賀天寶臉色一僵，看了一眼走出來的少年，冷哼一聲，瞪了一眼賀文麒就跑走了。

    賀文麒也不在意，對著后頭人笑道：“這次多虧你了，難得他們都怕你?！?/br>
    后面的少年走過來，拉了拉他被扯得一團亂的袖子，淡淡說道：“你就是脾氣太好，所以他們才敢一直纏著你?！?/br>
    賀文麒只笑不語，他家是寡婦幼子，若是招惹了這些孩子，回家告狀的話，勢必會找上門去，他倒并不是擔心李氏因此不讓他再上學，而是那樣的話，李氏肯定又要傷心，躲起來哭得眼睛紅腫。所以在學院里頭，對這些孩子也多有忍讓，所幸小孩子，即使有些小脾氣，哄著倒也是容易。

    少年名諱陸清輝，說起來跟賀文麒倒是有幾分相似，也是寡婦帶著兒子生活，只是他上頭還有一個哥哥，如今已經成家立業，而且外祖家是個當官的，雖然只是個翰林學士，倒是也有幾分清貴，平常無人敢去招惹他們。

    陸清輝也知道賀文麒的為難，也不再說這話，只是笑著說道：“方才不是說要去找老師，那邊一起走吧?！?/br>
    賀文麒自然點頭答應，他這次去找賀余慶卻是要請假，請假的原因卻是，他外祖家要進京了。

    ☆、第13章 李家

    賀文麒的外祖，李氏的娘家，按道理說應該是很要親近的，只可惜李氏幼年喪母，跟后頭的繼母相處的并不怎么好。當初李氏的父親謀了一個從五品的武略將軍，不過是散階，手中并沒有多少權利，誰知道就這樣還得罪了貴人，被人貶出京城，一走就是快十年，賀文麒還從未見過這個外祖父。

    即使跟繼母的關系不太好，但李氏還是惦記著老爹，在收到李家要回京的消息的時候，也是高興異常，雖然如今李老爹被一擼到底，成了白身，但到底是親爹，李氏心里頭能不惦記著嗎。

    李家在京城的宅子倒是沒賣，當初李老爹出京的時候，想著自己早晚能夠回來，總不能到時候連個容身之地都沒有。這些年李家一直沒有音信，都是李氏派人偶爾去看一眼，這才沒有徹底敗落了，從收到家書開始，李氏就將李宅里里外外收拾了一遍，甚至一向小氣的她舍得花銀子將院落弄得稍微新一點，不至于太寒磣。

    賀文麒回家的時候，就瞧見李氏在數銀子，這些年莊子里頭的收成十分不錯，有孟輝特別的照顧，那邊莊子的人也不敢肆意妄為，倒是比賀鐘明還在的時候更好一些。賀家到底是主子少，如今應酬也少，李氏會算計，這些年下來倒是攢了一些。

    瞧見賀文麒回來，李氏笑著拉過人，給他擦了擦汗，又覺得這孩子天天往外頭跑好像是曬黑了，原本的白皮膚多好看，只是想到如今他的身份，只好說道：“十三叔有說什么嗎？”

    賀文麒做到旁邊喝了口茶，才笑著說道：“十三叔倒是很痛快的給了我三天假，只說不能落下功課?！?/br>
    李氏點了點頭，對他的功課其實興趣不大，她還是一直覺得，女兒就算是讀書好，也不能去考狀元。只是孩子站在面前，一身男裝端是俊秀，李氏看著心中滿意，笑著說道：“你外祖父下午就該到了，到時候見到你肯定會喜歡?！?/br>
    賀文麒點了點頭，對于未見面的外祖父有幾分好奇，不過看見李氏的模樣，還是忍不住說了一句：“娘，我的身份，不要告訴外公，好嗎？”

    李氏微微一頓，下意識的看向女兒。

    賀文麒笑著站到李氏背后，給她揉揉后背錘錘肩膀，笑著說道：“娘，外公雖然不會害你，但這件事還是知道的人越少越好，是吧？”

    李氏見他調皮的小模樣，笑著捏了捏他的臉頰，嘆了口氣說道：“娘自然是知道的，若是你外婆還在的話，我肯定不會瞞著爹，只是現在……”

    賀文麒知道他未說完的意思，都說有了后娘就有了后爹，他外公雖然沒有如此，但防不住枕邊人的存在，李氏對她那個繼母是一星半點兒也不信任的，理所當然的，對于親爹的信任也少了一半，女兒的身份，還是瞞著來得好。

