和菊娘冷不丁被他吼了，一時氣不過，卻又不敢再吱聲，氣的扭頭進堂屋去了。

    田貴給田氏陪著笑臉，“大嫂，你別往心里去，她就是個沒心眼的老娘們，你別跟她一般見識，如今這縣城里的生意越發不好做，再守著個雜貨鋪子，也沒啥干頭，我還得尋摸個其他門路，你把這鹵料配方賣我吧！”

    他這會的嘴臉，真夠難看的。田氏別過頭去，只裝作沒聽到，“你們三個要是洗好臉了，就快去廚房盛稀飯吃吧，鍋里還有饃饃，吃完了，我們還得洗碗，還有好些事呢！”

    田貴自討了個沒趣，卻并不氣餒，起身去廚房了。

    吃早飯的時候，田和菊只喝了點稀飯，聲稱沒味，吃不下。她娘一直念叨平時在家里，早上都得吃小籠包，喝八寶粥，面對手里這清淡似水的稀飯，她看著就沒胃口。唯有田貴吃的香，他昨兒酒喝的多，早上就想吃些清淡的，所以這稀飯唯獨對了他的胃口，加上麥芽泡的醬菜，吃起來，嘎嘣脆，實在很開胃。

    和菊娘看他吃的這樣貪，直對著他白了好幾眼。

    麥芽跟冬生只顧吃稀飯，對這幾位的嘮叨只當蒼蠅在嗡嗡叫，不去理會。麥芽給田氏也盛了晚稀飯，拿了個饃饃，用筷子把饃饃中間撐開，里面塞進醬菜跟醬瓜，塞的滿滿的，才遞給田氏，“娘，趕緊吃吧！”

    李氏雖然一直強調自己吃過早飯了，可麥芽還是盛了晚稀飯給她，并跟田氏的一樣，也弄了個菜夾饃，順便又問了李元青在家干嘛呢！

    李氏說元青在家喂豬，帶著挖菜園，過會也過來幫忙。李元青現在總要分出很多的時間，去研究木匠活，總想把它做到最好。

    吃罷早飯，各個村來進貨的驢車，把田家門口都堵滿了，陳掌柜家的小二也趕著馬車來了。田家娘三個跟李氏母子，都忙的顧不坐下歇歇，除了稱重鹵rou之外，還得忙著卸下小二驢車上的東西，田家這幾個人大都不識字，推來推去，居然還是麥芽拿著賬本記賬，其實這也能說的通，畢竟她跟著謝文遠這么久，以前也經常往縣城的學堂里跑，總能耳濡目染一些吧！

    當然，麥芽可不敢說，她現在只是個魂魄，所以她得十分謙虛，而且這里的字跟漢字還是有區別的，不過大寫的數字倒是相同。

    她尋思著照這樣下去可不行，哪能就她一個人識字呢，以后生意還要做大，這不識字可不行，看來以后得多請孫夫子吃幾次飯，看他能不能破例教幾個大學生。

    他們忙翻了，唯有田貴家三口人，坐的穩如泰山，田和菊見一下來了這么多人，討厭的很，便拿絲巾捂著鼻子回里屋去了，她老娘饒有興趣的看著眼前忙碌的情景，田貴跟她一樣，只不過他在看里面的門道，順便還去跟王根生他們搭訕。

    王根生為人實在，一向有話直說，不像林康順有心眼，他一進來就看見田貴坐在田家，又聽他自稱是冬生二叔，便對他多了幾分敬重。兩人有一搭，沒一搭的聊了起來。

    只有小二曉得田貴的底細，他的為人，在縣城里那是出了名的小氣，他家店的生意也不太好，因為他太會算計。做生意的，有時難免吃個小虧，那也沒啥，可這田貴不同，你就是少他一文錢，他都能天天追著你要。

