“還有頭次見面對三十四哥扮鬼臉……”宋粵娘居然還要從第一次見面開始道歉，蕭禹一聽，頭就疼了起來：那要這么說，他戲耍她那幾次還沒算呢。

    “得了得了，我知道你的意思了?！彼匾庥行┐致实匾粨]手，大包大攬地道，“你意思就是對不住我，你做錯了是吧？”

    宋粵娘抽了抽鼻子，看著可憐巴巴的，好像一頭不大高興的小貓兒，抬起頭來看了他一會，方才不做聲地點了點頭。

    “這也不是什么大事，說白了，我也有不對，”蕭禹說的是實話，當時氣憤是一回事，過后會不會放在心里又是另一回事了，宋粵娘無非就是和他小小地言語沖突了幾次，他難道還真的記恨她？“你都賠了罪那就算完了唄，咱倆以后就沒事了，你也別往心里去——你放心吧，這些事我也不會和旁人說的，保證一個字都不吐露?！?/br>
    他果然猜對了，宋粵娘深心里是十分擔憂他四處亂說的，如今得了他的允諾，她眼睛一亮，驚喜地望著他，“三十四哥此言當真？”

    蕭禹笑道，“那當然了，就是咱倆不和好，我也不會亂說的，你是白擔心了?！?/br>
    宋粵娘面上一紅，“三十四哥果然是個好人，是、是我以小人之心，度君子之腹……”

    說著便沒了話，只是站在那里，紅著臉望著一旁的臺階。

    按說，現在兩人都和好了，此事也揭了過去，宋家人更是走出了老遠，蕭禹現在該帶著宋竹趕上去了?？刹恢绾?，這會兒他居然邁不出腳步——總覺得現在沒法走開，仿佛話還沒說完，又好像是眼下這柔柔順順，對他低聲下氣，不斷自貶的宋粵娘讓他有些不習慣。

    “那……咱倆沒事了？”他搜羅了半天，搜羅了這一句話出來。

    宋竹點了點頭，就那么感激而崇慕地望著他，“多虧三十四哥大度?！?/br>
    好了，又沒話說了。

    沉默了一會，兩人都沒提走的事，偶爾對視一眼，又都飛快地別開眼去。宋竹好似在等他發號施令，而蕭禹就更覺尷尬，他望著宋竹的頭頂，不知為什么，忽然有股沖動……想要在她頭上鑿一下。

    他也真的這么做了——真的伸出手在宋粵娘頭上鑿了一下。

    宋粵娘顯然猝不及防，她差點沒被他鑿到地上去，猛地趔趄了一下才維持住了平衡，雙手抱頭，一臉愕然地望著蕭禹?！澳恪阕鍪裁?？”

    本來么，鑿了她以后，蕭禹立刻就想到了自己當時對宋栗的允諾，還有此舉不合禮法之處，本是有些后悔的，可看著她臉上重新浮現的隱隱怒色，忽然十分舒坦快意，再也不在乎那些亂七八糟的顧慮，他出手如電，又鑿了宋粵娘一下，方才笑道，“你不是說對不住我么，這兩下就算是我收的賠禮了?！?/br>
    “哎——你這——剛才不都說——”宋粵娘頓時又氣成了個跳豆兒，“剛才不都說沒事兒——你——”

    一樣是漲紅了臉，可她這回就要精神多了，再不像是剛才那樣蔫蔫的像是霜打的菜葉，方才的尷尬已是一掃而空，蕭禹心中一片敞亮，哈哈笑道，“我什么我？難不成粵娘meimei你還想鑿回來？對兄長沒大沒小，這也不是儒門中人行事哦?！?/br>
    也不等宋粵娘回話，他一背手，裝模作樣地往山下張望了一番，“日頭都快落啦，咱們還是快回去吧?！?/br>
    說著，便一馬當先，快步下了臺階——暮風細細，吹在蕭禹身上，還真使他有了種‘春風得意馬蹄疾’的感覺……

    #

    既然是幫蕭大哥兒過生日，那么自然沒有分開吃飯的道理，既然是通家之好，大家也就不忌諱了，因宋先生和蕭傳中師徒，一個在書院還有事，一個又出門去鄉治了，因此便是蕭明氏帶了兩個孩子，連蕭禹一道，和宋家一大家子分了兩桌，團坐了吃長壽面同煮雞蛋——這都是過生日題中應有之義。

