離開年糕店后，沙羅就徑直回了家，再沒出門了。

    雖然很關心大哥與水戶的進展，但她怕出了門，又會碰上宇智波斑，因此還是悶在了房間里，從箱子里翻出幾本雜書，用來打發時間。

    但是，她相當心不在焉，看一會兒書，就會忍不住出神，書上的文字在她的眼里飄移幻化，險些變成“宇智波斑”四個大字。

    那家伙——

    可惡。

    明知道二人關系不好，他還非要開那種玩笑。

    沙羅什么也看不進去，她重重地將手上的書丟在一旁，索性躺下來，眼睛一閉，睡覺休息。

    外頭在下安靜的雪，悄然無聲。從窗縫里望出去，能瞥見一線的白。這樣的天氣，最適合點一盞火爐，窩在溫暖的房間里昏昏欲睡?？缮沉_一閉上眼，便會回想起斑所說的話來，反倒清醒得很。

    ——“你要和我成婚嗎？可以。我記住了?！?/br>
    這句話，時不時就蹦到沙羅的腦海里。明知是在玩笑，是在做戲，卻還是讓沙羅蒙上被子，在被窩里好一通蹬腳撲騰，像是不會游泳卻被母親丟進水里的孩童。

    如此一來，她就連睡都睡不安穩了。好不容易入眠，又會夢到許多亂七八糟的往事——她和宇智波斑所走過的路，去過的那些村莊，見過的人。

    在驅除妖術的旅途上，珠世小姐曾說她和宇智波斑就像是一對夫婦，彼此信賴，還是相識多年的青梅竹馬。沙羅問起她如此覺得的原因，珠世便說“是直覺?！乙彩桥?，所以對‘感情’這種事，比較敏銳?！?/br>
    在那座水上神社里，小狐丸站在能倒映出人心渴望之物的銅鏡前，對她說“如果你想要的，是某個具體的人……那鏡子的幻影，就無法滿足你的心愿了?！恕遣灰粯拥臇|西，是幻影無法模仿出的存在……”

    這些人和事，朦朦朧朧，或暗或滅，在夢境與現實中穿梭著。沙羅就這樣不安地睡著。期間，二哥扉間回來了一次，他似乎遇到了什么倒霉事，以至于整片庭院里都回蕩著他惱怒的咆哮聲——

    “這回又是誰??？！竟然說我在追求宇智波一族的女子，還是個與宇智波斑長相相似的女子！傳來傳去，還變成了我心悅于斑不成，便退而次之，尋找他的替代品，強娶人家？這是誰說的啊——??！”

    扉間的怒吼之后，還有板間小小的解釋聲“據說是從大哥的部下那邊流傳出來的……”

    “大哥，怎么又是你??！”

    沙羅聽著自家二哥的怒吼，翻了個身，假裝自己不存在。

    沙羅不知道這件事！

    這事和沙羅沒有關系！

    到了晚上，結束了一天忙碌的千手柱間將旋渦水戶送回了下榻休息之所，長吁短嘆地回了家門。

    外頭的雪已經停了，但天還是干冷干冷的。柱間每嘆一口氣，便會呼出一團大大的白霧來。

    沙羅剛好起身，見柱間穿過走廊，便打著呵欠問“大哥，怎么樣了？水戶公主有沒有說什么？”

    她問話的語氣有些敷衍，還有些心不在焉。

    柱間重重地嘆氣“水戶公主，什么也沒說??！”

    “??？”沙羅聲音飄忽地回答。

    雖說她嘴巴上在掛懷大哥的相親，但她的大腦還在斑白天所說的“成婚”玩笑上打轉呢。稍不留心，思緒就又會轉到斑身上去。如此一來，她根本沒法靜下心聽柱間講述今天都做了什么。

    “今天去打雪仗的時候，你不是溜掉了嗎？后來，就跑來一對奇怪的男女，似乎在鬧別扭吵架。我阻攔了一下，水戶公主就夸我是個不錯的人……”柱間說。

    斑那家伙，明明和大哥是同樣的年紀，那他確實也該娶妻了吧？不會真的把主意打到自己身上了吧？難道，他想娶所謂的“摯友”的meimei做老婆？沙羅想。

    “后來，我又帶水戶公主去木葉旁邊的山頭看風景，但今天風太大了，還沒爬到山頂上，我們倆都要被吹飛了！又只能下山來。一來一去，似乎把水戶累到了……”柱間說。

    斑可能真的只是在開玩笑吧。她與斑，可是宿敵??！有舊恩怨在，還有她捅泉奈的那一刀，斑絕對不會這樣想不開吧？沙羅想。

    “等回到村子里，我就帶水戶去我最喜歡的居酒屋喝酒。老板太自來熟了，以為水戶就是我的未婚妻，上來就招呼人家‘夫人’，怪不好意思的！水戶的臉也紅了。但她是紅頭發，臉紅的樣子很好看……”柱間說。

    如果宇智波斑要娶妻了，他會娶怎樣的女子呢？仔細一想，木葉忍村里似乎沒有幾個匹配得上他的人。若是為了寫輪眼的血統，他也許會挑選同族的女子吧！沙羅想。

    “沙羅，你在聽嗎？”柱間終于發現了meimei的心不在焉，皺眉詢問。

    “在聽，在聽！”沙羅連忙回神，重敘一遍柱間方才說的話，“你帶公主去喝酒了！公主為了寫輪眼的血統，會和宇智波的女子結婚……”

    柱間？

    “啊，不是，我說錯了，”意識到自己將腦內的話說了出口，沙羅連忙打個補丁，“我的意思是，公主不像是在乎血繼限界的人，和宇智波那種只族內通婚的人不同，她也許對大哥很有好感?！瓕α?，你覺得你們有可能嗎？”

    “不知道??！”柱間顯得很是惆悵。他將手揣在袖子里，盤腿在沙羅屋前的地板上坐下了，“她對我倒是很客氣，很禮貌?？晌彝耆虏坏剿畱艄髟谙胧裁??！?，可真是難以猜測??！到底在想些什么呢？”