☆、第4章 【綿里藏針】

    奚畫揚眉仔細瞧了一陣，待看清此人相貌時，不由驚訝。

    怪道都說“聞道有先后，術業有專攻”，這話果真不假，人總是得有個一技之長的，哪怕是偷兒也小看不得。

    金枝策馬走到她跟前，也往那邊掃去，咋咋呼呼的贊嘆道：

    “啊呀，想不到這姓關的讀書做文章不怎樣，馬上功夫卻是了不得，蜀中那邊的人都這么厲害么？”

    頓了頓，又“嘖嘖”兩聲，朝奚畫努努嘴：“你瞧雷先生那表情，跟看見親兒子似的，看把他給樂的?！?/br>
    她聞言拿著馬鞭聳聳肩：“誰讓咱們這幫人射箭騎馬都不出眾，比不上他軍中射手呢?！?/br>
    金枝默了半晌，回頭看著她，擰了眉毛道：“……不出眾的好像只有你一個罷？”

    “……”

    兩人正在此處偷閑說話，身側卻有個書生打馬彎弓而過，見他那兩指一松，箭羽嗖的一下便往前面射去。

    怎料，此人技術堪憂，沒射中靶子，倒是不偏不倚一箭扎入奚畫那匹馬的臀部之上。

    她這馬本就是個躁性子，猛然受到這般刺疼，自是吃痛不已，馬蹄一揚，一聲嘶鳴，繼而便撒丫子滿場跑起來。

    “小、小四！”金枝眼睜睜瞧她被那馬兒帶得東搖西擺，忙策馬追上去。怎想這匹馬受了驚，一見有人跟上來，登時跑得愈發慌亂。

    雷濤一看不妙，急聲道：“金枝，你莫要再追了！回來！”

    黑馬沿著小校場一圈沒命的地狂奔，塵土紛揚，煙塵滾滾。奚畫被顛得七葷八素，又沒法讓其停下來，只得緊緊拽著韁繩。

    這馬兒足足跑了兩圈都不見喘氣兒的，反倒把在場別的馬也嚇得焦慮不安起來，雷濤見情形不對，立即慌慌張張地將其他人撤走，剛準備回去攔奚畫的馬，怎知那馬兒竟一頭沖破柵欄，徑直往城郊跑去。

    眾人皆是一怔，心道這會子想把馬穩住可就更困難了，那馬背上的人，要么是等著被馬兒甩下來，要么是自個兒跳下來。

    無論哪種選擇，后果皆是不堪設想。

    旁人只是看著就心驚膽戰，別說奚畫尚在馬上下不來，適才被柵欄斜飛的木塊砸了個準，臉上正火辣辣的疼，偏生這馬還興奮得不知所以，速度之快，令那周遭的風亦如刀刮般自耳畔劃過，視線朦朧不清。

    隱隱約約見得前頭有一片樹林漸漸逼近。

    奚畫頓然心跳如鼓。

    倘使真進了林子，恐怕就出不來了！

    想到這里，她顫顫巍巍地立起身子，嘗試著回頭呼救，這馬卻毫無癥狀地猛一個停足，剎那間她只覺整個人都不聽使喚，斜斜飛了出去。

    這一瞬，奚畫內心里只蹦出一個詞來：非死即傷！

    說時遲那時快，眼見腦袋離地面不過數尺距離，胳膊忽被人一把擒住，力氣之大，直接將她拉了上來。

    眼前一陣天旋地轉，還沒明白是怎么回事，等奚畫搖了搖頭，定神一看，自己的馬已安安穩穩立在一旁，臀部仍是半插著一支箭，鮮血流淌，滿眼無助地望著她。

    等等，她的馬在旁邊，那她現在騎的是又何種動物？

    奚畫垂首打量了一下自己身下的坐騎，鬃毛偏紅，略微有些眼熟……

    尚未等她細看，背后就有人伸出手來，將黑馬馬韁挽了個花，繼而遞給她。

    奚畫一怔，狐疑地轉過頭去，抬眸就對上關何一雙黑瞳，她兀自僵住，嘴唇微啟，良久卻道不出一句話來。

    后者皺著眉，莫名地不解，只把韁繩又往她手邊湊了湊。

    “你的馬，不要了么？”

    “哦、哦哦……”

    奚畫回過神來，拿好韁繩，這才感激道：

    “多謝幫忙?！?/br>
    關何略一頷首：“不客氣?！?/br>
    左右覺得二人同騎有些不自在，奚畫側了側身，想要下馬：

    “既然沒事了，我看我還是騎自己的馬……”

    “它身上有傷?！标P何出言打斷，“勸你還是別動為好，否則一會兒又瘋起來，我可沒把握再拉住它?！?/br>
    奚畫正抬起來的腳，默默的又收了回去，拽著韁繩，回頭看了一眼自己的馬，不由心疼道：

    “它這箭不拔么？”

    “拔了還要疼得厲害?！标P何一面調轉馬頭，一面招手喚著黑馬跟上，“一會兒到了校場，讓先生處理便是?！?/br>
    清風拂面，大約也是方才跑得累了，兩匹馬都慢悠悠地踱著往回走。奚畫歪頭松了口氣，猛烈的心跳仍未緩下來，思及剛剛的境況，難免還有些畏懼，倘使沒他幫忙，自己怕是性命難保。

    奚畫微微偏了偏頭，由衷贊道：“你這馬術如此精湛，都能比上雷先生了，打哪里學的？”