    可有一點，他會耍嘴皮子，這也跟他以前走街串巷做貨郎有關，練就的三寸丁舌，把人哄的團團轉，叫人賣了東西，回頭就不認賬了，典型的沒遠見。

    小二靠到冬生跟前，低聲對他道：“哎，你家這位八百年見不到的二叔，咋突然就冒出來啦？咋來的比我還早，難不成他昨兒就來了？”

    冬生看了對面賊眉鼠眼的田貴，沒好氣道：“可不是咋地，昨晚還鬧了一宿呢！”

    小二聽的納悶，“不對啊，他平時可是連門都舍不得出，就怕那對敗家娃，把他的生意給弄賠，這回咋下了狠心，他就不怕回去店都讓人給搬空啦？”

    麥芽也坐在哥哥旁邊，小二的話，她聽了全，便問道：“你是說我田和菊的兩個哥哥，就是我那兩個堂兄，他們都是敗家子？不至于吧！”田貴是多精明又小氣的人，這么久沒來田家，要是擱在別人身上，怎么說也得帶些東西來吧，可他愣是空著手來的，連根毛也見不著。他這么精明，生的兒子也不會差那么吧！

    小二聽了她問，便也來了興致，他平日里聽的多，說的也多，跑堂之人也就愛耍個利落嘴皮子，就聽他道：“田和菊大哥，愛逛花館子，讓他老爹不知打了多少回，當然田貴是心疼錢，花館子是什么地方，但凡口袋滿滿的進去，不給你掏個精光，能放你出來了？還有她二哥，他倒是不去逛花館子，可他偏偏跟人賭錢，沒錢去賭場，就時常約幾個人躲著偷偷賭，有一回被他爹追著打，從城這頭追到那頭，好多人都看見了，你說，他家有這樣的娃，他能放心？”

    能放心才怪，麥芽沒想到這和菊的兩個哥哥竟然敗成這樣，不過，這也跟田貴的教導有關，俗話說，大人干什么，孩子就跟著學什么。就像當初她看見何秀當著兩個孩子的面，順手去拿李氏家雞窩里的雞蛋，這樣的行為，表面看，不過是偷個雞蛋，可往大了說，這在孩子的心里，埋下了作惡的種子。

    冬生聽了小二的話，直搖頭，他沒有多作評論，也沒啥好講的。他們跟田二叔本來，來往就不多。

    送走了批發鹵rou的人，他們又得忙著清理豬下水，以及豬雜碎。

    這些豬下水，進價比豬rou便宜，不及豬rou的三分之一價，經過他們的加工之后，再賣出去，就變成三分二的價，他們能賺的，也就是三分一，可這來之不易的三分之一，要費老鼻子的功夫，才能干成。

    和菊娘看李氏跟田氏坐著大木盆跟前，刮起豬耳朵跟豬蹄子，直皺眉，“這玩意打理起來這樣麻煩，還不夠功夫錢的，話說，大嫂，你這小本生意一天究竟能賺多少錢？”

    田氏面無青情的回道：“也沒多少，糊口飯吃，要不然我們這些窮鄉下人，哪來的進項！”

    和菊娘很贊同她這話，“說的也是，你家又沒門面，又沒手藝，種個田地，還得交那么貴的租子，這哪是人過的日子，我看啊，你們不如也搬到縣城里做小生意，從擺地攤開始嘛，一步一步來！”

    ☆、第87章 話不投機

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    田貴本來聽的心不在焉，這會卻突然來了精神，“我看成，我幫你們租個小房子，先干著，生意要是好了，以后說不定還能買大宅子呢，這樣一來，你就不用把鹵rou都送給陳掌柜，我就能幫你們賣，到時候，你們只要負責鹵，賣的事情就交給我，咱們一塊干，也有個照應不是？”

    田氏聽了他這番話，只想笑，人說，無利不起早，何況這樣兩個人還是典型的貪得無厭，只怕到時候，他們娘三個被他啃的骨頭都不剩了，“謝謝你的好意，我們在這兒住的挺好，房子也是新蓋的，窮就窮點，我們認了，誰讓我們就是窮命，享不了城里的福?！?/br>
    田貴有點氣急敗壞的感覺，“你瞧瞧你這人，就是扶不上墻的爛泥，真是白費我一番苦心！”

