秋風漸起，秋闈將至。

    安齊來到皇喆已經快要兩月。

    封禮那天，她此來皇喆的目的遺失，她就這樣漫無目的的游蕩著，如一尊無主游魂，從日上中天一直蕩到了月明星稀，等她意識歸位時，她已經站在了城西郊外的一座冷清的寺廟前，廟門上的匾額掛著寺名——

    “龍文寺?！?/br>
    夜深人靜時，安齊無處可去，就著一身破衣爛衫的乞丐打扮，躺倒在了龍文寺門口。第二天，當一個小沙彌打開寺門時，一聲尖叫，劃破了這佛門清靜，也驚動了龍文寺的方丈住持，空禪大師。

    此后，小乞丐安齊便在龍文寺住了下來。

    皇喆重道教，佛寺本不興盛，況，偌大的軒轅城中，觀宇上千，人們日常的燒香祈福皆有去處，兼之，這龍文寺地處偏僻，香客rou眼可見的稀少，這香火更是稀薄的可憐。

    安齊本不欲打擾，但空禪大師憐她孤零，且龍文寺上下加起來不過七個和尚，于是依然收留了她，雖然她的到來讓這龍文寺的生活更加清苦了些。

    多虧得淵王爺教導，安齊這三年略略讀了些許經書，雖然于佛法領悟上仍十分淺薄，但總算粗通皮毛。就這樣，安齊每日里隨著眾位師父們晨昏定省，夜里刻苦攻讀詩書，這僻靜的荒山野廟的空寂時光倒是讓她的心難得的靜了下來。

    兩個多月后，皇喆的秋闈大比即將拉開序幕。

    安齊找到空禪大師辭行，大師一張慈愛的臉上滿是了然，他說，我知道施主不屬于這里，施主雖粗通佛理，卻終難透徹領悟，施主的胸中火氣尚存，卻燒不盡心底之魔，這是施主的劫，也是施主的難。

    安齊雙手合十拜謝，心底對空禪大師數月的照顧萬分感激。等安齊背著包袱走出山門后，小沙彌啟智捧著十錠大大的紋銀追了出來，那是五百兩的香火錢和一沓子泰通銀票，就這樣供奉在佛前，而那個“香客”卻已杳無蹤跡。

    “算了，緣起緣滅，緣聚緣散，一切皆有天意，隨他去吧?！笨斩U大師嘆氣道，望著那已經遠去許久的瘦小背影，久久無言。

    安齊扔下了那背負許久的塵障，人突如脫胎換骨。兩個月沒有下山了，她卻沒有那初到之時的那般興奮，只是靜靜的隨著人潮往那秋闈場地走去，心里卻有如深潭，止水不波。

    天霖十八年，秋闈場地設在城西校場，回龍觀旁，一片金黃紗幔將方圓十里全部攔起，正西之處不遠，便是同樣壯觀的一片白色宮闕，此即白虎門。

    皇喆秋闈與青陽不同，雖也是三年一屆，但卻打破疆域門閥界限，不重年歲大小，是以非皇喆人士、非士族大家、也非秀才在身之人皆可報名，且這秋闈大比分文武兩門，俱分三甲，凡三甲者皆有望登朝入仕，大展鴻圖。

    安齊極目四望，果見這方圓十里之地，上至耄耋老者下至垂髫小兒，遠至異族番邦近至天子腳下，各色人等齊聚，密密麻麻塞滿了這方圓十里地，她突然就有些怯了，這天下之大，無所不包，她究竟又能走到哪一步?

    九月初八，八白值星，百無禁忌。

    巳時初刻，犀角號吹起，周圍十幾架戰鼓雷震驚天，科場開放。

    在等待之時，安齊便已聽說，此次秋闈主考官乃是前些時日剛剛受封的仁勇壽三王，左相輔文試，大將軍輔武試，其嚴苛程度更勝往屆，安齊深深吸了一口氣，跟著長長的隊伍往科場走去。

    科場門口一左一右坐著兩位光祿使，面無表情，伸手向進出的考生們討要著證件。

    約莫還有五六人就要到安齊之時，她摸了摸懷中，又翻了翻身后包袱，大驚失色。

    那日離開赤霄之時，馮茗將一個令牌塞進了她包袱里，里面乃是王爺給她身份憑證，她一路只做流民乞丐打扮，那令牌一直穩穩的放在懷里，便是剛剛下山之時，那令牌也仍在，現在卻突然不翼而飛了，安齊急得不能自已，眼見下一個便輪到自己了，她的后背瞬間生了一層冷汗。

    “下一個”，左邊那光祿使的喊聲響起，安齊打了個哆嗦，戰戰兢兢走了過去。

    “文試在這兒，武試在旁邊，出示路引”，左邊的光祿使面無表情的一伸手，卻見眼前人有如木頭樁子一般一動不動。

    “大……大人，我……”

    “出示路引，無者離開，不得入內，下一個?！?/br>
    “大人大人，小人乃是玄漠淵川郡人士，距此地山遙路遠，非有意遺落路引，大人能不能……”

    “無路引者不得入內，此乃規定，連路引都能丟失，可見態度不端，等下次吧，下一個！”說著那光祿使一擺頭，他身后站著的兩個皂衣皂靴衙役打扮的人一步跨了出來，一左一右抓住她雙臂，就欲將她拖出。

    “大人大人大人——”安齊玩命兒的掙扎著，久違的雷公嗓重現江湖，眾考生盡皆側目，搖頭堵耳，嫌棄異常。

    “何事喧嘩?”一個淡淡的聲音突然從那光祿使身后響起，安齊怔住了。

    “壽王爺”，兩名光祿使忙不迭的起身行禮。

    “回壽王爺，該名考生丟失了路引，小人一時驅趕不及，擾了王爺，還望王爺恕罪”，左邊的光祿使一臉諂媚，接著一側頭對著那愣神的衙役喝道，“還愣著干什么？還不快丟出去?！?/br>
    “是”，兩個衙役齊齊應聲。

    “慢”，壽王爺伸手制止，然后不慌不忙的從懷里掏出一塊金光燦燦的令牌，對著那光祿使說道，“剛剛本王巡視場邊，拾得此物，不知是哪位考生遺落?不妨讓他來認領一下如何?若不是他的，再趕不遲?！?/br>
    “是，王爺宅心仁厚”，那光祿使繼續點頭哈腰，一抬頭仍然變臉對那衙役喝道，“還不帶他過來?勞王爺在此久候?”

    兩個衙役低著頭不敢咕噥，只是加大了手勁兒將那惹事的小子押到了那壽王面前，疼得那小子一陣呲牙咧嘴。

    兩個衙役一松手，安齊揉著雙臂站定，眼前一只手伸過來，白皙修長，骨節分明，握著一塊金燦燦的令牌，上面寫著兩個鮮明的大字：

    “馮諼”。