“是戰斗的時候不小心把衣服割碎了……”沙羅小聲說，“斑沒有對我做什么奇怪的事情。我們是敵人，見面就會戰斗，那是理所當然的?！?/br>
    柱間“哦”了一聲，點頭。頓一頓，他又嘆口氣，說：“沒有人生來就是別人的敵人。宇智波與千手，也并非一直都在彼此戰斗著……”

    柱間這么說，沙羅忽然想起了斑的那只忍貓來，手間似乎又浮現出了忍貓那水滑的皮毛觸感。她猶豫了片刻，問：“大哥，宇智波斑…他一直在飼養忍貓嗎？”

    柱間的語氣一下子就活躍起來：“是??！宇智波一族的通靈忍獸就是貓。斑從小就在飼養各種各樣的忍貓了。有的忍貓為他刺探情報，有的傳遞消息，有的協助他發動攻擊……他對忍貓可是相當了解的?！?/br>
    “這么厲害？”沙羅歪頭，她還以為貓只是可愛而已呢。

    “恩。有機會的話，我會想辦法帶你去看看——”柱間說著，仰起頭來，語氣中有種信誓旦旦的期望，“總有一天，千手和宇智波能和平地坐在一起?！?/br>
    沙羅看著長兄認真又充滿希望之色的神情，第一次沒有出聲提醒他“宇智波是邪惡的一族”。

    她的目光轉向柱間身側，初夏的時節，那里的葉片泛著生機勃勃的綠色，在夕陽之下流著漂亮的金輝。

    人只有在閑暇寧靜的時候，才能靜下心來發現這樣的美景。倘若忙于生死搏命，或者仇恨夙怨，那能看到的，也不過是一片普通的葉子罷了。

    半晌，沙羅看了看自己身上的、屬于扉間的衣服，說：“我也去找衣服……扉哥的毛衣也太熱了！”

    當她轉身的時候，柱間又喊住她：“沙羅，那個，哥哥要問你一件事……你對斑，有，有那種想法嗎？就是，你有沒有在和他單獨相處的時候，拋掉仇敵的怨恨，察覺到他確實是如我所說的那樣，是個情深義重的好男人……”

    沙羅：……

    “大哥，你快閉嘴吧??！”沙羅扉式咆哮jg

    她怎么可能對斑有什么想法??！她宰了那家伙還差不多呢！

    柱間委屈地縮回去了，繼續給一旁的族人療傷。

    他不僅忍術強大，對醫術也極為精通。雖然身為族長，但總會勤勤懇懇地幫族人們處理傷勢。因此柱間在族內擁有很高的聲望，許多其他家族的忍者們也敬仰著他的強大和平易近人。

    宇智波斑很守諾言，原本應當繼續戰爭的二族就這樣中止了戰爭，各自退回了族地去。

    火之國的夏天來了，族人們回到族地中時，環抱著領地的群森間有著起伏不歇的蟬鳴，炎炎的日光令人倍生懶意。

    柱間派人向宇智波送去了停戰的協議書，要求二族之間定下約定，在秋日之前互不再犯。按照往例，斑是絕不會輕易松口的——他和扉間一樣，都認為戰爭是必須的?？蛇@一次，斑竟然很快就答應了。

    柱間不由陷入了沉思。

    斑似乎…稍稍有點變了？什么情況？

    不過，兩族之間能獲得短暫的和平，這是彌足珍貴的好事。沒有戰爭的時候，就可以靜下心來做其他要緊的事情了……

    柱間看著衣櫥里一堆送不出去的頭花絹帶耳墜，露出了欣慰的笑容。

    戰爭止息，千手的族人們收起了盔甲，恢復了平靜的生活。

    千手是忍者家族，在沒有戰爭的時候，就依靠執行任務獲取收入。委托人們來自各個不同的國家，所求委托五花八門，什么樣的都有——簡單的有“向附近的百姓提供庇護”、“趕走作亂的盜賊”、“獵殺傷人的熊和野豬”這樣的任務；稍難一些，則有“為貴族提供護衛”或者“協助探索遺跡”，有時候還會有“給我介紹個老婆”之類哭笑不得的委托。

    千手是火之國的忍界名門，和平之時接到的任務絡繹不絕。雖然有同樣名聲赫赫的宇智波一族在搶生意，但千手的忍者們還是能接到不少活。這天，族地內就來了一位委托人，他是個四十多歲的中年人。據說他所在的村子鬧鬼，已經有三個年輕女孩害了。村人們怎么也抓不到兇手，無奈之下，只能派人來千手一族求助。

    “那只惡鬼晝伏夜出，有獠牙，還會……死去的女孩沒了雙腳，內臟也都不見了……人類會做這樣的事嗎？”委托人說這句話時，臉色發青。

    扉間聽完描述，心里大致有數。世界上沒有鬼，但會有各種奇形怪狀的異獸，還會有比野獸都不如的陰險人類。只要找到真兇，這個任務就能解決了。

    “沙羅，這個任務就交給你了?！膘殚g說，“有四個人害了，說明兇手具有一定的力量，我不放心派其他人去，你親自走一趟吧?！痹僭趺凑f，沙羅的實力在族中也可以算的上一流了。不是誰都能在泉奈的手下活那么久的。

    跪坐在一旁的沙羅點了點頭。

    委托人支付了定金后，沙羅便簡單地收拾了行李，向家中的幾個兄弟道別。忍者出任務是常事，大家都習以為常了。柱間說了句“早去早回”，便去忙活自己的族務了。

    委托人的村子有一日多的路程之遙，位置偏僻，幾如隔世。沙羅在地圖上找了好半天，才圈出了幾條能走的官道來。

    “反正路上也無聊，不如把村子鬧鬼的事情和我仔細說說吧?！鄙沉_問委托人。

    “哦…”委托人露出心有余悸的面色來，“這件事…太可怕了…你讓我好好理一理再說。我親眼見到過那只的鬼，現在我只要一想起他的面容，就嚇得腳發軟。村長也見過那只鬼，知道他的厲害，所以派了我們來找千手和宇智波……”