    和菊娘也附和他的話，“就是啊，我們不幫，你又說不照應你們，現在想幫你們，可瞧瞧你這態度，真是叫人寒心！”

    李氏聽不下去，冷聲道：“現在鹵香園的生意越來越好，就是不進城，也不會餓著，那縣城就屁大點的地方，有啥好的，哪有我們這兒門前河門后山，住的快活！”

    田貴夫妻兩個，一直就看李氏不順眼，在他們看來，李氏不過是個外人，可田氏卻什么都愿意跟她伙著干，胳膊肘兒盡往外拐。

    就在田貴準備損李氏幾句之時，麥芽插嘴道：“二叔，你離開家這么長時間，就不怕兩個堂哥在家里照看不好鋪子嗎？你千萬別以為我是在攆你回去，我是怕那兩位哥哥，把您的生意弄虧了，到時候只怕你哭都來不及！”

    田貴跟她婆娘都心知肚明，經麥芽這么一說，不想面對也得面對了。和菊娘拐了田貴一下，小聲對他道：“要不然咱還是先回去吧，你別說，我還真不放心，和菊就在這過幾天，等她想回去了，再讓冬生把她送回去，你看咋樣？”

    田貴比她更擔心，可就這么回去了，他又不甘心，總想著得蹭點什么，看見田家土灶上面燉著東西，他搓著牙，對田氏道：“大嫂，我們就不在你家吃午飯了，和菊就先在你家住著，我跟她娘就先回去了，她兩個哥哥在家，我們也不放心?！?/br>
    一聽說他們要走，田氏雖然心里高興，但也不好表現的太過，只得忍著高興勁，客套道：“要不在家吃了飯再走，反正也燒好了，不差這會功夫！”她說的完全是客套話，哪里是真心想留他們。

    要是擱在平時，田貴一定得吃過一頓才肯離開，可這會不光惦記他的全部心血建起來的店，更惦記那鹵鍋里的東西，“哎呀不用了，我們現在趕回去，正好能給和東跟和北做飯，話說，他倆還沒吃過你家的鹵rou呢，唉，要不是家里走不開，我昨兒也把他們帶來了?！?/br>
    田氏正要說什么，麥芽一把拽住她，笑瞇瞇的對田貴道：“二叔，我家的鹵rou都是人家定好的，也不是我們心疼東西，不舍得給你們，只是要是把給你們，有人進不到鹵rou，怕是不干哩！”

    田貴一陣氣結，和菊娘忙道：“這有啥不好的，你過稱的時候，扣些下來，這些rou就都在里面了，你這丫頭經驗淺，不曉得這其中還有好些門道哩！”

    麥芽冷笑：“原來二叔家的生意就是這樣做敗的，你現在把這個主意跟我們說，是想把我們也拉下水？”

    和菊娘這會的臉可真好看了，一陣青一陣白。

    最終他們戀戀不舍的趕著驢車走了，田和菊一直躺在里屋炕上，她爹娘走了，也愣是沒有出來送。

    終于能把這兩位閑人送走，麥芽長長舒了口氣，還好還好，田和菊至少沒有她爹娘那樣難纏，她比較安靜多了。田氏雖然有些過意不去，但麥芽悄悄跟她說了，他們這些人，把你對她的好，當做理所應當，就算你把家搬給他，他也不會謝謝你，所以慣不得！田氏一想也是，她一直忍著讓著，也沒個好結果，這樣一想，心里便舒服多了。

    麥芽忙完一圈，回到里屋想歇一會，一進門，看見田和菊半倚在床上，擺了個美人靠的姿勢，看見麥芽進來，懶懶的抬了下眼皮子。

    她不說話，麥芽也不開口，轉了一圈，她脫了鞋也躺到床榻上，休息一會，等會還要去做飯。

    沉默了會，終究是田和菊耐不住寂寞，“你天天這么忙，這么累，就不煩嗎？這樣的日子，我可是一天都過不下去！”