    宋家簡樸，蕭禹是早知道的，還當今日吃飯水準也就和書院的食房差不多，不料只是長壽面、煮雞蛋，便十分美味，接著上了七八道菜也都是有葷有素，手藝上佳。他久在食房吃飯，并且因為蕭傳中沒帶廚師的關系，在縣衙其實也吃不到什么好的，今日的宴席，說來也就是在家便飯的水準，可他卻吃得比往日在家要更得趣了好幾倍，明老安人看了，都不禁笑道，“書院食堂的飯菜，不大好吃吧？”

    蕭禹先把口中食物咽盡了，方才答道，“確實，不過飲食一道，豐儉隨緣，遇有美食便多吃些，家常飯菜也不嫌棄。我們讀書人以治學為先，生活小節就不講究了?！?/br>
    他是拾人牙慧來裝點門面，不料明老安人卻聽出來了，她呵呵笑道，“這是你先生常說的吧？你倒是都記牢了，隨口都能帶出來?！?/br>
    蕭明氏不失時機地對明老安人恭維宋先生，“當時還在洛陽，聽說小魚兒住進了書院里，我心底還是咯噔一聲——怕他吃不得這個苦，也是奇怪先生為什么特意如此安排?？傻鹊搅艘岁栆灰娦◆~兒的面，我就明白了，先生的智慧，真不是我等可以管窺蠡測的，在家里最是嬌慣的小魚兒，不過一個月功夫，什么事都能自己做了，言行舉止不知穩重了多少，現在更是隨口都是這樣有道理的話，整個人境界全上來了……”

    她還在滔滔不絕地夸獎宋先生的這個決定，蕭禹卻已是沒在聽了?！捈胰耸强?，和明老安人一桌，大夫人、四夫人站在一邊服侍老安人用飯，還有宋栗、宋檗陪客。而另外一桌就坐了宋家四姐妹和小宋枈，宋家用飯的廳堂不大，兩桌距離不遠，宋粵娘其實就坐在蕭禹斜后方不遠處，蕭明氏說到‘穩重’這兩個字時，明明白白從宋粵娘方向傳來了一聲輕哼，惹得他不禁暗笑起來，一時倒是無心吃飯，只想著剛才鑿宋粵娘兩下的得意事。

    美滋滋地出了一會神，回來的時候正巧聽見明老安人和蕭明氏說過端午的事，“……粵娘又要上洛陽去，給她那同學顏娘子過生日，這倒是幾年來頭一回……”

    顏娘子？

    這一個顏字，登時觸動了蕭禹的心弦，許多事從他心中一閃而過：宋粵娘說知道他的婚事，宋栗說她和顏娘子要好，顏安邦在沒有回過家的情況下忽然間有意帶他回家給家里人相看，那日的誤會，顏安邦的狹窄心胸，姨父說的‘顏月公睚眥必報’，顏娘子幾年來頭一回邀宋粵娘去洛陽給她過生日，宋竹樸素的穿著，還有洛陽乃至開封一貫夸豪斗富的風氣……

    電光火石之間，他似乎已經看透了這些零散事件背后的脈絡，意識到了宋粵娘此次去洛陽背后的陰謀，心中不禁大為著急，暗道，“我不殺伯仁，伯仁因我而死?；浤镞@般看重臉面的性子，若是去了洛陽真的受辱，豈不都是因為我的過錯？”

    可話雖如此，他卻也無力阻止，“我又該如何讓她別去？又沒證據，怎么說服她信我？再說，都已經答應下來，不去也晚了，就是要和她說，也只能是點明洛陽風俗，讓粵娘和家里人說了，盡速置辦些行頭?！?/br>
    旋又想到，“他們家只怕又無錢為粵娘措辦衣裳，這可如何是好？我雖然有錢，但她也不可能收我的錢呀?！?/br>
    那李文叔離間他和顏衙內，他雖然心中不快，卻也懶得和他當真計較，只是記在心里，等著日后弄清緣故再行處置?？纱藭r再思及李文叔當日的小人行徑，便是有了幾分咬牙切齒，暗道，“你只等著瞧，若是這回鬧得不好，我叫你這輩子仕途都壞在我手上！”

