這老婦人，是封夫人的表兄，和季氏的父親一樣，也是慧娘的表舅，不過比季氏一家血緣關系親得多。

    過去親戚們，是時常走動?；勰锊惶娪H戚們，季氏幾個月見一回，已經算是不少。老婦人更不多見，不過常見封夫人。逢年過節見到過慧娘，也是一個認得清慧娘的人。

    她一聽就哭了，拿衣襟擦淚水：“可憐我的表妹，可憐我的表妹夫，都說當官不好，天子腳下更不好當，果然是這樣的。自她去了，說是什么什么大罪，我不信，我表妹夫再和氣不過，表妹又多良善，怎么會犯大罪？我也沒弄明白，又聽說十三娘沒了，”

    這是個知道慧娘叫十三的人。

    季氏的丈夫卻不懂，他是受過袁家叮囑而來的，一切事情要打聽清楚，忙問道：“什么娘？”老婦人嘆氣：“唉，女兒家名字，你不要問得這么真?！奔臼弦郧翱催^慧娘回家去，只和自己丈夫說是表妹那里，很少提名字。季氏丈夫直覺上這是個重要信息，可以換錢，緊緊追問：“是叫十三娘嗎？”

    告示上不是寫著封慧娘。

    這是除季氏外，唯一的一家住在城里，又知道慧娘閨名的親戚。蕭護讓人查，有哪些親戚住城里，查來只是表親，又不經常往封家去，少帥隨時清君側，就沒有多關注。

    季氏丈夫的追問，卻讓老婦人疑惑：“你為什么只問這個？”季氏丈夫一愣，才知道自己問得太急，忙收回來：“我好奇上來?！痹僬f正經事：“我卻見過一面，”老婦人上了年紀，也記不大住他有沒有見過十三娘，只是問：“在京里？”

    “是的，我見到她穿著很氣派，又是首飾又有丫頭。舅母你想，咱們到底是親戚，去年封家出事，你外甥女兒在家里哭，我心里也為他們難過，一直放在心上沒有忘。今天離得遠遠的見，咦，我說這不是親戚姑娘？當時就打聽了一打聽，她嫁得好，嫁給外地的大官，跟隨丈夫進京，住著一處大院子，使喚好些人，好不威風。我想著舅母以前同她家里走得近，有這個好消息怎么不來告訴你。再者，是親戚就應該上門去拜，我怕認不真，請舅母同去如何？”

    季氏丈夫滿面春風：“你們舅甥也可以得團圓?！?/br>
    中年人是老婦人的兒子，后生卻是她孫子，父子兩個人覺得不大對：“表妹不是說有罪名在身上？怎么敢進京?！?/br>
    城門的告示過了一年，已經不在?！胺饣勰铩毕略徇^，這告示就沒有再貼。百姓們消息不通，又無處去問，大多是懵懂的。

    由著季氏丈夫笑道：“人家嫁個大官，難道不能扳回來？”他只對著老婦人笑：“舅母，我是特地來提醒的，你外甥女兒城外走親戚沒回來，你也知道的，我平時怕她幾分，怕她回來說我不去看表妹，表妹嫁再大的官兒，這一年兩年不回京里，京里人情物貌還是得去告訴她，倒不為圖她什么，我在巷口鋪子里的有幾色禮，請舅母同去，要是表妹，就把禮留下，要不是表妹，咱們再回來?！?/br>
    中年人好笑：“你有這么怕媳婦嗎？”

    “哎，大哥你不知道，你家表妹現在大幾歲，脾氣也大了上去?！奔臼险煞蜻@么說。老婦人有些動心，主要是封家忽然沒了，她傷心了很久，一直刻在心上。聽說外甥女兒嫁給大官又回來，沒有不見的道理。

    就命兒子孫子跟上，自己扎了頭發，家里還有一個小丫頭，讓她看門。外面雇了車，往姚家的舊宅來。

    這舊宅外面暗中圍上神武衛，袁樸同親自看守，無聲無息放他們過去。

    慧娘自蕭護等人被帶走后，一個人在犯愁。墨守成規四個小廝被帶走兩個，蕭北跟去了，蕭西還不見蹤影。

    給媳婦們用藥，蘇云鶴才回來，一回來就找蕭護，聽說被帶走，蘇云鶴嘴唇緊抿，似有什么話狠咽肚子里，道：“我去看看?！瘪R明武攔住他：“這里沒有主持的人，你走了怎么辦？”

    孟軒生在房中羞愧難當，從女人們出去后，外面亂聲大作，孟軒生就問馬先生：“咱們也出去看看，”他的意思是：“幫著說說?！?/br>
    馬先生站在院子里，并不出去，而且不疾不徐，不管外面有多叫鬧，他道：“這里也要守著?！庇腥诉M來總是不好。

    雖然這里不是少帥大帳，不過總有幾封來往書信是不是。

    孟軒生就自己出去，出去見都亮刀劍了，嚇一跳才說一聲：“休要動手，聽我一言?！钡肋厓阂粔K石頭被刀風激起，奔著他腦門上就來，小孟先生跑得快，才沒被砸中。后來就去照看鍋灶，秀蘭拿著漏勺就走，把鍋里油忘了。