    麥芽閉了會眼睛，緩緩睜開，眸色平靜的望著屋頂，“可能是每個人的想法不同吧，至少這樣的日子讓我覺得很踏實，就像踩在堅實的土地上，而不是浮在一望無際的水面，有些東西看著華麗，卻不真實，就好像富貴華麗的生活，表現上看似乎很誘人，其實它里面隱藏了不知多少危險跟黑暗，這些都是你不懂的?！?/br>
    田和菊譏笑道：“我是不懂，我也不想懂，我娘說過，我生下來就是要過富貴日子，過人上人的生活，你是沒瞧見那些大官夫人人的生活，一出門就是前呼后擁，婢女仆人一大堆，身上穿的是綾羅綢緞，頭上戴的珠光寶翠，這種生活才適合我，不過也是，你沒見過什么大世面，自然是不明白，這做人上人的滋味?！?/br>
    她說的輕描淡寫，可麥芽聽的卻是心驚rou跳，她老娘到底給她灌輸了什么亂七八糟的思想，她是自己得不到，所以才千方百計的把希望寄托在女兒身上嗎？簡直是不可理喻。

    田和菊既然是這樣的想法，麥芽知道此刻多說什么都是枉然，好比和菊娘在她很小的時候就在田和菊心里種下了貪婪的種子，長到現在，已經根深葉茂，難以撼動。

    麥芽重重的嘆了口氣，聽著外面田氏時而嘮叨的聲音，聽著雞圈里，偶爾傳來雞鳴聲，說道：“希望你坐在人上人位子時，能做的安穩，別一個不小心掉了下來！”

    田和菊哦了一聲，聲音還是帶著諷刺，“昨晚你抱回來的東西，都是姓李的那小子雕給你的吧？”

    “是啊，是他給我雕的，你管我那么多做什么，跟你也沒關系！”她沒啥好瞞，也沒啥值的隱瞞的。

    田和菊笑道：“你膽子可比我大，先前聽說你跟謝文遠弄的不清不楚，怎么才幾個月，你又跟那個笨小子私定終身了？哦，一我差點忘了，我來的時候，聽人說謝文遠要定親了，還是宏家的女兒，加上他現在已中了舉人，當然是不要你了，我說的對吧？”

    麥芽真是佩服她的毒舌，年紀不大，可心眼卻這樣多，她先前的想法猜錯了。這樣聰明的女娃，這樣多的心眼跟心計，說不定真的能在老皇帝的后宮混出個樣子來呢！不過在此之前，她得有個強大的靠山。如果她老爹是個大官，或者背景顯赫的貴族，她還真有可能問鼎后宮，可是現在，她只有給人墊背的份。

    麥芽平靜的側起身，盯著她的面容，道：“其實你這是在羨慕我，因為我比你勇敢，至少我敢愛敢恨，我經歷過的，也比你多，這樣算下來，我的人生至少比你圓滿，如果一個人一生都不懂得愛，這跟白活一場有什么區別，”她起身，邊整理衣服，邊說道：“你不用拿話諷刺我，咱倆年紀差不多大，你的心思，我了解，如果真的不想任你娘擺布，又何必勉強自己呢，不如找個你喜歡的人嫁了，以后跟他生兒育女，讓他守著你過一輩子，這樣的日子難道不算做幸福嗎？行了，你慢慢在這兒浪費時間吧，我要出去干活了?！彼挪还芴锖途找龊胃邢?，她算是看清了，田和菊不光是愛慕虛榮，還是十足的膽小鬼，明明自己也有渴望，卻極力壓仰著，只讓貪婪的思想主宰自己，她是既可憐又可悲。