    雖然如此發狠，但那終究是日后的事，此時對于宋粵娘的洛陽之行，他是根本無計可施，甚至連插話都不能。蕭禹回頭偷偷地看了宋粵娘一眼，見她一無所覺，還坐在那里喝湯，臉頰被熱湯煨得淡紅一片隱隱有汗，十分可愛，心中更是發急，真恨不得站起來把她拖出去面授一番機宜。

    思來想去了好一番，終究是被他想出了個辦法，當晚他也不多說什么，只是和蕭明氏一道回了縣衙，在自己屋里睡了。第二日早上起來，進去給蕭明氏問好時，便對她道，“嫂子，說來你也知道，洛陽那邊的風氣和開封一樣，越是大家大族，越是暗地里夸豪炫富，食不厭精膾不厭細……”

    他知道蕭明氏在開封時只是和蕭家人來往，因為蕭傳中官位尚低的緣故，沒怎么和高官顯宦人家的女眷打過交道，俗話說就是層次沒到那一步，因此是仔仔細細地把開封洛陽的上層風俗說了一遍，蕭明氏聽了，也是恍然，“倒是和我們老家不同，更看重這些，如此說來，宋三娘去洛陽，豈不是還得置辦幾身行頭？”

    蕭禹等的就是這句話，他臉色一正，“小弟就是這般想的，又不知宋家是否知道此事，又是否有錢，嫂子，有句說句，宋先生是二十七哥的授業恩師，咱們兩家又是通家之好……”

    他鼓動三寸不爛之舌，把蕭明氏說得暈頭轉向，半推半就地同意了過問此事，若是宋家無錢就資助一把——又從懷中掏出了他隨行帶了應急的三十兩白銀，道，“我知道嫂嫂行裝輕便，手頭未必有活錢，說來先生也是我的恩師，對我授業解惑恩同再造，這樣的事我不能不出力幫一把，嫂子你收著這銀子，要是宋家果然無錢，便把這些銀子去錢鋪換了，為三娘買些尺頭裝點裝點……”

    這時候運錢是十分不方便的，都得用箱子裝著走，所以富貴人家出門行囊都特別沉重，行走速度也慢，前一陣洛陽到宜陽的路被沖了，過不得大車，蕭明氏又不耐等候，所以是人來了錢沒來，蕭禹也知道此點，昨夜特地出去找胡三叔要了錢，此時果然派上用場，蕭明氏猶豫了一下，便把銀子拿了，道，“也好，總不能問了無錢，我們這里又拿不出錢來資助，倒是不好了，這算是嫂子向你借的?！?/br>
    蕭禹哪里在乎這個，聞言笑道，“若真是需要幫助，少不得嫂子也借些首飾過去，總要讓三娘體體面面的，才能全了書院的名聲?！?/br>
    把一切都盡力打點妥當，再無可交代之處了，他這才告辭而去，心底卻始終還有些隱隱的憂心，只怕宋三娘在洛陽被人有心陷害，丟了臉面，一時甚至是恨不得男扮女裝，陪在宋三娘身邊，和她一道去了。

    第22章 出行

    且不說蕭禹如何憂心，宋竹這里，卻是根本沒考慮到去了洛陽以后的事，以她的天分，想要在女學保持領先，非得靠著日夜的苦讀不可，當然沒有多余的心思來為還沒影的事情擔憂。

    讀書日子，終究是無事的多，有事的少，隨著清明假期過去，一班女學生也都投入學業之中，不論是顏欽若還是趙元貞都未生事，宋竹小心翼翼觀察了趙元貞許久，也沒見她有所異動，心下十分不解，也只得暫且擱到一邊，苦讀《中庸》不提。

    女學功課，這幾個月內分了好幾種，有教正經經典的十三經，有教人吟詩作對的音韻學，還有評點詩章，教姑娘們煉字的，書院里還有先生以書畫聞名，家里如有意向培養，可以私下和教授聯系，等到放學后安排授課。和男學的課程最大的區別就是少了一大塊武學，要知道君子六藝可是文武并重，再加上關西歷年多戰事，對洛陽沖擊不小，是以宋學也很注重這方面的教育。