    小孟先生出身清貧，廚房里活會做。灶下添一把柴，把余下的魚炸了，就做了這么一樣事。

    見少帥蕭拔張伯姚興獻王源小廝等人被帶走，余下是個男人都有傷，小孟先生沒臉見人，在房里。

    慧娘憂心忡忡候夫君回來，見天近中午，媳婦們全有傷，她和奶媽們下廚收拾飯菜打發人吃了，又讓人給蕭護等人送午飯，就在家里想接下來怎么辦？

    真沒有想到弄出這么大亂子，慧娘心中不自在。

    馬明武和蘇云鶴、兄弟們占據正廳，慧娘就在廚房里弄茶弄水。半下午時，聽門響?；貋淼男P蕭守和蕭成去開門，見門外一行人，為首一個老婦人顫顫巍?。骸拔沂浅潜标惣?，請問你們家少夫人在嗎？”

    這聲音耳熟，慧娘就走出來。兩下里一照面……

    慧娘腳步在雪地里發出響聲，“格嘰、格嘰！”一氣退出去十幾步，斜步退到院子里一個大金魚缸外面，身子碰上去，人險些坐地上。

    她穿著小皮靴，才格嘰響聲大。

    把別人全嚇住。

    “我的姑娘呀，總算又見到你！”老婦人滿面淚水往里就撲，馮mama見狀抱住她，沒有好臉色：“不許亂闖！”又回頭看慧娘，見若荷和秀蘭在扶她。

    房中的人全出來了。

    今天是多事之秋，少帥沒回來，大家都尖著耳朵。

    見老婦人苦苦的要進來，哭得淚流滿面，嗓音雖嘶啞，卻人人聽得清楚：“我的十三呀，可憐你爹娘死得慘，可憐你一個人過上這兩年，可憐你又回到京里，舅母為你流了多少眼淚，背地里想你多少回…...”

    慧娘呆若木雞。

    這是表舅母！

    只是更老了幾分。

    聽她哭得形容都走了樣，慧娘心頭一酸，逃難時種種辛酸又浮上心頭。最困難最沒吃的最經風雨的時候，慧娘不是沒恨過親戚們。她曾經憎惡這天地間，認為幫一切人全是假的。母親樂善好施，又落得是什么下場？父親從來和氣不和人爭，又落得是什么下場？

    今天，這淚水濕潤她的心。她恨不能上前去……認下她！

    可是，她不能！

    ……

    老婦人還在聲聲哭著，馬明武面色難看的過來，把她身后人的表情看在眼中。見中年人驚喜交集，后生不知就里，另一個男人卻目光貪婪。

    蘇云鶴受不了，不管馬先生沒有開口，蘇小弟怒氣沖天走來：“哎！我說你們是什么人！這是我表嫂，怎么是你們家姑娘！走開，不要亂認親戚！”

    孟軒生是個呆子，怕蘇云鶴驚嚇到人，主要是這老婦人哭得沒有人不信，她哭得太真。小孟先生走出來攔蘇小弟：“你認得少夫人所有親戚？”

    蘇云鶴一口氣又堵在胸口，那舅爺們？天吶。好吧，至少眼前這幾個人比豬頭rou似的舅爺們好。

    他疑惑的放軟嗓音：“老人家，你們找的是誰？”

    “認錯了！”馬明武斷喝一聲，希望蘇小弟攪局，不想又有個孟呆子。他又嗔又怒攆人：“出去！”

    舅母怎么肯丟，她上年紀的人，最怕的就是親戚們有哪一家顛覆流離，古代人交通不發達，對能走動起來的親戚關系重視得多。

    見慧娘滿身綾羅，一頭花翠，認為表姑爺的話是對的。封家已經沒有罪名，那就相認吧！

    “十三娘，”她哭哭啼啼。

    蘇云鶴愣??！

    他和蕭護走得近，知道表哥時常親昵地喊十三。

    無意中看馬先生，那面色如傾了一銀河的墨汁。

    終于，慧娘一挺身子站直了，中激出來的幾點淚水硬生生逼回去，沙啞著嗓子道：“我不是！”重重甩袖子，轉身：“送客！”

    往房中去的每一步，都艱難無比，步步似踩在自己心上。晚幾天，哪怕只晚幾天，舅母你再來好不好？

    老婦人哭昏了頭，怎么會不認？她掙開馮mama過去一步，伸出自己顫抖的雙手…….