    母子倆達成了一致，李氏還要再勸兩句，賀文麒已經笑嘻嘻的說道：“那我們現在過去吧，要是外公他們先到倒是不好了?！?/br>
    李氏見狀也沒有再說，帶著一個兒子一個綠荷出門了，兩個小丫頭早早的就被她派了過去收拾。

    李家的宅子其實還沒有賀家的大，賀家好歹是有底蘊的，雖然如今子弟不成了，但先頭總還有成的，但李家說起來只是暴發戶，李氏的爹靠著自己的本事發家，最高的時候也是從五品的官職，雖然是散階，但也算十分不錯了，誰知道得罪錯了人，一下子就給打回原地，這棟宅子也是他從五品的時候買下的。

    宅子雖然不大，但也五臟俱全，周圍都是武將人家，比起賀家周圍的人，李氏內心深處覺得，還是這一塊的人更加好相處，大家有話說話，沒事也不會兜圈子糟踐人。因李氏失?；貋?，旁邊倒是還有人識得她。

    那夫人似乎也要出門，正巧看見李氏帶著孩子過來，便笑著說道：“早幾天聽見里頭叮叮咚咚的，就想著肯定是你，怎么，你要搬過來??？”

    李氏連忙笑道：“大嫂子說什么呢，是我爹要回來了，我先收拾收拾，免得住不得人?！?/br>
    那婦人倒是微微一愣，眼中閃過一絲奇怪，李家當初因為什么事情出京的，不少人知道內情，如今倒是敢貿貿然回來，不過想到事情過去十多年，上面的都是貴人多忘事，不記得了也說不準。想到這里，婦人看見賀文麒夸贊了一番，便徑直離開了。

    李氏心情好，也不在意她的態度，帶著賀文麒走進門，親自到處又看了一遍，覺得差不離了，才讓兩個小丫頭停了手，院子里頭連吃上十天半月的蔬菜糧食都準備好了，可見為了李家進京，李氏還是費了心思的。

    在等的那功夫，李氏拉著賀文麒，忍不住囑咐道：“你外公那人是個公正的，對我也多有疼愛，只是你那后外婆，不是我說，是個面不慈心不善的，她那一個兒子兩個女兒，倒是都學了她那樣兒?！?/br>
    李氏對繼母和她那幾個孩子都看不上眼，這一點從小賀文麒就知道了，即使是綠荷，對那位繼夫人也并不十分尊重，據說李氏還小的時候，沒少在那位繼母手底下吃苦頭。賀文麒倒是有些想不通，以自家老媽這么彪悍的架勢，也有人能讓他吃苦頭。等將來賀文麒更加了解內宅的時候，便明白在這個孝字大過天的年代，繼母要折騰前頭的孩子，也是再容易不過的事情。

    等到午后時分，李氏他們只是簡單的吃了飯，坐在那邊有些昏昏欲睡的時候，一直守在門口的小丫頭跑了進來，放出的碧云碧水已經被家里頭贖身嫁了人，如今這兩個小丫頭還是李氏后來買的，名字也懶得改，還是叫碧云碧水，都是十一二歲的年紀，倒是比前頭兩個更加機靈一些。

    叫碧云的小丫頭有一張紅彤彤的蘋果臉，長得不好看但十分喜慶，李家不苛待下人，小丫頭吃得飽，整個人看著倒是有些胖乎乎的，李氏平時也疼愛她，見她無狀的樣子只是笑道：“跑什么，瞧你喘的?！?/br>
    碧云卻笑著叫道：“碧水jiejie讓我進來告訴夫人，少爺外祖一家似乎回來了?！?/br>
    聽了這話，李氏連忙帶著賀文麒走過去，剛到門口便見兩輛馬車停了下來，前頭有人撩開簾子走下來，李氏倒是一時沒認出來是誰，只是隨之下來的那位，雖然蒼老了不少，可不是她那老爹。

    “爹?！崩钍辖辛艘宦曨D時落下淚來，當年她老爹雖然說不上意氣風發，但也健健康康，力氣大的能打死老虎，如今卻滿臉滄桑，傴僂著后背，看著倒像是垂暮的老人，十幾年沒見，李氏哪里還忍得住。

    李老爹看見女兒也激動萬分，顧不得忌諱扶住女兒，左看右看，確定她并沒有吃太大的苦頭，才松了口氣，嘆聲說道：“梅兒，這些年你受苦了?！?/br>
    李氏知道，她爹是因為當年自己喪夫，但父親卻沒能回來撐腰而感到愧疚，只是連聲說道：“女兒不苦，倒是爹爹，這些年過得還好嗎？”

    李老爹只是笑道：“有什么不好的，不過是回了老家，又有田又有房的，怎么會不好？”

