大山抬頭望了一眼趙家的方向，看到旁邊同樣悶聲干活的李峰，壓低聲音叫他：“喂，峰小子，你說明哥兒看到這情況會不會難受??？還有這趙家往后會不會再欺到他的門上？”

    李峰也抬頭瞇起眼望出去，那一剎那，大山說不出是什么感受，總感覺峰小子跟他們這些鄉里漢子太不一樣了，就聽他說：“不過一個秀才而已?！?/br>
    這話聽得大山牙根抽冷，咝，好大的口氣，對他們鄉民來說，秀才可是非常有地位有聲望的，心中更加懷疑峰小子在回來之前到底是做什么的了，這氣勢絕對比余暮那個千總還要瘆人。

    “放心，秀才也不能夠為所欲為的，再說就是做了官也有那被削官奪職甚至人頭落地的，何況不過一個秀才?！庇质抢淅涞穆曇?。

    大山心里不由對峰小子帶上了幾分敬畏之心，原來因為自家哥兒對明哥兒存的擔憂心思也去了幾分，總覺得，峰小子就有護住明哥兒的能耐，希望這趙家不要自討苦吃惹到峰小子的頭上。

    嘴上說著話手里也沒停下，兩個筐里石頭裝滿了正要準備挑到專門堆放石頭的地方去，路邊趙六叔趕著牛車過來了，干活的漢子們歡喜地大聲招呼：“六叔又來了？我們正等著你呢?！彼麄兌际菫橹ゅX來干活的，可這趙六叔卻怪，不用明哥兒的工錢過來幫忙，每天從鎮上回來后就趕著牛車過來了，用牛車裝石頭一趟趟地運走，讓這些漢子們省力了許多。

    原本見今日趙家的熱鬧，以為六叔多少會顧著那邊一點，可眼下情形分明是趙六叔去都沒去看一眼，回來后直接就將牛拉過來了。六叔與趙家的那些恩怨鄉里人都知道，畢竟有大蓮一條人命在里頭，六叔難以放下這些恩怨也在情理之中，不是所有人家都將哥兒不當一回事的。

    趙六叔笑呵呵的：“我來了可以讓你們偷懶了吧，行了，車來了你們給抬上來吧，我給你們拉去?！?/br>
    “哈哈，謝謝六叔了?！痹诹迕媲?，誰也沒再提趙家的熱鬧。

    這已經是下午的時間，雖然還沒到夏天，可一個個的也都滿頭大汗了。有人抹了把頭上的汗，往院子方向一瞥，正好看到院門從里打開了，當下喜道：“大家伙的，孩子們給我們送吃的喝的來了?！?/br>
    大家停下手里的活往那邊一看，可不是，大山家的大毛帶頭，提了一大罐子的水，后面是二毛和六叔家的孫子小柱子合力抬了一個大籃子，里面肯定是吃食了，水最重，所以是最大的孩子提著的，再后面，一條黑棕相間的狗竄了出來，停在門口朝里面叫喚了兩聲，最后一個抱著布老虎的孩子走了出來，是唐春明家的小哥兒。

    幾個孩子帶上一條狗往干活的地方而來，唐春明站在門口也沒上前幫忙，就看著幾個孩子吃力地抬著東西，走到一半，那邊干活的漢子們都放下手里的活過來接他們了，先將大毛手里的那一個大罐子接了過去，大毛正朝那漢子說謝謝呢。

    雖然說好了只給工錢不包伙食的，可到了下午的時候，唐春明都準備了饅頭和水送過去，有時熬些大骨頭湯，這些東西是他和張秀還有王莫一起準備的，王莫家的漢子也在這里干活，里正在安排人時其實不用唐春明提就把這兩家的漢子排了進來，誰讓他們兩家的哥兒跟明哥兒要好呢，旁人也無話可說。

    王莫家的漢子比大山活絡得多，就是對上唐春明也是笑嘻嘻的，說多謝唐春明照顧他家哥兒，逗得唐春明直樂。

    幾個孩子手上空了笑嘻嘻地叫人，大毛二毛尤其開心，因為這兩天峰叔叔放他們假了。以前跟著余暮叔叔練武，多半是邊學邊玩鬧的，可余暮走了輪到李峰接手，他們的日子就不好過了，峰叔叔可沒余叔叔好說話，規定了要蹲多長時間的馬步，一點都不準偷懶。大毛懂事了咬牙堅持著，可二毛就想臨陣退縮了，張秀起初也心疼二毛年紀太小這練武太苦了，讓大山跟峰小子說說，不過等大山找過李峰說了一趟后，堅決將二毛送到李峰處由他管教，被李峰管教了幾頓后如今他們最羨慕的人就是阿林了，峰叔叔為什么對阿林那么好卻對他們這么的兇！還有峰叔叔給阿林做的有他個頭那么大的木馬他們也想要，峰叔叔太偏心了！

