楊侍郎老淚縱橫，對寧江侯拜了三拜：“侯爺放心，我必定輔佐郡王，早日進京！我女兒在庵里，請侯爺多多照顧！”

    寧江侯捋胡須：“我自然會讓人看顧！而郡王，讓他再候一時，依我看來，再有幾件事情出來，離蕭護滾蛋不遠！”老頭子微有得色：“養，要養出他的驕傲，養出他的自滿！”楊侍郎這才恍然大悟，蕭護隨意處置官員，就是攝政王也不過如此，寧江侯老辣，一直頭暈腦漲不聞不問，原來道理深遠。

    馬車一旁候著，楊侍郎上車而去。他頭上有一根簪子，簪心內空，是寧江侯給臨安郡王孫珉的密信。

    恰好是中秋這一天，楊侍郎別女休妻，帶著不多的家人和兒子離去。

    這一天，離蕭府大辦親事日子不遠。

    蕭老夫人和四姑太太過來，讓慧娘靜心養胎?；勰飵е忝脗兝砑迠y。別的姑娘們嫁妝，由書房里撥先生們出來，寫出來給蕭老夫人看，少什么又有專人去添。而賀二姑娘和林三姑娘的嫁妝，各來了十幾車。蕭護見姑老爺們如此幫忙，自己也要添上幾件。表妹們就拿嫁妝單子幫著理，有的，不用添，沒有的，表嫂說添什么就寫上。

    她們是比著房子看少哪幾樣。

    小表妹不時的吵：““這金銀平脫，螺鈿，描金全有，還添什么！”姐妹們全瞅著她笑?；勰镞叞矒嵝”砻?，邊想心事。

    封安在外面，慧娘要時時見到他，免得自己又過得嬌縱，把夫家恩情忘記。自見到封安后，十三心里安放一桿秤。

    一頭是蕭護恩情，一頭是為人賢妻該當之事。

    要女人不吃醋，好似水往高處走?；勰镎J為自己不吃醋比登天難，就不提給蕭護安排房中人的事。

    她從小受教導，洗腦的教育她當一個好妻子，穩在蕭家不倒。兩年前家遭大難，心里只有報仇報仇。如今仇已報，只有當好妻子，和蕭護夫妻和睦。

    楊夫人口供出來后，曹文弟率曹家姑嫂來道歉，慧娘用心打量曹娟秀，果然是相貌不錯。她尋思過自己怎么會一怒去書房？當時…..讓人罵成娼婦。

    這觸痛慧娘的憤怒點。有人無心之話，也會得罪別人很深，不過是那句話是他內心最不能接受的罷了。

    慧娘也是個人。

    見小表妹又吵起來：“光椅子就十幾種，jiejie，你們家客廳有那么大嗎？”

    賀珍寶掃一眼，見寫著玫瑰椅、太師椅、螭紋圈椅、大南官帽椅、扇面官帽椅、帶腳踏扶手椅等，外加嵌竹絲梅花式凳、方凳、坐墩……

    難怪小表妹要吃味兒。

    賀珍寶故意不笑：“呀，這才幾種，我一天一套可不夠換的?！毖b模作樣吩咐自己丫頭：“流彩，去告訴大公子二公子，再給我搜羅椅子來，沒有就羅漢床，沒有羅漢床就……”

    “夠了！jiejie你已經足夠了！”小表妹嘟嘟囔囔。

    外面，搖搖擺擺又走進來一個小公子，年約十歲，這是小表妹的弟弟，賀家三公子少彥，小表弟是也。

    慧娘見到他，急忙起來：“哪里來的？”小表妹沒有笑，賀二姑娘賀珍寶先取笑：“是爭風吃醋來的?！?/br>
    小表弟面目肅然，一本正經轉向jiejie：“我不喜歡你?！苯忝脗円黄鹦?，小表弟再走到慧娘面前，一絲不茍地行過禮，一本正經：“表嫂，我不喜歡你?！?/br>
    慧娘嫣然含笑：“我知道?！边@是哪門子仇氣也不知道，不過小表弟很上心。他反反復復地要說，每天一回：“表哥回來，必要看我的，就去年，因帶表嫂回來，怕我過了病氣，就沒有去看我?！毙”淼苡邪逵醒?。

