“不……你拿過來?！?/br>
    不放心地讓他靠好，陸繹將多寶閣上那部《杜工部集》取過來。

    陸炳的手已經使不上力，示意他將書冊打開：“把里面那封信取出來?！?/br>
    信？夾在書冊里？

    陸繹心中泛疑，翻了好幾頁，才找到夾在其中那幾張薄薄的信箋，遞給爹爹。

    陸炳卻擺擺手，示意他自己看。

    心下詫異，陸繹展開信箋，有一張風水堪輿圖，詳細說明某塊地如何如何有王氣，得此地者有得天下之勢。另外幾張詳細描述了嚴世蕃如何霸占這塊地，在上頭建造樓房等事。

    “這是？”

    “這是我幾年前就給嚴嵩下的套，”陸炳喘了口氣，艱難道，“藍道行已死，中官翻供，正是圣上對嚴嵩對厭惡的時候……我知曉你手上還有嚴世蕃勾結羅龍文通倭的罪證，現下就是扳倒嚴家最好的時候?！?/br>
    “爹爹，你……”

    陸繹萬萬沒有料到陸炳對嚴家還留了一手。

    事情都交代畢了，陸炳疲憊地閉上雙目，口齒含糊道：“交代給你，我就可以放下了……你去吧，讓我歇歇……”

    “爹爹、爹爹……”

    眼看陸炳臉色愈發灰敗，陸繹忙替他把脈，脈搏弱而無力，時有時無，竟已是油盡燈枯之照。他大驚，連聲喚人去把大夫喚來，又趕緊命人趕緊去煮參湯……

    參湯未煮好，陸炳便已撒手人寰。

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    今夏得知陸炳的死訊，已是第二日。她楞了好半晌，想起昨日他與自己說話時雖看得出病態，但精神尚還好，怎得突然就死了？

    陸繹，他必是極難過吧。

    入夜后，今夏躺在床上，輾轉反側，怎么也睡不著，翻身起來，又把陸炳所給的卷宗拿出來。點燈恐怕娘親要罵費油，她便拿到院中，借著月光細細再看一遍。

    夜風輕輕拂過，小院里很涼快，能聽見外間那株大棗樹沙沙作響，她把這份卷宗看了又看，回想陸炳講的話，心中就如一團亂麻。

    這份卷宗上有些紙已經微微發黃，顯然已經有些年頭，陸炳一直將它留在身邊，難道說他心里一直存有替祖父昭雪的念頭？

    還是他不愿這些資料落在他人手中，所以藏在身邊？若這樣，他為何不干脆毀了這份卷宗，豈不省心？

    陸炳，他究竟是個什么樣的人，真叫人琢磨不透。

    今夏漫無目的地望著院墻外，棗樹枝葉迎風擺動著，她怔怔看著，忽然想到那日清晨看見的腳印，驟然起身，拉開院門……

    棗樹下，來不及避開的陸繹望著她。

    真的是他！

    他來過幾次？曾在這株樹下坐了多久？

    陸繹緩緩站起身，月光透過樹葉照著他略顯蒼白的面容，憔悴而疲倦。

    “昨晚是我守靈，今晚是二弟守著?！彼p聲道，“可我睡不著，就出來坐坐?！?/br>
    今夏只是看著他，覺得他不真實地像一個幻影。

    “……坐這里能讓我覺得好過些，我想不出比你家門口這株棗樹下更好的地方?！彼猿暗匦α诵?。

    她仍看著他，生怕一眨眼他就會消失。

    “不?！彼麚u搖頭，“……我知曉我不該來的，可心里不好受的時候，就想來坐坐?！?/br>
    今夏一聲不吭地快步走過去，一下子抱緊他，什么話都不說，只是這樣緊緊地抱著他。

    夜色正濃，群星靜謐。

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    嘉靖四十四年，嚴世蕃因通倭、勾結江洋大盜、霸占具有“王氣”的土地，被判立斬。

    嚴嵩被沒收家產，削官返鄉。家中抄出黃金三萬二千余兩，白銀二百余萬兩，另有珠玉寶玩數千件。

    午時未到，午門前人潮擁擠。

    今夏等大批六扇門的捕快被臨時調派過來維安。

    看著烏央烏央的人群，其中不乏自帶酒壇，就地暢飲者，甚至還有喜不自禁，當街載歌載舞者，楊岳嘖嘖嘆道：“素日沒看出來，嚴世蕃人緣真不錯，斬首能讓人歡喜成這樣?！?/br>
    今夏不言語，抱著樸刀，冷靜地看著周圍。

    “怎得？你不跟著歡喜歡喜？”楊岳用胳膊肘捅捅她。

    “不急，等他腦袋當真落地了，再歡喜不遲。他這樣的人，只要腦袋不落地，指不定還會出什么幺蛾子?！苯裣目粗膛_，“我得看著他腦袋掉下來才能真正安心?！?/br>
    楊岳笑道：“看不出你還挺謹慎?！?/br>
    午時將至，嚴世蕃與羅龍文被押上，跪在刑臺之前。此時，百姓們群情洶涌，喊打喊殺，呼嘯之聲有排山倒海之勢。

    日頭毒辣辣地曬著，嚴世蕃跪在刑臺上，披頭散發的。

    今夏疑心重，目光探究，緊盯著嚴世蕃，就想看清他究竟是不是真正的嚴世蕃。冷不丁，嚴世蕃驟然抬起頭來，目光森冷，緩緩掃過周遭的人，看見今夏時，居然還認出了她，陰寒一笑。