    “好什么好！”沒等李氏接話，后頭一個尖利的聲音插了進來，冷冷的說道，“鄉下地方，連買個東西都找不到，如果不是因為你這個死鬼，我怎么會過這種苦日子，倒是你這個女兒，自己在京城吃香的喝辣的，一點不惦記著你這個老父親?！?/br>
    李氏臉色微微一變，后頭走過來的這人可不就是她的繼母，繼母的年紀比父親要小很多，這會兒看起來倒是也蒼老了一些，只是那陰郁刻薄的樣子如出一轍，她想要認錯也不成。

    李老爹的臉色有些難看，只當做沒聽見這話，看了看跟在李氏身邊的少年，笑著招手說道：“這就是麒兒吧?！?/br>
    賀文麒自然是要上前行禮，李老爹夸贊了兩句，看見后頭的女人還要再說話，冷聲說道：“進了門再說吧?！彼幌牖貋淼牡谝惶?，就當著門鬧起來，說他女兒沒良心，卻不想想看，三個女兒都是嫁在京城，另外兩個家里頭或許還要更好過一些，但自從家里頭出了事，只有這個大女兒惦記著他。

    李氏聽了也不理會繼母，直接扶著老太爺進門，賀文麒眼神一動，索性扶著老太爺的另一邊進門去了。繼母氣得臉色通紅，最后頭一個臉色蠟黃的婦人走過來要扶住她，卻被她一把推開了，臨了還是那男人走過去扶著她：“娘，剛回來就別鬧了，如今還靠著大姐呢?！?/br>
    李孟氏也知道是這個道理，只能讓兒子攙著走了進去，只是進了門之后看這里也不好，看那里也覺得破舊，每一處挑不出毛病來，即使賀文麒也氣得要死，光是這些，他娘就廢了多少功夫，他們如今又不是大戶人家，哪里來這么多的講究。

    最后還是李老爹看她鬧得不成樣子，冷哼一聲說道：“你若是不滿意，就自己回去老家，免得在這里丟人現眼?！边@才把李孟氏的一腔怨言堵了回去。

    李老爹確實是個聰明人，知道以女兒現在的身份，能做到這般實在不易，安撫了兩句，又從懷中掏出準備好的見面禮來。

    李氏剛要推脫，李老爹就沉下臉色：“怎么，嫌棄你爹窮，連給外孫的見面禮也不拿了?！?/br>
    有了這話，賀文麒自然是收下了，不過以他看來，李家倒是并沒有窮到那樣的程度，至少他們能坐得起馬車，而且后頭也跟著兩個小丫頭，雖然幾個人的穿著并不華麗，但也不見有補丁出現。

    ☆、第14章 緣由

    李氏雖然對繼母十分不滿，但礙于老爹的情面，還是愿意做一些面子工程，實際上李家的情況也比她想象的要好得多。繼母李孟氏是個精明的婦人，當年李老爹打算給唯一的兒子找一個書香世家的女子，這樣一來，能跟清貴之家搭上關系，以后不管走哪條路子都有助力，只可惜李孟氏不答應，那些文人看不上她家，她也看不上那些兩袖清風的。

    后來李寶成，也就是李老爹唯一的兒子，娶回家的是一個商戶的女兒，雖說是商戶，家里頭除了沒有功名，也是家財萬貫，如果不是對方疼女兒，舍不得將她送做人家的妾氏，而當初李老爹好歹也是從五品的官員，說不準還輪不到他家。

    李察氏當初在家也是金尊玉貴的長大，當年帶進門的嫁妝不知道有多少，只可惜是個苦命人，遇上一個惡婆婆。剛開始的時候，李寶成還疼媳婦，只可惜隨著李家敗落，李孟氏將嫁進門的李察氏當做了喪門星看待，對她橫鼻子豎眼睛的挑剔，日子久了，連帶著李寶成對這個發妻也多有不滿。

    李察氏剛開始還有些硬氣，畢竟她帶來的嫁妝比李家的家產還要多，只可惜進門十多年，她也只生下了兩個女兒，如今一個十歲一個七歲，生第二胎的時候還傷了身子，大夫只說好好調養還有可能，但就一直沒有動靜。

    為此李孟氏自然十分不滿，吵嚷著要讓兒子納妾，只可惜那時候李家已經出事，家里頭里里外外大部分還依靠著李察氏的嫁妝，李孟氏是個沒良心的，李老爹也不愿意這么糟蹋媳婦，再說他兒子如今還不到三十，確實也不太急，只說再等等。幸好李孟氏對這個丈夫多有畏懼，只是私下折騰媳婦罷了，再不敢明目張膽的提起來。

