滿頭大汗的獄長終于清醒過來，啊了聲后，突然明白過來。

    “報告將軍，在今晚的俘虜暴動中，他企圖搶奪我們的槍支行兇，過程中發生走火，子爵因此身亡?！?/br>
    “從現在開始，任何人，只要膽敢試圖繼續制造事端，下場就和這位英勇的子爵一樣?！?/br>
    菲利普的陰沉目光再次梭巡過立于他對面的英國人。

    全場鴉雀無聲。

    “是，將軍！”

    獄長大聲應道。

    ————

    位于巴黎城東的巴士底獄里發生這一幕的時候，公爵夫人家中的舞會正進入賓主盡歡的高潮。

    通常，這樣的舞會都會持續到凌晨兩三點才結束。沒有合適的理由，比如，像那位芒泰貝洛公爵一樣有人來叫的話，提前告辭會被認為是對主人的不恭。歐也妮堅持到凌晨時，終于無法忍受仿佛蒼蠅般圍著自己不住打轉的各色男人，借口剛才跳舞時不慎扭到了腳，請求主人原諒自己不得不提早告辭的無禮舉動。公爵夫人立刻表示出關心和自責。就這樣，坐著詹姆斯的馬車被他送回旅館。

    托不慎扭了腳的謊話的福，歐也妮繼續用這個借口拒絕了接下來的幾場舞會邀請和應酬，其中，也包括拉納公爵派人邀請她去參觀盧浮宮未開放的藝術品陳列館的好意——在之前的帝國鼎盛時期，拿破侖曾從別的國家運來無數作為戰利品的藝術品收藏其中。后來的波旁王朝里，雖然有部分被原主要了回去，但還是有相當可觀的藝術品，靠著法國人的花言巧語繼續被保留了下來。

    就這樣，很快到了拿破侖授勛的日子。

    那一天，歐也妮盛裝出席了在宮中舉行的授勛儀式。在巨大的宮殿里，在近千雙目光的注視之下，歐也妮成為了貴族中的一員。

    雖然爵位是最低的，但在同時獲得爵位的十幾人中，作為唯一的一名女性，她受到的矚目卻超過了任何其他的人。授勛儀式結束，按照慣例，宮中會有一場大型的舞會——雖然在授勛儀式中，宮廷禮儀官已經拖著聲調宣讀了她得以獲得爵位的理由：“為帝國做出不可磨滅的巨大貢獻”，但這就是個套詞，今天所有得以授勛的人都獲得了這么一句贊美。所以，人人都在猜測，這位年輕小姐，到底憑了什么樣的“不可磨滅的巨大貢獻”而得到皇帝青眼，竟然能夠在這一刻和那些為帝國出生入死的男人們一樣，享受著今天這樣的無上榮耀。

    來自安茹省的歐也妮·葛朗臺女勛爵，她的名聲也從這一刻開始，真正傳遍巴黎的上流社交圈。

    歐也妮并沒有在舞會中停留多久——在這種宮廷舞會里，根本無需擔心主人會介意客人是否提早離開，何況，皇帝本人在授勛儀式結束后沒多久就帶著他的帝國核心成員離去了，據說，維也納方面的大使最快明天就要抵達巴黎，與法國商談關于戰后歐洲格局的重新擬定。在對方到來之前，法國人自己必須先取得一致認識。

    歐也妮回到旅館，出租馬車停了下來——她大概也是全巴黎唯一一位敢于坐著出租馬車去皇宮而不感覺羞恥的人。因為這一點，這幾天里，她也被珍吐槽過多次。見女上司完全聽不進去自己的建議，只說等真的需要了，她自然會購置——珍這才終于絕望地屈服。

    門童遠遠看見，臉上露出笑容，急忙殷勤地跑來服務，替她放下墊腳。歐也妮和珍下來，朝著門口去的時候，忽然，身后急匆匆跑來一個人，朝她背影叫了一聲，聲音不高，帶著明顯的不確定和不安。

    “是你！”門童認出了來人，立刻過去推他，出聲呵斥，“貝爾納先生！您已經被經理解雇了！您還回來做什么？趕快走開！不要打擾了客人！”

    “抱歉……抱歉……我是來找這位小姐的……是她允許我到這里來找她……”

    貝爾納不住朝門童鞠躬，焦急地看向前頭的歐也妮。

    歐也妮正沉浸在自己的思緒里，沒留意身后的動靜。還是珍提醒，說后頭有人找她，她才驚覺，扭頭。

    “是您！貝爾納先生！我以為您至少還要幾天后才能來找我！”

    她立刻朝他走了過去，對著門童說道，“請您放開他吧。他現在是我的客人?！?/br>
    門童呃了聲，只好停止推搡。

    “您的傷好了？”

