此次林家回鄉過節, 姚家因家鄉遠在山東所以留在蘇州, 姚家開宴，便給林家下了帖子。

    姚家的宴會定在初六, 因姚國安比林如海高半級, 林家不好怠慢，一早便去了。

    到了姚家，姚太太親自迎了出來。賈敏帶著黛玉入內一看, 已經有許多女眷在場了，想來是蘇州官員和本地鄉紳富戶的家眷。林如海帶著林佑直接去了前院。

    姚太太道：“當年京城一別, 都十來年未見林太太了，如今再見，林太太幾乎沒變?！?/br>
    賈敏笑道：“姚太太雖然是夸我, 可沒將我臊得慌, 十年未變的贊美我可不敢認。倒是姚太太越發精神了, 可見江南的水土養人?！庇洲D身道：“玉兒，快來拜見姚太太?！?/br>
    蘇州城就那么大，且高門大戶之間, 皆有走動。黛玉厲害的名聲, 蘇州許多人家都知道了。聽賈敏叫身旁一個粉妝玉琢的小姑娘來拜自己，姚太太就猜這就是那位不足七歲掌管中饋的林大姑娘。

    “這就是林太太膝下千金吧，我也不算沒見過世面了, 但我見過那許多閨秀，竟然沒見過這樣靈秀出挑的?！睂Ⅶ煊窨滟澮环?，又贈了表禮。

    黛玉規規矩矩謝過，又有姚太太給賈敏母女介紹今日來的女眷們，除了蘇州的各級官員女眷，還有當地有名望的鄉紳富戶家眷，另外也有一部分在蘇州附近為官，回鄉過年的。

    見禮之后，便由姚國安的長孫女姚若帶著姑娘們去逛園子，夫人、誥命們則在屋內說話。

    因想著姚家住在巡撫衙門官邸，規制雖比鹽政衙門高一級，但也不會有世宦人家的私宅朗闊，姚家的身份，今日客人必然多，黛玉便只帶了春山和雪雁兩個丫頭在側，連奶嬤嬤都沒帶。

    到了姚家，果然見今日賓朋滿座，又各家女眷身后丫鬟、婆子一大群，顯得有些擁擠。黛玉只帶了兩個伺候的人，倒也方便。

    黛玉頭一回到姚家做客，以為各家閨秀都不認得，誰知卻碰到好幾個熟人，其中便有幾個本家姑娘，林玉竹也在。

    姚若要招待的閨秀多，想來她也是之前就做過這個，或是有人教過她，倒是進退有度，舉止得體。雖然今日的嬌客不少，但是姚巡撫已經是上任的第二年，大多數閨秀都不是頭一回參加巡撫府的宴會了，倒也不會極生疏。

    姚若先向眾人介紹了黛玉，直接叫過林玉竹說：“今日來的人多，就勞煩玉竹姑娘帶著林大姑娘四處逛逛。若有什么事，林大姑娘只管使使人來跟我說，林大姑娘千萬別嫌我招待不周才好?！?/br>
    黛玉只看一眼今日這光景就知道姚若要忙一整日，笑道：“姚姑娘只管忙去，我就在這里跟玉竹jiejie說說話?！?/br>
    這樣的宴會，閨秀們也都是有自己的小圈子的，像林家本家，除林如海而外，留在江蘇本地，還在做官的，品級最高的便是玉竹的祖父，乃是六品通判。且林楓也不在本地為官，而是在鎮江府。鎮江府離蘇州也不遠，因而玉竹家里倒是年年回鄉過年。

    今兒姚家來的人多，黛玉也沒興致四處逛了，便尋了一處暖閣坐下，和本家幾個女孩子說話。

    忽聽一個少女聲音對身邊丫鬟道：“那張桌子極好，你去跟桌上的人說，讓她們挪一挪，我要坐那里?！?/br>
    蘇州的冬日天氣也極冷，暖閣里燒著炭火盆，雖然巡撫家用的炭已是極好的了，幾乎看不見什么明顯的煙塵，但凡是炭火燃燒都要產生些廢氣，人多了，不通風的地方味兒終究不好聞。

    黛玉后世到蘇州旅游，是好生逛過這巡撫衙門和官邸的，今日來之前就沒起心思逛，于是挑了個好位置坐了，臨近一扇半開的玻璃窗，又采光又通風，不但不冷，還能隔窗瞧瞧院子里的景色和一院子瓊閨秀玉。

    后世有句詩叫‘你站在橋上看風景，看風景的人在樓上看你’，雖然不如古詩講格律，其中的道理卻值得玩味，黛玉覺得，這一院子的閨秀，原比巡撫官邸的景致更好。

    聽見有人頗是跋扈的要搶位子，黛玉連頭都沒回，她打一進暖閣，一眼就掃中了這張桌子。林家幾個女孩子沒去院子里頭玩，方才暖閣內空桌子多，黛玉自然撿了最舒適的一張。此刻想是外頭的女孩子們逛得身上冷了，陸續進暖閣來，便有人爭強好勝了。

    林家幾個本家姑娘出身不算高，以前她們就是來這種場合，也是不與人相爭的。今日這狀況，對方那丫頭還沒開口呢，黛玉就察覺到了同伴的局促不安。

    黛玉這才回過頭來，見旁邊一個本家jiejie就要站起來，黛玉伸手在桌下將其一拉，那位本家姑娘又坐下了。論起來，巡鹽御史雖是三品，都察院右都御史卻是二品，跟姚巡撫同級，今日的閨秀，數黛玉身份高，那本家女孩子一想到這節，才又有了底氣。

    其實穿越到后世幾年，黛玉已經比古人少了幾分門戶之見，只要是可交之人，黛玉向不以出身自居，但是若有人要仗勢欺人，黛玉也不介意用一用自己的身份。

    黛玉是頭一回參加姚巡撫家的宴會，林家本家幾個姑娘卻是去年就來過。玉竹就坐在黛玉左側，見那侍女來得快，拉過黛玉的手，飛快地寫了‘參政道’三字。

    參政道亦為從三品，掌管一地錢谷之事。品級雖比巡撫低，卻也有直奏之權，上達天聽；不但在管理地方上有頗為獨立的行政權，且實權也極大，算來也是封疆大吏了。因江南納全國半數賦稅，本朝不但極重視江南鹽茶錢谷諸事的監管，還將財政之事分權。譬如鹽政衙門設在揚州，巡撫衙門設在蘇州，江寧織造又設在金陵。另外，光是江蘇一地，便有參政道員二名，一在金陵，一在蘇州。