    李察氏顯然也知道這些，對于公公十分孝順，對于婆婆卻大部分都是面子情，自己的嫁妝自己死死的捏在手中，家中的開銷她也都是要看過才松松手。她是商戶小姐出生，對于算賬倒是有一手，即使李孟氏占著婆婆的份子，這些年來，愣是也沒有占到多少好處。

    這些事情如今李氏和賀文麒卻是不知道的，李氏對唯一的弟弟并不親近，小時候弟弟出生，這個繼母沒少仗著生了兒子給自己臉色看，她稍微親近弟弟一些，就一副生怕她害了弟弟去的模樣，加上長大之后，這個弟弟倒是將親生母親的架勢學了個全，李氏對他也是敬而遠之，連帶著對李察氏也并不親近。

    中午的接風宴是李氏準備的，雖然沒有多少珍貴的東西，但看著模樣十分不錯，只是李孟氏坐上去就開始挑剔起來：“怎么都是些青菜白湯的，莫不是家里頭已經窮得揭不開鍋了？”

    李氏氣得肝疼，只是冷笑著說道：“我們孤兒寡母的，自然有口飯吃就不錯了?！?/br>
    見女兒和老婆又要吵起來，李老爹只是咳嗽一聲，碰了碰飯碗說道：“食不言寢不語，吃飯的時候不要說話?！?/br>
    李孟氏憋了憋嘴沒有再說什么，但見李察氏也要坐下，頓時瞪了她一眼：“什么規矩，做媳婦的不在婆婆后頭立規矩，難道還要坐下來吃？”

    李老爹見媳婦一臉為難的樣子，兩個孫女嚇得戰戰兢兢不成樣子，唯一的外孫也露出幾分尷尬，猛地放下碗筷說道：“你要吃就吃，不吃就滾，別鬧的家里頭雞犬不寧?！?/br>
    李老爹生氣的時候十分嚇人，即使如今年老，當年他拿著棍子揍人的模樣還是深入人心，李孟氏明顯哆嗦了一下，只捧著飯碗吃起來。

    李察氏這才坐了下來，看了一眼旁邊似乎無知無覺的丈夫，眼中閃過一絲黯然，左手下意識的摸了摸自己的小腹。

    坐在李察氏身邊的李元娘伸手握住母親，笑著說道：“娘，吃飯?！?/br>
    李察氏笑了笑，這才照顧著兩個女兒吃了起來，旁邊的李氏看在眼中，也是嘆了口氣，覺得這個弟妹的日子實在是難過，這樣的日子，還不如當初嫁進其他人家當妾氏呢。只是繼母后弟的事情她也懶得多管，只是照顧著賀文麒多吃點，這樣好的飯菜，在家中李氏也不舍得經常做。

    賀文麒知道李氏的心思，也就敞開肚子吃了一頓，只是兩輩子的習慣，他也做不到甩袖子大吃大喝，看起來分外的文氣，兩相對比，李老爹是武將出生，不在乎這些，李孟氏更是小家小戶，吃飯還咧嘴，李孟氏雖然在意這些，但不敢在飯桌上教導女兒，不然婆婆會以為自己諷刺她，反過來磋磨他們母女三人。

    一頓飯吃下來，李老爹自然注意到外孫的模樣，不由滿意的點了點頭，他原以為自己女兒寡居，只帶著一個兒子，會把孩子寵的不成樣子，誰知道今日一看，倒是比自家兩個孫女還要懂事一些，看著也是個機靈的，以后若能有些出息，女兒這一輩子也算是有了依靠。

    李老爹對李氏與李孟氏以及李寶成的關系心知肚明，曾經他也打算拉攏過他們的關系，只可惜一切都是徒勞罷了，最后反倒是成了仇家，索性就放開手不管了。他也明白，等自己故去，指望李家給李氏撐腰，那是絕對不可能的，所以賀文麒越是出息，他自然也越是替女兒高興。

    等吃過飯，李察氏帶著兩個女兒進去安置，李孟氏懶得見李氏，自顧自進了主屋沒再出來，李寶成倒是沒走，只是坐在李老爹的身邊捧著茶杯也不說話。

    李老爹對賀文麒招了招手，將人帶在身邊怎么看怎么喜歡，笑著說道：“麒兒如今在家做些什么？”

    賀文麒對于這個看起來十分嚴厲，但望著自己的時候卻充滿慈祥的外公倒是印象不錯，便笑著說道：“麒兒每日跟著老師讀書，偶爾在家便幫著娘親做些事情?！?/br>
    李老爹倒是驚訝了起來，笑著問道：“梅兒，麒兒上了學堂嗎？”

