外祖父哈哈大笑，“還是養閨女好啊，看看，閨女多知道心疼爹！”

    他伸手拍拍周王的肩，一臉得意，“乖孫子，你以后娶了王妃，要生兒子，也要生閨女，知道么？閨女比兒子貼心！”

    您這話算是哪兒跟哪兒啊。周王瞅瞅神采飛揚的老人家，都不知道該如何接話了。

    外祖父臉上的笑容愈來愈濃，促狹的眨眨眼睛，“瞧瞧外祖父，老了就是老了，說話糊涂。你喜歡的小姑娘才不過金釵之年，尚未及笄，這生兒育女的事現在和你說，忒早了些?！?/br>
    “天氣真熱啊?！敝芡酢芭尽钡囊宦?，打開了手中的折扇。

    搖著扇子，他還是熱，所以臉還是紅了。

    “臭小子害什么羞?！蓖庾娓笜妨?，“你忘了你小時候的豪言壯語了？那年你是三歲還是四歲，坐在小凳子上吃糕，外祖父問你，‘小三子長大了要做什么呀？’你想也不想，便奶聲奶氣的說道：‘娶個媳婦兒’。外祖父又問你，‘娶個媳婦兒要做什么呀？”你依舊不假思索，說……”

    周王把扇子扔下，伸手去捂他的嘴，“不許再說了！”

    外祖父樂的跟什么似的，躲著周王的魔爪，大笑說道：“……你說，你說，娶個媳婦兒，生個孩子！”

    周王耳朵根子都紅了。

    “您再胡說，我跟外祖母告狀去?！敝芡跛Ｙ嚨恼f道。

    “不說了，不說了?！蓖庾娓笜泛呛?，“你小時候不愛在宮里呆著，三天兩頭的到楚國公府小住，你那些童言童語，外祖父記得的，比你爹你娘記得的還要多，說起來能說三天三夜！不說了，這些話外祖父都攢著，等你將來娶妻生子，和親家說去?！?/br>
    和……和親家說去？周王呆了呆。

    他眼前仿佛出現外祖父和喻老太爺坐在樹下喝茶聊天下棋的情景……

    外祖父，到時候您說的是我，小鈴鐺的祖父說的可能不是她，而是金石齋那些周鼎漢玉。兩位老人家十有八九說不到一起去……

    如果我爹和小鈴鐺的爹見了面，就更說不到一起去了吧？我爹覺得我天下無雙，小鈴鐺的爹覺得她無與倫比……

    周王拍拍額頭，我在胡思亂想些什么？都怪外祖父，他老人家由著性子一通胡說，我也開始想這些遠在天邊的事。

    “您要跟我說什么陳年舊事來著？”周王拿起扇子，故作鎮靜的打開，問道。

    外祖父臉上的笑容漸漸隱去，深深看著周王，“往事雖然沉痛，可是，你應該知道?！?/br>
    “是，孫兒洗耳恭聽?！敝芡跄樕嵵仄饋?。

    周王和永寧公主回去的時候，帶了些外祖父親手種的蔬菜，外祖母親手烙的餅。

    路很遠，他們回到紫禁城的時候，天已經快黑了。

    “爹，您在桂莊建個監獄?！庇缹幑骼实鄣氖?，氣咻咻的要求，“建一個全京城最牢固的監獄，把常訥關起來，再派兩個最嚴厲的獄官去管教他！不要外祖父親力親為，這么辛苦！”

    “小公主說的有道理?！被实弁榈目粗鴮氊惻畠?，真想一口答應她。

    皇后很是不快，“為了常訥那不知天高地厚的渾小子，兩位老人家都要住在桂莊陪他。桂莊地方偏僻，缺這個少那個的，哼，若是沒有常訥，這會兒你們外祖父外祖母正在楚國公府享天倫之樂呢?！毕肫鹱约耗赀~的父母還在勞心勞力，頗為煩惱。

    “外祖父外祖母身子都康健，看上去精神奕奕?！敝芡醢参康恼f道。

    皇帝也道：“兩位老人家身子安康，這才是要緊的?！?/br>
    皇后臉色稍霽。

    “可是我心疼外祖父外祖母……”永寧公主可憐巴巴的看著皇帝。

    皇帝循循善誘，“阿瓔，你有沒有做過很勞累、但是自己很喜歡的事？”永寧公主點頭，“有啊?！被实勰托牡恼f道：“兩位老人家雖說很cao勞，可這也是他們樂意做的事啊?！庇缹幑魍犷^想了想，“那便由著外祖父外祖母的心意行事吧，咱們也不該干涉太多？”

