二夫人就笑著道：“好！”她回頭和廖大人和廖老太太解釋，廖老太太就指了一個年老的婆子道，“送八小姐去房里歇息?！庇挚粗厍?，“家里也沒有外人，八小姐只管放心休息，稍后再著人去請你過來用膳！”

    蓉卿一一應是，帶著明期跟著婆子出了門。

    婆子在后院左手邊的廂房停了下來，推開門她行禮笑道：“有些簡陋，還望八小姐不要嫌棄！”蓉卿讓明期打了賞，回道，“mama太謙虛了，這里安靜清雅不會簡陋！”

    婆子笑著退了下去。

    蓉卿就回頭對跟著的錢mama道：“mama也尋了去處去歇著吧，我這里有明期就成?！卞Xmama向來最識時務，她立刻點頭應是，退了下去。

    “去看看明蘭在哪里?！比厍浠仡^和明期吩咐，“領著她們到這里來，若是有人問起，就說是廖府的丫頭，恰巧是你家中的鄰居，碰見了想要多聊幾句?！?/br>
    明期應是，立刻沿著方才的來路去了前院。

    蓉卿進了房里，四處打量了一眼，亦是簡單的不能再簡單的床柜，唯一令人覺得上得了眼的，便是床邊多出來的一個嶄新的妝奩臺，想必也是新添置的，蓉卿會心的笑笑在椅子上坐下來，提著茶壺給自己斟了茶，油生出一份從未有過的輕松感。

    “小姐?！泵髌谠谕忸^喊了一聲，隨即推門進來，就見暮春垂著頭跟在明蘭身后進了門，蓉卿笑著道，“都坐著歇會兒吧?！?/br>
    明蘭和明期就大大方方的在蓉卿對面坐了下來，暮春詫異的看著主仆三人對面而坐，像是朋友一樣互相倒茶說話，他垂在身側的手動了動便垂了眼簾，蓉卿朝他招手：“暮春，來這里坐！”

    暮春走了過去，在明蘭身邊的空位上坐了下來，明蘭將茶盅遞給他。

    “等晚些時候我就和母親言明?！比厍淇粗捍?，“你不用擔心，安心隨我在這里住下，等過幾日事情辦妥了，你想走想留便隨你?！?/br>
    暮春點了點頭，依舊沒有說話，顯得有些自卑。

    他經歷再多，其實也不過是八九歲的孩子，此時此刻即便懷揣著二百兩的銀票，有著自己的肯定答復，但他心里依舊是不踏實的，從前的恥辱和難堪，現在的忐忑和不安，未來的迷茫和恐懼，這么多的情緒落在一個孩子身上，若是換做自己，蓉卿不覺得自己能做的比他更好。

    幾個人在房里待了約莫半個多時辰，外頭就有廖府的婆子來請蓉卿去用午膳，蓉卿留了明蘭和暮春在房里，帶著明期去了正屋，進門的時候見廖大人，廖老太太以及二夫人皆是紅著眼睛，她只當沒有看見進去行了禮，二夫人看著她道：“住的可還習慣?！?/br>
    “這里很安靜，住著很舒服！”蓉卿很真誠的說著，“母親不用擔心我?！?/br>
    二夫人抿唇笑笑：“那就好?！边@邊廖大人就發了話，“八小姐趕了一上午的路，這會兒定是餓了，去用膳吧?！闭f完站起來，朝蓉卿做出請的手勢，“八小姐，請！”

    太過客氣了，蓉卿暗暗嘆氣，朝廖大人道：“外祖父先請！”廖大人又看了眼蓉卿，心中暗暗點頭，就負手出了門。

    “一起，一起！”廖老太太攜了蓉卿的手，蓉卿推卻不得跟著廖老太太出門拐去了正屋邊上的一間耳房，里面擺了桌椅碗筷桌上也布了七八個菜，自是不比家中尋常吃用的，都是些家常菜。