    歐也妮看向他，關切地問，“倘若沒好，您完全可以多休息幾天后再來。我并不急。而且，這次我估計要在巴黎停留一段時間?！?/br>
    “我的傷完全好了！”貝爾納先生立刻說道，“我迫不及待地想與您商談我們上次談過的事情?！?/br>
    他看起來雖然比之前要好得多，但臉色還是有點蒼白，臉上和脖子上的疤痕也依舊沒有消退。估計是害怕自己隨時可能改變主意，所以一旦可以起來了，他就立刻跑過來找自己。

    歐也妮理解他的心情。

    現在讓他回去繼續養傷，對他來說可能更是一種折磨。所以笑了笑，點頭說道：“行。既然您覺得沒問題了，那么請隨我來?！?/br>
    ☆、第40章 求婚

    如果說,就在一周之前,歐也妮關于制造機車和修建鐵路的那個設想還僅僅只是個“設想”的話,那么現在,在與貝爾納先生進行過一番詳細的長談之后，一個初具輪廓的計劃已經漸漸地浮出了水面。

    貝爾納先生思路清晰,對專業非常精通,執著于夢想。無論是性格還是行事作風，正符合所有最后取得成功的科技人士的所有特點。

    所以最后，當貝爾納闡述完畢,用他期待而緊張的目光望著歐也妮時,歐也妮立刻決定相信他——即便最后,證實他的設想不過只是空想的話，她的損失也不過就是初期投入實驗項目的那一筆數目并不至于到了驚人地步的投資。

    而倘若他的想法變成現實，也就意味著她可以提早幾年啟動世界上第一個鐵路開發項目——從被動等待別人的技術轉讓到自己去掌控主動權，這其中的經濟效益，自然不言而喻。

    “貝爾納先生，倘若您真的能在約定時間內造出可以投入實際運營的機車，到時候，是以現金方式一次性買斷您的技術專利還是讓您享有鐵路公司的股份，您自己決定，我充分尊重您的選擇?，F在，最重要的是先讓您有機會把自己的想法付諸現實。倘若您愿意，在您徹底養好傷之后，我希望您就能投入到研究中去?！?/br>
    貝爾納從椅子上猛地站了起來，雙目閃閃，顯得異常激動。

    “啊，尊敬的小姐！毫不夸張地說，能遇到您，對我而言，完全就像得到來自天國的福音！我的身體已經完全沒有問題了！只要有條件，我甚至現在就可以投入到工作中去！您不知道，我為了這一天，已經不知道等待了多久！”

    歐也妮笑了笑。

    “貝爾納先生，我理解您迫不及待的心情。但是第一，您必須要先痊愈。在這之后，才能更好地投入工作。這不但是對您自己和您女兒的負責，對我的先期投資，也是一種負責。第二，我相信您應該需要幾個助手。另外，關于您接下來工作地點的選擇，倘若您沒別的想法，可以去我的故鄉索繆，距離這里大約一百法里。在索繆附近，我的父親有一個不算小的莊園，附近是片荒地，無論是鋪設鐵軌還是搭建廠房，都十分適合?！?/br>
    “我聽您的，葛朗臺小姐！”貝爾納說道，“我的家境原本就貧寒，為了造出我理想中的機車，我已傾家蕩產，我的妻子也離開了我，除了女兒和我的圖紙，我現在一無所有?！?/br>
    “那么就這么說定，”歐也妮說道，“我在巴黎大約還要停留一段時間。到時候，您和您的女兒可以一道隨我回去?！?/br>
    ————

    送走貝爾納之后，歐也妮信步來到窗口向外眺望的時候，心情微微有點起伏。

    她知道剛才，自己做了一件正確的事。

    是的，現在一切進行得都十分完美——她最早的投資或者盈了大利，或者潛力無限，商人銀行的幾個項目現在正有條不紊地進行。當初做決定時，就考慮到了時局變動的因素，所以選擇了與時局變化沒有必然因果關系的項目，比如，投資到外省的幾個新興工廠，以后，它們就會是法國紡織業和鋼鐵業里的巨頭。就連那筆冒著極大風險的發放給拿破侖的貸款，現在看起來，似乎也無需擔心——除非哪一天，這個帝國的政權被人以暴力的方式徹底摧毀——當然，這就不是她所能掌控的了，一切只能交給上帝。

    世上的人，尤其是那些有著出類拔萃能力的人，欲望往往可以無窮無盡。但是，她卻清楚自己。無論是從前還是現在，她的聰明和才智，其實并不足以睥睨天下。

    所以，她不貪心。

    人這一輩子，能真正做好一件事情，把這件事情做到極致，這就足夠了。