沈氏已經端起了茶，顯然不想再去管，嚴氏便用她一貫溫潤和婉地嗓音道：“身為下人，不替主上分憂，卻跟著賤婢一起興風作浪，想也不是個省事的，便也拔了舌頭，打出府去吧?！?/br>
    立刻又有兩個粗使婆子上前，架住渾身哆嗦，已說不出話來的翠云走了。

    壽安堂里一時無人說話，寧淵咳了一聲，跪下朝沈氏拜了拜，“今日這場風波，全怪孫兒約束下人不利，才惹出這番是非來讓祖母煩心，還請祖母責罰?！?/br>
    “行了，你也用不著自責，祖母有眼睛，可不是是非不分的老糊涂，況且若不是方才的事，祖母尚不知你那院子里的奴才居然這般蹬鼻子上臉，實在可氣?！鄙蚴陷p哼一聲，撣了撣茶蓋，“羅mama，午后你上三少爺那去一趟，看看究竟是一群什么狗奴才在伺候三少爺，若盡是些不中用的，便全部打出府去，另換一批中用的來?！?/br>
    “孫兒不孝，讓祖母費心了?！睂帨Y又是一拜，才規規矩矩站起來，退回到位子旁坐好。

    “得啦，方才不小心喝多了茶水，如今胃里有些發脹，再坐下去只怕會失了規矩?！鼻f氏扭著纖腰，帶著一臉神清氣爽的表情站起來，朝沈氏與嚴氏一福禮，“老夫人，大夫人，奴家這便先回去了?！?/br>
    沈氏點頭，“眼瞧著便要午膳了，都散了吧?！?/br>
    一屋子的人便都起身告安，接二連三地走了出去。寧淵故意落后半步，退到柳氏身邊，帶著笑意道：“還未恭喜柳姨娘，手釧失而復得?！?/br>
    柳氏料不到寧淵居然會主動湊上來揶揄她，偏生又發作不得，只一口濁氣堵在喉嚨里，扭頭便走，寧萍兒緊跟在她身后，唯有寧湘，示威般對寧淵揮了揮拳頭。

    寧淵依舊是笑。

    待一屋子的人人去樓空，沈氏坐在那里，眉頭卻越皺越緊，羅mama上前替她揉了兩下，便聽見沈氏問道：“方才的事情，你怎么看?！?/br>
    羅mama眼觀鼻鼻觀心，“老奴眼睛早就不好使了，哪有老夫人看得通透，只是老奴瞧著，這三夫人也做得也忒顯眼了些?！?/br>
    沈氏點點頭，“她自從被抬了夫人之后，不都一貫是那個架勢嗎，為著個丫頭奴才的事，鬧得這般大張旗鼓，也難怪，市井商戶的出身，哪里有大家閨秀得體，成天耍著那些手段，老太太我懶得去搭理，她便只當我是瞎了不成?！?/br>
    羅mama又笑道：“倒是這個三少爺，瞧著膽膽怯怯，弱不禁風的樣子，卻是個有主意的，那處變不驚的模樣，和伯爺小時候可像極了?！?/br>
    沈氏道：“我瞧著也像，可惜了她的親娘是那個唐映瑤，不然也是棵好苗子。若如海能再多幾個兒子，湛兒的身體能再好些，家門人丁興旺，我也好少cao一些心?！?/br>
    羅mama為沈氏添上茶水，“老夫人要cao什么心，老夫人是最該享清福的人了?！?/br>
    沈氏接過茶，想了想，又放下，“下午你去三少爺那的時候，把蕓香也一道帶過去，瞧著方才那兩個丫鬟蹬鼻子上臉的模樣，就知道那群下人平日對著他這個主子有多猖狂，到底也是我的孫子，做祖母的能照拂便照拂一二吧?！?/br>
    “是，老夫人慈愛，三少爺知道了，必定會感激的?！绷_mama福了福身。

    ****

    寧淵披著那件沈氏的狐皮大氅，慢悠悠在蓋著一層薄雪的青石路上走著，路過后院的落梅園時，他才頓住步子，說了一句：“你若有話便問出來，那副模樣我瞧著都憋得慌?！?/br>
    跟在他身后的周石臉頰微微泛紅，伸手在腦后抓了抓，“我只是不太明白，少爺明知道夏竹脫身后會去找三夫人撐腰，為何還要讓白檀他們故意放她走?！?/br>
    “我便知道你要問這個?！睂帨Y笑了笑，“你方才在壽安堂外邊可聽見屋里的動靜了？”

    周石點頭。

    “那便是了，我若一直把夏竹關在柴房里，終究不是個事，也遲早會被三夫人發現，到那時便不好辦了，倒不如現在放她出來陪我唱一出戲，這戲若唱得好，不光能讓我免了懲治夏竹的后顧之憂，還能順道清理門戶，將竹宣堂里那些三夫人的釘子盡數拔掉?！?/br>
    周石露出疑惑的表情，“少爺，我還是聽不明白?！?/br>
    “你可曾讀過兵書？”

