府門前，一個穿朱紅襦襖婦人裝扮的女子慢慢探了出來。當她抬起頭，領口一圈雪白狐毛，耳邊輕晃的紅寶石耳墜襯得她香腮白里透紅。當她看向馬車前 的男人，眼里流動的光彩瞬間把旁觀人的注意力吸引了過去，當她羞澀地垂下眼簾，那天生的嬌.柔風情讓人不由盼著她再抬眼看一看，而當她把纖纖素手搭在男人 修長白皙的大手上，被男人反握住，力量與柔弱自然無比地契合在一起，而這一男一女，也成了天造地設的一對。

    郭寶珠呆呆地看著，心里不自覺地涌起一種甜蜜，為姨兄而甜蜜。

    郭寶煙卻生出了別樣的滋味兒，就像云破月初時心情跟著明朗，轉瞬又蒙上了陰影。她怔怔地看著那個讓她才看一眼便不由心跳加快的朗月一般的男子，再慢慢看向他身邊并未被他的氣度遮掩風華的女子，最終垂下了眼簾。

    延平侯府的嫡長子，原來是這樣的。

    她不曾見過延平侯，只知道那是當年京城最出色的美男子，惹得國公府的女兒千方百計要嫁過去。曾經她覺得秦氏膚淺，今日見了趙家男兒，她突然有些理解秦氏的心情了。

    男人好看成這樣，就像是珠寶，沒有得到的能力也就罷了，但凡有，肯定會想辦法得到的。

    可惜，她既沒有能夠讓她不顧世人詬病搶人的家世，也沒有那個姑娘命好，早早遇見他，嫁了他。如果，如果她早點遇到，是否也有機會？

    郭寶煙再次看了男人一眼，在心里嘆了口氣，沒有如果，她注定與這男人無緣。

    她不動聲色地退到了母親身后。

    許氏則驚訝地走了上去，打斷郭寶珠對阿桔的贊嘆，看著趙沉問：“你，你是寶珠的姨兄？”趙沉的字是他滿十歲時趙允廷起的，除了趙家人，和趙允廷在交談里透露過的人，旁人并不知道，因此許氏只能用關系稱呼他。

    趙沉微微頷首算是回應，對阿桔介紹道：“這是永昌侯府二夫人?！彼r候見過許氏，就算沒見過，大概也能猜出來。

    阿桔早已將與趙家沾親帶故的女眷身份背熟，馬上對上了人，知道許氏屬于不需深交的那類，便欠身福了一禮，笑著請安：“二夫人好?！?/br>
    許 氏拉著她手，連連點頭，“不錯，侄媳婦生的真好，滿京城都找不出第二個了，寶珠叫我二嬸，你也別喊二夫人了，就隨寶珠喊我二嬸吧?！闭f著回頭把郭寶煙叫了 過來，“這是寶珠jiejie，小名寶煙，以后侄媳婦閑著無趣，把寶煙姐妹叫過去陪你說話吧?！壁w家可是京城里的新貴，風頭正盛呢。

    “寶煙meimei?！卑⒔坌χ傲寺?，轉身吩咐錦書把早就備好送給郭寶煙的那份禮端了過來，趁機收回手：“寶煙meimei不嫌棄的話，以后可以跟寶珠一起過來找我啊?！?/br>
    郭寶煙柔柔一笑：“嗯，我一定跟寶珠一起去?！?/br>
    許氏馬上接口，“侄媳婦，你不是京城人吧？”聽說趙沉一直住在鄉下，她都不知道他何時成的親。

    阿桔落落大方地道：“是，我是登州人?！壁w沉曾經避居登州已經不必隱瞞眾人了。

    介紹完自己，阿桔又介紹了寧氏。

    許氏被阿桔的身份驚住了，滿腦子好奇根本沒有太留意什么義母，還想打聽阿桔家里是做什么的，郭寶珠忽的擠到兩人中間，抱著阿桔胳膊扭頭對許氏道：“二嬸，我娘還在里頭等著呢，我先領我姨兄他們進去了啊?！?/br>
    許氏這才意識到此時不是打聽的時候，忙笑道：“去吧去吧，你娘肯定想壞了，嫡親的外甥，平時表現地再漠不關心，其實心里還是惦記的。唉，侄媳婦一會兒見了你姨母別害怕，她是面冷心熱呢，就是對寶珠笑臉也不多?！?/br>
    阿桔笑笑沒有接話，告罪之后轉身，隨郭寶珠進了侯府。

    錦書緊跟著她，錦墨留在后面，盯著后車上的小丫鬟們端好禮排成一隊，這才走了進去。

    望著一行人的背影，許氏對身邊的大丫鬟道：“一會兒派人找個丫鬟打聽打聽?！?/br>
    至于打聽什么，能做到她的大丫鬟，當然明白。

    ~

    前往正院的路上，郭寶珠正跟阿桔小聲抱怨：“嫂子你不用理我二嬸，她最嘴碎了，京城里沒有幾個人喜歡她。還有我那個jiejie，哼，我挑不出她的錯，可我就是不喜歡她，我先說清楚，就算我去侯府找嫂子說話，也不會叫她一起去的?！?/br>
    這算是體己話了，阿桔很高興這個meimei喜歡自己，便小聲對她道：“不喜歡就不叫她，你自己過來?！睕]有人會無緣無故的不喜歡旁人，她不知道郭寶煙到底如何，至少肯定不值得她為了她給郭寶珠的添堵。

    郭寶珠驚喜地抬頭看她，咧嘴笑了，有點賊。

    她們倆說悄悄話，前面跟寧氏并肩而行的趙沉忽然回頭，笑問郭寶珠：“又在說誰的壞話？”