    宋竹自忖才力有限，對于丹青也好，琴藝也罷，都沒什么野心，一心只想讀好經典，因此這些進階課程都沒學習，倒是開了一門宋家專屬的課程——跟著小張氏學習女紅。她母親的女紅也是家學淵源，二姐宋苡的繡藝就是由母親傳授，外加自己心靈手巧，因此發揚光大的。

    平時晨昏定省，都是大批人馬面對面，要找母親說話就得私下過去，偏巧小張氏和宋竹都不是閑人，宋竹雖然想請教母親，但一直沒找到合適的機會，這一日是女學休沐，按慣例她要去找母親學半日繡藝的，早上吃過飯回來，看時辰還早，她便打算先抄寫幾遍課文，再去母親屋里。

    誰知，這邊才提筆，那邊就有人來叫了——小張氏讓她到祖母屋里說話去。

    宋竹也不知是何事，扔下筆走到祖母屋里時，就見到祖母、母親和四嬸都在，母親手里拿了一條裙子正比劃著，不由笑道，“娘，原來你試穿新裙子這么大陣仗，得把我們全家人都叫來看著?！?/br>
    此等噱笑言語，在她是出自活潑本能，誰知話剛出口，老安人便掃來一眼，似笑非笑不怒而威，顯然對她的失言有些不滿，唬得宋竹不敢作聲，忙垂下頭乖乖地見了禮。小張氏方才笑道，“這是給你做的裙子，你且來試試看合身不合身?！?/br>
    宋竹見那裙子長短，心里多少其實也猜出來了，她本想說，“過年也穿不上這樣好的衣服，我倒要謝謝顏jiejie了?！薄捎治窇肿婺?，因此便只是乖乖地嗯了一聲，接過來走進里間，把外裙解了，換了這條新裙子走出來。

    她年紀還小，再加上為了讀書方便，一般都穿的是樣式很簡單的襖裙，上身布襖，下身大褶裙，梳兩條大辮子就算成了。今日小張氏手里拿著的卻是一條羅裙，宋竹也不知分辨布料，只覺得出手軟滑，花色鮮艷，想來是上好的物事，倒真是比她過年時穿的那些綾羅綢緞還要更體面些，別的也沒什么感覺了，顧盼了幾下，腳步倒要比從前更穩重，就怕哪里踩臟了，反倒是不美?！话阏f來，羅裙過水總是要褪點色的。

    她走出來給長輩們看過了，小張氏笑而不語，季氏道，“真是人要衣裝，粵娘穿了這條裙子，整張臉都亮起來?！?/br>
    老安人也道，“她穿這個艾綠色是挺好看，不過且再試試別的?！?/br>
    正說著，乳娘在桌上打開了一個大包袱，從里頭拿出了七八身襖裙來，全都是宋竹的身量，宋竹只能一一換出來給三位長輩點評，雖說知道是為了她的洛陽之行挑行頭，但心中也頗為不耐，因想道，“不知耽誤了我多少做功課的功夫?！?/br>
    衣服都換穿了一遍，季氏令人回去取了自己的首飾匣來，笑道，“倒是我的這些首飾款式還新?！?/br>
    她入門最晚，出嫁時打的首飾當然款式新巧，小張氏說，“畢竟小孩子，也別戴太多了，四弟妹略挑兩樣吧?！?/br>
    “首飾就是要戴的嘛?！奔臼峡谥姓f著，手里也沒停，挑了一串金纓絡，一串珍珠項鏈出來，又道，“你梳丫髻，簪環不能戴太沉的?！薄纸o宋竹挑了一對小珍珠簪子，讓她都搭配上試過了。和羅裙一樣，宋竹也看不出好不好，拿來戴上，心里還暗暗嫌棄頭上沉重。

    這一番試妝占用了一整個上午，宋竹本人除了試衣以外毫無發言權，只能站在下首聽三個長輩你一言我一語地討論，到了午飯時分才算是解脫出來，她心底簡直都有些惶恐了：宋家家訓簡樸，雖然也不是沒有華服，但平日里終究很少穿著，更不提倡談論市面上的服裝風尚。怎么就為了她去洛陽參加一個生日宴會，家里連做派都改了，折騰出這么大的動靜……值當嗎？

