霍川對她的恨意直刻入骨髓，每回見她卻掩飾得不動聲色，他不過在等一個機會罷了。她對待母親的所作所為，遲早有一日報應到自己身上。

    宋瑜擔心他拋下自己先走，三兩步并上去，“我知道的，你等一等我?！?/br>
    侯府她統共來過一次，住不到一日便匆匆離去，是以里頭結構摸不清楚。院內比宋瑜廣闊氣派得多，犄角旮旯固然不少，走廊千回百轉蜿蜒延伸，輕易尋不得路。

    霍川有意放慢腳步等她，待她行到身旁十分自然地包住她小手，“像別院那樣，你在前頭為我引路?！?/br>
    身后有丫鬟緊隨，除了澹衫薄羅還有府里丫鬟，宋瑜垂眸看了眼兩人交握雙手，抿抿唇沒掙扎。

    早晨她才起床，昨日的婆子便來到屋中，用意顯然。

    紫檀漆木盤上擱置著一方白緞，澹衫手捧著遞到婆子跟前。那婆子低頭乜去一眼，不悲不喜的樣子，她是代替侯夫人來驗收的。常年跟在陸氏身旁，連性格都隨她，隨時繃著一張臉不茍言笑。

    她走到宋瑜身旁彎身行禮，“奶奶慢用，前頭命我來傳話，您昨日勞累，不急著到前院見禮，侯爺和夫人等候片刻無傷大雅?！?/br>
    話雖如此，可她怎么好讓長輩在前頭等候？

    這侯夫人真個好手段，輕輕松松一句話便足以讓她無地自容。宋瑜原本低垂的頭霍然抬起，靜靜地盯著婆子半響，頷首應道：“勞煩你替我傳話，不敢讓二老久候，我這就前去?！?/br>
    那婆子露出惶惶神色，連忙行禮，“奶奶折煞老奴了，豈能勞煩，老奴這就去回稟?！?/br>
    說罷才一路退至門外，捧著那方印有她血跡的綢緞。

    她沒有害羞的工夫，低頭將藤蘿餅幾口吃完。不知前頭有何荊棘等候，她才來第一天還是別整特例了，免得落人話柄，日后被拿來取笑。

    *

    因起得早，算上吃早飯的時間，他們去的其實不算遲。是陸氏時辰算得早了些，刻意在正堂提早等候。

    廊下兩人并肩而行，宋瑜一壁走一壁端看府內景致，將那些標志性擺設牢記在心，免得出了差錯鬧笑話?？上吖懒俗约?，才轉一個彎便全忘了，只記得他們方才走過一道月亮門。

    霍川知她身體不適，是以并不著急，皂靴一步步踩上青石臺階，沉穩而緩慢。

    如此宋瑜只好跟著他放慢腳步，她牽群上臺階，兩人一路無話。蓋因她極不自在，兩人之間忽然變得親密無間，好不適應……正胡思亂想之際，便聽霍川遲疑著問道：“你身子可利索了些？”

    宋瑜的臉登時紅成一片，所幸他聲音不大，只有離得最近的澹衫薄羅聽見了。

    怎么會利索？她每走一步便十分艱澀難受，完全是強撐著走完這段路，泰半力氣憑借他身上。說到底是怪誰，若不是他昨晚不知節制，能造成這般光景？

    宋瑜憤憤然瞪視他，灼灼視線教人無法忽視，霍川不著痕跡地牽了牽唇，“待敬過茶后，便放你好好休息?！?/br>
    不讓她休息還能怎么？宋瑜禁不住心中腹誹，她撅嘴摳了摳霍川手心，故意加快步伐往堂屋走去。

    霍川一路從容不迫地隨她前行，及至堂屋門前才松開兩人的手。一下子少了軟嫩的觸感，他竟很有些不舍。

    四方天地條案兩旁各置兩把官帽椅，霍元榮和陸氏端坐兩旁。底下是一臉躍躍欲試的霍菁菁，身旁是年紀與她相差無幾的兩個姑娘。大抵是妾室所生，模樣堪稱中上，并不打眼。幾人對面坐著個模樣婉約的少婦，大約才二十上下，膚色略蒼白，同堂屋內喜氣洋洋的氣氛格格不入。

    霍川與宋瑜相攜入屋，宋瑜兩手按在身側，低頭恭恭敬敬地問候了句：“見過父親父母。兒媳失禮，讓二老在此等候，實屬不該?！?/br>
    陸氏將目光移到她身上，聲音飽含肅穆：“既知我同侯爺在此等候，為何又姍姍來遲？”