    如今見了李峰，那也比耗子見了貓沒好多少，剛跟他們阿爹耍賴，一見了李峰就沒了聲音了，乖乖地叫人。

    唐春明留幾個孩子在外面，自己回屋里，張秀和王莫都洗好了手將剩下的饅頭端上桌，直接吃了起來，他們誰也沒往趙家那邊去，這個時候去趙家湊熱鬧豈不是戳明哥兒的心窩子。就是那沈夫郎，他家漢子身為里正沒辦法，可沈夫郎倒好，一大早就去了鎮上看望懷了身子的哥兒去了。

    張秀給唐春明遞了一個饅頭，又盛了一碗湯放到他面前，唐春明一邊撕著饅頭吃一邊說：“剛在門口張望了一下，這趙家果然熱鬧，門口馬車就停了好幾輛了。哎，我說你們什么表情呢，這趙家的風光是趙家的，跟我又有什么關系，他趙老三就是考了舉人做了官我還是一樣的過日子?！币妰扇诵⌒囊硪淼哪?，唐春明不在意地揮揮手，他是真沒放在心上，一個秀才而已，當初他好歹也是重點大學畢業的，他弟弟春嶸讀書也不錯，不比趙老三差，這做人就更比他強出許多。

    “你啊，真讓我不知說你什么好，你看吧，這趙家出了個秀才以后村里的風向也要變了，往后趙家那對嬤么還不知要放出怎樣的話來黑你的名聲，雖然我們都清楚他們家是什么情況他們是什么樣的人，可難免有些人為了捧著趙老嬤說你壞話潑你臟水?！睆埿銚鷳n道，沒想到趙老三真考中了，之前在明哥兒手上吃了虧，以趙老嬤的性子能放過？

    唐春明嗤笑了一聲說：“我關起門來種我的菜過我的日子管他們說什么去，再說趙老三是個讀書人比誰都要面子，你們放心，有他在這對嬤么還真不敢做什么，否則豈不是壞了他的讀書人名聲，最多讓他們逞逞口舌罷了?！边@些對他唐春明來說真是不痛不癢的。

    “你倒是心寬?！蓖跄f了一句，見唐春明是真的沒怎么放在心上，不過這樣也最好，省得往心里去了對身體也不好。

    這天干活的人還沒散去，唐春嶸就匆匆趕到平山村，他們在學堂里自然也得到了此次院試的結果，這平安鎮一帶去了七八個童生參加院試，最后不過考中了兩個秀才，其中一個就是平山村的趙平川，唐春嶸一聽就著急了，他再清楚不過趙家和哥哥之間的紛爭，這下趙家得了勢還不知要怎么欺負他的哥哥，下了學就往平山村趕，讓人帶了話給阿母，這晚就留在平山村了。

    “哥，哥，你沒事吧？”跑得額頭上都出了汗的唐春嶸一見了唐春明就慌張問道。

    唐春明撫額，一個個的都將他當成精細的瓷器碰不得摔不得了？沒好氣地戳了戳他的腦門說：“不就是趙家老三考了個秀才么，我還等著你三年后的今天也考個秀才回來，真是，秀才有什么大不了的，你要是真擔心趙家欺負人，那好，考出個舉人回來壓他一頭?！?/br>
    王莫回去照顧孩子去了，張秀還在，聽到唐春明這大話噗哧就樂了起來。

    唐春嶸羞紅了臉，不過心里也琢磨起來，要真壓趙家一頭，必須得比趙老三考得更高，于是決定更加發憤起來，怎么也不能輸給趙老三這個斯文敗類，唐春嶸根本就瞧不起趙老三：“哥，你等著，我會考出來給你撐腰的！”

    “好啊，這才叫有志氣，眼前的這些算得了什么，以后等你考上了走出去看看眼界就知道了，這種小人根本不值得你花太多的心思浪費在他身上，那小尾巴一抓一大把?！碧拼好鏖_啟教弟模式。

    唐春嶸聽得迷糊，不太明白哥哥所說的東西，唐春明再接再厲說：“你說趙老三這樣的小人最在乎的是什么？當初我是靠著什么跟趙家脫開了關系的？”

