她一邊說，一邊打開食盒，親手將湯羹糕點一樣樣擺到案上。

    桓熔此時哪有胃口，心下有些不耐煩，但他還是順從地拿起玉箸，夾了個金乳酥送進口中，嚼了兩下，便迫不及待地吞下，擱下玉箸道：“阿娘，兒子想當面向阿耶陳情，可那些刁奴不肯去通傳，阿耶可是還在氣頭上？”

    皇后道：“先不急著說話。單吃糕點太干，再喝點湯羹吧?！?/br>
    桓熔隱隱覺得有些不對勁，但還是耐著性子拿起湯匙，舀了一勺七寶羹。

    羹湯入口，卻是又咸又苦，他不由皺了皺眉：“這羹……”

    話未說完，他的臉色忽然一變，手一顫，玉匙落在白檀食案上，發出一聲脆響，斷裂成兩截。

    皇后道：“怎么了？可是味道不對？阿娘記得你們小時候最愛這道羹了，每回你自己那一碗喝完還不夠，你長兄總是將他的分給你?！?/br>
    桓熔掐著自己的喉嚨，躬著背干嘔，似乎想將吃下去的羹吐出來。

    皇后看著他漲得通紅的臉膛，冷冷道：“羹里沒有毒?！?/br>
    桓熔怔住，緩緩直起身子：“阿娘……”

    皇后道：“你是我一手養大的兒子，不管別人怎么說，我都不會相信?！?/br>
    她抬起眼，盯著兒子，眼中滿是冷酷的仇恨：“直到方才，我不得不信了?！?/br>
    桓熔身子一震：“阿娘，兒子聽不懂你在說什么……”

    皇后的目光宛如利箭，仿佛要將他洞穿：“燁兒是不是你這畜生害死的！”

    桓熔道：“害死大哥的是淑妃和桓炯，兒子毫不知情，阿娘可是聽桓煊誣陷我？他恨不得置我于死地，自會想方設法栽贓嫁禍，他手眼通天，御史臺和大理寺都叫他收買了，還有東宮那些人，也叫他收買了，阿娘千萬要信我……”

    皇后冷笑了一聲：“我原本也不信的，可是眼見為實?！?/br>
    她向王遠道點了點頭。

    王遠道默不作聲地退下，不多時捧了只銀鎏金的酒壺來。

    皇后接過酒壺，往案上的空酒杯里注滿酒液：“這是你最喜歡的郢州富水?！?/br>
    桓熔明白了什么，哭泣和哀求戛然而止。

    他緩緩直起身子，苦笑了一下，向內侍道：“給我打盆水來?！?/br>
    他看向母親：“至少讓我走得體面些?！?/br>
    內侍看了眼皇后，皇后向她點點頭。

    不一會兒，內侍打了熱水，捧了巾櫛來。

    桓熔慢慢洗凈了頭臉，剃去胡須，將頭發束好，正了正衣襟，端起酒杯。

    皇后昨夜已下定了決心，可事到臨頭她才發現，親手殺死自己的兒子遠比想象的難。

    她的嘴唇輕輕哆嗦：“要不要見一見妻兒？”

    桓熔道：“不必了，不過徒增煩擾?！?/br>
    他看了看杯中酒液，忽然抬起頭向皇后一笑：“毒死桓燁，我從來沒后悔過?！?/br>
    皇后臉色變得煞白：“你這畜生！”

    桓熔冷笑道：“皇后娘娘只有桓燁一個兒子，我不是畜生是什么？”

    “你……”皇后的面容因為恨意而扭曲，“從小到大，我何嘗虧待過你！”

    桓熔道：“是啊，你不曾虧待過我，可我無論做得多好，你都只看得見桓燁，還記得小時候我倆畫了歲寒圖讓你品評，你起先明明說我那幅好，得知是我畫的，立即改口說桓燁那幅更佳……”

    皇后厲聲道：“這點小事也耿耿于懷，你這狹隘歹毒的畜生！”

