慕昭還站在那里，長寧決絕地轉身走了，一步步往鶯閣而來。

    等她走過了半個水池，再回頭去看，慕昭已經離開了，她既松了口氣，又悵然若失。

    只將手伸進袖子里，輕輕撫摸慕昭送她的荷包，好像上面還留著慕昭的體溫。

    等到鶯閣，里面坐著好些位女眷，有些認識，有些不認識，桌子上擺著冰鎮的各種水果，甚至還有難得的葡萄，下面用冰鎮著，上面澆著蔗漿，寧寧一出現，眾人皆起身行禮問安，靜安長公主又過來拉了寧寧和她坐在一起，親自端了蔗漿澆的去皮去籽的葡萄給她吃。

    長寧和慕昭的事情，在京中也幾乎算是人盡皆知了，不少人會覺得長寧公主恃寵而驕不知禮義廉恥，不過，此時在長寧公主和靜安長公主的面前，這些閨秀們，卻都是臉上帶笑，各種奉承的。

    慕昭在五月底從京中出發前往了泗州北羽軍中，隨著他的，只有兩名仆役，這一路艱辛，長寧不用想也知道。

    要說，她真不愿意慕昭去涉險吃苦，但也只能忍著。

    長寧回到了宮中，大約是騎馬練習短劍有所作用，而且飲食均衡，她在這時候，不僅很快長高，即使這年夏天天氣異常炎熱，她也并未生病，反倒是皇帝，因舊疾發作，手疼得別說握筆，就連筷子也沒有辦法握，而且腳上無力，雙腿打顫，非有人攙扶不能行走，但他又十分好強，并不讓別人喂他吃飯，所以只好用勺子吃東西，但用勺子有時候也不免將東西弄撒掉，這時候，他往往發火，摔盤子砸碗，甚至有兩個小太監因此被遷怒差點被處死，還是長寧即使趕到，將皇帝勸住了。

    長寧讓伺候的太監和宮女都出去，親自端了碗，詢問皇帝要吃什么，就舀了喂到皇帝的嘴邊去，皇帝板著臉不吃。

    但是要讓他對女兒發火發怒，他又不能，只能憋著。

    長寧殷切地看著他，說：“記得我小時候，時常被父皇抱在懷里喂飯吃，現在想來，還很懷念，父母之恩，過于天地，云何可報，慈如河海，女兒盡孝，只若涓塵。父皇……”

    皇帝坐在椅子里，全身不舒服，聽了她這話，總算好些了，長寧按照他的口味，喂他飯吃，之后又為他按摩總是發抖的腿。

    皇帝的身體狀況，對外面一直是保密的，但總有些人能夠知道具體情況。

    但是要是傳到敵國，便會情況不妙。

    長寧要為皇帝侍疾，白天幾乎都在皇帝寢宮之中，只在夜晚回慈元宮中休息。

    宮中宮妃不少，知道皇帝生病的，也有好幾個，都想來為皇帝侍疾，不過皇帝沒有允許，即使是楊貴妃懇請前來，皇帝也沒有答允。

    簡王的大婚如期進行，簡王大婚剛完，席貴妃便過世了，不過席貴妃的葬禮并沒有大辦，很快就下葬了。

    皇帝的身體在八月初天氣漸涼的時候好了很多，雖然手很多時候依然發抖，但總算能夠自己走路了，皇帝自己也為此覺得高興。

    北邊邊境上，和北齊時常有小規模遭遇戰，但兩國都沒有大舉發兵。

    皇帝在中秋家宴上，突發感嘆：“朕有生之年，不能一統南北東西，此生之憾事也?！?/br>
    本該太子站出來安慰皇帝兩句，即使發一下宏篇大論說自己立誓為皇帝實現夙愿也好，但太子并沒有這么做。

