寒冬的雪夜里，凌云釉外面只穿了一件水紅色的貂毛合領夾襖，里面搭的是一件織金交領衫，連斗篷都沒披，讓一旁披狐皮大氅的徐飛白十分汗顏，同人過招時一襲白衣翩翩甚是風流倜儻，但打架的時候血氣當頭誰會覺得冷？靜靜站著自然是要另當別論，他才不肯承認是自己穿多了。

    揚州一到冬天氣候就極為濕冷，衣服無論晾曬幾天，一入夜都能感覺到布料里透出的潮濕，之前城中下了幾場連夜雨，溫度驟降，城里的人早早得開始烤火穿厚衣裳，想到這里，徐飛白再次肯定不是自己的問題。他偷覷了眼凌云釉，嘀咕道，“難不成這死丫頭還是個火體？”

    凌云釉沒聽清，“你說什么？”

    徐飛白現在可不敢招她，“你想好待會兒怎么和墨昀說了嗎？”

    他惦記的還是怎么讓墨昀消氣，他拿不準這次的過失有多嚴重。那本秘籍他剛拿到的時候粗略掃了一遍就扔到了一邊，后來在外游蕩無聊的時候，他會反復去想秘籍里的招式，記不起具體的招式，只是想起當時看秘籍時的怪異感覺，那本秘籍上的武功可不像是給女子練的。

    凌云釉現在還沒心情去想這個，“墨昀只叫貪狼和天權去逮你，想來也是罪不至死。你認個錯撒個嬌賣個萌這事也就揭過去了?！?/br>
    徐飛白覺察她情緒不高，“你心情不好？”

    凌云釉低垂著腦袋盯著腳尖，“秦放他會是什么下場？”

    徐飛白雖然不知道這次任務的具體細節，但他跟隨墨昀多年，比凌云釉更了解墨昀的手段，“大概不會死得太痛快，你認識那個姓秦的？”

    “嗯?！?/br>
    兩人并肩站在墻角下，臘梅在凌云釉肩側靜靜綻放，風勢漸大，雪花也越來越密集。

    “揚州的冬天好像越來越冷了?！绷柙朴匝鲱^望著無盡的虛空，聲線沾了風雪的冷意，透出一股難言的死寂。

    徐飛白問道，“你冷嗎？”

    如果她說冷，他就忍痛割愛將大氅讓給她，體貼的男人就是迷人，徐飛白為自己擁有憐香惜玉的風度而沾沾自喜。

    “不冷”，凌云釉并沒有感知到他的好意，她今夜好像比往常遲鈍?！拔也慌吕??！?/br>
    被黑衛押來的四名婦人已經冷得快沒有知覺了，她們面前的白瓷碟里裝著一片烤好的rou，色澤金黃，還冒著熱氣，可她們都不敢動，光看著就覺得惡心，胃里不住地泛起酸氣。

    墨昀只覺得有rou無酒是一大憾事，叫搖光去準備一個紅泥火爐，拿來溫酒，他要一邊喝熱酒一邊審問。搖光走了以后，他擁著手爐對四名婦人溫聲道，“幾位夫人吃一片rou，說一件和秦放有關的事，一個接一個得說，我可以提示一下，秦放最喜歡去哪兒，都見過哪些人，喜歡將東西藏在何處，都可以說，誰要是停下來了，我就割她的rou來烤，換下個人繼續?！?/br>
    幾名婦人臉上的最后一絲血色褪盡，被嚇得呆住了，動也不動。

    天權站在墨昀身側，提議道，“看來她們都不大聽話，主人，我先將她們的耳朵割下來，說不定她們就肯說了?！?/br>
    夾在中間的婦人身子一軟，差點暈過去，她身旁的婦人下意識捂住耳朵，排在第二位的婦人比她們好一些，怯怯忘了秦放一眼，強忍惡心夾起rou放進嘴里，囫圇嚼了咽下去，干嘔起來。等她撫著胸口平復下來，才緩緩開口，“老爺他經常去蓮鶴苑，在那里招待客人?！?/br>
    有人打了先鋒，要第二人開口就變得容易了，坐在第三位的婦人忽然來了精神，“府里養著二十多個姑娘，就關在后院?！?/br>
    搖光搬來紅泥小火爐，墨昀將手支在上面烤火，“那些姑娘養著做什么用？”

    坐在末尾的婦人生怕發言的機會被別人搶去，激動道，“大人專門請了老師教習她們琴棋書畫，還有女紅，等學有所成就送給當官兒的做妾?！?/br>
    搖光不知上哪兒找的酒，口感像山野酒家中廉價的燒刀子，墨昀被熱辣辣的酒氣沖到喉嚨，難受得蹙起眉頭，望向搖光，眼神涼絲絲的。

    搖光笑容里含了清淺的歉意，“燒刀子酒性劣，驅寒的功效比其他酒要強一些，主人就暫且忍一忍吧！”