    慧娘再賠笑，心里是大笑不止?？纯?，夫君人人喜歡，小表弟都為去年蕭護沒有看他而怪到自己頭上，何況是自己面對夫君有夫人們意圖染指時。

    小表弟睜著大眼睛，很嚴肅：“我才去書房里見過表哥，表哥讓我陪表嫂玩耍，我就來了，你不必太感激，我是為著表哥的一片心?！?/br>
    房中“撲哧”，“撲哧”聲不斷。

    小表妹眨著眼睛：“哎，小弟，你這叫爭風吃醋呀。去年你染的是時疫，送你鄉下養病，我都不去看你，表哥當然不去?！?/br>
    “你算什么！”小表弟斷然地問。小表妹跳下椅子，雙手叉腰：“我算什么，我是你jiejie，我算什么……”嘰哩咕嚕說一通。

    慧娘及時打斷，笑容可掬問小表弟：“表哥在做什么？”小表弟回答：“在書房里見人，并沒有女人?！碑敱砩┑木秃人?，表示自己要聽的不是這個。其實眼珠子亂轉，心里竊笑，小表弟真好哄。

    而小表妹聽見怒瞪杏眼，這小子，你搶了jiejie的差使。是自己弟弟，小表妹在心里嘀嘀咕咕，本來幫表嫂去一回書房，可以掙一百兩銀子。

    這小子！

    而慧娘還在笑，現在笑的是小表妹面上的不甘，她自己都沒有發現，隨著小表妹和小表弟們的到來，解開她心思不少。光一個小表妹，就是個搞笑的人。

    換成一個人在府中時，無人可開心懷，心思就只在來見的夫人們身上。

    蕭護最近，也比以前笑得不一般。但是那幽幽在乎的心思，還沉在慧娘心中。這心思不久被打斷，蘇云鶴興沖沖過來，一直到慧娘面前笑嘻嘻：“表嫂，表哥書房里全是男人?！?/br>
    姐妹們又低頭嘻嘻，慧娘漲紅臉，但眸子明亮：“多謝表弟?！边@才知道自己吃醋，全在面上。蘇云鶴轉頭，對氣呼呼的小表妹張牙舞爪：“哈哈，你又少掙了錢，我呀，不要錢的！”

    “出去！”小表妹怒目手指門外。

    蘇云鶴扮個鬼臉兒：“嫁妝不夠嗎？死要錢?！币徊教鲩T外，又回身微樂：“賀二表妹，林三表妹，四姑老爺給你們買大園子去了，沒小丫頭份兒！”

    小表妹拿起茶碗追出去，房中小表弟再次面無表情開口：“我也不要錢！”慧娘哈哈大笑，大笑總有東倒西歪，驚動奶媽進來板著個臉：“不能大笑?！被勰镖s快噤聲。姐妹們一人一句指責小表弟：“就你招的，不知道不能大笑嗎？”

    小表弟還是繃著小臉兒，以示自己不高興，可是那眼神兒怯下來，不能大笑？他百思不得其解。

    ……

    城外野店，四姑老爺帶著子侄女婿高談闊論，他家的新女婿越發讓老丈人滿意，每天一早來侍候，從早飯用到夜宵的酒，就差不回家。

    老丈人偏心上來，總看著比余明亮好。

    小二送酒，廖明堂和余明亮同時起身，一個拿酒碗，一個倒酒。四姑老爺先對自己女婿笑：“明堂啊，你看今天這園子，你喜歡吧？”

    余明亮是賠笑，四姑老爺的偏心，不過一天就看得分明。

    賀家兩個大舅哥對余將軍說過：“四姨丈為長輩，帶著我們cao辦，要是有什么偏頗的，你千萬別放心上，橫豎，父親另有東西補給你?！?/br>
    廖明堂早看出來，四姑老爺帶著給自己女兒辦園子，一定要壓過三姑老爺的架勢。他和余明亮又關系好，兩個人嘀咕過：“這岳父要是呆一年該有多好?！?/br>
    當時兩個女婿，小余將軍握著一塊新玉佩，廖明堂就多一個簪子，玉佩自有。姑爺們不笑不行，四姑老爺為長，也代為賀二姑娘看園子，他偏得過了，自己女兒園子多一個小橋都是數過的，虧他有這些功夫去數橋閣軒榭。

    賀家舅爺就讓小余將軍不要放在心上，私下里補給他，還要加上一句：“不要讓四姨丈知道?！毙∮鄬④娔玫綎|西，就找廖明堂，廖明堂就把自己的也給他看，兩個人就差做夢也笑醒。

