蔣延玉再次大笑：“他還真的要感激你，蕭護，不是你讓人攆出京，啊看我這張嘴，”對著自己臉上打一下。

    就大帥笑得最斯文：“看來我這讓人攆出京，是為著你們夫妻攆的？”

    這話真不斯文。

    謝少夫人怒氣沖天，都忍不住一笑，心里想這話當不起。

    “這話當不起，”謝承運在房中說出一模一樣的話來。

    接下來再說什么，謝少夫人聽不下去。雖然當丈夫的表示夫妻和好很好很值得感激，可她只記得劉家的姑娘……

    謝少夫人本想一個人在窗外踱步到天亮的，又讓別人打擾到。

    蕭揚房中傳出來明鐺的哭聲：“不要這樣對我，我是老太爺指名進的門，老太爺去世，我還戴過孝呢?！?/br>
    女眷們紛紛出來，謝少夫人也就跟去。

    蕭揚坐著，明鐺跪他腳下面，哭得快撕心裂肺：“我做錯了什么……”大家一涌而入。他們之間經歷過幾回生死，不會避那些無味的嫌疑。

    慧娘和蕭護在外面遇上，攜手并肩過來，大家讓開，讓大帥夫妻在前面。人來得多了，明鐺不再哭得高聲，卻哭得更為傷心。

    蕭護不管別人房里的事，也說了一句：“她是三老太爺知道的人，平時也謹慎，她做了什么，你好好的說?！?/br>
    蕭揚平靜一笑，他心不在蔫，甚至沒有起身讓坐，也沒有起來迎接，眼睛對著地上，卻不是看明鐺：“大哥也來了，正好，不用我去回話?！?/br>
    大家全看著他，蕭揚道：“我房里的看樣子好不了，十幾天里撬開嘴才能吃喝。雖然餓不死，可得一個人看著她?！?/br>
    “我看著！”明鐺哭道：“憑爺再娶誰，我守著奶奶?！?/br>
    蕭揚淡淡：“你又說傻話了，她不好，我自己看著，我和她是夫妻之義，我來守著，你守個什么勁兒?！?/br>
    抬眼看蕭護，有了懇求：“大哥，你弟妹只怕好不了，我有兒子們，他們母親要不在了，我得把兒子們帶出來，別的心思我是沒有了，明鐺跟我一場，讓她嫁人吧?！?/br>
    眾人都詫異。

    九爺還年青，而且是出了名的會玩。

    蕭揚又道：“明鐺是祖父面前守過孝的人，看著祖父，我也不能虧待她?？粗綍r對奶奶那么好，我也不能虧待她。這幾天我想過了，我手下有幾個單身將軍，又怕他們不愿意。有幾個死了老婆的，算填房，倒不錯?！?/br>
    緩緩扶椅子起來：“明鐺，你不要哭了，有我在一天，不管你嫁誰，他不敢對你不好。戰場上刀槍無眼，我今天也把話回給大哥，有一天我不在了，大哥大嫂會照顧你的?！?/br>
    面上現出疲倦來，眸中分明有了淚，步子踉蹌一下，就穩住，慢慢地去看祝氏去了。

    “不！”

    明鐺悲呼一聲，伏地痛哭：“我是老太爺點名進的家門，不能把我打發了……”

    呂氏和楊氏扶起她來，勸道：“九爺是知道你的好處，才這樣辦的，你家奶奶還不好，你快別哭了，”

    蕭護和慧娘回房，商議一下，倒覺得這樣好?；勰锓谑捵o懷里：“沒想到九弟竟然是有情有意的人?！?/br>
    鼻子讓刮一下，蕭護微笑：“現在知道你看錯我兄弟了？”大帥大模大樣：“你對我認個錯，我放過你?！?/br>
    九爺的話，讓家里人全對他刮目相看。蕭護蕭拔等兄弟在妻子面前揚眉吐氣，現在只有明鐺是日日哭泣，再就謝少夫人還在生氣。

    她一氣就是三天，這一天蕭揚帶回一個年青人，送給蕭護看：“方堅，他妻子去年病故，膝下沒有孩子?！?/br>
    蕭護認為九弟這事辦得漂亮，也得再問問他：“九弟妹要是不好，你身邊還是要一個人的?！笔挀P笑得慘淡：“她不好，我只守著兒子們了?！?/br>
    他執意這樣，方堅又五官端正，英氣飛揚，蕭護答應下來。讓慧娘親自去喊明鐺出來，明鐺還以為是讓她出去的話有松動，含悲忍淚過來。

