李元青看她站在那發呆，便道：“咋了，在想啥呢？”

    麥芽笑嘻嘻的跑到他跟前蹲下，撒嬌著道：“相公，你可以幫我挖些胡蘿卜回來嗎？我很想吃哩！”

    難得娘子有需求，李元青豈有不依之理，“你拿個籃子給我，我去多挖一些，今天吃不完，還能留著明天炒著吃?！?/br>
    麥芽歡歡喜喜的看著他去菜園了，因為沒有膠鞋，在這樣下大雪的天氣里，只能在換上舊棉鞋。這舊棉鞋，一直擱在廊檐下，土炕的洞口邊烘烤著，不用多大一會，就能干了。

    田氏抱著牛牛在堂屋晃悠，牛牛睜著大眼睛，就盯著她看，雖然牛牛不會講話，但田氏卻講的很開心，念叨了一大堆。

    菜地里被厚厚的一層白雪蓋著，胡蘿卜的秧苗只露出一點頭。不過菜園地的土很肥，胡蘿卜長勢不錯。李元青才挖了幾鍬，就已經挖出十幾根粗細不一的胡蘿卜來。

    想著麥芽做菜要香頭，他又挖了些青蒜苗。拿到廊檐下，用菜刀把胡蘿卜頭上葉莖削掉，再舀些井水洗干凈之后，才拿給麥芽的。

    這會也沒有青椒，麥芽就從掛在廚房門口紅辣椒里挑了個幾個的，擱在切成細絲的胡蘿卜里一起炒，雖然只是普通的清炒，但因為是用臘豬油炒的，聞著有股子臘香味，吃起來也香的很。

    田氏抱了牛牛好一會，才戀戀不舍的回家吃飯去了。李元青也留她吃飯，反正在哪吃飯都是一樣，田氏大概真舍不得牛牛，想多看他一會，便索性留下吃飯了。也不用回去通知鄭玉他們，就在院子里喊幾嗓子就行。

    野生板栗燒出來甜的跟泡了蜜糖似的，再加上入了雞湯的味道，好吃的不得了。

    吃飯的時候，田氏抱著牛牛，叫麥芽先吃，她自己一手抱著，一手拿筷子。

    李氏喝了些白酒，驅散點寒氣，見田氏抱著怪別扭的，便道：“要不我來抱吧，你們先吃，等下再來換我?！?/br>
    麥芽喝了口老鴨湯，擺手道：“娘，還是你先吃吧，天氣這么冷，過一會菜就涼了，下回咱們還是燒鍋子吃，菜園里的大白菜長的不錯，用來燙鍋子最好了?！?/br>
    快過年了，田家的生意也不方便做了，而且今年受到田家的帶動，好多人家都學會燒鍋子了，攏共也就那幾樣佐料，就算燒出來不一樣，那也不會差到哪里去。不過，就這半年，小本生意也賺了不少錢，兩家分了以后，大概有三兩多呢，算著日子，黃大全也該送下半年分紅的錢，麥芽估摸著，要是銀子湊上的話，她還是想在縣城置辦個宅子。最好是那種，住宅的屋子，但又能整改成門面鋪子的屋子。這樣的房子肯定很難找，也只有碰運氣了。

    田氏一邊扒著飯，一邊扭頭看著牛牛，小家伙一直眨巴著眼睛，小拳頭縮在棉襖袖子，不時的揮動幾下。他倒是乖的很，一聲都不吭，“我昨兒新泡了些綠豆芽子，過兩天就能吃了，等吃鍋子的時候，就能拿來燙著吃?！?/br>
    麥芽聽著田氏的話，心里卻在想著，要是能做粉絲吃就好了，粉絲用途廣，要是規模起來了，說不定還可以開個加工作坊，但是做粉絲比做涼粉難多了，程序也繁雜些，她自己也不大記得粉絲的制作過程，只能像做皮蛋，一邊做，一邊摸索著。