    當著祖母的面，她不敢多話什么，等試裝結束以后，方才是不言聲地跟著母親一起回了屋子，“今兒的課還沒上呢?！?/br>
    小張氏便教她繡了幾針，宋竹心不在焉地試著新的針法，過了一會方才問母親，“這些衣服……您是半個月內就給置辦齊全的？”

    “怎么，不像？”小張氏的語氣倒是很和緩。

    宋竹便大著膽子說，“不像……這些衣服，半個月哪能做出來？非得把全縣的裁縫都得請遍了不可，若是如此，就是得了新衣，終究也失了面子。為了上洛陽赴宴，鬧出這么大的動靜，還不如青衣素服地過去呢?！?/br>
    小張氏微微一笑，“你就當是娘變出來的吧?！?/br>
    “娘——”宋竹好奇心起，開始撒嬌了。

    “你二姐到了年紀，我為她預備了些衣衫，以便將來相看的時候穿著，”小張氏這回倒是沒賣關子，“她和你身量相近，半個月內改改小也不是什么難事。倒是首飾還沒開始預備，只好先借你四嬸的了?！?/br>
    宋竹這才明白，不禁笑道，“我還當您要寫信給洛陽的三姨，讓她幫著置辦呢?！?/br>
    她倒是沒想過家里人會讓她光頭素面地過去，宋家祖產多少，宋竹心里倒是多少有數，宜陽縣附近許多地都是他們家的，只是祖訓不可變賣，當年宋先生辦書院的時候也沒敢違逆，要不是因為那兩年辦書院把活錢都用光了，大姐宋苓出嫁時，陪嫁單子上也不至于沒有一畝水田。母親會發話讓她去洛陽，就一定是做了全盤考慮的?！皇撬€以為，母親頂多就是寫信給洛陽的三姨，讓她幫著做兩身衣服應付應付，不至于失禮人前也就罷了，卻是萬萬沒想到，這回居然搞得如此隆重……

    “對了?！彼鋈幌肫疒w元貞的事，便說道，“不知和您說過沒有，好似顏家曾有所誤會，以為蕭家想為三十四哥提二姐……”

    說著，她不由暗自吐了吐舌頭，方才把自己的猜測告訴了母親?！邦乯iejie心中便有些不忿，趙jiejie就……”

    三言兩語交代清楚了，宋竹便提出了心中的疑惑，“我就是不懂，趙jiejie為什么這么做呢？”

    小張氏聽得，手里的針線停了一停，這才又動起來，過了一會，她說，“應該是想要殺殺你二姐的威風吧，她家姐妹要進劉家門，總是希望能在小字輩里一家獨大……也是為了自家人考慮?！?/br>
    語氣清明，又含了淡淡的諷刺，宋竹聽了，也是恍然大悟，不禁嘆道，“趙jiejie的心思也太深了，這八字還沒一撇呢，她甚至不知道咱們會不會應下劉家，這就安排上了?！?/br>
    “橫豎她手段高，旁人也無奈他何?！毙埵系?，“又有顏娘子在，即使損人不利己，終究對她也無害——這個趙娘子，挺有男兒氣概?！?/br>
    小張氏口中輕易不吐出貶詞，但這番話的褒貶卻是顯而易見，宋竹忙道，“日后女兒和她來往時，必定加倍小心?！?/br>
    “只要你自己立身正，這些事終究也不能奈你如何?！毙埵险f著，倒是難得地嘆了口氣，“日后長大，你會更明白，為什么要你時時小心處處在意，就是因為天下間，趙娘子這樣的人，從來都是不少見的?！?/br>
    宋竹嗯了一聲，乖乖受教，過了一會，又笑道，“顏jiejie幾次問我在洛陽落腳何處，我猜她可能會送些衣飾上門?！?/br>
    “平時簡樸些，倒是都覺得我們家沒隔夜糧?！毙埵弦彩遣唤笭栆恍?，“你那遠房表姐也上門問了兩次，又和我分說了一番洛陽的風俗，只怕我們不識規矩，到了洛陽吃虧?！B銀子都帶來了，死活要塞給我，我倒不知該怎么說了?！?/br>
    母親怎會‘不知該怎么說’？宋竹聞言，忍不住笑道，“那您收了沒？”