    方才分明是她說可以晚到一個時辰的，宋瑜在心里不滿地辯白，面上仍舊誠摯。她手指交纏，倒真像是為難局促的模樣，正欲開口解釋，一旁霍川已然替她答話：“目下辰時未到，應當不算晚才是。雖說侯府人丁稀薄，但二老此舉不免過于急切了些?！?/br>
    他從不稱呼侯夫人為母親，如同不叫廬陽侯為父親一般。以往沒認祖歸宗尚且可以接受，如今既然住回侯府，便是不能再這么下去了。

    言罷不等陸氏有任何反應，他已抱拳彎下腰去：“成淮拜見二老，愿父親母親身體康健?！?/br>
    雖說問候得晚了，但他勝在態度恭謙，一句話將陸氏出口的訓斥堵在嗓子眼兒，訓不出口十分憋悶。她握了握云紋扶手，決心不同兩個毛頭孩子計較，左右她有更重要的一張牌……

    思及此往下方少婦方向睇去一眼，眸光微動，勢在必得。

    *

    婆子捧著茶托到宋瑜跟前，上面并排擺著兩盞墨彩小蓋鐘，宋瑜拿了左邊一碗上前遞給廬陽侯，“父親請用茶?！?/br>
    廬陽侯笑瞇瞇地接過：“好好?！?/br>
    他跟霍川長得并大相似，只有嘴唇相仿?；舸ǖ哪犹┌脒z傳自她母親，如玉般雕琢的五官，晶瑩剔透，白璧無暇。當年霍元榮便是對她一見傾心，從此念念不忘，才會不顧家中正室在外兼祧。

    十來年過去，他雖增漲了不少果敢威嚴，但仍舊改不了骨子里的懦弱無能。他對陸氏，雖有愛情，但大多被歲月打磨得消失殆盡。更多的是年輕時觀念不和，爭執吵鬧留下的偏見，再加上陸氏將他摯愛殘害致死，這道坎兒無論如何過不去。

    他目下憑借一腔愧疚要對霍川好，想彌補多年前過錯，可惜為時已晚?；舸ú桓屑に?，霍川的生母更是再也看不到。

    說到底是個可憐人，富貴顯赫又如何，連自己的女人都護不住。

    是以才有了那句話，可憐之人必有可恨之處。宋瑜一點也不同情他，無非是自作自受，像她阿耶和阿母那樣多好，一生一世攜手相伴。

    喝罷兒媳茶后，他又遞了宋瑜一封紅包，語重心長地道：“希望我含飴弄孫那一日，不會來得太晚?！?/br>
    宋瑜只覺得這封紅包沉甸甸的，她慎重的捧在手中，不知該作何回答。

    早在兩人邁入堂屋時霍菁菁的目光便圍繞這他倆轉，滴溜溜地聰慧狡黠，目下見宋瑜尷尬，禁不住俏皮地出言緩和：“耶耶，你說得太直白了，嫂嫂臉都紅了！”

    音落笑嘻嘻邀功似地看向宋瑜，便見她紅霞更甚，嗔怪地瞪了她一眼，轉身去端另一杯茶。

    這聲嫂嫂叫得實在順口，霍菁菁道廬陽侯說得直白，她何曾不是如此。難為宋瑜一張薄面皮，一個早上不知被調戲了多少回，好在承受能力較強，沒有因此而臉上充血。

    相較之下陸氏不好應付得多，她面無表情地接過宋瑜遞來的茶，“聽聞你們昨日將徐嬤嬤支開了？”

    宋瑜心下咯噔，不知她此刻提起此事為何，“是有此事?！?/br>
    她摸不準陸氏什么意思，是以只先順著她的話往下說，悄悄抬眼打量她的神色。只見她神色如常，并未有苛責的趨勢。

    未等宋瑜松氣，她繼續緩緩：“徐嬤嬤是宮里退下來的老嬤嬤，行事規矩有經驗，昨日我特意送去是想幫你二人一把。畢竟有些事不明白的，都可以向她詢問……罷了，我本想著將她送予你使喚，既然你不中意，那便日后再說?！?/br>
    誰稀罕一個木頭成天杵在跟前？

    別人不好說，宋瑜是頭一個不愿意的，她可不想以后也變成這副模樣，低頭靜靜應了聲“是”。不送到她跟前再好不過，宋瑜巴不得不再看見她，涂添堵心。

    侯夫人若有所思地嗯了一嗯，將兒媳茶一飲而盡，效仿廬陽侯給她遞了封紅包，“我另外準備了一份禮物，少頃命人給你送去?！?/br>
    宋瑜斂下眸子，先拜謝起來：“多謝母親費心，兒媳感激萬分?！?/br>
    “日后都是一家人，不必這樣客氣?！焙罘蛉藢⑺龔牡厣戏銎?，倒真有些和樂融融的模樣。