    說起皮蛋，她差點都要給忘了，頭一次做出的皮蛋，可能是材料的比例不對，皮蛋成形，倒也沒臭，就是里面的蛋白跟蛋黃，沒有形成膠質。不過后來她又做了一批，算著時間，也應該能吃了。

    想到這，麥芽便趕緊擱下碗，到廚房的一角拎出了一只籃子，用稻殼以及生石灰裹著的鴨蛋，就擱在這籃子里，瓦壇子是不能放的，又不是腌咸鴨蛋，外面的殼非得是干的不行。

    皮蛋不用煮，敲開之后直接把蛋殼剝了，就能吃了，或是涼拌，或是拿來煲湯，都可以。

    李元青看她蹲在那，也不知在倒騰啥，“快些來吃飯，再不吃，飯菜就得涼了?！?/br>
    李氏也道：“有啥事，等吃完飯再弄也不遲，是不是找你之前做的那叫啥皮蛋的？”

    麥芽轉過身，臉上笑瞇瞇的，手里還拿著一只剛剝完殼的皮蛋，獻寶似的，拿給他們看，“瞧見沒有，這就是我說的變蛋，我做成功了哦！”

    眾人聞言都湊上來看，李氏先拿了過來，用手一捏，發現彈性很足，那蛋白還是透明的，里面的蛋黃都能看得見，她稀奇著道：“喲，這鴨蛋咋變成這樣了呢？有點像豆腐，還有點像做出來的那涼粉，摸著倒挺滑溜的?！?/br>
    田氏抱著牛牛，不方便伸手拿，只盯著看，她先前也看著冬生跟李元青兩人幫著麥芽做皮蛋，鴨蛋殼外面包那么厚的一層生石灰和成的泥糊，生石灰很嗆人，那也不是能吃的東西，她根本不放心用那玩意做出吃的東西，所以，她滿眼的質疑，“這東西該不是被石灰燒壞了，所以才變成這樣的，肯定不能吃了，你想想石灰那東西多厲害，碰著了就燒皮，這玩意要是吃到肚子，豈不是連腸得燒得壞了?！?/br>
    李元青接過李氏手的皮蛋，放在鼻子跟前聞了聞，的確有股生石灰的味道，田氏的話，他聽進去了，他也有相同的擔心。

    麥芽看他們都很懷疑，便決定當場做給他們看，“你們等著，我現在就涼拌一盤皮蛋出來，給你們嘗個鮮，元青，幫我挖幾棵香菜回來，一點點就夠了?！?/br>
    “噯，這就去，”李元青二話不說，對娘子的吩咐，那是舉雙手雙腳的贊成。三下兩下，就把碗里的飯扒了，便跑去菜園子挖香菜了。

    麥芽也顧不得吃飯了，反正她喝老鴨湯差不多也喝飽了，大不了傍晚的時候，再用老鴨湯下點面條吃，這會做變蛋，才是最重要的。

    她又去挑了幾個皮蛋出來，敲碎了剝殼，然后舀了些溫水洗干凈，再放到案板上，切成四瓣，都是從中間切開，這樣擺出來才好看。外面透的殼一切開之后，里面就是蛋黃了，因為她用的都是純天然材料制作的皮蛋，所以蛋黃不是那種黑乎乎的顏色，而且接近蛋黃的黃色，叫人看著還挺有食欲的。

    涼拌皮蛋，做法很簡單，皮蛋本身就有咸味，所以就不用擱鹽了，擺好盤之后，倒一點醬油在上面，接著倒醋，這醋的比例要多一些，這樣才能更好的掩蓋皮蛋本身的石灰氣味，再有就是跺碎的蒜白。