    李氏也是高興，笑著說道：“可不是，是他們十三老爺親自讓去的，他爹跟女兒都沒有讀書的天分，誰知道這孩子天生是個通透的，十三老爺都說，要是能一直讀下去，以后肯定能考一個功名回來?！?/br>
    李老爹聽了倒是高興萬分，如今是太平盛世，雖然邊疆偶有小打小鬧，但武將的地位還是下降了不少，而且晉升十分艱難，遠遠不如文人的路來的好走：“孩子既然有這個天分，自然要一直讀下去，要是缺什么就來問爹，能幫上忙的，難道做爹的還能推辭了去?！?/br>
    李氏先是高興李老爹還是疼愛自己，疼愛外孫，但隨即想到賀文麒的身份，心中又有些復雜，就算女兒讀書讀得再好，也不可能真的去考狀元，只是這話卻不能說出口，李氏只好想辦法準備糊弄過去。

    賀文麒卻不會錯過這么好的機會，笑著說道：“多謝外公，麒兒會努力讀書，將來考取功名，為母親掙來誥命?！?/br>
    李老爹頓時被逗得哈哈大笑起來，摸著孩子的腦袋滿意的不得了。

    旁邊的李寶成卻聽得有些不耐煩，皺了皺眉頭打斷了幾人的話：“爹，你不是有話要跟jiejie說嗎？”

    李氏微微一愣，下意識的看向李老爹，李老爹嘆了口氣，卻還是開口說道：“我們這次能回京，也是你二弟謀了一個差事，你弟媳那邊出了不少力氣?！?/br>
    李氏隱隱約約也知道一些，暗道李察氏為了這個家可拿出了不少銀子，如果不是察家疼女兒，不舍得女兒一直住在鄉下，他們想要進京也不容易。就是這樣，李孟氏還敢那般對李察氏，可見這母子倆的沒良心。

    李氏只知其一不知其二，察家雖然為了女兒愿意吃一個虧，但卻見不得他們不善待女兒，自然不會讓李寶成一步登天，說是謀了一個差事，但卻無官無品，不過是打打雜的閑職罷了，一來沒有實權，二來沒有油水，李寶成還看不上了。

    李氏對武將的職位略微知道一些，李老爹一說就知道了內里，心中暗道你們這么對待李察氏，也怪不得察家做小動作。

    李老爹說完之后，看了一眼兒子，也覺得他不爭氣，當年貿貿然的得罪了貴人，連累的自己也不得卸職回家，如今卻還是眼高手低：“我們離京已久，對京城的貴人也不熟悉，知道姑爺當年在軍中有些好友，若是方便的話，能夠引薦一二，讓寶成探探路也是好的?！?/br>
    李氏一聽，覺得也不是什么大事，雖然她是寡居之人其實并不受歡迎，但指指路倒是可以的，便點頭答應下來。

    李寶成卻冷不丁的插了一句：“大姐，若是能拜見忠勇伯府，見見那幾位大人，弟弟以后也能一帆風順?！?/br>
    李氏卻冷笑一聲，淡淡說道：“我知道你怨我，當年出事的時候，去世的老爺舍了面子，去忠勇伯府求見了多少次，只是人家哪里把我們這樣的旁支末系放在眼中，就算我帶著麒兒跪在門口，也求不來你的青云路?！?/br>
    原來當年李家出事的時候，賀鐘明對岳父還是有幾分敬仰，想盡辦法想要將事情蓋過去，只可惜他自己官職不高，身邊也沒有位高權重的朋友，最后只好厚著臉皮去求忠勇伯府，只可惜忠勇伯府哪里會為了他們這些人得罪貴人，最后自然是無疾而終。

    李氏自覺他們已經仁至義盡，如果不是這個弟弟得罪人，李家也不會出事，但偏偏李寶成跟李孟氏都覺得他們不夠盡心，話里話外的找法子擠兌。

    李老爹嘆了口氣，擺手說道：“忠勇伯府我們高攀不上，寶成，這次你就踏踏實實的做事，若再惹出事情來，可沒有人救得了你?！?/br>
    李寶成只好點頭答應，只是怎么看都有些不愉快。

    ☆、第15章 朋友

    因為繼母后弟的態度，李氏心中也覺得憋氣，索性也沒有在李家過夜，事實上，李家的房間也不夠住，以前她當姑娘時候住的那間房，如今給了兩個小侄女?；氐阶约杭?，李氏總不能去住下人房的。

    回到家中，綠荷嘆了口氣說道：“夫人也別生氣，老太太那性格，多少年前您不就知道了，何必為了那樣的人氣著自己?！?/br>