    尤其這句話說得頗為入耳，聽得一旁廬陽侯連連點頭，“對，是一家人。兒媳委實客氣了些，在我們面前盡管放松便是，大可不必如此?！?/br>
    宋瑜抿唇一笑，做的恰到好處：“是，兒媳省得?！?/br>
    話雖如此，誰敢真正做到放松，宋瑜由始至終便提著心肝，惴惴不能放下。

    *

    龔夫人轉了方向，目光落在下方那名少婦身上：“老夫人在山上法音寺念佛，連你二人婚事沒趕得上參與。府中香火本就不旺盛，誠哥兒走的急，留下琴音一人孀居。她便是你的嫂子，理應向她敬一杯茶?！?/br>
    一番話多種況味，宋瑜才知道侯府除了侯夫人之外，更有一個老夫人。自打霍繼誠過世之后，她便一心向佛，更是不管家中情況如何。她只知道霍繼誠去時年輕，不知他尚有一妻，難怪入門時只覺得少面容悲戚，神情懨懨，與旁人都不相同。

    細想之下更是可以理解，任誰死了丈夫都不會好受，更何況是如此年紀……大越民風比以往開放許多，民間女子穿衣打扮愈加開放，婚嫁逐漸自由，并非不可改嫁。然而她既已嫁入侯府，便注定與旁人不盡相同。

    這侯府門面，注定她只能將一輩子的光陰葬送于此。

    宋瑜循著龔夫人目光睇去，對上一雙柔和平靜的眸子，她怔忡須臾，應了聲是便踅身走去。

    墨彩小蓋鐘遞到她手上，宋瑜覺察她手指冰涼，“嫂嫂請用茶?！?/br>
    陳 琴音對她彎了彎唇，看著是個極好說話的人。她象征性地飲了兩口，將茶擱置在八仙桌上，拿起桌上一個檀木雕花的方盒。打開后里頭是一對鎏金銀釵，玉燕棲于枝 頭之上，造型別致，“這是我陪嫁中最喜愛的一件飾物，挑來挑去沒有比它更合心的，如今便轉增于你。倒希望你同二弟生活和睦，同這燕子一般惜春惜福，和和美 美?！?/br>
    宋瑜惕惕然接過，“多謝嫂嫂，這禮物貴重，讓宋瑜受寵若驚?！?/br>
    她瞧著人畜無害的模樣，但其中真假又有幾分。燕子雖報春，但更有另一種蘊意，那便是對人事更替，失態變遷的不甘與惋惜，她在暗自表達什么？

    心中輾轉千百回，也猜不透她內心想法。宋瑜抬眸看她，便見她笑容淡淡，“早聽說隴州有位出了名的美人兒，纖細明媚，是旁人無法比擬的絕色。今日一看，果真名不副實，比起我來，這銀釵戴在你身上或許更有價值?！?/br>
    她所言非虛，堂屋四個姑娘，另有好幾名丫鬟，大都顏色姣好，各有千秋。然而自從宋瑜前來，只消往中間一站，不必說話亦不必張望，輕松便將她們壓了下去，頓失光彩。

    白玉雙臉，仿佛月光雪色一般通透無暇。粉面含羞帶怯，是屬于新嫁娘才有的甜澀，微紅粉腮，一笑妝來。櫻唇一點桃花般，瞧著漂亮得不像話。若是擱在天zigong中，想必都沒有幾人能與她攀比。

    宋瑜便不多推辭，目光下垂不經意落到她手上。她的手總是有意無意地放在小腹，是下意識的防護，心中疑惑，正欲開口便被陸氏截去了話頭，“見你二人相處融洽，我便放心了些。琴音近來情緒欠佳，宋瑜得空便多去陪她一些?！?/br>
    宋瑜尚未從她話中品出什么滋味兒，她便已全盤托出，“月前郎中診斷出她有兩個月身孕，彼時誠哥兒已經……苦了這孩子，生來便是個沒有父親疼愛的。我年紀大了，同你們說不到一塊兒，今日見你和琴音相處得來，不如便多勸慰開解她，畢竟心情著實對身子有影響?！?/br>
    嫂嫂懷著身孕，宋瑜下意識便去看她的肚子，才三個月根本不顯懷，加上她骨骼纖細，是以與常人沒有兩樣。

    侯府要添新人了，怎能不教人高興，饒是宋瑜這個半生不熟的新娘子，也禁不住翹起嘴角，“恭喜嫂嫂，嫂嫂定要將自己照顧好，孩子才能平安長大?！?/br>
    陳琴音澀澀牽了牽唇，“承弟妹吉言……”

    后面應當還有一句，但她卻半響都沒說出來，余音在梁柱上縈繞幾圈，飄渺散去。

    她如何不希望孩子健康平安，奈何他生下來便注定是坎坷的命盤。沒有父親是其次，若是個女兒倒好，是兒子便不大容易了……她小心翼翼地扶著肚子，陸氏得知她有身孕后，歡喜之色溢于言表。