    來到見到多一個人，又年青年紀相仿，先就面如土色。

    慧娘扶著她，明鐺才沒有摔倒?；勰锖Γ骸澳懵牬髱浾f完，”扶她到蕭護面前。蕭護笑容滿面，親自來和明鐺說：“你是個好的，家里都知道，三老太爺臨死前，也沒有忘記你進門的事，九爺這才不敢怠慢你。如今你家九奶奶一直不醒，九爺也是早考慮到后事。他膝下有兒子們，以后你怎么辦？論起你跟著我們出生入死，只是妾就委屈你。扶你為正，九爺又怕委屈九奶奶，又不肯委屈你，又不肯委屈九奶奶，九爺用心為你挑了一個人，你看看相得中就成親，相不中再給你挑，肯定挑一個讓你滿意的?！?/br>
    明鐺只是哭。

    蕭護有辦法，又讓方堅過來：“你也相一相她，不瞞你是九爺的妾，到你家里卻是正室，有我在一天，有九爺在一天，不許你委屈她?！?/br>
    方堅早就見過明鐺，人人知道九爺有個絕色的妾。明鐺是京里大成長公主府中出來的，氣質不比太太奶奶們差，早就讓當兵的偷看過。

    方堅，是愿意的。

    他上前來對明鐺打了一揖，含笑道：“我知道我高攀，不過大帥問，我只說實話，我是見過姑娘的，我愿意，請姑娘不必哭泣，要是相得中我，我三媒六聘娶你，要是相不中我，是我沒福氣吧?！?/br>
    他只以姑娘來稱呼。

    明鐺這個人，有三分呆性子。

    在長公主府上時一心一意，大成長公主才讓她到蕭家來。到了蕭家后，明鐺只認主人，才跟著蕭揚出京。

    她哭了幾天，還想等蕭揚回心轉意，可大帥夫妻親自來說，而且許的人也英武，說話也殷勤，她不敢不答應，且沒有不答應的理由。

    親事就這樣定下來，家里人都來恭喜。蕭護讓明鐺搬出蕭揚房里，她有一個侍候的小丫頭算她陪嫁，又給她買了一個襯成一對，讓慧娘和女眷們置辦嫁妝，請先生們做媒人，認認真真要辦喜事。

    謝少夫人回房，謝承運沒去湊熱鬧就問一聲：“又什么事？”謝少夫人冷冷淡淡說了。謝承運笑笑：“看看我們江南人，全是有情有意的?！?/br>
    “是啊，猶其你最有情有意?！敝x少夫人憎惡，想自己冤枉的跟著不和幾年，原來他心里另外有了人。

    謝承運微微笑：“劉家的姑娘，倒三個孩子了?！?/br>
    謝少夫人怒極，她一直不愿意說破自己幾天不理他的原因，就是還想留著這層窗戶紙。有些話說白了，也沒有什么好。

    不想這個人無恥，還敢大刺刺說出來。

    她沖口道：“不是和你有了孩子，你當我一個人不能過嗎？”謝承運卻不生氣，道：“晚上月光好，可以看到外面有人?！?/br>
    謝少夫人跳了起來：“你什么意思！”

    “我是說，兒子也有了，夫妻心結可以解開?！敝x承運笑得很知足：“劉家的姑娘，現在胖得有以前三個寬?！?/br>
    謝少夫人心里好過不少，又撇嘴尋思他話，諷刺道：“我白受幾年的氣，要不是跟著大帥出來兒子也沒有一個！接下來幾年，換我生氣！”

    “夫人舍得只得生氣不理我，”謝承運笑：“不過我想孩子是不是就便兒再添上一個？”謝少夫人很想板起臉，卻還是嘴角彎了一彎。

    晚上睡下，謝少夫人往窗外看，果然這個角度可以看到窗外花影，花影旁要多個人，也是可以看到的。

    謝承運笑話她：“讓你偷聽?！敝x少夫人白眼兒，人家本來是掐花，不是故意偷聽。

    隔壁住的是七爺蕭執，這種大家住一處熱鬧還是以前留下來的老習慣，女眷們也不愁說話的人。

    謝氏夫妻和好，又聽了別人家的壁腳。第二天，謝少夫人告訴慧娘：“你家九房里出了這種事，七爺對七奶奶也好了，昨天晚上我聽說七奶奶說，放著我自己來，七爺說，給你端盆水洗臉有什么大驚小怪?！?/br>
    她捅別人家的笑料，慧娘卻一聽就明了，取笑她：“你們夫妻多早歇息，才聽到這些話？”謝少夫人飛紅著臉，扭捏半天。