    休息了一會，麥芽不僅沒有輕松，反而被田和菊講的心里悶悶的，看著遠處灰蒙蒙的一片天空，她這心，也跟著蒙上一層灰布。

    院里，田氏剛剛拌好的鵝食跟鴨食，準備端到后面小池塘去喂，現在離燒中飯還有一會，麥芽便主動要求替她去了。

    后面的這處小池塘，長寬不過幾十米，如今成了田家專門的養殖場。水塘邊栽了幾棵楊柳樹，長長的枝條垂下，有些彎到水里，形成一大片陰涼，正好成了鴨子的嬉戲場。

    麥芽已經換了草鞋，因為地上都是鴨糞鵝糞，這樣就不怕把鞋子給弄臟了。她將食盆放在地上，喚了幾聲。話說，這喚聲也是有講究，喚雞，喚鴨跟喚鵝，喚聲都不一樣，她是看著田氏喚，然后跟著學的，這些牲口們習慣了主人的叫喚聲，你只要一喚，它立馬就曉得要吃飯了，撲著翅膀就往岸上跑來了。

    先前給它們喂食還不用看著，可自從入了秋，從后山飛出來覓食的鳥逐漸多了起來。要是不看著，沒一會，那些鳥的數量就比鴨鵝還多。

    鴨子跟鵝還不能在一個地方喂食，不然非得打架不可。它們之間隔著籬笆，兩邊都用竹子圈起來。

    她家的鴨子一直養的都不錯，當初買來的時候也有一斤多，經過一個夏天的喂養，加上這塘里原先就有不少小魚小蝦，所以鴨子長的走路都歪歪扭扭，肥的很。麥芽尋思著，明年一開春還得在塘里多放些小魚苗，這里沒有專門浮華魚苗的地方，不過可以到河里去捕撈，再放進塘里，也是一樣的。

    笨鵝膽子就是大，她上前去拿吃完的食盆，它們就伸著脖子，朝她叨來。她聽娘說，鵝身上都有虱子，一旦叨到人，也會把虱子傳到人身上，那種感覺……很惡心，所以她一向離鵝遠遠的。

    她正收拾盆，順便用帶著的鐵鍬把地上的鵝糞鴨糞簡單清理一下，她想著這些都是肥地的好東西，可又不想弄回家，太遠了。

    于是就順手在塘梗邊挖了幾鍬，平整了塊地方出來，把糞都堆在一塊。她瞧著這塊塘梗阻寬的很，等到播種油菜籽的時候，也能在這里種一些，雖然這里不如田地肥沃，但聊勝于無，再說了，有這些天然的肥料，還怕它長不出黃燦燦的油菜嗎？

    她正挖的專心，忽然有個毛茸茸的東西，蹭著她的腳，回頭一看，原來是她家的小狗，它長的很快，加上田家給它的伙食好，才幾天的功夫，已經大了一圈，跑起道來也有勁的很，還經常跑到雞籠跟前轉悠，惹得母雞咯咯叫，公雞撲著翅膀，氣的要啄它。

    “你咋又跑來了，可不許攆我家的鵝，聽見沒？”估計它也是沒聽見，果然，小黑狗很快發現，正在岸上清理羽毛的鵝群，它站著看了一會，就要上去攆。

    麥芽把鐵鍬往地上一戳，吼道：“小黑，你再敢攆它們，今兒中午就不給你吃飯哩！”

    “你就算叫的再大聲，它也聽不懂啊，”一個清脆好聽的聲音，忽然從麥芽身后冒出來。接著，另個她很熟悉的聲音也加了進來，“是哩，你不會是被你那位堂妹氣壞了吧，咋都會跟狗交流了哩？”

    麥芽笑著回過身，看著眼前花兒似的兩個女娃，后面一個講話的人，她一聽就聽出是林翠，而先前的那個，看她跟林翠站在一起，又是她沒見過的，想必就是她那位表姐鄭玉。

    林翠怕她不認識，忙給她介紹道：“麥芽，她就是我表姐，鄭玉，你還記得不？”

    鄭玉調侃道：“只怕她貴人多忘事，早就把我給忘了呢，是吧，麥芽？”