    “鄉下地方，飲食粗陋！”廖老太太請蓉卿坐，蓉卿推辭著扶著她在廖大人右手邊坐下，她則是在末位落座，笑著回道，“外祖母客氣了，灤縣四通八達外通遼東內融北平，是經商入京的必經之地，又怎么算作鄉下?！?/br>
    “吃飯，吃飯！”廖大人先端了碗，自己夾了菜在碗里埋頭去吃，蓉卿再去看廖老太太亦是如此，二夫人似乎看出蓉卿的心思，就低聲道，“家中吃飯不習慣有人伺候，若是不習慣讓你的丫頭過來服侍你吧?！?/br>
    “沒有，沒有！”蓉卿笑著搖頭，“我在九蓮庵吃飯也是如此?！庇譁愒诙蛉硕?，說著悄悄話，“我只是怕自己夾著菜，待會兒吃相難看，給母親丟臉?！?/br>
    二夫人輕輕笑了起來，捏了捏蓉卿的手。

    她們母女輕聲說話，動作親昵，廖大人和廖老太太對視一眼，露出欣慰的笑意。

    下午，廖大人去衙門當差，二夫人陪著廖老太太在房里歇午覺，她們母女十多年自是有說不完的話，蓉卿識趣的不去打擾，徑直回了房里歇午覺，下午又在院子里轉了幾圈，等晚上廖大人回府，又是一起用了晚膳。

    晚上，蓉卿梳洗過后坐在房里和暮春聊天：“可記得你老家在哪里？”暮春搖搖頭，回道，“不記得了，自我記事時就已經在……”他不愿在蓉卿面前說那下作的地方，“四歲多的時候，被人領了出來送到蘇府……”

    蓉卿嗯了一聲，也不愿多問他在偏院的事情，就挑了有趣的事情說：“進城的時候你看到了吧，在路邊上掛了一個碩大的牌子，上頭寫了個灤縣書院……”暮春不解的看著她，蓉卿又道，“這樣的書院想必用不了多少的銀錢，你年紀小不如去書院讀幾年的書……人從書里乖，多讀書些也能長些見識?！?/br>
    “我？”暮春聽著眼睛一亮，隨即又黯淡了下去擺著手，“我不行，不行！”

    “不著急，你自己再想想?！比厍渲浪琅f困在自卑之中，就道，“這個世上，或許做每一件事旁人都會看你的出生，評論你的容貌，以此來主觀定論你的地位和價值，唯有讀書不同，一個真正的讀書人，別人在乎的只有你的學識和人品，只要你站的直行的端，不卑不怯不退縮，即便未來你遇到更大的困難和非議，你也會發現，沒有什么能有擊倒你，因為……能擊倒你的，只有這里……”她指了指自己的心，“只有這里潰敗了，害怕了，退縮了，你才會被苦難擊倒，被非議淹沒。而……沒有人能幫得了你，除了你自己?！?/br>
    暮春瞪大了眼睛，努力消化著蓉卿說的每一句話，這是第一次有人和他說這些，也是第一次有人告訴，人活著不是靠容貌不是靠鉆營算計不是討好奉迎不是靠上位者的提攜和賞識，只是靠自己，有尊嚴的自由的頂天踏地的活著！

    “八小姐?！彼目粗厍?，嘴唇囁喏了幾次也沒有說出一句話來，蓉卿怕他年紀小說多了反而給他添了負擔，笑道，“別多想了，早點去歇著吧，今晚明蘭明期跟我睡在這里，你去她們房間，好好睡一覺！”

    暮春垂著頭站了起來，頷首應是：“是！”明蘭就帶著他去了后面的倒座，蓉卿看著明期吩咐道，“去看看二夫人回來了沒有?！?/br>
    明期應是，出去了一刻又轉了回來，回道：“二夫人還沒有回來?！比厍渚湍昧藭朴频淖x著，一邊聽著外面的動靜，約莫臨近亥時二夫人才由胡mama扶著回來，蓉卿又等了一會兒，才帶著明期去敲二夫人的門。