    李元青動作奇快，麥芽剛把蒜白撒上，他就拿著洗干凈的香菜回來了，兩手凍的通紅，連他都凍成這樣，可想而知外面有多冷了。

    麥芽也顧不得心疼他，趕忙把香菜切的細碎，撒在最上面，這涼拌皮蛋，就做成了，雖然步驟很簡單，但她相信味道絕對差不到哪去。她把盤子端到桌上，今兒中午，他們都在廚房里吃的，廚房里暖和，也不用把菜端來端去的，沒等吃呢，就得涼了。

    “你們都嘗嘗吧，娘，牛牛我來抱著，”麥芽伸手把牛牛接了過來。

    田氏眼睛盯著菜盤子，一面問道：“你不吃啦？這皮蛋你費那么大功夫做的，你自己都不吃？”

    麥芽笑道：“我倒是想吃，可我現在不是不能吃嘛，要不然我肯定得嘗頭一個?！?/br>
    田氏笑了笑，筷子拿在手上，卻半天沒敢下，“這東西真能吃嗎？”

    ☆、第152章 小聚

    李氏看她半天猶豫著不敢下筷子，急著道：“哎喲，不就吃個菜嘛，看把你嚇的，有啥可磨嘰的，我嘗嘗，”李氏說著話的同時，已經下筷子夾了一塊皮蛋，上面還沾著青綠色的香菜，看著倒是挺漂亮的。

    李元青也夾了一塊，田氏看他們都吃了，干脆自己也吃了一塊。

    麥芽把牛牛豎著抱，讓他的頭枕在自己肩上，湊過去問他們，“怎樣？吃著啥感覺？”

    李氏先說話的，不過，她顯然不太會表達，支吾著道：“呃，我也說不好，就是覺著怪怪的，先前吃臭豆腐的時候，是聞著臭，吃著香，那是有豆腐的口感在，可這皮蛋是用鴨蛋變的吧，那咋我一點都沒吃到鴨蛋的味兒呢？”

    田氏點頭，看來是很贊同她的話，“是沒有鴨蛋的味兒，不過吃著味道，還挺特別的，這東西可能要多吃幾次，才能吃出味兒來?！?/br>
    李元青頭一塊下肚之后，又緊接著夾了一塊，看樣子吃的很香呢，麥芽戳了他一下，讓他也談談感覺。李元青想了下，只道：“這皮蛋拿來做下酒菜，才是最好的，咱們平常吃飯，就不太用得著，或是才夏天的時候吃，比冬天吃，就要強一些，畢竟這么冷的天，吃涼拌菜，感覺怪怪的?！?/br>
    他算是說到點子上了，麥芽沖他甜甜的笑了，算是對他客觀評論的鼓勵。

    田氏忽然站起來，“我把這皮蛋端去給老頭子嘗嘗，他中午得喝幾杯果酒，這會肯定還能吃飽飯?！?/br>
    麥芽道：“那你趕緊著拿，爹要是認可的話，剩下的皮蛋，也可以拿一些擱在臨仙樓里試賣，要是效果好，咱們再多做些?！?/br>
    田氏一手端著盤子，一邊湊上去，親了下牛牛，隨后便趕忙往家去了。

    李氏又吃了一塊，便也不敢再吃了，“你倆慢慢吃吧，我先去堂屋了，元青哪，你等下把碗刷了，別叫麥芽干?！?/br>
    李元青滿口答應，她們都走了之后，剩下的皮蛋，大都進了李元青的肚子，看他吃的那樣香，麥芽是最郁悶的，其實她也很想吃的，可是就怕吃了之后，奶水會對寶寶不好，便只得忍了。

    看她饞的很，李元青便拿筷子夾了小小的一塊皮蛋，蘸了些醋，遞到她嘴邊，“吃這么一點沒事，只要別吃多了就成?！?/br>
    這皮蛋加醋的味道，麥芽已經很久沒吃到了，說實話，這么一小口，連塞牙縫都不夠，“行了，我不吃了，你也別吃太多，剩下的晚上還能吃，這里就交給你收拾了，我帶兒子去屋里了?！?/br>
    牛牛開始不老實了，在娘親的懷里掙扎扭動，哼哼了兩聲，看這動靜不用多久，就要唱歌了。