    皇帝把她狠狠的夸獎了一通，“朕的小公主真是冰雪聰明，聞一知十！”

    永寧公主被夸獎得眼睛亮晶晶，快活極了。

    “真會哄孩子?！被屎蠛椭芡蹩丛谘劾?，對皇帝陛下都佩服的很。

    這么復雜的事要跟永寧公主這樣單純的小姑娘講明白是很費事的，難得皇帝陛下居然化繁就簡，解釋得這般通俗易懂。

    “爹，今天您忙什么了？”永寧公主甜甜笑著，問著她的皇帝爹。

    皇帝對著她是沒有一點架子的，把自己一天的日程跟她詳細講了講，如何接見大臣，如何商議朝政，如何批閱奏章。

    “娘，您呢？”永寧公主又問皇后。

    皇后笑，“淑太妃和慧太妃有了點小口角，我去勸和；魯王繼妃終于定下人選，靜太妃為了這個事求見，說來說去，無非是想增加聘禮；澤雅長公主太惦記我這做嫂子的了，特地帶了她的愛女瓊華進宮，陪我說了會兒話……”

    說到這兒，皇后含笑看著周王，停下了。

    皇后這言行的含義十分明顯，連永寧公主也明白了，咯咯嬌笑，“三哥，八姑母和瓊華表姐沒見著你，說不定有些遺憾呢?！?/br>
    澤雅長公主是先帝第八女，駙馬是鞏昌侯府的羅佑成。她膝下只有一子一女，兒子還小，才四五歲，女兒倒是已經及笄了，就是皇后提到的這位羅瓊華。

    “沒見到澤雅長公主，我也有些遺憾?！敝芡醯?。

    他說的是“遺憾”，語氣中卻毫無眷戀之意，不稱姑母而稱長公主，更見疏遠。至于羅瓊華，根本提都沒提。

    “唉，已經及笄的女孩兒有許多，偏偏朕的三郎全部看不上眼；他看上眼的那位呢，年紀又實在太小了一點，還要等上三四年?！被实鄄挥傻膰@了一聲。

    皇后和永寧公主都笑了，笑容耐人尋味。

    周王忍無可忍，“要等也是我等，爹，您嘆息什么??？”

    皇帝大為生氣，“爹為什么不能嘆息？你要等，爹和娘也要等的，娶兒媳婦要等，抱孫子更要等！”

    周王被皇帝罵的沒話說，拿出扇子裝模作樣的搖了搖。沒搖兩下，就被皇帝拿過來，照他肩上狠狠敲了兩敲。

    周王疼的呲牙咧嘴，永寧公主靠在皇后身上，母女二人都笑軟了。

    “帝王之尊，濫用私刑！”周王指責他爹。

    “就濫用私刑怎么了？有本事你告我去！”皇帝很是不屑。

    他拿著扇子又作勢欲打，周王抱頭逃跑，皇帝得意，縱聲大笑。

    有周王在，皇帝和皇后真是笑口常開，憑添許多歡樂。

    永寧公主年幼，累了大半天，覺得困倦，早早的便回到清云殿歇息。

    永寧公主回去之后，周王向皇帝皇后細細稟報了外祖父的打算，皇帝大為動容，跟皇后感慨，“岳父他老人家總是這般為咱們著想，幾十年了，從來沒有改變過?！被屎笱廴t了，“爹對我實在太好了，我不知該怎么報答他老人家才好……”

    皇后很傷懷，皇帝虛攬著她的腰，柔聲安慰。

    周王趁機要求回順天府，“一則我該回了，二則可以照顧外祖父外祖母?！?/br>
    他這個要求大大出乎皇帝的意外，皇帝怔了怔，問道：“三郎，你不要查證關氏一案了么？”

    皇后也奇怪，“小三子，關淵毅的案子毫無進展，你回到順天府，小姑娘的父親也不會諒解的?！?/br>
    周王負手站立，語氣淡淡的，“對于一個男人來說，兒女私情算得上什么呢？根本不值一提?！?/br>
    皇帝和皇后不禁用全新的目光打量周王，小三子，你真讓爹和娘刮目相看啊。