    “少爺別笑話我了，我連字都不識得幾個，哪里又能去讀兵書?！?/br>
    寧淵似乎心情很好，伸手折下了一枝開得正好的梅花：“既然如此，那我便詳細與你說說?！?/br>
    寧淵會放夏竹走，自然是料定了夏竹一定會去找柳氏撐腰，而以柳氏的性子，這樣送上門的大好機會，她肯定會抓住，并且以此向自己發難，寧淵不怕她不來，因為只有這樣，寧淵才能實現自己今日來向沈氏請安的真正目的——清除掉竹宣堂里所有柳氏的眼線。

    其實從踏進福壽園的那一刻起，寧淵便在步步算計，從對沈氏稱自己“常年臥病”，到讓沈氏發現自己衣著單薄，目的只是為了引得沈氏懷疑，寧淵身邊的下人是否在怠慢這個主子。

    一旦沈氏開始懷疑，等柳氏大張旗鼓地帶了夏竹來“伸冤”，沈氏便會在潛意識里首先認為，即便夏竹變成那樣是寧淵所為，可夏竹本就是下人，主子懲戒下人天經地義，如今這個下人居然還有膽子來“伸冤”，可見她完全沒有把寧淵這個主子放在眼里，由此便在沈氏心里坐實了竹宣堂下人目中無主的看法。

    虐待下人的事情傳出去，最多不過名聲不好聽，可一旦下人悖主，這在世家清流出身的沈氏眼里是絕對的大逆不道，她勢必要嚴懲那些奴才以正門戶，完全不用寧淵主動開口。

    而事實的發展也正是如此。

    “祖母的個性高傲多疑，我若直接向她陳情，告訴她那群下人平日里的德行，以我這個向來默默無聞的孫子在她心中的地位，她不光不會信，興許還會責備我挑剔驕縱，而只有讓她自己猜到，她才會深信不疑，因為哪怕是再多疑的人，也永遠不會懷疑自己的想法?！?/br>
    周石眼里露出驚容，他完全想不到這簡單的一件事里居然有如此多的機訣關竅，而寧淵也能將沈氏的心思算得那樣準，這毫無遺漏揣度人心的本事，簡直近妖。

    “你可聽明白了，這是兵法里一個百用不殆的招數，名字叫‘攻心為上’?！睂帨Y輕飄飄下了結語，細嗅著手里梅花的清香，想著帶去給娘親插在鬢間一定好看。

    009 山雨欲來

    “嘩啦！”

    寧湘一腳踹翻桌子，桌上一套名貴的茶具頓時變成了一地碎渣。

    “現在火氣大有什么用，方才怎的不一腳踹到那個賤種臉上？”寧萍兒坐在一邊的太師椅上，望著自己怒氣沖沖的哥哥，“你若是聰明一點，也不會是這個結果?！?/br>
    “你是說我蠢了？”寧湘不可置信地指著自己的鼻子，接著冷笑一聲，“行，我蠢，你聰明，可你這個聰明的meimei好像也沒占到多少便宜啊，還不是被別人牽著鼻子走？”

    柳氏推門進來，看到的便是兩兄妹互掐的場景，本就不好看的臉色又低沉的幾分，“鬧什么鬧，還嫌丟臉丟得不夠嗎！”

    見柳氏進來，寧湘重重哼了一聲，抱著手轉過身去，寧萍兒則關切地問：“娘，可是打聽到情況了？”

    柳氏抿嘴坐下，沒說話，跟在她身邊的寧倩兒小心地看了看她的臉色，才對寧萍兒道：“羅mama帶了老夫人身邊的蕓香過去，竹宣堂里幾乎所有的下人都被撤換了，僅剩下的幾個，也是被打發到后院里做粗活，連前院都不能進?！?/br>
    “一幫廢物！”柳氏重重一巴掌排在扶手上，“老夫人是被豬油蒙了心不成，居然偏幫著那個小賤種，也不想想她那里的吃穿用度，有大半都是誰孝敬的！”

    “娘，您小聲些?！睂庂粌好媛稉鷳n，“如果被老夫人知道您在背后這樣說，還指不定會怎么鬧呢?！?/br>
    “我便要說給她聽又如何！”柳氏不光沒消停，反倒拔高了一個音量，“什么‘上好的龍井，一盞之價堪比斗金’，我呸！那老虔婆也不想想就這武安伯府可憐巴巴的家業，要養著這么一府的人有多大的開銷，月月入不敷出，月月捉襟見肘，能好吃好喝給她供著已經不錯了，居然還給我擺臉色，若沒了我在勞心勞力，就讓她帶著這一大家子人喝西北風去吧！”

    柳氏滿臉不忿，說得是面色漲紅，顯然氣急了。

    她這一罵，就是寧湘也再顧不得生氣，忙去將門窗關好。

    寧萍兒撫著柳氏的后背幫她順氣，“娘，您消消氣，該死的是那個寧淵，一水的抓尖賣乖，老夫人年紀大了，難免老糊涂?！?/br>