他本就口齒伶俐，又外向，說到精彩處起身在殿中給太后展示當時情形。

    直聽得太后一忽兒捂著胸口喊“阿彌陀佛”一忽兒又喜笑顏開直拍手“老天庇佑”。

    “快……快去給哀家寶貝孫子沏盞熱茶來?！碧缶褪职炎约旱呐磷舆f給永瀝，“快擦擦，都出汗了?！?/br>
    永瀝也不見外，接過來就在額頭抹了抹。

    太后見了，更喜歡了，不錯眼珠得看著永瀝喝茶，忍了幾忍沒忍住，直接就問了，“可有喜歡的姑娘了？”

    永瀝登時一口茶就哽在了嗓子眼，側過身去連連咳嗽。

    太后大樂。

    “快給瀝哥兒捶捶，別嗆著了?！碧笠贿呏笓]著，一邊又沖著老嬤嬤樂，“可見是有了?！?/br>
    永瀝也紅了臉，心頭不由自主得浮現出一位女子身影。她珠花上的那粒珍珠如今正妥帖收藏在他荷包里。又想到方才在廊下隔了十數步望見，她的同伴正玩鬧，她只靜靜站在一邊笑看著，像一株出水的蓮，安靜而鮮亮。望見她，萬事萬物便都喑啞了。

    那少年人被調笑時獨有的羞赧讓太后愉悅極了，這素日呆板的后宮頓時也變得有趣起來。她越發催著問，“是哪家姑娘？瞧定了哀家給你相看相看?！?/br>
    永瀝忙斂容，心中略一猶豫，倒也不欺瞞，只有些為難得望著太后道：“……卻不知道那位姑娘是何心思呢?！?/br>
    太后笑道：“咱們家的兒郎，豈有姑娘不喜歡的？”

    永瀝咧嘴笑望著太后，不說話。

    太后一尋思，詫異道：“莫不成那姑娘還不知道？”見永瀝不好意思得低頭，顯見是言中了，登時她便笑得打起顛兒來，點著永瀝對老嬤嬤道：“瞧瞧，瞧瞧……竟是個單相思的呆頭鵝?！?/br>
    永瀝見是話縫，便道：“還是等孫兒問準了那姑娘的心意再來回老祖宗吧?！币娞笏七€要追問，忙道：“孫兒若是冒冒然說了，豈不傷了那位姑娘的臉面……”

    太后笑道：“你倒仔細！”想起周貴妃的話，又問了一句：“可做得你正妻？”

    永瀝將那女子與自己妻子連在一起想，登時掩不住喜歡與羞澀，按捺著笑容低聲道：“盡可做得?！?/br>
    太后見他方才說起故事來風流瀟灑一男兒此刻如此靦腆，更覺有趣，卻也不再追問，只是拿定主意永瀝的婚事她必然要關照一二的。

    永瀝頂著一頭細密汗水退了出去。

    那邊謝鯉帶著賈元春到了門外，聽說靖親王世子已經在里面了，不免要避開，于是走旁門到西側間等著。這一等卻久，賈元春想著一墻之隔就是永瀝，不免有些心不在焉。謝鯉幾次同她說話，她都茫然不知問了什么。

    “素日看你是個鎮定的，怎么要見太后娘娘就慌了神啦？”謝鯉嗔怪她，倒也不再同她閑聊，只在那“點兵點將”得沏茶。

    等到太后傳賈元春進殿，已過了大半個時辰了。

    謝鯉還奇怪，一向也不見那靖親王世子來慈安宮的，這次怎么趕巧有這么多話說。

    見了賈元春，太后倒也贊了句“是個美人胚子”，又賞了兩只玉鐲，別的卻也沒話。她本意還想問問賈母，只是年紀大了，方才聽永瀝講故事，高興倒是高興，卻也乏了。最后拉著賈元春的手夸了兩句“好孩子”就讓她回去了，只說今日倦怠了，改日再叫她來說話兒。

    謝鯉送她出去，路上低聲嘆道：“嫣貴嬪那處我看也未必好，你沒事兒多來慈安宮走動?！鳖D了頓還是把下一句說了，“真出了事兒，太后娘娘是個心善的?！?/br>
    對于賈元春而言，入宮為女史前的揀選已經是隔了一輩子那么久的事情了，以至于現在屢次承謝鯉之情，倒有些受不起之感。想了想，對上謝鯉關切的眼神，賈元春還是沒有拒絕她的善意，輕輕道：“多謝你提點，我會自己留意的?！?/br>
    謝鯉極親切地拍拍她的胳膊，“就送你到這吧，一會兒太后該用藥了。讓如芬、如梅倆陪你回去?！?/br>
    賈元春道：“有如梅跟著就夠了，不然等下我還要著人送如芬回來——送來送去的倒添麻煩?！睂m里規矩，宮女不在指派的宮里走動時，必是得成雙成對的才行。

    謝鯉一笑，“倒是我糊涂了，也罷，給如芬這小丫頭個躲懶的空兒?！?/br>
    如梅陪著賈元春走出慈安宮儀門，便抱著肚子蹲了下去。

    賈元春忙俯身看她怎么了。

    如梅只是搖手，“女史您先慢慢走著……我去如芬那兒方便一下，馬上趕過來?！?/br>
    賈元春不禁好笑，應了她，自己沿著長長的甬道慢慢走著。路上不時也有奉了差事的宮女、太監從她身邊走過。

    在甬道上過慈安宮東門時，門內忽得閃出個人影來。

    賈元春原是貼著左邊走著，這人出門靠著右側走，倆人中間隔了兩三步并排走著。

    賈元春是女子，且穿了花盆底，走得碎步且慢。那人偏同她一樣速度，始終同她并排著走。

    就這么不聲不響走了半程路，眼見分叉口就在百步外，永瀝終是忍不住。

    他清清嗓子，也不知在對誰說話，“壇子上的紙條可看了？”

    原來是他送的。

    賈元春面紅過耳，又走了兩三步，方低聲道：“字丑，誰看來著?！?/br>
    永瀝極快得看了她一眼，粗聲道：“左手寫的?！庇值溃骸拔业淖趾懿粔牡??！闭f著解下折扇要遞給她。