    他希望天下安泰，百姓安居樂業，不好打仗。

    反倒是簡王站出來說：“兒臣愿率兵出戰，為父皇一嘗夙愿?！?/br>
    皇帝笑了，說：“吾兒有志氣?！钡终f：“你不是蕭祐的對手?！?/br>
    簡王想要再說什么，皇帝已經擺手讓他不要說了。

    一會兒之后，長寧從隔著屏風的另一邊走過來，懷里還抱著一個小孩子，過來給皇帝行禮問安，說：“父皇，今天的月亮可真圓，愿父皇身強體健，年年歲歲，我們月下賀中秋?！?/br>
    她懷里的小男孩兒也喚他：“皇祖父！”

    皇帝看寧寧抱著的孩子長得十分可愛，笑起來還有酒窩，就問道：“這是？”

    長寧說：“這是五皇兄幺子，我的小侄兒。叫元嘉?！?/br>
    皇帝點了點頭，說：“好，不錯?！?/br>
    還讓人給了這個小孩子賞賜。

    長寧看皇帝并不厭惡這個孩子，總算松了口氣。

    九月，北齊派了一位使臣，乃是潁州牙將皇甫昇，奉書從壽州前來了西都。

    皇甫是北齊鼎鼎有名的一個大的軍事世家，皇甫昇之父皇甫元作為大將軍，追隨北齊三代君主，乃是北齊一等一的大功臣，其人雖然功高至偉，但為人謙遜，沉默寡言，深有謀略，是以能夠在北齊屹立不倒，他的四個兒子，也都是出將入相的人才，身居重要位置。

    皇甫一家，可說是北齊最有地位的大家族，且皇甫元的女兒嫁給了蕭祐為后，雖然英年早逝，但皇甫家作為國丈之家，依然受到蕭祐的尊重。

    雖然據說北齊皇帝蕭祐喜好美色，后宮中美人無數，但皇后在時，他便要收斂不少，且愿意聽從皇后的勸說。

    皇甫昇是皇甫元的三兒子，據說其為人勇猛，但又擅長謀略，有其父之風。

    他帶著幾十人前來西都，不得不引起朝廷的震動，人人都在猜測，他前來是為何事。

    第41章

    第十九章

    雖然北齊和大周處在戰爭一觸即發的狀態,但這并不阻礙兩國使臣來往。

    皇帝在崇政殿里接見了皇甫昇,長寧公主穿著宮女的宮裝，站在琉璃簾子之后,也打量來使。

    皇甫昇被傳為猛將,使得一手好槍法，有個外號叫“穿云槍”，在北齊猛將如云的情況下,有如此外號，可見其厲害。

    長寧以為,有這種名號的將領,定然是位肌rou虬結高高壯壯的大漢，但在下方對皇帝行禮的,卻是一位看著頗像書生的青年男人。

    面白無須，相貌堂堂，穿著一身紫袍，也看不出到底有多壯實。

    皇甫昇對皇帝倒是十分從容有禮，沒有北齊皇帝蕭祐那樣的倨傲和囂張，對大周皇帝進行了問候之后，他就說明了來意，道：“吾皇意在求娶貴國長寧公主為后，愿兩國結秦晉之好，休養生息，百姓安居?！?/br>
    他此話一出，滿座驚愣。

    對北齊的這個話，大部分大臣持懷疑態度，覺得以蕭祐的狂妄和狡詐，大約是想把大周素有美名的長寧公主娶過去了，趁著大周放松警惕的時候，反而一舉攻過來，打大周一個措手不及；

    有些則是半信半疑，信是因為北齊和大周一直在小規模發生戰爭，但北齊并沒有討到什么便宜，在這種情況下，想和大周聯姻休戰，并沒有什么可奇怪的，疑則是因為北齊的皇帝蕭祐正直年富力強之年，又十分狂妄好戰，而且熟悉兵法，又有意要一統天下，怎么會突然想和大周結秦晉之好，不得不讓人懷疑；

    當然，還有一些本就不想打仗的主和派，覺得要是嫁個公主就能保兩國數十年太平日子，何樂而不為。