村人搖了搖頭，說“法師說了，只有將這個被選中的女子送上山去，才會平息山神的怒火。要不然，山神遲早會把我們整個村子都毀掉的?！?/br>
    聞言，沙羅的嘴角抽了抽。

    ——法師說什么就信什么，這村子的村民未免也太好騙了。要是法師上門對扉哥說“你meimei得嫁給宇智波，不然世界明天就毀滅”，那只怕是第二天全木葉都要貼滿法師的追殺令了。

    “山神？”一旁的斑露出若有所思的神色，問，“是怎樣的山神……？”

    村人露出恐懼的神色，說“是，是掌管這座大山的神明……據說，它的本形是一只狐，后來成為了山的主人。千百年來，山神一直沉睡在這座山里，直到半年前，我們的村人進山伐木，結果不小心驚醒了山神……”

    本形是狐貍？被進山伐木的人驚醒？

    沙羅和斑對望了一眼，心里已經有了底數?？磥?，所謂的“山神”便是左兵衛義康說過的九尾了，只是這里的村民不知悉尾獸的存在，便把對方當做山神來敬畏了。

    “山神被吵醒后，便發了怒。我們的村子緊鄰河流，原本風調雨順，可這半年來，河水卻頻頻淹上岸來……這一定是山神發怒了……”

    沙羅無言。

    確定不是你們的河堤沒有修好？多加固加固河堤，可比送一個老婆給山神要靠譜多了。

    送嫁的隊伍越走越遠了，村人怕自己掉隊，左右張望一番，急匆匆地說“我要去送嫁了，就先說到這里吧?！苯又?，他就緊緊地盯住了斑手上的錢袋子。

    斑取出錢幣遞給他，村人很快便跟上了送嫁的隊伍，打著鼓，慢悠悠向著山內走去了。

    沙羅轉向斑，問“斑，我覺得所謂的‘山神’可能和尾獸有關?！?/br>
    “嗯?！卑咻p輕地頷首，“總之，我們先跟上去看看吧?！?/br>
    送嫁的隊伍敲著鼓、吹著笛，一路向著山上去了。因為山間地形復雜，又多野獸，村民們緊緊挨在一起，生怕走散了。為首的村人手持一面大旗，大聲地向著山里喊道“山神殿下——我們將您的新娘送來了……”這聲音重疊回蕩在山里，繞著山巒，不停不歇。

    儀仗隊翻山越嶺，走到了南峰的高處。此時，村民們早已累的不輕了，敲鼓的鼓手也只能偶爾打出“邦邦”的響聲。領隊人見狀，便說“就在這里吧。已經足夠遠了，秀子是無法獨自下山的?！?/br>
    于是，轎籠便落了地，有人將轎籠的門合上了，從外頭上了鎖。如此一來，只有一道小氣窗可以通風，而那被選為“山神的新娘”的少女，正將一雙哭泣的眼睛從那通風的口子里露出來。

    “秀子，這也是沒辦法！為了村子，為了你的家人，你就嫁給山神吧?！币粋€男人蹲在轎籠前，滿面滄桑地說，“你也知道，山神有多可怕。要是不按照法師所說的話，將山神安撫好了，恐怕村子馬上就會被毀掉了……”

    聞言，轎籠中的少女哭得愈發哽咽了。

    村人們面色灰敗，沒有多言，再未和這叫做“秀子”的女孩道別，如來時一樣排成一隊，下山去了。但這一回，他們既未打鼓，也未宣告，寂靜得仿佛當真是一支送葬的隊伍。

    等村民走遠了，這座山峰的峰頭便只剩下傳來哭聲的轎籠了。四周云環霧繞，層峰交疊，冷清得毫無人煙。

    沙羅蹲在樹枝上，皺眉盯著那座轎籠，心底暗暗有鄙夷之情。

    說什么“嫁給山神”，這少女恐怕最后是餓死的。將轎籠從外頭鎖上了，又沒吃沒喝的，不等山神來，這少女就要成一具枯骨了。

    二話不說，沙羅就向樹下一落，跳到了轎籠面前，開始擺弄那把鎖。她稍微手腕使勁，就將掛在轎籠門上的鎖給掰成了兩半?！翱┼浴币宦暳秧?，嚇得轎籠中的少女哭聲頓住，開始哆哆嗦嗦地問“山，山神大人…您…來了？”

    沙羅將轎籠門打開，說“我可不是山神?！鳖D一頓，她沉思片刻，說，“你是叫……秀子，對吧？秀子，你可以叫我貓神?！?/br>
    秀子止住了眼淚，驚奇地探出了頭“貓……貓神？”

    “是啊，貓神，”沙羅煞有介事地說，“掌管貓的幸福的神明?！绷T了，沙羅就將門打的更開，道，“快出來吧，那些村民已經走了?！?/br>
    秀子卻搖了搖頭，說“不行。要是我不嫁給山神，村子會遭災的。我不能出去！”

    沙羅氣不打一處來，問“誰這么告訴你的？”

    秀子愣了下，說“是，是法師……”

    沙羅“你怎么知道法師說的是真的？”

    秀子“法師是能與妖魔和神明溝通的人，法師說的當然是真的！”

    沙羅“你是妖魔嗎？還是神明？你怎么知道法師真的和神溝通了，還是在瞎編呢？”

    秀子愣住。片刻后，她搖搖頭，喃喃道“不可能呀，法師，法師怎么會說謊……”

    見狀，沙羅扶住了額頭。像秀子這樣的小姑娘，定然是相信如“法師”這樣的權威的，也不會質疑法師的存在。于是，沙羅說“這樣吧，你出來，我代替你做這個什么‘山神的新娘’，可以嗎？”

    秀子有些驚慌，說“可，可那樣，你也許會死的……山神很可怕…”

    沙羅拎起了地上被掰成兩瓣的鎖，重重一捏。一陣“嘎吱嘎吱”的響聲，鎖的殘片就在她的拳下化為了一團齏粉，隨風而散……