    “困了?！被实凵焓盅诳?，打了個呵欠，“勞累了一天，明天還要早朝，朕要早早歇息?！?/br>
    “小三子你也知道，先帝內寵甚多，留下諸多位太妃?！被屎笄敢獾膶χ芡跽f道：“靜太妃明個兒大概還會來，魯王不是定了秦家的姑娘為繼妃么，她總覺著以秦家姑娘這身份，尋常親王繼妃的聘禮太委屈了，至少得依著元妃的規格來；淑太妃想為娘家侄子要個世襲千戶；賢太妃身子不好，要請醫延藥；單是這些位太妃，娘明天便要打起精神應付……”

    周王悶悶的看著她。

    “……所以，娘也要早早的歇息了?！被屎罄s雜說了一大堆，最后話鋒一轉，笑吟吟說道。

    周王無語看了自己這對無良父母半晌，行了個禮，一言不發的往外走。

    “把他糊弄走了！”皇帝歡快的沖皇后眨眨眼睛。

    周王忽然回過了身。

    皇帝收起了臉上的笑容。

    “我天天氣得您暴跳如雷，您就不會留我了吧？”周王沒頭沒腦的問道。

    “不留?！被实坂椭员?，“朕會教訓你這不孝子，把你貶到南方蠻荒之地，十年不得返回京城!”

    周王掩面而出。

    皇帝捧腹大笑。

    桌上放著兩枝蓮花形燭臺，燭光明亮，周王坐在桌案旁埋頭寫著什么。

    他寫了半張紙，拿起來仔細看了看，臉上現出煩惱之色，揉了揉，揉成一個紙團，順手扔在一旁。

    又寫了幾行字，正寫著，覺得不對勁，又揉掉了。

    不知不覺間，桌上已有了五六個紙團。

    他對著堅潔的宣紙發了半晌呆，眸色溫柔起來，提筆寫下一段簡單的話語，“小鈴鐺，今后再為令尊做鞋子，務必一式兩份，知道么？”

    凝視片刻，他把信紙仔細的折疊起來，裝入信封。

    次日，皇后果然很忙。

    靜太妃真的又來求見，盛裝打扮，坐在坤寧宮的偏殿，把即將成為魯王繼妃的益州將軍之女秦詩明夸得天花亂墜，“……容貌既佳，品行又好，萬里挑一的好姑娘?！?/br>
    皇后坐在寶座上，心不在焉的聽著她說話。

    “禮部擬定的魯王婚儀，我細心看了看，聘禮比元妃少兩成?！膘o太妃提起這件事，語氣中很有些不滿，“魯王聘的雖是繼妃，秦氏卻是名將之女，還是酌情增添，方是正理?！?/br>
    皇后溫和道：“太妃也知道，親王婚儀向來由禮部擬定，陛下御批……”

    靜太妃沒等皇后說完，便拿帕子掩著嘴唇笑起來，“這話說的，陛下后宮只有皇后一人，你說什么，他還有不聽的？”

    她已經五十多歲了，這個動作由她作出來非但不顯嫵媚，反而有些怪異。

    她說這話的本意應該不是挑釁她是先帝留下來的妃子，只有魯王一個親生兒子，魯王才具平平，在朝中并無勢力，以她的身份，以魯王的才干，這母子倆哪夠資格挑釁皇后或許她其實是想奉承皇后的，可是措詞不當，話說出來并不好聽。

    皇后心中隱隱已經存了不快。

    女官進來向皇后呈上暗紅色的木牌，“開國公夫人蔣氏求見，自稱有急事?！?/br>
    皇后心中更是不喜。自打常訥被拘到桂莊，蔣氏總覺著她的寶貝兒子吃苦了、受罪了，四處哭訴，央人說情，蔣氏這個月已經有兩回遞牌子求見，皇后都沒見她，居然還敢再提這要求，可見真是沒眼色。

    “是皇后的娘家嫂子呢，這可是位貴人?！膘o太妃笑道：“我這無關緊要的人是不是應該先行回避，等開國公夫人和皇后敘過姑嫂之情，再來求這個人情？”

    皇后用奇怪的目光看了她一眼。

    她當年大概也是位美人，不過，如今看上去真的是很普通，甚至面目間還有些刻薄之意。

    先帝看女人的眼光真是……讓人不敢恭維。

    皇后微笑說道：“開國公夫人此來并不是和我敘姑嫂之情，靜太妃知道么？她來，是要談論……”她看向靜太妃，眼睛咪了咪，緩緩說道：“陳王的舊事?！?/br>
    陳王的舊事這五個字，皇后一字一頓，說的異常清晰。