    怎能不歡喜，這孩子是侯府嫡室嫡孫，身份正經，繼承爵位理所當然，豈是一個外室能爭的？

    哪怕暫時讓霍川入府，將他寫入霍家族譜，都不能真正承認他的身份。

    陸氏指甲不自覺掐進了rou里，卻不覺得疼。她先前不講此事公開，是怕有人借機對陳琴音不利。如今開誠布公的交代清楚，便是給眾人敲了警鐘，表明一舉一動她都看在眼里。此時再想加害陳琴音便不大容易，頗有些掩耳盜鈴的意思。

    可她委實想多了，宋瑜對她小心之心尤為不屑，那好歹是一個小生命。他們再喪心病狂，也不會殘害一個未成形的嬰孩。

    *

    堂屋另外兩個庶出姑娘沒機會插話，倒是霍菁菁活絡得很。她見氣氛有些尷尬，便起身將宋瑜拉到跟前，“阿瑜，你快過來我這里瞧瞧，我也給你準備了禮物?！?/br>
    說著獻寶似地將一對金翠嵌珍珠耳墜捧到她跟前，一看便是價值不菲，這姑娘敗家的本事與宋瑜不相上下，“我覺得這耳墜配你再合適不過，這是前年生辰宴上李尚書家女郎送我的，我因喜歡便一直收藏著，見到它便不由自主地想起你?！?/br>
    盒內紅綢上鋪著一對盈盈潤潤的耳墜，光澤柔和，確實是極品?；糨驾际钦嫘恼\意地待她好，上回花朝節也是，她莫名其妙地買了一大堆有用沒用的，至今都在柜子里擱著，特意辟出一處存放。

    宋瑜禁不住心頭一熱，拉著她的手嗯了一嗯，“待會兒你同我回忘機庭，我也有東西送你?！?/br>
    說罷不忘另外兩名女郎，偏頭笑吟吟地望向她們，“二位也一并前去吧。我雖未見過你們，但進了一家門便是一家人，因輩分略長你們些，姑且做大自稱為姊。不知兩位meimei芳名？”

    進了一家門，便是一家人，好暖心的一句話，絲毫不見做作之態。

    不止廬陽侯面露滿意之色，連霍川都露出和悅神態。

    女兒家打交道他插不上話，是以只坐在一旁聽她軟聲談話。到如今才知她還有如此鎮定沉著的一面，平常在他面前卻只會撒嬌……霍川想起她在懷里嬌憨情態，難免有些不耐，這敬茶也忒長了一些。

    那兩位姑娘分別是妾室李氏和趙氏所出，稍長的那位看著更圓滑一些，穿石青色對襟大袖，起身朝宋瑜盈盈一禮，“楚蘭拜見嫂嫂。嫂嫂初來乍到，卻將我和素蘭記在心上，使我二人受寵若驚……”

    說罷她身旁的姑娘也起身行禮，但是卻不如霍楚蘭會說話。她生了副尖銳刻薄的嘴臉，讓人瞧著不大舒服，尤其抬眼瞧你的那一瞬，眼里好似藏了許多詭譎，“多謝嫂嫂?！?/br>
    宋瑜微蹙起眉，雖為不適但也勉強應下，“……不必?！?/br>
    這一番敬茶總算結束，因新婚燕爾，侯夫人特準她未來十天不必見禮，在屋中好生養著。

    大抵是見她走路姿勢艱澀，都是女人，對此頗能理解。只是十天委實多了一些，不知是不是不待見她，正好如了宋瑜心意，她扭捏了一陣便應下。

    “偏廳有兩位姨娘候著，你等下前去見一面便是，日后有個印象?！焙罘蛉送淮?。

    妾室是上不得這種臺面的，更別提有資格喝她親手遞奉的茶水。待恭送廬陽侯夫婦離去后，宋瑜便前往偏廳會面兩位姨娘。她們等的時候太久，目下俱已昏昏欲睡，見她來了恍然驚醒，起身見禮。

    從模樣上大約能看出是誰的母親，穿鵝黃衫的這位便是楚蘭之母李氏，寶藍挑線裙子的便是素云之母趙氏。

    兩人被頭頂侯夫人壓制多年，早已沒了初入府時的傲骨矜貴，只剩下戚戚恭敬。

    宋瑜跟兩人隨意寒暄了兩句，她原本就不是話多的人，叫她做這事著實有些為難。是以沒說幾句話便要冷場，她順勢起身離開，外頭霍川靜靜地坐在八仙椅等候，另外還有霍菁菁沒頭沒腦地探看。