    桓熔冷哼了一聲：“這樣的小事何止千萬，我便是在這一樁樁小事里長大成人的。有時候我情愿和桓煊換一換，做個沒娘的……”

    話未說完，皇后抬起手，一巴掌甩在兒子臉上，將他打得臉一偏。

    “閉嘴！”她怒喝道。

    桓熔卻只是冷笑：“是，我陰險歹毒，心胸狹隘，不都是跟阿娘學的么？你對桓炯做的那些事你敢讓大哥知道嗎？”

    他頓了頓道：“就因為高僧夸了桓炯有夙慧，沒夸桓燁，你就耿耿于懷要把他養廢，論歹毒和狹隘，誰及得上阿娘？”

    皇后渾身顫抖，咬牙切齒道：“桓炯不過是個庶子，我讓淑妃生下他就該知足了，是他自己貪心不足，妄想和燁兒比，我也沒對他母子如何，還錦衣玉食地供著他們，是他們恩將仇報！”

    她又指著桓熔的鼻子斥道：“你阿兄自小凡事都讓著你，你自己樣樣不如他卻心比天高，因嫉妒害死他，我真后悔養大你，早知如此當初就該掐死你！”

    桓熔笑起來：“他樣樣比我強，可他如今在哪里？還不是被我害死了？”

    皇后忍不住劈頭蓋臉地朝兒子打下去：“我打死你這孽障！”

    桓熔任由她打，繼續說道：“我就是恨他，本來我安安心心做個沒用的閑王，是他忽然跑來對我說要把儲位讓給我，過了幾日又當無事發生，繼續做他的太子。他想讓就讓，想收回就收回，天底下哪有這樣輕巧的事？”

    他瞥了一眼母親的手腕。

    皇后察覺他的目光，不自覺地將袖子往下一捋，遮住腕上的疤痕。

    桓熔悠悠道：“說到底害死大哥的還不是你，要不是你以死相逼不讓他去河朔，我就用不著動他，要不是你這么對桓炯，我要殺大哥還沒那么容易?！?/br>
    他死死盯住皇后：“是你害死了你最心愛的兒子，是你！”

    皇后不由自主往后退了兩步，好在宮人眼明手快扶住了她。

    桓熔接著道：“知道大哥為什么想去河朔？你自以為對他好，其實他早就被你逼得透不過氣……”

    “閉嘴！”皇后厲聲打斷他。

    桓熔卻自顧自往下說：“他只想離開你！大哥走的時候為什么嘴角含笑？因為他終于擺脫你了！”

    皇后從案上抄起酒壺，揪住兒子的頭發，把壺嘴往他口中塞：“我叫你閉嘴！你胡說，燁兒是被騙了，他是誤入歧途……”

    桓熔也不掙扎，任由她將毒酒往他喉嚨里灌。

    小半壺毒酒灌下去，桓熔痛苦地捂住肚子，身體抽搐起來。

    皇后猛然回過神來，將酒壺扔在地上，頹然地軟倒在榻上。

    桓熔倒在地上，手腳不住地抽搐，身子反彎成弓狀，模樣十分駭人。

    他仰起頭，直勾勾地盯著母親，忽然厲聲慘呼：“阿娘，兒子這條命今日還給你了！”

    話音甫落，他渾身猛烈地抽搐了一下，頭一偏，終于不再動彈。

    他的一雙眼睛仍舊大張著，卻已沒了生氣，像兩顆鉛做的珠子。

    皇后捂著嘴干干嘔，涕淚如泄洪一般往下淌。

    王遠道趕忙上前扶住她：“娘娘節哀，保重玉體要緊……”

    皇后失神地看著自己的雙手：“我殺死了燁兒，我殺死了我的親兒子……”

    王遠道忙勸道：“那是小郎君口不擇言，娘娘千萬別往心里去，娘娘當初是為了故太子著想，怎么能說是娘娘害的？”

    皇后緊緊抓住胸前的佛珠，口中喃喃地念著佛號，半晌終于緩過勁來：“你說得對……”