    因為怕牛牛睡多了土炕，會上火，所以一般白天的時候，是不燒炕的，但是上午的時候炕上有余溫，還挺熱乎，但到中午睡午覺的時候，炕就涼了。

    好在，麥芽成親時做的棉被都是嶄新的，她在炕上鋪一床大的墊被，足有一米八寬，然后上面蓋一床厚的，最上面還有一床薄被子，要是李元青也在，那便睡兩個被窩，不然牛牛睡在中間，被子的空隙容易透風。

    奶娃子最好哄的，只要把吃的送到嘴邊，他一邊吃著，一邊就能睡著了。

    李元青把廚房收拾干凈之后，就去干了一會木工活，他現在做的都是一些小件東西，比如小馬扎凳子，或是木質的晾衣架，搓衣板也是，因為體積較小，做起來也較快，價錢雖然不貴，但批量走的話，還是挺賺錢的。家里屋前屋后栽了許多樹，也不愁著沒有木料用。

    陳二順吃了田氏端去的皮蛋，當晚就跟麥芽要了些，拿回來燒燒做涼拌菜吃。麥芽見他喜歡吃，便想著給黃家跟林家也送些過去，叫他們也嘗個鮮。

    林德壽又去大河道打魚了，這回是跟人家合伙干的，得到的魚大家一起分分。這年頭河道里的魚不存在過度捕撈，所以打魚不費事，一網子下去，就能撈上來上百斤，當然了，他這漁網不大，要是幾十斤的大漁網，打上來幾千斤，那都是有可能的。

    他打回來的魚，照樣給各家分了些，不過麥芽家卻無所謂要不要，門口的小溪溝里一直放著漁網，為了方便攔截不同大小的魚，冬生又買了一些漁網回來，是按著網洞大小不同買的。而且小溪溝，魚類資源豐富，乘著夏季的時候，冬生跟李元青，還有陳二順，他們三個輪著番的把小溪溝清理清理，在他們面前的小溪溝，已不是原先那個淺淺的溪流了。

    田李兩家的大屋，都有一間專門用來放各種雜貨的屋子，到了年關，那屋子里擺放最多的，就是過年的年貨。咸貨當然必不可少，咸鵝，咸鴨，咸rou，總之，各類品種都有一些，往年他們兩家可沒這么富裕，最苦的時候，連個像樣的葷菜都沒有。

    秋天的時候，還種了些向日葵，花生也是自己種的，想吃的話，自己在家就能炒了。

    過年頭一天，他們兩家就在一起忙著準備年貨，兩家在一起弄，倒也熱鬧的很。

    今兒才是臘月二十八，可因為今年沒有年三十，所以過年的東西今天就得全部準備好。

    上午的時候，麥芽把牛牛帶到田家那邊，連抱被尿布也一并帶過去，李氏也過去了，上午得把炒貨都弄好，下午再來烀咸貨。

    陳二順掛念著店里的情況，不過他也琢磨了，過年干脆把店關了，過完正月十五再開也成，過年期間生意反正是不多，不如就讓伙計們都能回家過年。所以今天一早，他跟冬生，還有李元青，一塊趕著馬車，進縣城去了，李元青帶了不少剛做好的木工制品，黃大全的店現在還歇不得，而且這兩天是生意最好的兩天，等到正月初一也就沒什么生意了，估計他也得回來過年。

