油燈被晚風吹得輕輕搖曳，他趴在桌上，嘴唇微啟，呼吸淺淺。興許是太過放松，睡顏上倒帶了幾分稚氣，俊逸的眉宇間被暗黃的燈光融上一抹溫和，清暖人心。

    奚畫后半句話戛然而止，又不忍將他叫醒，只悄悄去房里取了床薄被蓋在他背上，吹了燈，這才輕手輕腳走出門。

    半夜風疾，窗外的枯葉隨風打在臉上，關何悠悠轉醒，驀地發現自己不知幾時睡著了，四下里一片漆黑。

    “小四，小四？”

    轉頭喚了幾聲無人應答，正起身來，胳膊肘下似有一張箋紙，他拿在手，借著月光細看。

    我先家去了，鍋里的白糕是燜好的，別揭蓋子，留著明早吃。以后要好生休息，莫著急趕路了——奚畫。

    關何眸色一緩，握著紙張松了口氣，唇邊又止不住的蕩開笑意。

    *

    次日，仍照常上學。

    瑞王府在城西胡同，王爺尚未歸來，而今正是去摸底的好時候，但白日不宜行動，也只好等到入夜了。

    因昨晚掉了幾顆小雨，地上濕漉漉的，池塘內殘荷憔悴，不知是太渾濁還是天色之故，水里黑壓壓的，偶爾冒出幾個泡泡。

    今天書院里頭氣氛有點奇怪，大早上的，天也亮了，講堂里人也齊了，可先生連書都未翻開就匆匆離開。

    眼見已去了半個時辰，也沒見回來。

    奚畫趴在窗沿上，托腮看著池塘發呆。背后鬧哄哄的，鐘勇謀那幾個聚頭在一塊兒擺條，旁側一兩個還拿了書扔來扔去。

    “小四?！庇腥送缟弦慌?，探頭過來，笑嘻嘻道，“發什么呆呢？”

    奚畫被她唬了一跳，撫著胸口便翻了個白眼：“好好的說話，作甚么嚇人?！?/br>
    “哎呀，這不是瞧你出神那表情有趣兒么?！苯鹬κ掷锍读藗€藤條往她胳膊上一掃一掃的。

    “奇怪，先生怎么還沒回來？”奚畫偏頭朝門外瞅了眼，納悶道，“這都多久了?！?/br>
    “不來豈不很好？我才不要聽冉先生羅里吧嗦地講書，一下子說完還得讓人記住，哪兒那么好記性??？”金枝撅撅嘴，在她身邊一靠，自顧耍著藤條。

    “這都九月底了，再過幾日便要到品仙節，依我看冉先生八成是被院士叫去商議今年出席的名額，早上會不會回來上課都說不準的?！?/br>
    “是嗎？”奚畫忙伸手算了算，“誒，真的快要到了……”

    鄰桌的關何正在抄書，聞言放下筆，倒是奇怪：“品仙節是什么？”

    “品仙節啊，就是……”

    “品仙節你都不知道！”奚畫還沒來得及解釋，背后的尚遠嘚瑟地竄出身，似乎就等這個時候，滿眼鄙夷地伸出手指頭擺了兩擺，“虧你還在平江城里呆著，連我這遠住汴梁的人都有耳聞?！?/br>
    關何愛答不理地撇開眼神，淡淡望向奚畫：“小四……”

    “呃、呃！”她忙回神，笑著解釋，“說來也沒什么稀奇，聽著像個節日，其實倒也不是。都是多年前傳下來的老規矩了。這不每年年底各大書院皆會派人去往京城朝圣么？有幸者還能直接受到提點，連科考都省了，但每個書院也就一個名額，不過平江卻因龍門書院搬走之故，多出來一個。

    所以，每年品仙節之時，平江府轄境內幾個書院便會來此一比高下，公平競爭?！?/br>
    “就為了那一個名額？”關何覺得小題大做，“何至于此?！?/br>
    “你懂什么?！鄙羞h嘖嘖兩聲，睇眼看他，“能讓你面圣這是可是天大的福分，尋常人求都求不來的，也就你個榆木腦袋，怕是捧了檀香木也當柴燒?！?/br>
    “啪嗒”一聲，筆桿子折成兩段，關何淡笑看他，“你再說一遍?！?/br>
    “說就說，我還怕你不成！”

    “哎呀哎呀，又要吵了?！苯鹬偸致柤?，往奚畫臉上戳了戳，“你不管管??？”

    “誰理他們……”

    她頭疼地摁了摁眉心，轉過身去眼不看心不煩，仍舊瞧窗外秋景。怎料才抬眸，頭上忽的垂了一根毛茸茸的東西下來。

    “哇！”

    奚畫心里一驚，尚未看清眼前狀況，手頭就沉甸甸的墜了一物。

    那小東西，歪頭眼珠子滴溜滴溜打量了她一圈，然后。

    “喵嗚~”

    “誒？”奚畫眨了眨眼睛，貓兒也對她眨了眨眼睛。

    “誒？誒！怎么……怎么書院里會有貓??！”