    也擔心過，如此這般的比下去，岳父家的錢大半要到自己家里，只怕以后后悔？

    此時說園子，廖明堂趕快奉承：“岳父，這園子臥石聽泉，曲水流觴，寸山多致，片石生情，實乃上好園林?！?/br>
    林大公子就喝酒，這話是姑爺昨天才請教過他的，林大公子也喜滋滋兒，為了討父親這文人喜歡。

    四姑老爺心里明白，就為這討好才要展顏而笑，旁邊飄來一句：“可笑可笑，如今外省的人在京里置辦產業，只仗著有錢，以為這里是江南乎?！?/br>
    這一桌子人人變色，看野店上。

    桌子四、五張，游客七、八個。三個人秀才衣巾，不新不舊，不雅不俗，不干不凈，手中一碗酸酒，聞到味兒就一般。

    林大公子淡淡而回：“京里又如何，還不是江南人蕭家大帥當家?！庇幸粋€黃衣秀才嗤之以鼻：“江南人當家？”

    賀大公子挺身而出，揚眉：“本朝開國皇帝打下這江山，他也不是京里人！爾等，又能如何？”

    “開國皇帝文成武德，不是曹cao一般人物可比?！本G衣秀才昂首翻眼睛。

    賀二公子冷笑：“誰是曹cao，誰又是獻帝？新帝尚沒有到，你們就自立為帝？”一句話說得秀才們都動容，接不上來話時，迸出一句話：“你等江南人氏，江南口音，這京里不是好呆的！”

    “哈哈！”四姑老爺用過一碗酒，也出來了。他一起身，衣衫飄然，先帶著壓人氣向，笑容可掬：“江南人乎，京里人乎，兵亂之際，你們在哪里？”

    又問：“秀才讀書，是治世匡國，在小店中先意氣沉浮，怎么不往用人處使用？數十年寒窗，就著你們京中的名點心吃了不成？”

    又問：“郡王各據一方，各自不通往來，你們這秀才，既然有抱負，前有蘇秦和張儀，后有孔子周游列國，是你們的榜樣，你們幾時才去？”

    又問：“三寸爛舌要見功夫，要是鬼谷子，要在深山中；要是姜子牙，你應該在名川旁，這里山不見山，水不見水，你們是什么人，敢不報名號就出言挑釁？”

    自己人拼命鼓掌：“好，說得好?！?/br>
    秀才們氣得臉快和酒一個顏色，一個白衣秀才大怒問道：“先生，我們京里不是好呆的！不要以為一個江南人亂政，這京里全都變成江南人的天下。我請教先生，你口舌不錯，想必紙上功夫也不錯，寫的是什么書？著的是什么典？”

    才說過就自己后悔。

    四姑老爺放聲大笑：“蠢才！古來的大賢，個個都有書？介子推視功名為草芥，著過什么書？伯夷叔齊大賢能讓，著過什么書？姜尚蘇秦都是有書的人？”

    “父親說的好！”林大公子頗為驕傲。

    “姨丈不愧是江南名士也?！辟R家兩個公子恭敬地道。

    廖明堂景仰再景仰，余明亮推推他，才想到起身敬酒。

    秀才們敗下來，灰溜溜出來，在外面打聽：“這幾個江南人是誰？”

    “自從蕭護亂政，京里江南人可以為王！”

    “豈有此理！”

    旁邊有一個人跟著從店里出來，樹下解馬韁繩，插一句話：“你們不知道，這是蕭大帥的親戚，蕭家四姑太太的丈夫?！?/br>
    “原來是他，難怪一股子兵痞味道！”秀才們忿忿然：“秋游遇到他，真是晦氣！”

    插話的人笑聽完，打馬往京中來，徑直在大成長公主府門外下馬，有人招呼：“錢先生回來了，今天京外有什么可賞玩的?！?/br>
    “有，遇到幾個酸丁加酸丁，”錢先生笑著進去。問大成長公主，卻和蕭老夫人在說話。一刻鐘后，蕭老夫人告辭，錢先生在樹后看她面相，撫須道：“果然是貴不可言，難怪生下大帥那樣的兒子?！?/br>
    見長公主有閑，趕快把城外的笑話告訴她。長公主微笑：“這倒有趣兒，讓他們吵去吧。蕭護，也該多聽聽這些疑心他的閑言?！?/br>
    錢先生，是大成長公主收集謠言的一個門客。長公主往后宅里走，十幾個夫人，烏游唐等人全在這里坐地。