    家里的男人們都走了，她們幾個便在家里忙活著準備過年的事宜。

    李氏坐在鍋洞底下燒火，這會烤火是最舒服的，坐在鍋洞底下，也暖和的很。

    鄭玉喜歡抱牛牛，便抱著他坐在廚房一邊，看著她們忙碌。她不干，那這炒瓜子的活就得由麥芽干了。田氏還得把要炒的瓜子挑挑撿撿，把那壞的都得踢掉。

    炒葵花籽是個技術活，火候是最重要的，麥芽站在鍋臺邊上，只要拿個鍋鏟不停的翻翻就成，主要的技術還得掌握在李氏手底下，得看她怎么加柴。鐵鍋炒瓜子，就有一點不好，炒出來的瓜子，嗑著吃的時候，手上會沾很多黑灰，不太干凈。

    牛牛早上醒的都早，鄭玉才抱著他玩了一會，這小子就開始要數豆子了，小腦袋瓜子斜斜的往旁邊歪，眼睛半睜半瞇，還不停的翻著白眼珠子，看的鄭玉一陣驚喜，“瞧他這眼珠子翻的，真是太可愛了?！?/br>
    麥芽翻炒了一會，停下來，笑道：“他這兩天睡覺的時候，還半睜著眼睛，剛開始我以為是睡覺了，結果往床上一擱，就不干了，這臭小子，睡覺也太驚了?！?/br>
    “之前睡覺不是挺好的，咋現在又要抱著睡了，肯定是你舍不得在他睡著的時候放下，這會想放也放不了，”田氏撿完一批葵花籽，倒進竹筐里，又開始撿下一批。

    李氏從鍋洞后面伸出頭來，笑道：“這得怪我，麥芽去忙的時候，牛牛就我抱著，我看他睡覺的模樣可愛，便抱著他睡了，一直抱到醒?！?/br>
    鄭玉見牛牛真的想睡覺，便把他橫過來抱，一只腿帶著墊墊，另一只拍著他，道：“嬸子可真疼孫子，您可得慶幸現在不是農忙，要不然，大人哪有功夫天天把他抱在懷里睡覺，這抱習慣了，就得占住一個人看著才行?！?/br>
    田氏想了下道：“我都給忘了，早知道叫元青從縣城里買個搖籃車回來，放在搖籃里頭睡著，大人走哪也能把他帶著，隨時隨地都能晃，這不就方便了嘛！”

    麥芽問道：“啥是搖籃車？是木板做的嗎？要是木板做的話，還不如回來，叫他爹做，你只要說個樣子，他準能做出來?！?/br>
    鄭玉笑呵呵的道：“看把你家元青夸的，好像神人似的，他真有那樣能嗎？”

    田氏道：“元青聰明著呢，可比冬生聰明許多，會的東西也多，冬生也就會種個地，啥手藝也不會?！?/br>
    李氏不贊同道：“看你說的哪里話，冬生哪一點比元青差了，再說了，種地咋了，咱們今年包了不少地，等明年收麥子的時候，你就曉得你家冬生有多能干了，我看明年，你們要不買頭牛吧，總找老梁家借，也不是個事，自己家有，總歸方便些?！?/br>
    說到牛，麥芽也覺得的確該買頭牛了，自打有了小石磨和馬車之后，這驢子的作用就不大了，倒也不是養不起，就是閑著沒有用，她道：“娘啊，不如把驢子賣了，再加些錢，買頭?；貋砦??！?/br>
    田氏嘆了口氣，道：“這事我跟你哥，還有鄭玉，都商量過了，等明年一開春就去買牛，收了油菜，就得春耕，今年咱們兩家的田地都多，與其雇老梁家的牛，真不如我們自己買頭牛，不過不能買母牛，母牛一到產崽的時候就干不了啥活了，咱也不指望賣小牛犢子賺錢，就要能干活就行?！?/br>
    李氏道：“加不了多少錢，這驢子去年才買的，買的時候還是頭小驢，到今年正是壯的時候，不比那牛便宜多少?！?/br>
    麥芽笑著聽跟她們講話，手也沒停下，不停的翻炒葵花籽，沒一會，廚房里傳來炒瓜子的香味，偶爾還有噼里啪啦的聲音。麥芽撿了幾個出來嘗嘗，看看有沒有炒熟。她這一鍋炒的不多，這樣炒起來受熱比較均勻。