    關何想了想：“沒人教，騎著騎著，自己摸索出來的?！?/br>
    “真的假的？”她鄙夷地皺了眉，“能這么厲害？你從前常常騎馬么？”

    他沉聲道：“還好，遇上敵人之時，馬兒總是會失控，尤其不是騎自己的馬，狀況比這個還麻煩些?！?/br>
    奚畫聞之就笑出聲來：“說得跟真的一樣，這太平盛世哪兒來的敵人？難不成你去偷人家的東西還騎著馬這么大張旗鼓的？”

    關何眉頭一緊，沒再接話。

    校場上雷濤與眾學生伸長脖子觀望，不過多時，見前頭兩人兩馬朝此地行來，奚畫和關何同騎一馬，卻因太遠也不知傷了沒傷。

    金枝卻眼尖，當即撫掌笑道：

    “好了好了，沒事了沒事了！小四他們回來了！”

    雷濤一顆心如石墜地，也抬手擦了擦額上的汗水，心有余悸。

    “今兒就練到這兒罷，大家伙兒都累了，早些家去休息休息，閑暇時候可別忘了扎馬步?！闭f完，也顧不得管剩下的馬匹，小跑著就上前去看奚畫的情況。

    余下之人聽他這般道來，皆一哄而散，各自離開。

    夕陽西下，天邊一輪紅日輪廓清晰，照著一半天幕盡是暖色。

    *

    夜幕降臨，平江城街上又是一派燈火繁盛之景，遠遠望去，彷如一條火龍，流光溢彩，光華璀璨。

    那與朱雀街相對的正是流云長街，街邊客店酒樓林立，各色幔子臨街而掛，熱鬧非常。

    其中巷口甚多，所住百姓約有十幾口，星星點點亮著燈光，時而還聞得幾聲雞鳴犬吠。

    臨河垂柳之下的一間小院卻與周遭環境不同，黑漆漆的，格外安靜。

    院門前聽得有人卸了門閂進來，步子略有些沉重，似乎是很疲倦的樣子。

    推了門走進屋內，他剛點上燈，頭頂就聽得一個聲音帶著調侃輕笑：

    “喲，咱們的狀元郎回來了?！?/br>
    而后接著便是一個女聲嗔道：“人家都累成這樣了，你還笑話他?！?/br>
    “讓他去念個書有什么可累的？換做我，高興都還來不及?！?/br>
    女子冷冷哼了一聲：“嘴上倒能說，一開始怎么沒見你獻殷勤請命？這馬后炮打的?！?/br>
    “呸，什么話?！蹦侨诉艘豢?，“我要是年輕個十來歲，我也去了，哪里輪得到他?！?/br>
    “笑話，老不老少不少和念書什么關系？那四十五十的舉人秀才還鮮見了不成？”

    “科考歸科考，念書歸念書，兩碼事！哪有夫子教著比自己年紀還大的學生，像話么！”

    ……

    一回來耳根子就不清凈，關何頗為無奈地嘆了口氣，只在那桌邊坐了，抬手給自己倒了杯茶水來喝。

    “你們倆很閑么？還有空到這里來?！?/br>
    房梁上的兩個人吵了片刻，聽他此言，紛紛落下來。

    “剛好和青衣他們去武陵救個人，想著你還在這邊，我和西江就過來看你了?！?/br>
    花深里挨著他旁邊落座，偏頭瞧了他半晌抿唇一笑，問道：

    “這書院里頭的日子，過得如何？”

    關何咽下冷茶，淡淡道：“將就?！?/br>
    西江挑眉好奇道：“都學的什么，好玩不好玩？”

    “嗯……”他沉吟少頃，閉目搖頭，“不知道，我聽不太懂?！?/br>
    “有這么難？”花深里湊了上去，“早聽說科舉不簡單，撇開四書五經不談，就連理學周易，詩詞曲賦也是要考的，一共還得考三場呢?！?/br>
    關何盯著茶杯，隔了好久又是搖頭：“不清楚，我沒聽?！?/br>
    “你沒聽？”西江愣了一愣，隨即好笑，“書院里頭，每月可是有考課的，答得太差小心被人家趕出去?！?/br>
    關何聞之便如臨大敵：“……有這么嚴重？”

    西江故意嚇唬道：“何止，院士時不時還要親自考問的?！?/br>
    花深里一手推開他，笑著罵道：“你別聽他胡說八道，就是有咱們也不打緊的。莊主那邊都說了，你只管在里頭安安靜靜埋伏著便是，他有辦法，就甭瞎cao那個心?！?/br>
    “也就一年的功夫，很快就過去了?！蔽鹘吭谝巫由?，一臉看好戲的模樣，“你接了這生意，平日里那可清閑許多，難得的機會，就好好享受享受罷?！?/br>
    關何握著手里的茶杯，沉默良久，依然無話。

    “怎么……”花深里瞧出些許異樣來，斂容看他，“是哪里不妥么？”

    關何微微皺眉：“出了一點意外?！?/br>
    聽他此言，西江也收了笑，肅然問道：“怎么說？”

    腦中回想起前幾日發生之事，他輕嘆一聲：

    “七日前，刺殺江尚時不小心被他府上家丁撞見了?！?/br>
    花深里若有所思地點頭：“他們看到你模樣了？”

    “那倒不是?！彼麆γ家粩Q，思及那人，便遲疑道，“不過被書院里頭的一個女人瞧見了?！?/br>
    “哦……女人？”西江摸著下巴尋思道，“長得漂亮不漂亮？”

    “嗯，還好?！?/br>
    對方傾了傾身子，又問：“大眼睛還是小眼睛?！?/br>