    郭寶珠目光在兩人身上打轉，嘿嘿笑道：“我在問嫂子為何她住在登州都能被你娶到呢！姨兄，這些年你到底做什么去了??？”看著就不像會安分待在哪兒的。

    趙沉笑笑：“見到姨母后一起說?！?/br>
    郭寶珠撇撇嘴，見前面戴著帷帽的女人也回頭看了她一眼，對姨兄的經歷越發好奇了。姨兄膽子太大了吧，認了義母還敢往她家里領？

    說話間，過了垂花門，又走了一段路便到了郭夫人的玉雪堂。

    院子中央，郭夫人一身丁香色月華裙正往外走來，雙方一照面，她慢慢頓住腳步，目光定在了跟趙沉并肩走在前面的女子身上，看她面紗下朦朧的臉龐，看她熟悉的身段。

    她張了張嘴，卻沒能發出聲音，眼里閃過一絲茫然，淚光浮動。

    郭寶珠以為自己看錯了，她眨了眨眼睛，甚至松開新嫂子的手臂走到前面，然后真的看見母親眼里有淚珠滾了下去。

    母親上次哭，是什么時候？

    好像是很小很小的時候，她從睡夢里醒來，睜開眼睛，看見母親躺在她身邊，昏暗的帳子里，母親靜靜地望著床頂，那樣安靜，好像都不知道她臉上掛著淚。

    那一幕郭寶珠一直記得，因為那是她唯一一次看見母親落淚。

    “娘，你怎么了？”郭寶珠快步走了過去，可是沒等她拿出帕子，郭夫人已經淡然退了一步，很隨意地自己用指端抹了淚，清冷開口：“回來就好，去屋里坐吧?！甭曇粑绰?，她人已經轉了回去，腳步從容。

    “娘？”趙沉輕聲提醒道。

    寧氏回神，點點頭，望著前面十年未見的背影跟了上去。

    jiejie比她大五歲，jiejie陪了她十年就嫁人了，后來兩人各自成家，再也沒有像以前那樣住在一個屋里過，如今再見，中間又是一個十年。

    很長嗎？

    那十年里覺得長，現在回想，仿佛像是一場夢。

    ~

    進了屋子，郭夫人什么都沒說，丫鬟們上過茶，受了阿桔夫妻的禮后，便讓女兒陪客，她把寧氏叫到了內室。

    “到底是怎么回事？”郭夫人坐在榻上，面無表情地問。

    寧氏摘了帽子，放到桌子上，再回到jiejie身邊坐下。郭夫人依然目視前方，寧氏就默默看著她，等到郭夫人終于轉過頭來，她才笑了，拉過jiejie的手道：“我還以為jiejie再也不想見我了?！?/br>
    這種俏皮，除了寧家長輩，誰也沒有見過。

    郭夫人眼淚再次落了下來。

    寧家人雖然被流放，她跟丈夫甚至趙允廷都暗中打點過，日子過得清苦些，太重的苦卻不會受，只有這個meimei早早沒了，午夜夢回讓人揪心揪肺的疼。

    寧氏將帕子遞給jiejie，郭夫人接了，側轉過去擦淚，“你說?！?/br>
    寧氏便輕聲將事情簡單說了一遍，十年時光，真說起來不過是幾段話而已。

    她聲音平靜，仿佛回到了出嫁前姐妹談論書中人事的時候。郭夫人很快便止了淚，靜靜地聽著，握著meimei的手。

    “jiejie，除了愧對寧家人，我這些年過得挺好的，承遠孝順有出息，還得了個百里挑一的好兒媳婦。子敬呢，聽承遠說他還沒有成親，是他不想娶，還是沒有合適的姑娘？”不想多提自己的事，寧氏轉移了話題。

    郭夫人看著自己的meimei。

    其實她還有很多想問的，譬如說meimei就打算這樣跟趙允廷過下去了？可問了又如何，姐妹兩個都是有主意的，自己決定的事情便不會改，meimei也一樣。既然她回來了，肯定就有自己的打算，為了兒子也好，為了趙允廷也好，她都做了選擇。

    郭夫人心里難受，她覺得不值得，可meimei還活著，這就夠了。

    剛剛meimei說什么了？

    哦，她的兒子。

    郭夫人淺淺笑了一下：“他自己不想娶，也不知到底要娶什么樣的姑娘，我也懶得管他?！?/br>
    寧氏懂這種感覺，又問外甥女，“寶珠該十五了吧？有人選了嗎？”

    郭夫人難得一見的笑容立即僵掉了，對著外面道：“你也看到了，跟他一樣的跳脫性子，能找什么樣的人家？詩書人家看不上她，家里沒規矩的我又不放心?？纯窗?，反正你姐夫說了，留到十八，十八以后還沒嫁出去，從他手下挑出幾個好的拋繡球?！?/br>
    寧氏不由笑了，“姐夫真是一點都沒變啊?！?/br>
    郭夫人搖搖頭：“你們回來的不巧，他們爺倆今日都輪值。蘭容，晚上就在這邊吃吧，讓承遠見見他們，都是習武的，應該能說到一塊兒去?！闭煞蛟谖宄潜R司，京城最熱鬧的時候，也是他們最忙的時候，兒子在皇上身邊當侍衛，除了輪值，沒有大休這一說。

    寧氏頷首：“行。好了，咱們出去吧，你還沒好好跟阿桔說話呢，別讓她怕了你?！?/br>
    “怕我是她膽子小，我又沒罵她?！惫蛉烁玖似饋?，小聲道。自己都沒發覺，今日話多了不少。