    “當然沒收了，”小張氏也笑了，“她也不慣做這些事，見我不收，還怕我惱了，連忙好一通解釋，倒是把責任全推到蕭三十四頭上，連說這都是他出的主意，說什么小孩子不懂事，她也是沒見識沒分寸……哎，總之是好一通客套?！?/br>
    宋竹的耳朵立刻就豎起來了，“三十四哥？這事和他有什么關系？”

    一說起蕭禹，她就想到那天他鑿在她頭上的兩個爆栗子，小嘴忍不住就嘟起來了——她處處委屈，想要化干戈為玉帛，都退讓到那份上了，他倒好，兩個爆栗子鑿下來，還挺振振有詞的。

    女兒表情上細微的變化，如何瞞得過當娘的？小張氏望了女兒幾眼，眼底笑意漸深，她難得解釋得很清楚，“還不就是他當日聽說你要去洛陽，怕你布衣過去，便千叮萬囑，讓你師嫂給咱們家送些銀子過來，為你添衣么?！?/br>
    啊……哦……雖然是誤會了他們家無錢，但怎么也是一片好意，宋竹結巴了一下，又想到那兩個爆栗子，好話便說不出口，反而是帶了些嫌棄地道，“他年紀小小，心思挺重的，聽一句話就想了那么多，倒是個管家婆的性子?！?/br>
    小張氏唇邊勾起微笑，不再接女兒的話了，低頭又做了幾針，才道，“是了，你爹書房一直少個可心人幫著整理灑掃，你jiejie年紀大了，meimei又小，幾個哥哥要讀書備考，也沒什么閑空。日后，你下學后就去你爹爹的書房幫些忙，可別躲懶了?！?/br>
    家里安排下來的活計，宋竹自不可能推脫，再說她也很喜歡去父親書房——樓后空地可以射箭，對她來說是個福利，雖說是添了活計，可聞言反而有幾分高興，開開心心地就應了下來，“哎！知道啦?！?/br>
    又在手絹上刺了幾針，想到以后對爹爹撒嬌要射箭的情景，唇邊不禁就喜滋滋地噙起了笑花兒，差些要哼出小調子來，卻又想起這是在母親屋里，連忙止住念頭，又小心翼翼地看了母親一眼，怕她已是瞧出了端倪。

    這一眼望去，卻發現母親也正笑吟吟地看著自己，神情中露出無限欣慰慈愛，宋竹微微一怔，愕然道，“娘，您這么看著我做什么？”

    小張氏伸手將她的鬢發別到腦后，笑道，“我笑你有福氣不行嗎？”

    宋竹好一陣愕然，眨了眨眼睛，見母親并無解釋的意思，只好又低下頭去做起了針線。

    雖說家里早給備好了衣服，連哪天穿哪一身，應急換哪一身都有了安排，但這樣的事也不好隨便亂說，更不可能現在就穿去學堂炫耀，所以宋竹還是平平淡淡地照常樸素著過去上課——她倒是有心和顏欽若說幾句，告訴她自己已有了體面衣裳，可想到趙元貞，又益發不敢輕舉妄動。只好暫且瞞下不提，心想，“反正到了當日，她也知道了?！?/br>
    一晃就到了端午，這是大節，書院上半年的假期主要就是集中在清明和端午了，按照慣例，也是從一號開始，足足放出六七天。顏欽若力邀宋竹和她一道回洛陽，宋竹問過母親，小張氏倒并未反對，是以兩家就約了五月初一一早在城門口相候。

    宋竹的幾個哥哥，不是年紀太小，就是要專心讀書不能陪伴，母親和四嬸也要在家預備端午大節，倒是正好四叔宋詳要去洛陽打理些生意上的事，可以一路護送，如若不然，她便要自己一個人出門了，不過即使如此，到了洛陽以后，她也要孤身進到親戚家的后院去。她畢竟還小，雖然很想去洛陽游玩一番，但思及此點也有些惶恐，這天居然沒有賴床，早早地便起來洗漱過了，又略用了些早飯，便和乳娘一道，上了宋家的馬車。

    出了巷子走到城門邊時，顏家的車還沒有來，一行人便暫且在這等著，宋竹正是昏昏欲睡時，忽然又聽到馬蹄聲得兒得兒地響了過來，還伴著一道很熟悉的聲音招呼著，“四叔您可好？”

    這……不是蕭禹又是誰？

    宋竹都快翻上白眼了——難得出門一次，怎么又撞上他了？