    二夫人見她來并不驚訝，請了蓉卿坐下，笑著道：“可是有話要和我說？！”從蓉卿提議來灤縣，她便知道蓉卿是有原因的，只是那時候她不確定她意欲何為，所以生出猶豫，如今她們相處久了對蓉卿她也了解許多，便也沒了那許多的顧忌。

    反而感謝她，若非她幾次相勸，她只怕依舊沒有勇氣回來。

    “是！”蓉卿有些不自然的看著二夫人，愧疚的道，“我邀母親回灤縣，實則是有原因的！”

    二夫人笑瞇瞇的看著她，也不說話。

    蓉卿就將自己的打算和她說了一遍，提到了暮春：“……一開始雖只是彼此利用，可如今他一個孩子在外，我也著實是不放心，所以……”二夫人始終微笑著聽她說著，待聽到暮春的事情，她看著蓉卿就道，“你這孩子，膽子著實不??！”

    蓉卿沒有說話，二夫人就嘆了口氣，又道：“也難為你這樣，這個家里也沒有人能幫得了你，你若沒有這樣的心智和膽識，又怎么過的下去?！彼氯厍鋵ψ约簝染?，就輕聲道，“你不用多想，我的心情我自己知道，回灤縣也并非是因為你，而是我自己想要回來了?！?/br>
    蓉卿淚睫于盈，喊了聲：“母親！”她依舊是愧疚的，二夫人就拍了拍她的手，問起暮春，“他人在何處？”

    “在我房里呢?！比厍淇粗蛉苏f著，又道，“旁的事情到是好說，唯有一個戶籍只怕是不容易?！鳖D了頓又道，“我想出些錢給她買個戶籍，可是又沒有門路，所以就想求求母親，問問祖父有沒有辦法?！?/br>
    “這不是難事?！倍蛉它c著頭道，“一個戶籍而已，明日我與父親說說便是?！?/br>
    蓉卿聽著就長長的松了一口氣，笑道：“謝謝母親！”二夫人就微微一笑，道，“不滿你說，當我看到唐總管來追逃跑的小廝時，我心里亦是高興的，那個院子里的孩子太苦了?！?/br>
    “他們不及您辛苦?！比厍浼t了眼睛，覺得二夫人這么多年太不容易了，“這個家里，最辛苦的是您?！?/br>
    二夫人臉上露出恍惚的樣子，仿佛在回憶什么，過了許久她道：“……成親那一夜看到他時，他英俊風流儒雅清雋，我心里也生出許多的期許和希望，想著和他白頭偕老為他生兒育女……”說著一頓又道，“可是他沒有看我，更沒有留下，而是丟了我一人去了外院，那時候我只覺得心里失落難過，可是自他離開后，就沒有踏進我的房里，一天一夜，一月一年，到如今整整十三年我們就像是不相干的陌生人，只有過年過節時見上一面，可是他呢，卻仿佛像是根本將我忘了，連正眼都不曾瞧過我……”

    蓉卿隱隱猜到了什么，緊緊的握住二夫人冰涼的手。

    “我沒事?！倍蛉宿D目看著蓉卿，笑著道，“如此也好，我現在更多的是慶幸，他讓我保留了清白，若不然，我如今也不會好好的活在蘇府?！?/br>
    蓉卿的眼淚落了下來，她抱著二夫人，只覺得心酸，一段婚姻整整十四年，她卻依舊保留著處子之身，蘇茂源自始至終都不曾碰過她，蓉卿心里說不上是慶幸還是什么感覺，只能任由眼淚落下來。

    “別傷心！”二夫人抹了她的眼淚，低聲道，“人在做，天在看，佛祖亦不會任由這樣兇惡之徒作亂人間的?！?/br>
    蓉卿抹了眼淚，點了點頭，二夫人輕聲道：“容勻的事我也很傷心，我原以為你忘了，忘了也好就不知道那些惡心的事，如今你即是知道了，我也希望你能想開些，不要沉溺在仇恨之中，無論如何在旁人眼中，他都是你的父親啊?！?/br>