    炎炎夏日，他這一笑硬是讓今夏腳底生出一股寒意來。

    刀光閃過，人頭落地。

    陸炳立在近處的樓上，冷冷地看著刑臺上的血跡，面無表情。

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    京城繁華的大街上，一男子拼命在往前飛奔，今夏帶刀在其后追趕。經過街角時，今夏將刀連鞘一起擲出，飛砸在男子背部。男人踉蹌一下撲到，還未來得及起身，便被今夏一腳踹倒，干脆利落地反剪了他的胳膊。

    “今夏！今夏！出事了！”

    楊岳從后面喘著氣追上來。

    今夏擰住男子的手，抬眼看著楊岳，喘著氣等著他說下文。

    “言官彈劾陸炳，說他是jian黨，圣上下旨，將陸繹革職抄家入獄，還要追討陸炳生前的十幾萬贓款！”

    “……”

    今夏駭住，手上失了準頭，險些將那男子的手擰斷，痛得他大聲呼救。

    “人呢？現下在哪里？”

    “聽說已經被抓進詔獄?！睏钤腊櫭嫉?。

    把那男子往楊岳身上一推，今夏轉身就往詔獄方向飛奔，到了詔獄外，卻被擋在外間。

    “我是六扇門的捕快，有公務在身，讓我進去！”今夏掏出制牌亮給守門的校尉。

    校尉連眼睛都不帶眨一下：“沒有公函，六扇門也不得入內！”

    “我真的有公務在身，你先讓我進去，回頭就有人把公函送來?！?/br>
    校尉仍是搖頭，將她擋在門外。

    “你……”

    “袁姑娘！”岑福趕過來，將她拉到一旁，低聲道，“沒有用的，除非你有公函，否則這些家伙只認錢不認人，不會讓你進去的?！?/br>
    “你是錦衣衛，”今夏一把揪住他，“他們肯定會讓你進去，你帶我進去！”

    岑福為難地道：“實不相瞞，陸家出事后，連我和岑壽也被撤職了?，F下，連我也……”

    “那他在里頭怎么辦？”今夏急得不行，“我知曉詔獄里頭的規矩，進去沒錢孝敬就得打，他現下被抄了家，哪里還有銀子來打點?！?/br>
    “我也正是為此事著急。好在詔獄內有大半是老爺的舊部，就盼他們能看在老爺的面上，對大公子和二公子網開一面。容出功夫，讓咱們去想法籌錢?！?/br>
    今夏問道：“要多少銀子？我馬上回去籌！”

    “我知曉你家不容易，能籌多少是多少吧，我和岑壽也在想法子?！?/br>
    “行！”

    今夏一絲猶豫都沒有，拔腿就走，徑直去了六扇門。

    “我要預支一年的月俸?！彼苜~的廖師爺道。

    廖師爺干瞪著她。

    今夏急道：“你瞪我做什么，趕緊的，我要預支一年的月俸?！?/br>
    “不行，沒有這個規矩?！绷螏煚敳粷M道，“六扇門又不是你家開的，哪有這樣跑過來想支銀子就支銀子！”

    今夏掃了他一眼，壓低嗓音道：“你在李家胡同養了一房妾室，這事，你也不想我捅到嫂夫人那里吧？”

    聞言，廖師爺大驚失色：“你、你怎么知曉的？”

    “我怎么知曉你就別管了，就說支不支銀子吧，痛快點！”

    廖師爺欲哭無淚，道：“一年的月俸真的不行，沒有這個規矩，若是被上頭知曉，連我的飯碗也要被端掉。我最多只能幫你爭取支半年的月俸，這也是冒了風險的?！?/br>
    “半年？”

    “最多最多只能半年，”廖師爺懇求地看著她，“你再逼我也沒用?！?/br>
    今夏無法，只得道：“行行行，半年就半年吧?！辈还芏嗌俣际倾y子，能籌多少是多少。

    拿了預支的月俸，今夏又往家中趕去，見到袁陳氏，什么都不說，撲通一下就跪下來，把袁陳氏嚇了一大跳。

    “這孩子，怎么了這是？你別嚇唬我??！”袁陳氏拉扯她。

    “娘，孩兒今日遇上難關了，您能不能把給我攢的嫁妝錢給我?！苯裣牟豢掀?，抱著她的腿，“娘，求你了！”

    袁陳氏被她弄得心慌慌的，追問道：“什么難關??？你總得告訴我吧?！?/br>
    “我現下還不能說?！?/br>
    “你這孩子，我連你要銀子做什么都不知曉，我怎么能把銀子給你呢?！?/br>
    今夏仰頭看她：“娘，你把嫁妝錢給我，我答應你，不用這錢，我也把自己嫁出去?！?/br>
    “說什么胡話呢！”袁陳氏被她弄得暈頭轉向。

    今夏跪著抱緊她：“娘，我求求你了，這事真的很要緊，若是、若是……我就活不成了?！?/br>
    “什么活不成了，你胡說什么呢？”袁陳氏伸手摸在今夏臉上，濕濕的，驚道，“你怎么了？怎么哭了？”今夏從小到大，就甚少哭過，今日這般模樣，著實將她嚇著了。

    “娘，你把嫁妝錢先給我，以后我保證把自己嫁出去，還把錢再掙回來還你，好不好？”今夏懇求道。

    “……娘要你還什么錢，你個傻丫頭，攢這些銀子還不是為了你么?！痹愂习阉銎饋?，“別哭了啊，我給你拿銀子去?！?/br>