    見長公主來坐下，含笑道：“蕭夫人有孕，夫人們，你們都是風流的人，怎么不往蕭府中去？”烏夫人不悅：“蕭大帥還是冷淡人?！遍L公主低一下眼斂，烏夫人呈給張太妃有信，不用問，是南安王給張太妃的，說的什么？

    這個賤人，至今不肯告訴。

    再看唐夫人，沒幾天，唐夫人死要錢的個性就出來。她可以不要男人，卻不能不要錢。長公主故作關切地笑：“夫人是個求差使的人才是？”唐夫人掩口輕笑：“可不是，只是蕭帥呀，實在不討人喜歡?！?/br>
    長公主莞爾，再說蕭護不好，她們每天談論的話題，都會有蕭家大帥其人。

    長公主瞇起眼：“夫人們，我輩女人，也不能讓于須眉輩。打仗平亂是男人的事，而經營細膩，卻離不開女人?！彼叵霘v朝歷代，哪一個朝代里沒有幾個女人出現？對著窗外桂花，長公主頗有激昂：“蕭大帥為國為民，惹來閑話不少。夫人們，蕭大帥是我請來的，我，必定是衛護他的。如今他一味的行事莽撞，摘官員派官員，內閣里竟然事后才知曉。夫人們，去見他吧，轉達我的關切之心?！?/br>
    夫人們都低頭，烏夫人心想這倒不錯，這就又有一個名頭兒去見蕭帥。她的家里，還有南安王的一封信，是新到的，指名交給蕭護，而烏夫人一直不能見到蕭護，信里內容必定不一般，烏夫人也不放心讓別人轉交。

    游夫人喜上眉梢，蕭夫人有孕，長公主讓去見，蕭帥……讓人流口水。

    唐夫人顰眉，曹家的呆子總算收斂，又來找過自己幾回，幸好一直在表姐夫家里見面，表姐夫說找不到自己。曹家的下去了，這錢的事情，還得去找蕭帥不可？對于長公主讓傳話，唐夫人鄙夷，她是要錢的人，就看得最明白，長公主是給夫人們一個上好借口，讓她們去蕭帥面前獻殷勤，蕭夫人么在孕，結果不問自知。

    ……

    蕭老夫人回來，在蕭護書房里，一五一十把長公主的話告訴蕭護：“她說慧娘有孕，問你要納什么人？我說由你自擇，。長公主又說出來幾家子名門，再問云鶴的年紀，你留著云鶴至今不許親事，你的意思呢？”

    “哪幾家子？”

    蕭老夫人說出來，蕭護微微一笑：“這幾家是當初發狂言，說永不和我蕭家軍成親事的人?？吹侥赣H送親事，就要變風向。也罷，”大帥道：“我就知道他們有這一手，踩低拜高。我還留著幾個人，明年成親事也行，京官們若是知趣，我就為他們許親事。云鶴，”

    蕭護沉吟著笑：“以前為他相過公主，沒有先帝在，公主們竟然不成人?！惫鞯墓獠?，全由在位的那個人而來。

    “再挑不出好的，就先把表弟放下來?！笔捵o搖頭，吐自己苦水：“不是中宮的公主，就是和長公主差得許多。這全怪壽昌郡主，攔下先帝寵愛，先帝不重視別的公主們，任由嬪妃們胡亂教導，一個一個的沒有出彩兒地方?！?/br>
    長公主？蕭老夫人也搖頭：“她也一般?！?/br>
    母子相對而笑，蕭老夫人是平平安安地過日子，至今沒有受過戰亂的苦；看著長公主熬神費力的樣子，又和兒子不好，難免鄙視她。

    蕭北在外面回話：“回大帥，天大喜事，親家太太走親戚來了?！笔捵o一揚眉頭：“哦？”蕭老夫人停一停才反應過來，這是伍家的親家太太。蕭老夫人對丁婆婆一直好奇，聽兒子說過，這是一個剛強的婦人。

    剛強？蕭老夫人也是，慧娘也是，又來一個剛強婦人，還是親家太太，蕭老夫人起身：“我理當出迎?！?/br>
    就為她把慧娘帶到軍中，也應該感激于她。

    大門上，四姑老爺正好下車，他在城外激昂過，得到子侄們夸獎，心情如綻一堆煙花，一個接一個的燦爛。門上下馬，見到一輛牛車緩步而來。那拉車的牛，還不時甩著尾巴，意態悠然。