    第105章 一百零五

    廢太子的死訊傳到溫室殿, 皇帝正靠在御榻上聽中官讀奏疏，聞言愣怔了半晌才回過神來。他張了張嘴，復又闔上, 說什么似乎都已成了多余。

    良久, 他拿起枕邊的絹帕拭了拭不知不覺淌到腮邊的淚，嘆了口氣道：“皇后如何了？”

    來傳訊的內侍道：“回稟陛下, 皇后娘娘從清思殿出來便回了佛院?！?/br>
    中官道：“不如老奴去看看皇后娘娘？”

    皇帝想了想，搖搖頭道：“她想必已經精疲力盡了，讓她一個人好好歇息吧?！?/br>
    他沉吟片刻道：“你去趟齊王府，看看三郎的傷勢如何, 將庶人熔的死訊告訴他。若是他能下床活動，叫他入宮一趟?！?/br>
    中官領了命，便即退出寢殿。

    齊王府離蓬萊宮本就不遠，那中官快馬加鞭, 半個多時辰便到了王府。

    桓煊聽說桓熔畏罪服毒酒自盡, 沉默了半晌，方才點點頭：“孤知道了?！?/br>
    他自然明白所謂的“畏罪自盡”是什么意思, 桓熔被囚宮中，時時刻刻有宮人內侍寸步不離地守著, 根本沒法自盡，何況毒酒又從何而來？

    他和桓熔這些年勢同水火、不死不休，若是桓熔登上皇位, 定會置他于死地, 他亦然。長兄的大仇得報，他本該覺得痛快，可當真聽到死訊的剎那，他的心還是重重地一沉, 除了茫然便是難以言表的悲涼。

    中官又道：“陛下叫老奴問問殿下傷勢如何了？可能下床行走？”

    桓煊明白他的意思，頷首道：“孤久缺定省，這就去宮中向陛下請安?！?/br>
    鄭奉御昨日驗看他傷口，還說不宜多走動，可是另立儲君之事迫在眉睫，他必須盡快入宮面見皇帝。

    中官見他臉上仍舊沒什么血色，關切道：“殿下小心傷口?！?/br>
    桓煊道了聲“無礙”，便即叫內侍扶他起床，一邊吩咐人去備車。

    因為傷口尚未痊愈，內侍備的是犢車，到得蓬萊宮中已近午時。

    皇帝命人在堂中擺膳，父子相對而坐，都沒什么胃口，用了些清淡的粥點湯羹，皇帝便叫人撤膳奉茶，隨即屏退了宮人內侍。

    皇帝眼皮發紅微腫，時不時用手巾擦拭一下眼角，儼然是個風燭殘年的老人。

    他沉沉地嘆了口氣道：“二郎做出糊涂事，我恨不得親手殺了這逆子，可他當真去了，我心里又空落落的……”

    桓煊看著父親這般推心置腹的模樣，忽然有些不寒而栗。

    他知道他想聽什么話，無非就是桓熔悖逆天倫，自取滅亡，怪不得任何人。

    可他卻說不出這樣的話，只是垂下眼簾道：“陛下節哀?！?/br>
    皇帝又掖了掖眼角，看著三子道：“朕這幾日與朝臣商議一下，便命人擬立儲詔書?！?/br>
    桓煊躬身下拜：“兒子文不成，武不彰，不堪擔此重任，請父親三思?！?/br>
    皇帝一看三子的神色，便知他不是假意推辭，是真的不想要這儲位。

    他臉色微沉：“你能不能擔起重任，朕很清楚?！?/br>
    桓煊道：“兒子面有瘡疤，若為儲君，有損天家與朝廷威儀?！?/br>
    皇帝臉色越發陰沉：“朕還沒追究你這道傷是怎么來的，你還敢提？”

    桓煊沉聲道：“兒子自毀顏面，目無君父，大逆不道，請陛下另擇賢明?！?/br>
    話音甫落，只聽“砰”一聲，皇帝重重一拍茶床，震得青瓷茶杯中的茶水潑了出來。