    蕭執等三兄弟和媳婦們一起往臺階下走，生氣地道：“認錯了人，快走吧?！辈沤涍^一場混戰的人，心想這又是一出子事情？

    有一個人從身后扶住她，蕭護溫和地道：“老人家，你認錯了！”

    “少帥回來了！”

    廊下人全沸騰了。見少帥笑容滿面，無傷無損。他身后轉出蕭拔、張伯、小廝們和姚興獻王源。都不先回家，先來這里商議事情。

    “夫君！”慧娘淚水噴涌而出，她總算有個名頭可以痛快的流一回淚水。她飛撲過來，身子如疾飛鷹雀般。蕭護只手扶住老婦人，另一只手臂接住她，口中還在道：“慢些，看摔著?！?/br>
    疼愛之情，可見一斑。

    到把慧娘摟在懷里，夫妻暢快地抱在一處，在北風紛飛大雪中，不顧別人的眼光，不顧風雪肆虐，不顧……一切的一切。

    “夫君你好不好？有沒有受苦？”慧娘淚眼汪汪。

    少帥含笑，用目光檢視她，對著她面上一處青紫不住撫摸，用兩個人才能聽得到的嗓音道：“看我給你出氣！”

    慧娘面暈如桃花，羞羞答答道：“只要夫君安好，十三就好?！?/br>
    心頭一格登，對舅母看去。

    她就在身邊，在蕭護另一只手上。舅甥兩個人四目再次相對，慧娘是深深的歉意，而舅母則滿面震驚。

    她又一回看清楚，這是十三娘！

    再不是別人！

    蕭護手中輕送勁，讓慧娘進房中。手輕輕一帶老婦人，她不由自主的就轉了身子，又不顯強迫。少帥送她往外，邊走邊笑：“老人家，回去吧，天下相似的人不少。不知道你是聽誰說的，到我門上來！”

    在中年人，后生，男人身上一一看去。

    表姐丈夫打一個寒噤，這人眸子好尖利。

    老婦人還沉浸在尋親中，聽說不是，心中多少轉回來一些，用衣角抹淚水，戀戀不舍再往門內看看，傷心難奈：“不是？原以為是我遠房的外甥姑娘?！?/br>
    蕭護親切地送她到門外，看著他們離去。大門關上后，蕭墨換一身衣服，從后門出去，跟上他們。

    男人在路上還抱怨：“怎么不認？分明就是！”看蕭少夫人辛酸眸子就知道真假。中年人也明白過來，罵他：“你好好的認親戚為什么！”后生年青，腦子動得快，怯生生道：“祖母，封家姑母的罪名還在不在？”

    四個人全閉嘴。

    男人也無話可說，明顯可感受到老婦人有了敵意。他呆不住，又有心事，半路上推說有事：“改天再來送年禮?！币粋€人走開。

    他一走開，老婦人馬上對兒孫們道：“去打聽那家姓什么，是什么官員？”后生小聲道：“您往里面闖的時候，我在外面問過一個過路的鄰居，人家搖手說姓蕭，又說這一家子不能沾，白天才和金虎軍的張家打過一架，是什么玄武軍的少帥！”

    “??！”老婦人直了眼睛。蕭家，那不是十三娘定親的人家？

    她沉默了！

    表姐的丈夫并沒有回家，而是直奔袁府。袁樸同布置完畢才到家，在大門上遇到他，擰眉冷目：“認了？”

    “人家不認，不過看那樣子，我媳婦沒認錯，確是封家姑娘！”男人討好的笑：“這個，可以讓我媳婦回家了吧？”

    袁樸同挑起眉頭：“明天還有用你們的去處！”怕他害怕，不告訴他要去宮里相認。袖中取出五兩銀子賞他，威嚴又威脅地道：“你雇車出城，把封家的幾家舊親戚全找來，你不認識的那幾家，我也查出來白天告訴你。告訴他們，封家沒事了，姑娘回來了，接他們明天進城吃酒，全給我帶來?！?/br>
    “哎哎，袁爺，咱們說好的沒這些，”男人急了。

    袁樸同又快步走入府中。守門的家人擋住他，雙手抱臂大聲呼喝：“按二爺交待的辦，滾吧！”

    …….

    慧娘正伏在蕭護懷中。

    姚興源在等著少帥，王源在候，馬先生沒走，蘇小弟一肚皮震驚！而少帥讓他們先坐著，自己到房中來安慰慧娘。

    窗外北風不時撞擊，少帥不時呢喃：“別怕，”他慢慢撫著慧娘的背，低聲道：“有我呢?！边@話分明是相認了，慧娘輕泣出來，接下來泣不成聲。淚水，濡濕少帥衣袖，少帥也濕了眼眶，他只有一句話說出來最是他的心：“夫君在此，不要擔心！”

    “嗯，”淚眼模糊的慧娘沒耽擱太久，強著抬起身子：“夫君大人請出去，我去備晚飯?！笔捵o哄她玩笑：“有幾時不喊夫君大人，隨便一聲就把我打發?！被勰锲破恍?，又眉眼兒輕垂，低低地道：“嗯?！?/br>
    外間坐的人聽少帥略提高嗓音：“不過又是張家的花招！你挨得重不重？不重去收拾茶水飯食?！?/br>
    蘇小弟和兄弟們全放下心，同時恨之入骨，這張家！

    硬的不行，再來一出子軟的！

    蘇小弟是猜到老婦人上門來認的是前表嫂，兄弟們則不明就里，不管了，少帥說是花招，就是花招！

    見少帥出來坐來，少夫人出去廚房。蕭西還沒有回來，蕭北帶著蕭規守在門外，關上門，各自凜然而立。

    腰中，全佩劍！