    除了那一眼，墨昀沒再顯露責備的意思。

    秦放始終沉默著。

    墨昀望向為首的那名婦人，剛剛最先開口的婦人在開口前先看了秦放一眼，再看這名婦人一眼，也許是因為這位的身份要高一些，興許就是秦放的正妻。

    “秦夫人，該你了?！?/br>
    婦人咬破下唇，有血絲溢出來，她深深望了一眼秦放，忽然撈起袖子，露出潔白的一截手臂。她什么都不愿意說。

    秦放神色略有動容，終于開口，“你何須如此?！?/br>
    墨昀再飲一杯酒，贊道，“夫人好氣節?！?/br>
    天權釋出一抹殘忍的笑，握了一把蟬翼刀，慢慢走過去，“夫人耳朵長得小巧，拿去泡酒合適?！?/br>
    “天權”，墨昀的語調沒什么變化，但四名隱衛跟隨他的時間太久，所以都聽出了他的不悅。

    開陽一直跟個冷面關公一般，主人沒有吩咐他就心甘情愿當抹空氣，貪狼覺察天權惹主人生氣了，還想趁此機會在火上澆一瓢油，搖光素來知他尿性，一把捂住貪狼的嘴，溫聲對天權道，“割了這位夫人的耳朵，讓人以后怎么見人，按先前說好的，割一片rou就行了?！?/br>
    規矩是墨昀提前定好的，天權心知是自己越矩了，撿著搖光給得臺階就下，“平時殺的都是糙老爺們，腦子一時沒轉過來?！?/br>
    規規矩矩得在秦夫人手上割了一刀，秦夫人痛得顫抖起來，咬著牙一聲不吭。

    “我不知道什么名冊，但我可以告訴你他們的名字?！鼻胤乓婚_口，空氣就凝結成了白霧。

    墨昀并不看他，“不急，你們三位妾室還沒說完，讓她們先說?！?/br>
    三人爭先恐后，“林知縣，老爺每年都要送一個瘦馬過去?！?/br>
    “還有蘇州的知府，上月來揚州，大人叫了一個瘦馬去陪宴，那瘦馬就沒再回來過?！?/br>
    “還有裴縣丞，上次來府中瞧中悅心，大人就將悅心送給了他?！?/br>
    墨昀道，“你們剛才說的，官銜最大的也不過是個知府，你們老爺就沒有招待過官職更高的大人物嗎？”

    三人面面相覷，她們不過是深閨婦人，并不懂官場之道，蘇州知府已經是她們知道的官最大的官員了。

    墨昀知道再問不出更有價值的東西，揮手讓人將幾名婦人帶下去，秦夫人不肯走，墨昀也不勉強。

    秦放并不怕那三個頭發長見識短的婦人說出什么要緊的東西來，更重要的人物他怎么可能會告訴她們。便是這群人將那三個女人片成一具白骨，他都不會眨一下眼睛。

    雖然沒有得到更為重要的訊息，但好歹也問出了一些貼邊的，這個把著江浙私鹽命脈的商人，在府中養了一批知書識字能歌善舞的瘦馬，以美色賄賂官員，而且這人野心極大，不甘心只著眼于揚州的官員，目前已經將手伸向了更廣的江浙一帶，可能比這還要遠。

    墨昀回過神，察覺秦放在看自己，秦放的面色因為受了皮rou之苦顯得十分蒼白，他一雙眼里并無恐懼，墨昀知道，即便是剛才在秦夫人被割去一片rou時他表現出了動容，也不表示秦夫人對他十分重要。一個沒了心肝連死都不怕的人，哪里會真的去在意枕邊人的生死。

    好罷！本來一開始就沒寄希望于幾個女人，墨昀命令天權，“將秦公子那對可愛的龍鳳胎請過來，注意言行，別嚇著小孩子?！?/br>
    “他們什么都不知道?！鼻胤磐浟?，眼前這人一直都知道他的弱點所在。

    墨昀已經飲了半壺燒刀子，渾身的寒意都被驅走了，他的臉色好看了點兒?！半m然還小，但小孩子是最不會撒謊的，童言童語也未必沒有價值?！?/br>
    一旁的秦夫人聽明白了墨昀的意思，掙扎著站起來，“孩子是無辜的，你們不要傷害他們。老爺……老爺，嬌嬌和成成是你的親骨rou，他們才四歲??！”

    天權左手提著秦家小小姐，右手提著秦家小少爺，兩個養尊處優的孩童在睡夢里被人拎起來，最初是犯了起床氣嗯嗯嗯地小聲哭，后來發現是個長相很兇的陌生叔叔，音量變大，哇哇大哭起來。

    天權忍得很辛苦，要不是主人有交代，他會直接割掉兩個娃的舌頭。

    龍鳳胎聲音都哭啞了，見到秦夫人哭得更加厲害，嘴里喊著爹娘。

    秦夫人眼淚流了一臉，嘶啞的哭聲揪著她的心臟，她想要想要過去抱住一雙兒女，可身體被黑衛縛住了不能動彈，只能徒勞得喚著孩子的小名。

    火爐內的碳火冒著星星火光，周圍卻寒氣逼人，空氣里飄來梅花的冷香。

    墨昀從天權手里接過男孩，左手持蟬翼刀，“秦大人知道凌遲這種酷刑嗎？要從人身上剮下三千三百五十七片拇指大小的rou下來，十刀一歇一喝，一天是剮不完的。一天剮三百五十七刀，秦公子算算，多少天能剮完？”