    被她這樣一講，麥芽倒有些不好意思了，她是忘記了，可那是因為……唉，不提也罷，只當重新認識不就成了，“你說錯了，我可不是貴人，我只是平凡的村姑罷了，哪敢隨便把人給忘了呢，林翠怕是也跟你說過了，我先前生了場重病，腦子給燒壞了，沒癡沒傻就不錯了！”

    林翠跟鄭玉被她逗的呵呵直笑。林翠道：“你不光腦子沒笨，反而比以前還聰明了，我還總跟我表姐說，你做的菜好吃，這是我們榆樹村公認的，不是我瞎說哦！”

    鄭玉也笑，她長的細眼睛，細眉毛，臉兒也小小的，一笑起來，眉眼彎彎，煞是好看。

    麥芽對鄭玉道：“那你昨兒咋不跟他們一塊到我家去呢，后來帶的菜，都涼了吧？”

    鄭玉搖頭道：“沒有，就是涼了也好吃，你做的菜比我娘燒的還要好吃哩，改天我真要好好跟你學學?！?/br>
    麥芽觀察到，她在提及她娘時，臉上有那么一瞬間的傷感，也不曉得她家里的事怎么樣了，不過，如果真要沒事，她也不會待在林翠家不回去，只怕……

    既然碰到了，三個女娃便一塊坐到河塘邊聊天。田氏是最疼閨女的，就算麥芽玩的忘記燒午飯，她也不會兇一句，她曉得麥芽是懂事的娃，不管怎么做，都有她的道理。

    她們就坐在大柳樹下，現在氣溫正涼爽，雖然快到正午，太陽有點大，可坐在大柳樹，卻涼快的很，一陣接著一陣的微風吹過，帶著柳枝條一塊飛舞，簡直能用如詩如畫來形容。

    還有塘梗上成片開放的野蒿，開著黃色的小花。就在她們坐著的腳邊，就有含苞欲放的野菊花，看那花朵的形狀，開花之后，應該是白色的。

    林翠瞧她盯著野菊花瞧，打趣道：“你又在想啥心事呢！”

    麥芽回過神，笑看著她倆，“沒有哇，我在想，這片野地里的菊花都是白色的嗎？”

    林翠想了下，“也不會是，你家門口的小溪溝邊上都是白色的，田梗上，還有荒坡上，卻有好些黃色的，還有粉色的大葉菊呢，你問這個做啥？”

    麥芽笑道：“菊花也好東西，陰干了之后，可以泡茶，也可以做香包，總之，泡茶喝是最好的，等山里的菊花開了，我帶你們做菊花茶?！?/br>
    鄭玉驚奇道：“菊花還可以泡茶喝，這我還真沒聽過，不過做香包好像是可以?！?/br>
    麥芽道：“當然可以了，不管做啥，都要敢于嘗試嘛，反正又沒啥話處，你們說是吧？我看這樣好了，你們中午就別回去了，到我家吃飯，鄭玉，你不是說想吃我做的菜嗎？反正我中午也得準備，不如就一塊去吧？”

    鄭玉猛搖頭，“今天可不行，我跟表妹就是回去做飯的，看見你在這，才停下跟你講幾句話，過會我小姨他們都要回去吃飯，林虎中午下了學，也要吃飯，他下午還得去學堂，哪能再到你家溜一圈！”

    林翠卻聽出麥芽話里不同的意思，問道：“你二叔他們還沒走？”

    麥芽搖了搖頭，“他是走了，可他把寶貝女兒留下了，那可是位難伺候的主，我二伯母說……”麥芽學著和菊娘講話的樣子，陰陽怪氣的給她倆學話，“我家和菊將來，那是要進宮伺候皇上的，以后就是后宮里的主子，你可得伺候好了，不能怠慢了?！?/br>
    林翠跟鄭玉瞧她學的像，都被逗笑了，鄭玉道：“幾年不見，你性子活潑了不少呢！”

    林翠調侃道：“她豈止是活潑，完全就跟變了個人似的，脾氣燥著呢！”