    “呀，這貓好可愛?！苯鹬︻^湊了過來，小心揪著它脖子拖在手中，“還是黃色梨花紋的呢?！?/br>
    “難不成是周二嬸養的？”奚畫撓了撓耳根，“沒見她有這嗜好啊?！?/br>
    這頭還在研究貓兒，那頭尚遠就撥開關何走到窗邊。

    “這……這是我的貓?！彼嫔珜擂?，亦是十分訝然。揣測著興許是白日里見他出門，身后就偷偷竄出墻跟了來。

    “你的？……哦！”奚畫撫掌恍然大悟，“莫非是上回在七姐家門撿的那只?！?/br>
    尚遠微笑著點頭：“正是?！?/br>
    “你都養這么大啦！”

    他不好意思道：“……也才養了個把月?！?/br>
    他倆相談甚歡，金枝卻抱著貓兒放到桌上給關何玩，后者看都沒看一眼，眉頭深皺。

    “尚小哥?！彼檬侄贺?，隨口就問道，“這貓叫什么名字??？”

    “呃？”尚遠怔了一瞬，“名、名字？”

    “對哦?！甭勓?，奚畫也好奇起來，兩眼期盼地望著他，“你給它起了個什么名兒？”

    尚遠耳根瞬間漫上緋色，心里琢磨著現下說出口會不會太不合時宜。

    “叫……”

    “叫？”

    “叫……”

    “叫？”

    這會子就連關何也忍不住扭頭盯著他。

    不料磕巴半天，旁人沒怎么，貓倒是先不耐煩起來，扭動身子想掙開金枝的手，最后竟揚起爪子往她手上掏了一下。

    “呀——”

    金枝忙收回手。

    尚遠一急，登時喝道：“小四，別鬧！”

    這一聲出去，周遭唰的一下噤若寒蟬。

    奚畫表情震驚，金枝滿眼深意，關何一言不發，貓兒……還在拿爪子虛里亂舞。

    “哇，這可是個好名兒??！”金枝率先反應過來，兩手一拍，笑嘻嘻的。

    尚遠臉上微窘，低低垂頭，伸手就要去拿貓，豈料有人卻先他一步，大手一拎，貓就到了懷里。

    他當即炸毛：“你作甚么！”

    關何面不改色地后退一步：“這貓我拿走了?！?/br>
    “憑什么？貓又不是你的！你拿人家東西，你有理嗎？”

    他理所當然：“沒理，就是不給?！?/br>
    “你！……”他咬牙切齒，拍桌便要去搶，“把我的小四還我！”

    奚畫：“誒？”

    金枝笑得燦爛，看戲看得甚是入迷：“這可有趣了?！?/br>
    “一個關何，一個尚遠，搶一個小四?！彼齼蓚€指頭一伸，在奚畫面前做手勢。

    后者一巴掌揮開：“呸呸呸，仔細我拔了你舌頭！”

    然而那邊還在拆招閃躲，眼看尚遠將手一抬，關何卻高高舉著，身高優勢，挑眉冷笑：

    “你倒是拿啊?！?/br>
    可憐那貓兒被人抓在高空，低頭左看右看，無助地扯著嗓子直叫。

    “啊啊啊……你們、你們小心點啊……”奚畫瞧得揪心，只覺得這兩人已經越玩越大，從折騰死物到折騰活物，大活人也玩，小奶貓也玩，幾時是個盡頭！

    “姓關的你把貓還我！”

    “當初你不養扔給我，眼下又想搶走，你還要臉不要？”

    關何閃身到一邊，手扣上貓脖子，忽然聲音一涼：“好啊，大不了也別爭了，我掐死它，咱們一了百了?！?/br>
    “你敢！”

    “不準！”奚畫一下子撲上來，“好端端的，你怎么能掐死我？”

    關何為難地望著她，“小四，我說的是貓?！?/br>
    “那也不行！都是同名同姓的，怎么想都瘆的慌?！?/br>
    “……”

    三個人正大眼瞪小眼僵持不下，門口的冉浩天拿著一疊文書剛一進門，抬頭就看到這亂成一鍋粥的講堂。

    “吵什么吵！像個什么樣子！”

    一見是他，眾人趕緊手忙腳亂地回了位子坐下，尚遠趁機劈手奪貓，偷偷藏在案幾之下。

    對這反應似乎很是滿意，冉浩天負手在后，清了清嗓子，慢悠悠踱步進門。

    “方才，副院士叫我過去商議七日后品仙節的事?！?/br>
    他把書放下，“諸位也知道，此回品仙節和以往不同。正逢上王妃生辰，這新婚燕爾不免恩愛萬分，這會兒便說要親自主持，必是圖個熱鬧，博王妃一笑，所以……”

    冉浩天語氣斗然一轉，擲地有聲：“咱們此回只許勝，不許??！”

    聽他這一聲，眾人皆是一抖。

    王爺既說要cao辦，那和往年自然不一樣，往年不過爭個名額，這名額還不定落到自己頭上。而今他瑞王爺出手，不用想，這獎勵必然豐厚，聞得如此好消息，眾人不由喜上眉梢，摩拳擦掌躍躍欲試。

    “不過……為保萬無一失，院士已經立下幾個名額?！?/br>
    眾人一聽，頓時心灰意冷。

    搞了半天，還是內定的……