    慧娘心想，看來那劉姑娘沒有形成影響，蕭大帥極老實，當晚回房就對慧娘源源本本說了，自然大帥是撇得很干凈，全是謝公子一個人的笑話。

    謝少夫人想，算了，大帥夫妻那么好，自己何必說出來當惡人。

    劉姑娘，成了煙消云散。

    過上兩天，方堅花轎上門，蕭家也辦得很認真，三爺蕭拔送了親事，把明鐺大紅衣裝扮好，送到方堅臨時的住宅里。

    三朝，十五爺蕭據接的新人回來，在家里辦了幾桌。

    方堅本就喜歡明鐺美貌，吃回門酒見明鐺和蕭家上到蕭夫人下到丫頭們都好，更對明鐺另眼相看。

    沒有半年，前面打得熱鬧，明鐺有了，第二年生下一個兒子，三朝受洗，蕭家去了不少人，方堅自此也認為得意。

    祝氏一直不醒，一直是九爺蕭揚自己照顧。

    ……

    江南夏日，胖團子也練槍不停。有人來尋他，是姚興獻的大兒子保哥兒，大名姚官保。姚官保養在蕭家，和胖團子很好。

    他帶著壓抑不住的笑容：“我來辭行，謹哥兒，我要走了?！?/br>
    “去哪里？”胖團子奇怪。

    姚官保很開心：“我十二歲了，我昨天才和蕭家祖父過過招，他說我可以去幫父親。謹哥兒，你快快長大，我等著你?！?/br>
    用力抱住謹哥兒，難舍難分。

    謹哥兒第二天送走姚官保，回來再習練槍法，練到一半小脾氣上來，去摸兵器架上父親以前習練過的鐵槍，扛得動，舞不動。

    槍太重，舞起來胖團子歪歪斜斜，就像在跳舞。

    胖團子很聰明，小脾氣上來更聰明，丟下槍就去見祖父，小臉兒繃得緊緊的，用力挺胸脯：“我八歲了，我要找父親！”

    老帥頭也不抬：“你父親走時說的，等你舞動長槍……”

    讓孫子打斷話：“我是小人兒，我舞得動小槍就行！”

    老帥愕然過又笑，看孫子黑著小臉兒，兩只小拳頭握緊，嚴肅地請求：“祖父，給我打一桿小槍，是我用的！”

    再就小聲道：“我怎么能和父親是大人比？”

    老帥笑了兩聲，滿面贊賞。這就喊人，當著謹哥兒的面吩咐他：“給哥兒打一桿適合他用的鐵槍?！?/br>
    謹哥兒沖上來，用口水洗了祖父的臉。老帥抱著胖孫子，在他屁股上用力拍了兩下，再親親他：“不僅要會槍，還得把教的功課會了才能走，你會了，祖父送你去！”

    “一言為定！”謹哥兒伸出小胖手指，勾住老帥手指頭。

    當天晚上，謹哥兒又不嫌訓哥兒小，主動喂他幾口飯，得到訓哥兒的肯定：“哥哥又是好哥哥，他的東西又肯給我了?！?/br>
    謹哥兒伸舌頭扮鬼臉兒。

    訓哥兒也伸舌頭。

    未來的兩個小公主們穿著漂亮的裙子乖巧坐著笑靨如花。謹哥兒一起到自己就要走了，把兩個小meimei各抱了一遍。

    蕭老夫人天天對著孫子孫女兒，天天都是心滿意足的。嬌慧郡主先后生下一子一女，五舅太太抱來和姑太太看幾個孩子們玩耍，就是一天。

    謹哥兒要求中午走，理由是訓哥兒看不到他會哭。訓哥兒也沒有那么愛哭，不過訓哥兒小時候愛哭的時候全讓謹哥兒看在眼里，胖團子有充分的理由說弟弟愛哭。

    老帥見到他體貼弟弟就答應了。

    于是家里人全知道謹哥兒要走，只有訓哥兒不知道。

    槍造好，又舞得熟練，是冬天。

    大雪飄飄，一家人午飯，謹哥兒喂訓哥兒一口，訓哥兒還不愿意吃，狐疑：“這是哥哥你不吃的吧？”

    午飯后訓哥兒打哈欠：“睡覺?！钡胖⊥热フ易婺?。謹哥兒陪他一起去，在祖母懷里滾了滾，訓哥兒把哥哥擠出去，換成他自己滾。

    蕭老夫人大手在謹哥兒腦袋上拍拍，和藹可親：“去吧?！敝敻鐑河謥肀в柛鐑?，訓哥兒以為他搶祖母懷抱，把哥哥推開。

    蕭北的兒子小蛋子在大門外，和謹哥兒走出家門。雪中，老帥帶著十幾個隨從，親自送他去見父親。

    鐵槍和祖父的一樣，可以擰成三段，在包袱里，謹哥兒放在馬上，再看一眼朱紅色的蕭家大門，對等著自己的祖父笑：“我們走?！?/br>
    九歲的胖團子在深雪中去找父親，既然父親總不接自己，那就自己去好了。

    蕭護大吃一驚。

    他正和慧娘并肩在城上，滿庭一個人跟著：“金子又來信，說韓憲王還是顧忌大帥不敢進京?！笔捵o在風雪中鎮定自若：“他現在到了哪里？”