    牛牛大概是餓了，在鄭玉懷里才瞇了一小會，便哼哼起來，小身子不停的扭動，嘴巴也左右擺動，小舌頭還伸出來，大概是尋找奶源呢！

    鄭玉站起來，對麥芽道：“你快放著，炒瓜子的事，我來吧，牛牛餓了，我可沒有東西給他吃?！?/br>
    麥芽趕忙去掉圍裙，又去舀了水洗干凈手，這才接過兒子。

    這小子已經開始認人了，一到她懷里就不哼了，眨著眼睛，看著她。麥芽抱著他坐回鄭玉原先的位子，解了衣扣，稍稍把里面的衣服掀起來一些，讓他夠得到吃，“臭小子，胃口可越大，再這樣吃下去，你的糧食就要供應不上嘍！”她的奶水也不算少，可再多也禁不住牛牛的胃口大啊，一天得喂好幾遍，晚上也是，難怪田氏看著他的時候，就說比黃家的那兩小長的都好。黃家的雙胞胎還比牛牛大幾個月呢，可他愣是把人家給比了下去。

    田氏聽她這樣講，也擔心起她奶水不夠，“下午來殺兩只老母雞，一只留著明天過年吃，另一只留著給你吃，倒也不是給你吃的，是給我外孫吃的?！?/br>
    麥芽臉上蘊出笑容，俏皮道：“哎喲，誰不知道您疼外孫，也是，等嫂子有了孩子，可就輪不到我家牛牛了，到時候你就得疼你孫子嘍！”

    田氏白她一眼，“這孩子，看你說的啥話，娘疼你們哪還有個輕重之分？不都是一樣地，等你哥的孩子出生，牛牛差不多也會走路了，到時候我跟你婆婆一塊帶，兩個孩子一起帶，也好叫他們有個伴，有了玩伴，孩子也就好帶了?！?/br>
    鄭玉成親也有兩個月了，卻一直沒動靜，其實田氏他們倒也無所謂，有了牛牛，也不是那么在意她什么時候生，可別人不在意，并不代表鄭玉也不在意，她可是一心算著日子呢，這個月的月事已經過了，再等，就是下個月，又是一個月份??！

    牛牛喝奶的時候就已經睡著，麥芽放下衣服，準備把他把到屋里去睡覺，一抬眼，就瞧見鄭玉臉色不對，趕忙笑著把話題岔開，“嫂子，你們正月初一要回娘家吧，那帶給娘家的東西可得提前準備好，別到時候再想起來?！?/br>
    鄭玉轉頭朝她笑笑，“還沒呢，你哥今天上集去買了，無非就是帶幾壇子酒，還有些rou，其他的也不需要?！?/br>
    麥芽道：“這可不成，這是你頭一年回娘家，我哥也是頭一年正月去岳母家，可不能寒酸了，帶幾塊好布料子，給親家嬸子做幾身好衣裳，還有那羊腿子，也給他們留一條，不過記得要把佐料帶上，現配佐料太麻煩，還是配好了燒著吃方便?！?/br>
    田氏也道：“這還用你說，我早都備下了，就是沒告訴鄭玉，今天你哥哥上集，我還叫他帶些點心啥的，親家日子過的也不寬裕，咱們也幫不上什么忙，只當是謝謝他們把鄭玉養這么大，不然我哪有這么好的兒媳婦喲?！?/br>
    田氏略帶笑意的講話，直把廚房里的幾人都逗笑了。

    麥芽站起來抱著牛牛去哥哥他們住的屋子了，先前她住的那一間，已經成了陳二順跟田氏的屋子，以前田氏一個人住，后面那間小屋也還湊合，可現在不行了，兩個人住，還是得睡大炕才行。