    “名聲？”唐春嶸這下反應過來。

    “不錯，這種人最好面子，雖然現在他中了秀才有人愿意給他做面子，可碰上了我這種不要面子直接撕破臉皮的，他趙老三敢動我？嗤，不是我瞧不起他，不過是他有他的軟肋，他還要在考科舉一途上繼續走下去，那他就不得不顧及名聲，不得不約束他的家人，好歹不管怎么說我也是養著他趙家的骨血的?！?/br>
    唐春明直接給唐春嶸掰開了說，其他人也許會心存顧忌萬事留一線，可對于他來說，什么面子名聲最要不得，越是在意越是只會束縛了自己的手腳，當然他樂意旁人用這樣的東西來束縛他們自己，唐春明就可以肆無忌憚地行事，反正他一個哥兒怕別人說什么，大不了收拾了東西走人。

    “哥……”唐春嶸似乎明白了什么，可心里又有些難過，要不是他沒本事護不住哥哥，哥哥也不必寧愿污了名聲也不愿意與趙家那樣的人妥協吧。

    “年紀不大就皺著眉頭，小心變成個小老頭，考慮那么多做什么，來了就安心住下來，晚上給你做好吃的，正好上午托六叔帶了些rou回來?！碧拼好鳑]好氣地擼了一把弟弟的頭發過把欺負弟弟的癮。

    唐春嶸氣呼呼地頂著一頭亂發跑了，要不是顧忌著哥大著肚子他才不會不作反抗呢，張秀在邊上看得好笑，說了唐春明一句，沒這樣欺負弟弟的。

    此時的唐春明也沒意識到他這一番話對唐春嶸今后的觀念所產生的影響，生生把原來本性純良的弟弟拐上了另一條道路。唐春嶸反復問自己，他的軟肋是什么？他不要成為趙老三那樣的人，可以不在乎表面虛浮的東西，可是，家人，阿母和哥哥卻注定要成為他的軟肋，那么，唯有變得更加強大才能保護住自己的軟肋。

    安平縣。

    縣城里比鄉鎮更早一步得到院試的結果，早先從鎮上回到城里的滕煜也是關注院試的人，陳掌柜也一早拿到了院試中秀才的名單，當他們看到院試的案首名字時都愣住了，揉了揉自己的眼睛，真沒看錯。

    你道此次院試案首是誰？正是那來過聽景閣的書生陶公子，當初陳掌柜不過是抱著普遍撒網的念頭為聽景閣做個好名聲，沒想到就網到了一條大魚，想到當初那陶公子略帶窘迫與羞澀的神情，陳掌柜怎么也沒想到他的學問如此之好。

    “少爺，我這就去打探打探陶公子落腳的地方送份大禮過去？”陳掌柜建議道。

    “也好，不過不必再提當初的事，切記我們聽景閣不可將當初的事當作施恩一般，要記得，我們只是買賣人，一手交銀一手交貨的，為的只是結個善緣，不管是哪個人都不欠我們聽景閣什么?！彪锨么蜿愓乒?，對讀書人來說最要緊的就是面子，若是讓人知道了聽景閣擺著施恩者的角色，恐怕只會惹來那人的不快反而會對聽景閣不利。

    “是，少爺，我記下了?！标愓乒癞斚滦睦镆痪o，他的確是報了那樣的心思的，是他們支助了陶公子才有了案首這一結果，否則以陶公子的窘迫境況恐怕院試都參加不了，不過如少爺所說，如果陶公子真介意他們以當初的事拿捏他的話只怕心里會將聽景閣記上一筆，反而會帶來禍事。

    于是陳掌柜也只和其他人家一樣，準備了一套文房四寶和一封銀子送到陶公子的門上，在一眾送禮的名單中并不算突出，可陶公子在應酬完之后卻最先來到了聽景閣欲拜訪他們的東家，以表達他的謝意。

    趙家，熱熱鬧鬧的人群散去了，趙老嬤把王春花趕去收拾屋子，王春花也笑嘻嘻地答應下來，沒有一點之前被趙老嬤使喚人時的不情愿，轉身就把兒子哄著去陪阿嬤去，自己掐了趙梅小哥兒一把，讓他趕緊地做事不準偷懶，罵了一通趙梅后心里才舒服一些，被趙老嬤這么對待不是不生氣的，可為了過上好日子他都必須把趙老嬤哄好了。

    只可惜了被趙老嬤挖去的那些銀子，想想心里就滴血。

    趙平川將最后一個客人送走回屋，與趙老嬤商量起他的親事來，今日沈大戶夫夫過來說是給他祝賀，實際上的意思他和趙老嬤都看得出來，這是想讓趙平川做他們家的哥婿呢。

    “平川，你自己怎想的？三叔公那邊又怎么說的？”趙老嬤看三兒子進來迫不及待地問道，臉上松馳的面皮被他擠成了一團花。

    “三叔公他老人家自然是說好的，”趙平川自己倒了杯茶喝下去，這一天都沒功夫好好休息一下，嗓子也說干了，“不過，我仿佛在鎮上也沒怎么聽說過沈大戶家的哥兒怎樣?！?/br>